Слова-слова и никаких действий? 2 страница
– Да, это правда, – Нед кивнул и сделал глоток содовой. – На самом деле, все выступающие группы известны своей поддержкой окружающей среды. В этом весь смысл этого концерта, помните?
Обрадовавшись билетам, я почти об этом забыла.
– Точно, – произнесла я. – Я слышала, что вся прибыль пойдёт на экологические цели. Все музыканты будут выступать бесплатно. Очень круто.
Бесс была настроена скептически.
– Даже «Lethal Injection»? – спросила она. – Они не очень-то похожи на благодетелей.
– Ты будешь удивлена, – сказал ей Нед. – Я знаю, о чём говорю, потому что сам был поражён, когда сегодня утром начал кое-какие исследования для своей статьи. Оказывается, эти ребята собрали больше денег на экологические цели, чем любая другая группа — даже больше, чем «Royal We», а все знают, что они очень беспокоятся об окружающей среде.
Я кивнула.
– Я недавно видела, как солистка «Royal We» давала интервью на телевидении. Она говорила о вырубке лесов в Африке или о чём-то подобном.
– Это Киджани, – пояснил Нед. – Она родом из какой-то маленькой африканской страны. Она действительно увлечена этим вопросом и очень хорошо освещает его, учитывая, что ей всего двадцать лет.
– Да, мне нравится её акцент, – вставила Бесс и внезапно встрепенулась: – Погодите-ка... Мне кажется, я только что видела что-то о ней в одном из глянцевых журналов в магазине. Разве она не встречается с одним из участников «Lethal Injection»?
|
|
|
Я приподняла бровь.
– В глянцевом журнале?
Бесс покраснела.
– Это было на обложке, – пробормотала она. – Не то чтобы я на самом деле его читала. Во всяком случае, парень был сфотографирован без макияжа, и он довольно симпатичный.
– Интересно. Думаю, это круто, – усмехнулась Джорджи. – Но лучше бы он успел вернуть свой макияж к концерту. Не могу дождаться, когда увижу, кого убьют на сцене. Это же Рокапазума, может быть, они все покончат с собой!
– О чём ты? – спросила я в замешательстве.
Джорджи уставилась на меня.
– Ты что, с Луны свалилась, Нэнси? В этом же вся соль их выступлений! На каждом концерте происходит убийство или самоубийство.
– Инсценировка, конечно, – успокоил меня Нед.
– Ясное дело, – Джорджи потянулась через стол, чтобы стащить у Неда картошку фри. – Говорят, половина удовольствия от их шоу в том, чтобы угадать, кого и как прикончат на этот раз.
Я не была уверена, что это звучит так уж весело — в моей жизни было слишком много настоящих преступников, чтобы искать такие развлечения на досуге, — но я решила воздержаться от выводов, пока не увижу всё своими глазами. Тем временем я уже предвкушала, как увижу выступление некоторых любимых артистов вживую.
– Нед, я когда-нибудь говорила, что ты самый лучший? – я с нетерпением предвкушала шоу. – Этот концерт будет грандиозным!
|
|
|
***
Полчаса спустя, прогуливаясь по торговому центру, мы всё ещё обсуждали Рокапазуму. Прервав на середине рассказ о последнем сингле Тони Лавли, Бесс указала на купальник в витрине, мимо которой мы проходили.
– О, посмотрите! – воскликнула она. – Это именно тот цвет, который я искала в другом магазине. Вы не против, если я буквально забегу и...
– Нед Никерсон! – перебил её новый голос. – Вот так встреча.
Я подавила стон отчаяния. Только у одного знакомого мне человека был такой надменный, самодовольный и бесцеремонный голос: Дейдре Шеннон.
Мы знаем Дейдре с тех пор, как она переехала в город летом после третьего класса, и почти столько же Дейдре влюблена в Неда. Хотя он никогда не проявлял к ней ни малейшего романтического интереса, она не теряет надежды. И неудивительно — Нед, возможно, единственное, чего Дейдре когда-либо хотела, но не могла получить. Вы знаете, есть старая поговорка «Счастье нельзя купить»? Ну, Дейдре, похоже, активно старается доказать, что это не так.
– Привет, Дейдре, – сказала я, пытаясь скрыть нежелание её видеть.
Дейдре не потрудилась ответить на моё приветствие. Полностью игнорируя меня, Бесс и Джорджи, она взяла в одну руку свои многочисленные пакеты с покупками и с застенчивой улыбкой подошла к Неду.
|
|
|
– Разве ты не должен быть на работе, молодой человек? – протянула она. – Кто же освещает последние новости в твоё отсутствие?
– Верно, – пробормотала Джорджи. – Ведь в Ривер-Хайтс обычно происходит всё самое невероятное – беспорядки, извержение вулканов, высадка марсиан в парке Блафф-Вью...
Джорджи не фанат Дейдре. Никто из нас, на самом деле, не запишется в её фан-клуб, но Джорджи, кажется, воспринимает раздражающие качества Дейдре гораздо ближе к сердцу, чем Бесс или я.
Между тем Нед лишь вежливо усмехнулся. Он тоже не фанат Дейдре, но скрывает это лучше, чем мы. Он слишком мил, чтобы прямо сказать ей, что у неё больше шансов встречаться с одним из тех марсиан в парке Блафф-Вью, чем с ним.
– У меня обеденный перерыв, – ответил он Дейдре. – Я решил зайти за всемирно известной картошкой фри от «Ривер-Ронс».
– Ты должен был написать мне, – проворковала Дейдре. — Папа однажды представлял интересы «Ривер-Ронс» в суде, я могу обедать там бесплатно.
– Ой, неужели Нед опять забыл написать тебе, Диди? – съязвила Джорджи. – Думаю, он также забыл оставить тебе билет на Рокапазума. Что ж, придётся купить тебе футболку.
|
|
|
– Так вы, ребята, идёте на Рокапазума? О-ля-ля, – парировала Дейдре. – Я получила свой билет ещё несколько недель назад. Конечно, премиальный билет, а это значит, что у меня будет доступ ко всей закулисной зоне. – Она ухмыльнулась. – Я упоминала, что некоторые исполнители – мои друзья? Например, Киджани из «Royal We» и Ник Нидлз из «Lethal Injection»...
– Неужели? – заинтересованно спросила Бесс.
– Ты что, поверила? – Джорджи нахмурилась. – Конечно, она их не знает.
Дейдре пожала плечами, перекладывая пакеты в другую руку.
– Мне всё равно, веришь ты мне или нет. Это правда, – она подняла голову и улыбнулась Неду. – Может быть, мы встретимся на шоу, и я познакомлю тебя там со всеми.
– Может быть, – Нед посмотрел на часы. – Ого, сколько времени! Мне пора возвращаться на работу — горячие новости никого не ждут. Удачных покупок, Дейдре.
– Спасибо, – Дейдре выглядела разочарованной. – Увидимся, Нед.
– Нет, если он заметит тебя первым, – бросила Джорджи, когда мы вчетвером поспешили прочь.
Бесс бросила последний тоскливый взгляд на витрину магазина, когда мы сворачивали за угол к выходу из торгового центра.
– Думаю, я смогу закончить поиски купальника в другой день, – сказала она. – В любом случае, нам не светит бассейн в следующие выходные. Мы будем слишком заняты на Рокапазума!
Я улыбнулась.
– Я всё ещё не могу поверить, что мы туда идём.
– Не могу поверить, что Дейдре тоже там будет, – пожаловалась Джорджи. – Если мы столкнемся с ней, она, вероятно, испортит всё впечатление, будет бродить за нами повсюду и хвастаться знакомством со знаменитостями.
– Да ладно тебе, – успокоил её Нед. – На концерте ожидается двести тысяч зрителей. Каковы шансы столкнуться с одним конкретным человеком в такой толпе?
Фрэнк
Новая миссия
– Вставь его уже! – попросил Джо.
Я взглянул на него. Он подпрыгивал, как дикая обезьяна, перепившая кофе. С другой стороны, это описание вполне подходило моему брату большую часть времени. Его нельзя назвать терпеливым.
– Я работаю над этим.
Я не смог удержаться и немного замедлил свои движения, просто чтобы подразнить его. Сначала я мееееедленно вытащил диск из рекламного буклета. Затем я неторопливо прошёл через спальню к игровой консоли на столе. Все мои движения словно преодолевали сопротивление, когда я потянулся к кнопке питания...
– Фрэнк! – воскликнул Джо.
Я усмехнулся. Как всё-таки иногда легко вывезти Джо из себя.
Но я перестал его мучить. Мне и самому не терпелось узнать, какой будет наша следующая миссия. Я вставил диск в магнитофон и нажал кнопку воспроизведения.
– Приветствую, агенты АМПП, – произнёс знакомый голос Кью[7], нашего босса в АМПП. – Ваша следующая миссия начнётся через шесть дней, и вам придётся отправиться за пределы штата. Пожалуйста, нажмите кнопку «Продолжить», если принимаете миссию. Вас ждёт инструктаж.
– Это раз плюнуть, – Джо схватил пульт и нажал кнопку.
Я открыл рот, чтобы напомнить ему, что мы – команда, и было бы неплохо, если бы он посоветовался со мной, прежде чем нажимать кнопку. Или перед тем, как залезть в окно заброшенного дома, если уж на то пошло.
И тут же закрыл его. Джо не изменится. Да и диск уже включился.
Серебристая вспышка заполнила экран, а из динамиков полился оглушительный визг электрогитары. Я бросил нервный взгляд на дверь спальни, надеясь, что мама и тётя Труди не решат проверить, что тут происходит.
Когда я снова посмотрел на экран, на нём были клубы дыма. Из них появилась тёмная фигура с микрофоном. У мужчины были лохматые тёмные волосы, на нём были кожаные штаны и маска.
– Привет, агенты АМПП! – завопил в микрофон таинственный незнакомец с экрана. – Вы готовы зажигать? Потому что вы едете на Рокапазума!
– Ух ты! – воскликнул Джо, когда парень в маске замолчал, чтобы сыграть мелодию на своей гитаре. – Ты это слышал? Рокапазума!
– Кажется, это какой-то большой концерт на Среднем Западе? – уточнил я. – Я на днях видел что-то об этом по телевизору.
Джо выглядел шокирован.
– Это не просто концерт, чувак. Это же Концерт!
Я пожал плечами. Я люблю музыку, как и любой парень, но я не одержим ею, как Джо. Он всё время носит свою футболку DJ Razz. А вот футболку «Lethal Injection» тётя Труди запретила ему носить. Почему-то она считает фотографию одного участника группы, держащего отрубленную голову другого музыканта, отвратительной.
На экране парень, игравший на гитаре, постепенно растворился. Его сменило изображение толпы людей, веселящихся на концерте под открытым небом.
Голос Кью продолжил сообщение за кадром.
– Рокапазума – это больше, чем просто самый большой концерт года. Это способ для музыкантов и спонсоров привлечь внимание к экологическим проблемам, стоящим сегодня перед всем миром: вырубка лесов, исчезающие виды животных, глобальное потепление и другие проблемы. Все доходы от шоу пойдут организациям, занятых борьбой с этими проблемами. Так что фанаты не только смогут насладиться целым днём великолепной живой музыки, но и помогут спасти мир. Звучит как беспроигрышный вариант, верно?
– Совершенно верно, – с усмешкой вставил Джо. – Особенно для нас!
– Тем не менее, – продолжал голос, – АМПП и его агентства перехватили сигнал, указывающий на то, что кто-то планирует сорвать концерт. К сожалению, мы не можем дать больше информации. Ставки слишком высоки, и если это сообщение попадёт в чужие руки, это может поставить под угрозу миссию — и ваши жизни.
– Очень полезно, – прокомментировал я.
Джо ухмыльнулся.
– Не могу поверить, что мы действительно едем на Рокапазума!
«Чтобы заняться миссией», – подумал я. Но вслух ничего не сказал, потому что голос за кадром продолжал:
– Ваши псевдонимы для этой миссии – Джек и Джимми Лейланд, обычные фанаты музыки. Вам придётся быть начеку, чтобы не пропустить ничего подозрительного. Мы попытаемся мобилизовать других агентов для работы над этим делом, но вы должны действовать так, как если бы вы были там единственными агентами. Мы тесно сотрудничаем с местным полицейским управлением и офисом ФБР по этому делу, поэтому, если у вас возникнут серьёзные проблемы, не стесняйтесь к ним обращаться. Инструмент для противодействия толпе вы найдёте вместе с компакт-диском на случай, если у вас возникнут проблемы. Как обычно, эта миссия совершенно секретна. Удачи и повеселитесь, агенты. Этот компакт-диск будет переформатирован через пять секунд. Пять, четыре, три, два, один...
Я приготовился услышать новые гитарные вопли, когда диск переключился на музыку. Вместо этого из динамиков полился женский голос. Песня была запоминающейся, но я её не узнал.
– Кто это? – спросил я.
Джо уставился на меня.
– Парень, ты ещё больше оторван от жизни, чем я думал. Это всего лишь «Royal We», самая известная новая группа.
– «Royal We»? – тут меня осенило. – Погоди, это не та группа с молодой певицей…?
– Настоящей красавицей? – закончил за меня Джо. – Да, её зовут Киджани.
– Я хотел сказать, молодой певицей, которая нашла здесь убежище, сбежав со своей родины в Африке, – я попытался вспомнить подробности. Несколько недель назад я прочитал статью об этой певице в журнале. – По-моему, она из королевской семьи. Поэтому они и выбрали такое название для своей группы.
– Как скажешь, – Джо пожал плечами.
– Джо, мы едем на Рокапазума не для того, чтобы разглядывать красивых девушек, – напомнил я ему.
Джо ухмыльнулся.
– Парень с CD велел следить за всем подозрительным, – выдал он. – Я буду следить за подозрительными красивыми девушками.
Я вдруг кое-что вспомнил.
– Эй, разве он не сказал, что к нему что-то прилагается? – я схватил упаковку, которую бросил на стол рядом с игровой консолью.
Джо заглянул мне через плечо, когда я осматривал его.
– Что там? – спросил он. – Должно быть, что-то очень маленькое.
– Вот оно, – я заметил два цилиндрических серебристых предмета, спрятанных внутри. Каждый был размером и формой с пачку мятных леденцов. Джо схватил один предмет, а я другой.
Я повертел его в руках. Единственное, что выделялось на гладкой серебряной поверхности, – крошечная кнопка на одном конце.
– Интересно, как это…
– ОЙ! – вскрикнул Джо, подпрыгнув фута на три. Он выронил предмет и яростно потряс правой рукой, подпрыгивая и гримасничая. – Эта штука кусается! Послушай моего совета, Фрэнк: не нажимай кнопку, прикасаясь к другому концу.
В этом весь мой брат — всё попробует на себе.
– Значит, они похожи на миниатюрные электрошокеры, – я решил, что такие штучки определённо могут пригодиться в толпе шумных посетителей концерта.
– Мальчики? – донёсся из-за двери голос тёти Труди. – Всё в порядке? Что это за визги?
– Мы в порядке, тётя Труди, – отозвался я. – Извини за шум.
Когда её шаги стихли, я посмотрела на Джо.
– Она мне напомнила. Как мы объясним всё это?
Держать нашу работу в АМПП в секрете от мамы и тёти Труди всегда непросто. Папа помогает нам с прикрытием, когда может. Но в основном нам с Джо нужно было самим придумывать хорошие истории, чтобы объяснить наши отъезды и возвращения.
– Легко, – откликнулся Джо. – Мы скажем правду. Частично.
Я моргнул.
– А?
Джо ухмыльнулся.
– Мы скажем, что едем на Рокапазума. Там выступают «Lethal Injection» и DJ Razz. Все знают, что я их фанат. Итак, мы говорим, что я участвовал в конкурсе на радио или что-то в этом роде и выиграл полностью оплаченную поездку на двоих на шоу.
Должен признать, это был отличный план.
– Будьте проще, – повторил я одно из любимых папиных изречений. – Да, это может сработать. – Затем я понял, что он сказал, и поморщился. – «Lethal Injection», да?
– Ага! Не могу дождаться, когда увижу их на сцене, – воскликнул Джо. – Это будет невероятно! Интересно, какой будет смертельный трюк? О! И я надеюсь, что они сыграют «Горячая белая смерть», эта песня потрясает.
Я не мог не улыбнуться его энтузиазму, хотя и не разделял его.
– Ага. Напомни мне захватить затычки для ушей, ладно?
***
– Ого! – Джо вылез из такси. – Погляди. Тут яблоку негде упасть.
Я расплатился с водителем, потом выпрямился и огляделся.
Джо был прав. Концертная площадка представляла собой бурлящую массу людей. Теперь, когда мы были здесь, не было никакого сомнения, что нам понадобятся эти электрошокеры, если мы собираемся провести расследование. Мы даже ещё не вошли, но уже едва могли двигаться.
Мы стояли возле парковки, которая была забита машинами. Высокий сетчатый забор огораживал огромное поле, где должен был состояться концерт. Сквозь него я видел огромную сцену, окружённую такой же огромной паутиной фонарей и оборудования. По обеим сторонам сцены стояли шестидесятифутовые вышки с громкоговорителями. Гигантские видеоэкраны усеивали площадь размером с футбольное поле перед сценой.
А ещё я видел людей. Море людей.
– А я-то думал, что мы приехали очень рано, – заметил я. – До концерта ещё больше часа!
– Ну что ж, мы здесь, – Джо направился к ближайшему входу. – Давай войдём внутрь.
Мы ждали своей очереди. Скучающий охранник взглянул на наши пропуска, которые мы получили у пилота частного самолёта, доставившего нас из Бейпорта этим утром.
– Добро пожаловать на Рокапазума, – охранник подавил зевок. На нём была неоново-зелёная футболка с логотипом концерта — улыбающейся планетой Земля, играющей на электрогитаре. Это выглядит немного глупо, но зато суть ясна. – У вас есть жидкости, оружие или электронные устройства?
– Нет, – ответил за нас обоих Джо. Мы достали сотовые телефоны и карманную мелочь и положили их в маленький поднос.
– Пройдите через металлодетектор и наслаждайтесь концертом.
Я подумал о мини-электрошокере в кармане джинсов. Что если металлодетектор на него среагирует и нас выгонят?
Но я должен был догадаться, что АМПП будет на высоте. Мы оба без проблем прошли через металлодетектор.
– Похоже, в этих маленьких шокерах не так уж много металла, – заметил Джо, когда мы отошли от охраны.
– Ага, – я сунул мобильник обратно в карман и огляделся. Изнутри это место выглядело ещё более многолюдным. – Думаю, нам всё же стоит следовать нашему первоначальному плану — прогуляться и осмотреться здесь, прежде чем соберётся ещё больше народу.
– Уверен? – поддразнил Джо. – Хочешь сказать, что у тебя нет запасного плана?
Я не потрудился ответить. Я всё ещё был не в своей тарелке из-за всей этой ситуации. Странно не знать, в чём заключается миссия. Бывали случаи, когда АМПП были не так разговорчивы, как мне бы хотелось, но в этот раз они превзошли сами себя.
Однако это не означало, что мы не могли действовать логически. Верно?
– Давай обойдём всё вокруг, – предложил я. – Мы можем найти лучшие места, чтобы наблюдать за толпой.
– За толпой? – Джо взглянул на сцену. Там толпились рабочие, передвигающие оборудование. – А как же музыканты?
Я пошёл вперёд.
– Мы здесь не для того, чтобы смотреть на музыкантов.
– Мы должны следить за всем, – Джо был упрям. – Это означает и за музыкантами тоже.
– Ты неисправим, – я остановился и прикрыл глаза от солнца. – Давай сначала направимся к башне с громкоговорителем в центре, а потом…
– Эй! – Джо схватил меня за руку. – Проверим вон ту красотку.
Неподалёку молодая девушка лет девятнадцати исполняла какой-то сольный танец. Её глаза были закрыты, а руки плавно двигались над головой. На ней не было ничего, кроме травяной юбки и узкого бикини, которое оставляло очень мало простора для воображения.
– Мы здесь не для этого, – я постарался вразумить Джо. – Пошли.
Джо бросил последний взгляд на танцующую. Затем он бросился догонять меня.
– Ты совершенно не позволишь мне повеселиться в этой поездке, да?
Он посмотрел на меня. Я ненавижу Этот Взгляд. В такой момент я чувствую себя на сто один год старше Джо, а не на один. Мне почти стало стыдно, что я действительно взял в эту поездку беруши. Сейчас они лежали в кармане моих джинсов рядом с мини-шокером. Хорошо, что Джо этого не знал. В противном случае я, вероятно, постоянно чувствовал бы на себе Этот Взгляд.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 48; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!