Самый красивый оттенок синего 10 страница
Зенна кивнула, когда Тьерри подошел, чтобы обнять меня за плечо, обдумывая Зубы Николины, и передумал. Мы скоро увидимся, мой друг.
Мне удалось слегка улыбнуться. Конечно, Зенна была права. Лу была моим приоритетом. Тулуза принадлежала им.
- Удачи, брат. Будь осторожен.
Они вдвоем попятились к утесу, не говоря больше ни слова. Однако Серафина задержалась рядом с нами, словно подыскивая слова и не находя их. Наконец она прошептала:
- Я бы хотела, чтобы мы могли помочь больше.
- Ты уже достаточно помог. - Коко отшвырнула ногой горящую ворону.
- Мы убьем Моргана, если сможем, - пообещала Серафина. Зенна не изменилась, как оборотни. Ее кости не хрустнули и не перерыв. Вместо этого она переместилась с грацией и мастерством артистки, подняв изящную руку в воздух. Другая вцепилась в ее шлейф. Взмахнув атласом, она развернулась, и в середине своего поворота все ее тело взлетело вверх. Внешний. Как будто вспыхнуло пламя.
- Красиво, - выдохнула Селия, когда Зенна протянула Тьерри украшенный драгоценными камнями коготь. Он забрался на нее, и она подняла его на гладкую аметистовую чешую между крыльями.
- Она такая, не так ли?- Серафина улыбнулась.
Затем дракон забрал свою деву, и они взлетели в небо.
Литания
Лу
Рид, Коко, Бо, Ансель, мадам Лабель. Рид, Коко, Бо, Ансель, Мадам Лабелль.
Я повторяю имена, как литанию в темноте. Я представляю себе каждое лицо. Медные волосы Рида, очертания скул Коко, изгиб бровей Бо, цвет глаз Анселя. Даже ткань платья мадам Лабель, когда я впервые увидел ее: изумрудный шелк.
|
|
|
Красивый цвет, размышляет Легион, вспоминая позолоченные стены и мраморные полы Бельрозы, парадную лестницу и обнаженных дам.Симпатичный... бордель?
Да. Это сиськи.
Они прижимаются ближе, зачарованно вслушиваясь в каждое имя, изучая каждое воспоминание. Кроме Этьена. Его присутствие сохраняется отдельно от остальных, но теперь слабее. Блеклый. Он снова забыл свое собственное имя, поэтому я напоминаю ему. Я буду продолжать напоминать ему об этом. Рид, Коко, Бо, Ансель, мадам Лабель. Это Этьен. Ты - Этьен.
- Я Этьен, - еле слышно шепчет он.
Мы тоже когда-то надеялись. Легион обвивается вокруг него, не для того, чтобы поддержать, а чтобы успокоить.Они видят только один выход из нашей ситуации, но я отказываюсь его принимать. Я отказываюсь.Вместо этого я вспоминаю запах кондитерской Пана, сладкий крем липкого булочки. Ветер в моих волосах, когда я прыгаю с крыши на крышу. Ощущение полета. Первый луч рассвета на моих щеках. Надежда не имеет значения.
Надежда важнее всего, яростно говорю я. Надежда - это не болезнь. Это лекарство.
Когда они обдумывают мои слова, темнота пропитывается их замешательством,их скептицизмом. Я не позволяю этому испортить мои собственные мысли. Рид, Коко, Бо,Ансель, мадам Лабель. Рид, Коко, Бо, Ансель, мадам Лабель.
|
|
|
Однако местами тьма поредела, и в ней я вижу проблески... Николины. Ее воспоминания. Они скользят по поверхности тени, скользкие и яркие, как масло в воде, смешивающиеся с моими собственными. Фрагменты колыбельной здесь. Рыжие волосы и теплые руки, скрытая улыбка и отголосок смеха — настоящего смеха, а не того жуткого, искусственного, который она использует сейчас. Тепло окутывает это особое воспоминание, и я понимаю, что это вовсе не ее смех. Это исходит от другого, того, кем она когда-то была дорога. Сестра? Мать? Бледная кожа, веснушчатая плоть. Ах... любовник.
Рид, Коко, Бо, Ансель...
В последний момент меня охватывает паника. Есть кто-то еще, не так ли? Я забыла — кого я забыла?
Легион скорбно напевает. Надежда не имеет значения.
Я Этьен, выдыхает он.
В ответ темнота расступается, открывая храм Шато ле Блан. Но это место... Я никогда его не знал. Кровь течет рекой из храма вниз по склону горы, пропитывая волосы и подолы павших ведьм на своем пути. Я никого из них не узнаю. Кроме одного.
Николина стоит в центре поляны, с ее рук и рта капает кровь.
|
|
|
О боже мой.
Никогда прежде я не видел такой бойни. Никогда прежде я не видел такого смерть. Он пронизывает все, покрывая каждую травинку и проникая в каждый луч лунного света. Он витает, как болезнь, густой и отвратительный в моем носу. И Николина наслаждается этим, ее глаза сияют серебром, когда она поворачивается лицом к Ла Вуазену, который спускается с зализанного красным виска. За собой она тащит связанную женщину. Я не вижу ее лица. Я не могу сказать, жива она или мертва.
Когда я в ужасе приглядываюсь, сцена снова погружается во тьму, и знакомый голос скользит по моему позвоночнику.
Ты боишься смерти, мышонок?
Я не отшатываюсь, повторяя их имена. Рид, Коко, Бо, Ансель. Затем—Все боятся смерти. Даже ты, Николина.
Ее призрачный смешок отдается эхом. Если вы не сможете справиться с этим простым страхом, вы не переживете L'Eau Mélancolique. О, нет. Наш муж планирует крестить нас, но он этого не осознает. Он не понимает. Наша госпожа остановит его. Изображение дракона вспыхивает — появляется и исчезает, прежде чем я успеваю как следует разглядеть. Даже если нет, воды уходят вниз, вниз, вниз, вниз, и там они тонут, тонут, тонут, тонут.
Теперь между нами простираются мое собственное удивление и недоумение. Л'О Меланхолик? Хотя я напрягаю память, чтобы вспомнить это имя, темнота только кажется, что он конденсируется вокруг него. Я знаю эти слова. Я их знаю. Я просто не могу... кажется, я не могу их вспомнить. Новая паника нарастает при осознании этого, но — нет. Я не сдамся. Я сердито отталкиваюсь от темноты.
|
|
|
Рид, Коко, Бо, Ансель. Если Рид планирует крестить меня в этих водах, у него должна быть причина. Я должен доверять ему. Я умею плавать.
Это не имеет никакого отношения к плаванию. Сквозь чернильный туман проступает еще один образ. Женщина. Она целеустремленно идет к неестественно гладкому морю — морю настолько гладкому, что оно напоминает поверхность зеркала. Бесконечный. Сверкающий. Она не замедляет шага, когда пересекает его глубины, и вода... кажется, поглощает ее движения. Ни одна рябь не пробивается по его поверхности. Она продолжает идти, погружая колени в воду. Ее бедра. Ее грудь. Когда ее голова соскальзывает под воду, она больше не выныривает. Ты не первый, кто ищет объятий вод. Многие пришли до вас, и многие придут после. Она дорожит своими любовниками. Она целует каждого перед сном, укладывает их в постель и лечит рассолом.
Мысль поражает, как молния. Что будет с тобой, если я умру?
Вы видели Вознесение, говорит она. Я скорее чувствую, чем вижу, как она обращает свое внимание на Этьена, который дрожит под ее наблюдением. Он снова забыл свое имя. Душа может жить неопределенное количество времени без тела.
Неопределенное - это не навсегда.
Нет.
Так что... ты можешь умереть, если я это сделаю.
До этого не дойдет.
Почему нет?
Еще один смешок. Моя хозяйка живет в Замке. Она принесет мое тело. Если ты поддашься соблазну воды, я вернусь к ней. Ты умрешь, а я буду жить.
Откуда вы знаете, что ваше тело там? - спрашиваю я ее, снова толкая. Повторяя имена. Ты потерпела неудачу, Николина. Моя мать напала на тебя, и ты открыто бросил ей вызов. Твоя хозяйка нуждается в ней больше, чем в тебе. Возможно, вашего тела там вообще не будет. Возможно, ты умрешь.
Я не потерпела неудачу. Тьма корчится от волнения при этих словах, и Легион шипит и плюется. Однако эмоция принадлежит им лишь отчасти. Нет, они также чувствуют... любопытство, и там — глубоко внутри их сущности — пронизывает чувство тоски. Чувство надежды. Моя хозяйка поручила мне принести ты к Моргане ле Блан, — Николина выплевывает имя, — и я сделаю это, невзирая на твою грязную семью. Мы посмотрим, кто будет танцевать, а кто утонет.
Рид, Коко, Бо.
Снова смеясь, Николина уходит.
Рид Коко Бо Рид Коко Рид Коко Рид Коко
Подожди, говорит Этьен.
Затем он снова проскальзывает в Легион.
Просыпайся, мышонок.
Я просыпаюсь, словно очнувшись от глубокого сна, и сразу же чувствую, что что-то изменилось. Хотя тьма все еще окутывает все, она рассеивается в жуткие клочья при словах Николины, дрейфующие на ветру. Цепляясь за деревья и камни и—
И люди.
Я изучаю мужчину рядом со мной. Взъерошив медные волосы, он крадется по горной тропе с веревкой в руке, препираясь с молодой женщиной рядом с ним. Посмотри на них, Луиза. Посмотри в последний раз. Твоя семья. Ненавистная пауза. Ты что, забыл их?
Хотя их имена всплывают медленно, словно сквозь смолу, я держусь за каждогоизо всех сил. Рид и Коко. Нет.
Темные глаза Коко — такие темные, что они почти черные — поднимаются к небу, прежде чем упасть на меня... Нет, не на меня. На Николину.
- Даже с жемчугом, ты знаешь, что мы идем в ловушку, верно?
Николина хихикает.
Качая головой, Рид тянет нас быстрее. Мое зрение меняется с каждым шагом.
- Не обязательно.
Они умрут, напевает Николина. Все они. Моя госпожа придет. Она вырвет их сердца.
Они не умрут. Она не умрёт.
- У нас нет выбора. - Слова Рида не терпят возражений. - Те Тоскливые Воды - наша единственная надежда.
- А после? Что тогда, Рид?- Они оба долго смотрят на меня.- Шато ле Блан рядом. Когда Лу снова станет самой собой — если Зенна не сровняет замок с землей — может быть, мы могли бы проскользнуть внутрь и... закончить это.
Двое, идущие впереди, в конце концов замедляют шаги. Оба черноволосые. Оба незнакомые.
- Это была Николина, которая хотела штурмовать Замок, -непреклонно говорит Рид, - а не Лу. А это значит, что это последнее, что мы должны делать. Моргани Джозефина, возможно, ожидают...”
Но его голос начинает затихать, когда сцена вокруг меня меняется.
Попрощайся, Луиза. Тени сгущаются и снова превращаются в темноту. Он давит на меня своим весом, и меня уносит прочь — прочь от Рида, прочь от Коко, прочь от света. Ты их больше не увидишь.
Да, я так и сделаю.
Слова тихие и тихие, настолько незначительные, что Николина их не слышит. Но другие делают это. Хотя Этьен ушел, Легион окутывает меня своим присутствием, погружая в свои глубины. Однако их намерение состоит не в том, чтобы причинить вред, а не в том, чтобы требовать. Вместо этого они держат меня на расстоянии. Они держат меня вместе. Надежда - это не болезнь. Теперь они напевают свою собственную литанию. Их собственная молитва. Это лекарство.
Еще Одна Могила
Рид
Селия вышла из-за деревьев, одетая в облегающие брюки и кожаные сапоги до колен. Она заправила в них развевающуюся рубашку. Рубашка Жан-Люка. Я узнал строчку на воротнике, рукавах. Темно—синий - синий егерь — и золотой. На голове у нее была шляпа кавалера с перьями. На лице у нее была аккуратно подстриженная борода.
Бо расхохотался.
- Что?- Она поспешно оглядела себя, разглаживая рубашку. Поправляет волосы, заправляет выбившуюся прядь в шляпу. - Разве это не убедительно?
- О, это убедительно, - заверил он ее. - Ты выглядишь как идиот.
Рядом со мной Николина хихикнула со своего места на земле. Мы снова связали ей запястья, покрыв все ее руки кровью Коко. Теперь она не смогла бы пошевелить и пальцем, даже если бы попыталась.
Пораженная, возможно, даже шокированная откровенной честностью Бо, Селия вскинула брови.
- Козетта часто носит брюки...
- Но не борода, - сказал Бо. - Тебе не нужна маскировка, Селия. Твоего лица нет на тех объявлениях о розыске.
- Ну, я... я просто подумала, что могла бы...- Ее лицо вспыхнуло. - Возможно, я не нужен короне, но мой отец в конце концов будет искать меня. Жан-Люк имеет шпионов по всему королевству. Разве я не должен принять меры предосторожности?- Под нашими бесстрастными взглядами она вызывающе вздернула подбородок и повторила: - Козетта и Луиза носит брюки.
- И вот оно. - Бо с ухмылкой развел руками.
Ее глаза сузились.
- Ваше величество, пожалуйста, не обижайтесь, но вы гораздо менее приятны, чем мне хотелось бы верить.
- Я не обижаюсь, уверяю тебя. - Все еще посмеиваясь, он положил руку на плечо Коко.
- Он часто это понимает. - Коко оттолкнула его.
Погрозив Селии пальцем, Бо повел ее в первую деревню. Мы решили, что они вдвоем будут искать черный жемчуг. Хотя это и не идеально, нам с Коко нужно было остаться с Николиной. Нам было нелегко тащить ее по улицам со связанными и окровавленными руками. Я содрогнулся при мысли о том, что она действительно заговорит, если мы найдем кого-нибудь, кто их продаст.
К третьей деревне я услышал о ней достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Теперь она полулежала на вершине скалы на краю леса, постанывая и дергая за веревку. Ее руки безвольно и бесполезно свисали с запястий. Как окровавленные туши.
- Мы голодны. Рискнем ли мы зайти только в одну деревушку? олько один? Только один, только один, чтобы немного повеселиться?- Она бросила на меня злой взгляд. - Только один, чтобы найти липкую булочку?
Я отвел взгляд от ее покрытых волдырями рук. Не мог вынести их вида.
- Закрой свой рот, Николина.
Пока мы ждали, Коко бездельничала у корней узловатого дерева. Она поковыряла свежий порез на ладони.
- Она не остановится, пока ты этого не сделаешь.
- О-о-о, умная мышка. - Николина резко села, злобно глядя на меня. - Мы не просто живем под ее кожей, нет, нет, нет. Мы живем ниже вашего. Она теплая, влажная и наполнена короткими сердитыми вздохами.
- Клянусь Богом, если ты не прекратишь болтать...
- Ты сделаешь что?- Хихикая, она снова потянула за веревки. Я отстранился. Она чуть не свалилась со скалы. - Ты причинишь вред этой прелестной коже? Ты ударишь по этой веснушчатой плоти? Накажешь ли ты нас, о муж, хорошей, жестокой поркой?
- Не обращай на нее внимания, - сказала Коко.
Жар залил мое лицо. Моя шея. Мои руки сжали веревку. Я мог быигнорировать ее. Я мог бы это сделать. Ей нужна была реакция. Я бы ей ничего не дал.
Еще несколько минут прошло в тишине. Затем—
- Нам нужно облегчиться, - заявила Николина.
- нет.- Я нахмурился и покачал головой.
- Может быть, на деревьях?- Она продолжила, как будто я ничего не сказал. - Возможно, они этого заслуживают. Непослушные, непослушные деревья. Возможно, они это заметят. - Поднявшись на ноги, она хихикнула над своей собственной извращенной шуткой. Я раздраженно дернул ее за веревку.
- нет. - сказал Я
- Нет?- Недоверие — все еще притворное, все еще неискреннее, как будто она каким—то образом ожидала моего ответа - прозвучало в ее голосе. Голос Лу. Этот звук вызвал у меня боль и ярость в равной мере. - Ты хочешь, чтобы мы помочились себе на ногу? Твоя собственная жена?
- Ты не моя жена.
Болезненная волна сожаления захлестнула меня при этих знакомых словах. В память. Кольцо, которое я когда-то подарил Лу, золотое кольцо с перламутровым камнем, тяжело лежало у меня в кармане. Как кирпич. Я держал его при себе с тех пор, как Левиафан, стремящийся вернуть его ей. Чтобы надеть его обратно на палец, где ему и полагалось быть. Я бы сделал именно это в L'Eau Mélancolique. Я бы женился на ней прямо там, на пляже. Точно так же, как в прошлый раз, за исключением настоящего момента. Реальный.
Николина по-кошачьи ухмыльнулась.
- Нет, мы не твоя жена, не так ли? Что делает нас твоими... что именно?- Пауза. Она наклонилась ближе, расчесывая ее нос напротив моего. Я дернулась назад. - Знаешь, она боролась, - выдохнула она, все еще ухмыляясь. Все мое тело замерло. Все мое существо. - Она выкрикнула твое имя. Вы бы слышали ее в те последние минуты. Совершенно напуганный. Абсолютно восхитительно. Мы наслаждались ее смертью.
Это было неправдой. Лу все еще был там. Мы бы освободили ее.
- Она тебя не слышит, малышка. - Николина поджала губы в сладком проявлении сочувствия, и я понял, что произнесла эти слова вслух. - У мертвых нет ушей. Она не услышит твоих криков и не увидит твоих слез.
- Хватит, - резко сказала Коко. Хотя я видел, как она пытается вырвать у меня веревку, я не чувствовал движения. Мой кулак оставался сжатым. Кровь шумела у меня в ушах. - Заткнись, черт возьми, Николина.
Она боролась, ты же знаешь.
Николина захихикала, как маленькая девочка. Пожал плечами.
- Хорошо.
Она выкрикивала твое имя.
Я сделал глубокий вдох. Вдыхаю через нос. Через мой рот. Один за другим. Снова и снова.
Вы бы слышали ее в те последние минуты. Совершенно напуганный.
Я должен был быть там.
Это твоя вина, это твоя вина, это твоя вина.
В этот момент появились Бо и Селия, и Коко удалось вырвать у меня веревку. Сердито глядя на их пустые руки, она огрызнулась:
- Ничего? Опять?
Селия беспомощно пожала плечами, в то время как Бо вяло поднял руки.
- Что бы ты хотела, чтобы мы сделали, Козетта? Насрать на жемчуг, чтобы он появился? Мы не устрицы.
- Устрицы не срут жемчугом, ты, идиотский кусок...- Ее ноздри раздулись.
- Дерьма? - услужливо подсказала Николина.
Затем Коко закрыла глаза, заставив себя глубоко вздохнуть, прежде чем посмотреть на небо. Хотя дым все еще скрывал солнце, должно быть, был поздний вечер.
- Следующая деревня находится примерно в двух часах езды по дороге. Это последний перед L'Eau Меланколик. - Выражение ее лица посуровело, и она встретилась со мной взглядом. Все еще стиснув зубы, я кивнул один раз. - Мы с Ридом тоже обыщем его. - «что?» Бо недоверчиво посмотрел на нас обоих. - Мы с Селией вполне способны...
- Я уверена, что это правда, - огрызнулась она, - но сейчас не время для ссания. Нам нужно найти эти жемчужины. Это наш последний шанс.
- Но, — Селия наклонилась вперед, быстро моргая, — но Николина...
Коко подняла кулак. Она обмотала его веревкой. Движение подтолкнула Николину ближе, и Коко посмотрела ей прямо в глаза. Каждое слово обещало насилие.
- Николина будет хорошо себя вести. Николина не хочет умирать, и у нее лицо самой известной ведьмы в Бельтерре.- Она притянула ее ближе. Николина перестала ухмыляться. - Если она устроит сцену — если она сделает хоть один шаг за черту — они привяжут ее к столбу прямо там, в Анчоус. Николина понимает это, не так ли?
- Ты не позволишь нам сгореть. - Николина усмехнулась.
- Возможно, мы не сможем спасти тебя, - теперь
Николина сердито посмотрела на него, но ничего не сказала. Хотя я потянулся к ее веревке Коко снова покачала головой и двинулась вперед.
- Она останется со мной, - бросила она через плечо. - Ты не можешь заставить себя надрать ей задницу, но я могу. Это то, чего хотел бы Лу.
Анчуа мог похвастаться тремя грязными улицами. Один из них вел к причалу, где на черной воде покачивались десятки рыбацких лодок. В одном из них располагались ветхие жилища деревенских жителей. Тележки и рыбные прилавки усеивали рынок третьего. Хотя солнце уже полностью село, отблески огня плясали на лицах торговцев, когда они продавали товары. Покупатели проскальзывали между ними под руку, окликая друзей. К семье. Некоторые сжимали в руках коричневые бумажные пакеты. Другие носили ожерелья из морских раковин. Кусочки агата сверкали в волосах озорных детей. Скрюченные рыбаки собрались на пляже, чтобы потягивать эль группами по двое и по трое. Ворчат по поводу своих жен. Их внуки. Их колени.
Коко вглядывалась в рыночную улицу, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь просветы в толпе. Она привязала одну из рук Николины к своей. Рукава их плащей скрывали все волдыри. Вся в крови.
Дата добавления: 2021-12-10; просмотров: 22; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!