Глава 17. Двойное исчезновение
Нэнси и Нед взлетели на лифте на третий этаж телестудии. С тревогой они спросили скрипача. Дэниел Броунелл, управляющий, вышел, чтобы поговорить с ними.
– Я очень сожалею, что мы не смогли задержать Томаса Смита, – произнёс он с сожалением. – Мы старались изо всех сил, но он настоял на отъезде.
– Вы сказали ему, что это очень важно? – спросила Нэнси с замиранием сердца.
Мистер Броунелл кивнул.
– Единственное, как мы могли бы его задержать – с применением силы. Естественно, мы не могли этого сделать. Он уехал около сорока пяти минут назад.
– Я должна увидеть его, – сказала Нэнси мужчине. – Можете ли Вы сообщить, куда он направился?
– К сожалению, я не имею ни малейшего представления. И боюсь, что он не вернётся.
– Почему? – спросил Нед.
– Смит сказал, что не хочет ни с кем встречаться. Вёл себя странно, как будто боялся кого-то.
Нэнси вкратце объяснила менеджеру, что для скрипача очень важно, чтобы она с ним связалась.
– У Вас, конечно, есть его домашний адрес? – спросила она.
– Ну, для нас несвойственно выдавать такую информацию.
– Мой отец, Карсон Дрю, поручится за меня, взмолилась Нэнси. – Если мы найдём мистера Смита, это может многое значить для его будущего счастья.
Может, мистер Броунелл слышал о Карсоне Дрю, может, Нэнси своей искренностью убедила его в желании помочь Смиту, но то шагнул в кабинет и вернулся через минуту. В руках у него была бумажка с адресом Томаса Смита. Нэнси и Нед поблагодарили его и поехали прямо по адресу. Это были меблированные комнаты в бедной части города.
|
|
|
– У меня есть ощущение, что его здесь нет, – предсказала Нэнси, когда они поднимались по ступенькам.
Её догадка, что Романо бежал, была правильной. Они узнали от управляющей, что человек, известный как Томас Смит, собрал все свои вещи и поспешно уехал.
– Он только что ушёл? – спросила Нэнси хозяйку.
– Не больше десяти минут назад.
– Он сказал, куда едет?
– Нет. Я спросила его, куда бы он хотел направлять свои письма от поклонников, а он ответил, «Единственная почта, которую я хочу, никогда не придёт». Затем он вскочил в такси компания Acme и уехал прочь.
Нэнси и Нед подошли к машине. Пара поняла, что они должны были вернуть арендованную моторную лодку и позаимствованный автомобиль. Нед чувствовал, что сейчас было лучше отказаться от дальнейших поисков.
– Нам лучше вернуться к Уайеттам, – сказал он.
Нэнси неохотно кивнула в знак согласия. Она почувствовала разочарование из-за того, что, подойдя так близко к нахождению Романо, потерпела неудачу.
– Возможно, он отправился в один из близлежащих цыганских таборов, – проговорила она. – Я вернусь сюда завтра и посмотрю, смогу ли напасть на его след.
|
|
|
– Ты никогда не сдаёшься, не так ли? – спросил Нед, похлопывая её по плечу. – Это одна из вещей, которая мне нравится в тебе, Нэнси.
Было уже поздно, когда молодая пара достигла Ривер-Хайтса. Нэнси крепко спала, но встала рано утром, желая отыскать след Романо Пепито. Она думала позвонить миссис Струтерс, чтобы рассказать ей о последних событиях, но передумала.
– Нет смысла разочаровывать их, раз мои поиски пока ни к чему не привели, – сказала она Ханне Груин.
– Ты же поедешь не одна? – спросила экономка, волнуясь.
– Нет, если Бесс и Джорджи пойдут со мной.
После завтрака она позвонила девушкам, чтобы спросить, поедут ли они с ней в Айкен.
– Конечно, – сказала Джорджи, и Бесс тоже согласилась.
К полудню они были в небольшом городе Айкен, готовые взяться за поиски пропавшего скрипача.
– Для начала давайте пойдём в Acme Taxi и посмотрим, что сможем там выяснить, – предложила Нэнси. – Ведь это их шофёр увёз Романо из его меблированных комнат.
– Я надеюсь, он запомнил, где высадил своего пассажира, – заметила Джорджи, когда они припарковали автомобиль перед офисом Acme.
Нэнси нашла менеджера и спросила, не будет ли он возражать, если она задаст несколько вопросов.
|
|
|
– Я не против, – произнёс он добродушно.
– Кто-либо из Ваших водителей упоминал о том, что вёз человека со скрипкой из меблированных комнат на западной стороне города вчерашним вечером?
– Возможно, это был Гус Фрэнки. Он отвечал на вызов оттуда. Скажи, сдавал ли Гус отчёт этим утром? – спросил он, обращаясь к ассистенту за соседним столом.
– Он даже не появлялся, – ответил тот. – Мы уже звонили ему домой шесть раз. Его жена в ярости, говорит, что он не пришёл домой вчера вечером.
– Он вернул своё такси?
– Нет.
– Он, должно быть, далеко повёз своего пассажир. – Менеджер вновь обратился к Нэнси. – Гус, вероятно, и есть тот водитель, которого Вы ищете.
– Пока мы его ждём, можем найти хорошее местечко, чтобы перекусить, –нетерпеливо предложила Бесс. – Я умираю с голоду!
Когда девушки шли по улице в поисках ресторана, Нэнси внезапно остановилась.
– Одна из украденных кукол миссис Струтерс! – воскликнула она, указывая на витрину симпатичного магазина.
На фоне выставленных прекрасных старинных статуэток из фарфора стояла изящная маленькая леди на бархатной коробке, держа в руках веер и букет. Нэнси поспешила в магазин. Приятная пожилая женщина вышла к ней. По просьбе Нэнси она вынула куклу из витрины.
|
|
|
– Обычно я работаю только с фарфоровыми статуэтками, – объяснила она, – но, когда мне предложили эту куклу, я не смогла устоять перед ней.
– Не могли бы Вы рассказать мне, у кого купили её? – попросила Нэнси. – Кукла ведь коллекционная, не так ли?
– Действительно, это так. Женщина, которая продала её, сказала, что купила её в Париже. Она избавлялась от своей коллекции.
– У женщины была оливковая кожа и волосы цвета моркови? – поинтересовалась Нэнси.
– Да, – ответила владелица магазина.
– Тогда, боюсь, Вам продала украденную куклу цыганка по имени Нитака, – сказала Нэнси, сожалея, что приходится сообщать такие неприятные новости. – Когда Вы купили её?
– Только вчера.
Нэнси повернулась к Бесс и Джорджи.
– Это может означать, что Антон и Нитака, а также и Романо, где-то рядом! – воскликнула она.
Владелицу магазина смутило упоминание девушками лиц, которых она не знала.
– Мне никогда не приходило в голову, что кукла может быть украдена, – нервно проговорила она.
Нэнси огляделась в поисках телефона.
– Думаю, нам лучше позвонить владелице куклы, – сказала она.
– Я надеюсь, что она не будет обвинять меня в её покупке, – волновалась хозяйка магазина.
– Уверена, что не будет, – заверила её Нэнси. – Миссис Струтерс очень добра. Я всё объясню ей.
Тут вступила Бесс.
– Ты, наверняка, долго проболтаешь по телефону, Нэнси. Давай, мы с Джорджи закажем сэндвичи и отнесём их в машину.
– Хорошо, – согласилась Нэнси и сняла трубку. Она набрала номер и вскоре услышала голос миссис Струтерс. Она мгновенно поняла по тону женщины, что что-то случилось.
Прежде чем она успела сказать, что уже обнаружила украденную куклу, миссис Струтерс закричала:
– Ох, Нэнси, произошло нечто страшное! Я пыталась связаться с Вами. Роза исчезла! Мы боимся, что её похитили.
– Какой ужас! – воскликнула Нэнси. – Когда это произошло?
– Сегодня утром. Ох, что мне делать? Что делать?
– Может быть, Роза отправилась навестить одну из своих приятельниц, – предположила Нэнси, пытаясь успокоить женщину.
– Нет, мы искали её повсюду.
– Вы вызвали полицию?
– Да. Все ищут её, но никто не видел её с тех пор, как она вышла играть во двор этим утром. Ох, я в отчаянии. Если что-то случится с этим ребёнком...
– Миссис Струтерс, вполне возможно, что Роза сбежала по собственной воле, – быстро предположила Нэнси.
– Зачем ей это делать?
– Роза в последнее время немного говорила о поездке на прослушивание на телевидение и в кино, – напомнила Нэнси. – Она могла сесть на поезд в Нью-Йорк, чтобы попасть на прослушивание.
– Нэнси, Вы можете быть правы. Её скрипка тоже исчезла.
На самом деле Нэнси не думала, что так всё и произошло. Она чувствовала, что, скорее всего, первое предположение миссис Струтерс было правильным – Розу похитили.
Пообещав Миссис Струтерс сделать всё возможное, чтобы найти её внучку, Нэнси оказалась в затруднительном положении. Должна ли она вернуться в Ривер-Хайтс или стоит продолжить попытки найти Романо? Вполне возможно, решила она, существует связь между двумя этими исчезновениями!
Нэнси договорилась с владелицей магазина, чтобы она придержала куклу, пока миссис Струтерс не потребует её. Затем Нэнси поспешила в компанию Acme Taxi.
Когда она туда прибыла, в гараж заехало пыльное такси. Девушка задумалась, не может ли оно быть тем, которое нанимал Томас Смит. Поддавшись порыву, она остановила водителя, чтобы узнать, не он ли Гус Фрэнки. Когда он согласно кивнул, Нэнси спросила, забирал ли он скрипача по имени Томас Смит с киностудии вчерашней ночью.
– Я это сделал, – ответил мужчина. – Не повезло мне!
– Что вы имеете в виду?
– Я бы не хотел говорить.
– Очень важно, чтобы я нашла мистера Смита, настоятельно проговорила Нэнси. – Где он?
– Вам потребуется карта, чтобы отыскать это место.
Нэнси задумалась, почему этот мужчина так уклончив. Это было невыносимо, так как времени было мало. Роза исчезла, а Романо может находиться на расстоянии вытянутой руки!
– Послушайте, – снова попыталась убедить его Нэнси, – это может быть делом жизни и смерти. Если Вы думаете, что я могу не найти место, где Вы высадили мистера Смита, Вам самим придётся отвезти меня туда!
– Стойте, мисс. Я не могу вернуться туда сейчас. Я всю ночь провёл за рулём.
– Вы же не хотите нести ответственность за вред, причинённый невинному человеку…
Глаза мужчины широко раскрылись.
– Конечно, нет. Всё равно, я не поеду, если менеджер компании не даст своё добро. У меня есть свои причины.
Нэнси вызвала из офиса менеджера.
– Эта девушка, – сказал водитель, – хочет, чтобы я опять отправился к чёрту на кулички. Я отсутствовал всю ночь и, уж поверьте, я не баклуши там бил.
– Жизненно важно, чтобы я отыскала пассажира, которого этот мужчина отвозил вчера вечером, – вмешалась взволнованная Нэнси. – Я хорошо заплачу за поездку. Но, пожалуйста, поторопитесь.
– Отвези её, Гус, – приказал менеджер. – Сможешь отдохнуть позже.
Когда Гус неохотно направился заполнить бензобак такси и позвонить своей жене, Нэнси тревожно выглянула на улицу в поисках Бесс и Джорджи. Их нигде не было. Она сказала Гусу, что скоро вернётся, запрыгнула в свой автомобиль и быстро проехала несколько кварталов. Она не смогла найти кузин.
«Я не могу ждать их долго, – решила Нэнси. – Гус может передумать».
Когда Нэнси вернулась в гараж, она обнаружила, что девочки до сих пор не вернулись. Таксист кипятился.
– Если Вы не едете сию же секунду, – фыркнул он, – я отправляюсь домой спать, независимо от того, что приказал босс.
– Хорошо-хорошо.
Она быстро написала своим подругам записку и оставила её на переднем сиденье своей машины. Затем, попросив менеджера присмотреть за её автомобилем, пока не придут девушки, она вскочила в такси Гуса, и они умчались прочь.
– Как далеко мы едем? – спросила она, когда они выехали за территорию города. – И куда?
– В тот цыганский табор на горе к югу от Айкена, – ответил он. – И, поверьте, если бы босс не приказал, Вы бы не вытащили меня туда, я бы на пушечный выстрел не подошёл к этому месту! Я так не пугался за всю мою жизнь!
Дата добавления: 2019-09-13; просмотров: 137; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!