Еще более страшные истории на ночь
Не успели коты испугаться, как по лестнице затопали две пары ног, и обладатель одной пары возбужденно воскликнул:
– Точно тебе говорю, Артемка, это привидение воет! Два раза: «У-у-у!» Это тот, из Кыштымского пруда невинно утопленный.
Мальчишки выбежали на середину комнаты, огляделись в поисках привидения… и, конечно, сразу заметили милую компанию на Артемовой постели.
– Вот оно, твое привидение, – хихикнул Артем. – Одно в четырех лицах… то есть мордах.
– Круто! – восхитился Люк. – Четыре привидения и все на твоей кровати! Прикинь, какая жесть – ты будешь спать с четырьмя котами-призраками! Дома ни в жисть такого не дождешься.
– Ну нет, я люблю сам спать на своей постели, а не уворачиваться от хвостов, которые так и норовят залезть тебе в нос. И чтобы в пять утра по мне прыгали и мявкали, я тоже не жажду. Кыш! Брысь!
Коты сделали вид, что это не им. Они спят на своей подстилочке, ничего плохого не делают. Артем легонько поддал Героя под зад – мол, уходи.
– Мяв, – сказал Герой. – Не мешай спать, хозяин. Я устал, право.
Люк без церемоний сбросил Мусю с ложа. Та вздохнула и легла рядом с явным намерением вернуться.
– И вообще, так нечестно, мы первые пришли и заняли место, – сказал Томек. – Вон вам целую лежанку оставили.
– Они правы, – согласился справедливый Люк, больше других понимавший по-кошачьи. – Пусть коты у тебя, а мы с тобой на моей постели устроимся валетом. Там просторно.
|
|
|
– Ты ночью брыкаешься, вопишь и что-то порываешься изобрести из моего уха, – сказал Артем. – По крайней мере в прошлый раз в походе было именно так.
– Я изобретал минимизированный индивидуальный взлетатель, – смутился Люк. – То есть мне это снилось. И твое ухо как раз подходило по форме и размеру для крыла… ой, ты че дерешься? Это же сон, на самом деле уши у тебя не такие уж и большие и даже без кисточек… ай!
– И еще получишь по уху, – пообещал Артем. – И будет у тебя ухо куда больше моего, летай – не хочу!
– Ты смотри, мы отвлеклись, а эти млекопитающие опять на кровати! – хихикнул Люк. – Давай вот эту толстую попробуем пододвинуть.
Изо всех сил уперлись в растянувшуюся чуть ли не на всю кровать Тишу, немного сдвинули. Тиша уцепилась когтями за матрас, и следом за ней поехала вся постель, как будто получилось маленькое землетрясение.
– Стой, а то она всю дачу сдвинет с фундамента, – скомандовал Люк. Он подумал немного, а потом набрал в грудь воздуха и как заорет: – Гав-гав-гав-гав-гав!!!
От неожиданности коты подскочили, метнулись к двери, ссыпались по лестнице. Одна Тиша, добежав до лестницы, круто повернула назад, буксуя когтями, и влетела обратно в Артемову постель с воплем:
|
|
|
– А-а-а! Я боюсь вниз! Там Зеленый Вискас!
– Ты смотри, эта не уходит! – развеселился Люк.
– Ладно, одна кошка пусть пока останется, – смилостивился Артем. – Выпихну, если будет плохо себя вести.
Тиша распласталась по кровати и притворилась мягкой игрушкой.
– Давай рассказывать страшные истории, – предложил Люк.
– Да ну! Фигня для малышей, – пренебрежительно пробормотал Артем.
– И ничего не для маленьких, а для среднего возраста, – поправил Люк.
– Вы чем тут занимаетесь? Коты от вас сбежали с ужасным мявом, – это Рита поднялась поглядеть, что происходит. – И где моя Тишка?
– Да мы сначала искали привидение, а потом прогоняли котов из кровати, – объяснил Люк. – А теперь будем рассказывать страшные истории.
– Вот правильно, я люблю страшные истории, – обрадовалась Рита. – В прошлом году ты, Люк, такое рассказал про бешеный паровоз с верблюдами, что он мне две ночи снился!
– Ну да, я такой, – скромно сказал Люк. – Принеси мне бутерброд, а я тем временем придумаю что-нибудь еще страшнее. С воплями.
– На ночь есть вредно для фигуры, – сказала Рита и пошла за бутербродом. Люк поднял глаза к потолку в поисках вдохновения.
Рита скоро вернулась с тремя бутербродами.
|
|
|
– Все три мне? – уточнил Люк.
– Фиг тебе, то есть один тебе, а остальное нам с Артемом, – объяснила Рита.
– Сама же сказала – вредно для фигуры!
– Я последний раз его съем, а потом уже буду не есть.
– Естественно, ты последний раз его съешь, потому что второй раз съесть тот же самый бутерброд у тебя не получится, – заметил Артем.
– Во, мы будем рассказывать страшную историю про бутерброд! – обрадовался Люк. – В черном-черном городе стоял черный-черный дом. В черном-черном доме жил мальчик, который очень любил бутерброды с колбасой. И они тоже очень хорошо к нему относились.
– Это как? – удивился Артем. – По утрам приходили целоваться?
– Ну… они не возражали, чтобы мальчик их ел. А то некоторая еда такая вредная попадается – протестует, когда ее глотаешь, обратно просится, в животе бурчание устраивает. А у бутербродов с мальчиком был полный консенсус. Консенсус – это когда никто не возражает.
– Да знаем, – проворчала Ритка. – Дальше давай, а то пока не страшно.
– Однажды ночью мальчик взялся за свой двадцать третий бутерброд… и вдруг из холодильника раздается зловещий голос: «Мальчик-мальчик, спасайся, в городе появился Зеленый Бутерброд!»
|
|
|
– О нет! – пискнула перепуганная Тиша. – Опять начинается!
– Мы твою бегемотиху прогнать никак не могли, – объяснил Артем.
– Придется тупо взять и отнести на веранду вниз, а то в пять утра она начнет ходить по вашим животам, тыкаться носом в лицо и говорить, как она соскучилась и не пора ли побегать, – сказала Рита. – Ладно, рассказывай дальше.
– Мальчик, конечно, не испугался какого-то бутерброда. Подумаешь, зеленый, ну заплесневел маленько. Дожевал двадцать третий бутерброд, потянулся за двадцать четвертым… и вдруг холодильник опять говорит замогильным голосом: «Мальчик-мальчик, беги, Зеленый Бутерброд уже входит в твой дом!»
– Совершенно нестрашная страшная история, – заметил Артем.
– И тут открывается дверь и входит огромный оранжевый монстр из компьютерной игры «Гоблинлэнд» – рога, хвост по ветру развевается, шерсть дыбом, когти, большущие уши с кисточками – жуть! «Минуточку! – возмутился мальчик и даже бутерброд отставил. – Мне Зеленый Бутерброд обещали, а не демона! Так нечестно!» «Ха. Ха. Ха, – сказал монстр. – Это был обман, чтобы ты расслабился и не сбежал. А на самом деле я – Ужасный Ушастый Демон с планеты Немурлопуло. Я тебя съем!»
Тиша слабо вскрикнула. Пока только она из всей компании пугалась страшной истории Люка, остальные тихо ржали.
– И тогда демон встал и неотвратимо, как контрольная по математике, пошел на мальчика, шевеля когтистыми псевдоподиями. А потом как заорет: «Отдай мои бутерброды!»
Все от неожиданности вздрогнули. Тиша мявкнула и бросилась вон, по дороге опрокинув столик с нарисованными цветочками. Уши и хвост ее развевались по ветру, хотя ветра в доме не было.
– Изгнание ушастого демона, – подытожил Артем. – Счастливый финал.
– Ну, ничего, прикольно, но про паровоз с верблюдами было круче, – снисходительно кивнула Рита. – Теперь я расскажу. В одном городе жила-была девочка, и была у нее золотая рука…
А тем временем внизу, на веранде, Тиша жаловалась котам:
– Мяу. Мяу. Они там демонов развели – толпы! Вас прогнали, а я маленькая, меня не заметили. Я затаилась и подслушала.
– Разведка в тылу врага, – кивнул Томек. – Мы с хозяйкой любим телевизор смотреть. Королева Елизавета особенно кино про древнего разведчика Штирлица уважает.
– Не было там твоего штир… штилица, а был страшный ушастый демон! Он напал на мальчика, и… и… он напал бы на меня, потому что я маленькая и беззащитная. Но я очень храбрая. Поэтому, как только демон с бутербродом наперевес пошел на меня, я тут же храбро сбежала!
– А что это за грохот был? – спросила Муся.
– Я думаю, Тиша при отступлении опрокинула несчастного демона, слегка его затоптала, и он сейчас вылизывает сломанную лапку и плачет, – сказал Герой.
– Да? – засомневалась Тиша. – Там правда что-то твердое упало. Может, и демон, я не проверяла.
– Сходи, проверь, – велел Томек.
– Я не хочу, я боюсь!
– Ты же затоптала демона!
– А там еще в кухне Зеленый Вискас лежит, в виде нитки от клубка! Я боюсь!
– Ладно, хватит над ребенком издеваться, – решительно сказала Муся. – Все в порядке, Тишенька, ты молодец, победила ушастого демона, а теперь ложись спать. На веранде тепло, нам постелили чудные коврики, а утром дадут минтай или еще что-нибудь вкусненькое.
– Ладно, – сказала Тиша. – Жаль, что из кроватки прогнали. Но что нам мешает вернуться туда в пять утра?
– Вот именно, – согласился Томек, сворачиваясь клубком.
Глава 13
Раньше бабушка была кошкой
– Апчхи!
Второй сморщил нос и схватил рукой то пушистое, что щекотало ему мордашку. Но со сна он был несколько неловок, и Тиша легко вытащила хвост из близнецовых пальчиков. Она потрогала Второго лапкой, а потом немного покатала по кровати – со спины на живот, с живота на спину. Второй был довольно круглый и катался легко. Он накатился на Первого и немножко задавил его, совсем чуть-чуть. Первый проснулся, встал на четвереньки и сказал:
– Второй, Второй, я – Первый. Доложить обстановку.
– Обстановка приближена к боевой: меня катают, – сказал Второй. – Ням-ням в достижимом пространстве не наблюдается.
– Требую немедленно раздобыть провиант, – сурово приказал Первый. – И соблюдать конспирацию, чтобы противник не проснулся.
– Слушаюсь, – сказал Второй и полез из кровати.
Но хитрая бабушка организовала очень высокие бортики. Второй пыхтел-пыхтел, от натуги увеличил объем своего памперса в два раза, но ничего не получалось. Тиша сидела рядом и сочувствовала. Потом она взяла Второго за шкирку и попыталась перенести через бортик, как ее саму в детстве переносила мама. Но девятимесячный ребенок был тяжеловат даже для нее. Тиша устала и легла рядом. Второй обдумал положение, залез на Тишу и – бух! – кувыркнулся вниз головой на свободу. «Бух» получился довольно громкий, потому что, хотя Второй весь был мягкий, голова у него почему-то была твердая. Второй хотел зареветь, но вспомнил о конспирации. Первый учел ошибки Второго, залез на Тишу задом наперед и съехал вниз попой, а не головой.
– Учись! – гордо сказал Первый, и близнецы поползли к полуоткрытой двери из комнаты в кухню. На полу в кухне ничего вкусного не нашлось, Тиша уже проверила. Вся компания перебралась через порог на веранду. Близнецы бодро зашуровали в кошачьих мисках, в которых – увы – в пять утра было вакуумно пусто.
– Тишка! Ты зачем их сюда притащила? – ужаснулся Герой. – Они все съедят!
– Так нечего же есть, – возразила Тиша.
– Они миски съедят, если еды нету! И вообще, как ты пробралась в комнату? В кухню дверь поддевается когтем, но в комнату она плотно закрыта.
– Если навалиться, то она откроется, – объяснила Тиша. – Дверь совсем не плотная, я легонечко плечиком надавила…
– Ага, легонечко! Плечиком! Когда я проголодался, я полчаса прыгал на эту дверь, пытаясь открыть, и ни на волосок не сдвинул!
– Но я же мейнкун, – сказала Тиша. – Маленький, хрупкий мейнкун. Ни одна дверь не устоит. Томек, а ты какой породы?
«Уралмашевская подзаборная», – подумал Томек и сказал:
– Британская короткошерстная, миледи.
– Британская короткошерстная миледи, – повторила Тиша. – Здорово.
Тем временем близнецы по-прежнему на четвереньках отправились искать что-нибудь интересное. С веранды на ступеньку, со ступеньки на дорожку, с дорожки на грядку…
– Первый, Первый, я – Второй, вижу перспективный объект, – доложил Второй, с размаху садясь на клубнику.
– Второй, я – Первый. Приступить к всестороннему изучению объекта!
Второй сорвал ягоду, но сдавил слишком сильно, и она размялась в липкую кашицу. Второй облизал ладошку и доложил:
– Объект всесторонне изучен. Не минтай, конечно, но тоже ничего.
И близнецы начали пастись на грядке. Тиша, на всякий случай их сопровождавшая (а вдруг что вкусное найдут), тоже попробовала клубничину. Вкус был странный. Мейнкуны такое едят? Или не едят? Тиша замерла в сомнениях.
Тем временем бабушка с ужасом обнаружила отсутствие близнецов и выскочила на веранду. Там ее встретили с ликованием: урчали, терлись о ноги, орали: «Мя-а-а-а!» Но бабушка не обратила на котов внимания, а ринулась в грядки, где мелькали головы близнецов. Они запротестовали, не желая расставаться с вкусной клубникой.
– Вам рано есть в пять утра! – возмутилась бабушка. – Ваша мама велела кормить вас не раньше восьми часов!
– У-у-у! – обиделся Первый.
– А-а-а! – поддержал его Второй.
Пришлось дать по бутылочке смеси и пообещать на завтрак кашку. Близнецы моментально замолкли, высосали бутылочки и заснули прямо в висячем состоянии, в руках у бабушки.
– Эй, так нечестно, им дала молочка, а нам нет! – оскорбился Герой.
– Отнеси этих котят и вернись к нам, – строго велел Томек. – А не то хуже будет. Орать начнем: «Мя-а-а-а!»
Бабушка отнесла близнецов, вернулась, налила котам молока.
Тут на забор вскарабкался петух Пантелей, хлопнул левым крылом (правым он хлопал только в исключительных случаях) и дребезжащим старческим тенором сказал свое «кукареку». Негромко вроде сказал, но убедительно.
– Ты и ему молока налей, а то он тоже орать будет, – посоветовал Томек, облизывая усы. – И вообще, он нормальный мужик, вполне достойный молока. Кошек из дымоходов выковыривает одной левой.
Бабушка хмыкнула и налила Пантелею молока. Тот удивился – не описать! Никогда за всю его долгую петушиную жизнь его молоком не поили. Петух клюнул молоко в блюдце. Вообще-то не очень понравилось. Но он вежливо сказал «спасибо» по-петушиному и убрался к себе во двор от греха подальше, а то еще бифштексом каким-нибудь облагодетельствуют или суши с роллами дадут.
– Все, – решительно сказала бабушка, – всем спать еще хотя бы три часа. А не то я позову Огромного Пса с Горящими Глазами.
И ушла к себе.
– Интересно, – задумчиво спросил Томек, вылизываясь. – Откуда бабушка знает про Огромных Псов? Это же кошачий фольклор, он неизвестен людям.
– Мр-р, – сказала Муся, сворачиваясь в клубочек. – Разве ты не знаешь? Раньше бабушка была кошкой. А потом решила немного побыть бабушкой – для разнообразия.
– Да, – кивнул Герой, – это всем известно.
– А почему на нее собаки не бросаются? – не унимался Томек. – Они должны чуять ее кошачью природу.
– Во-первых, рядом с дачей нет собак, они живут дальше, – ответила Муся. – А во-вторых, она была БОЛЬШОЙ кошкой. Очень БОЛЬШОЙ кошкой. Собаки предпочитают с ней не связываться.
– Большой, как мейнкун? – оживилась Тиша. – Я всегда чувствовала в бабушке что-то родное.
Муся посмотрела куда-то вдаль, где ничего не было, ее глаза замерцали зеленым, как будто стояла глухая полночь, а не рассвет.
– Нет, – сказала она. – Эта кошка была гораздо больше…
Глава 14
Приключения рогульки
Пруд с утра был холодный. Но если на Урале ждать, пока водоем прогреется до приличных градусов, то можно за все лето ни разу не искупаться. Так что после завтрака Артем, Люк и Рита весело бултыхались в воде, а кошки сидели на обрывчике сверху и неодобрительно наблюдали за процессом.
– Не понимаю я этого, – покачал головой Герой. – Нет, не понимаю. Вода хороша в блюдечке, чтобы ее пить. Но какой величины должна быть кошка, чтобы пить из ТАКОГО блюдечка?
– Излишество, вот как я это называю, – согласился Томек. – Скромнее надо быть. Нет, если бы они налили сюда молока, я бы не возражал, но вода…
– А мне нравится, – робко сказала Тиша. – И размер хороший. А то в близнецовой ванночке я не очень помещаюсь.
– Не вздумай, – предостерег Томек. – Ты нам еще нужна. Кто будет проламывать стены и опрокидывать мебель, о, маленький и хрупкий мейнкун?
Тиша приосанилась.
В воротах показалась бабушка. Левой рукой она придерживала за шиворот Первого, а правой – Второго. Они рвались вперед, так что было похоже, будто бабушка едет на паре маленьких, но очень свирепых зверюшек неизвестной породы. Тиша обрадовалась бабушке (она всегда ей радовалась), бросилась к ней и влепилась прямо в ноги. Бабушка охнула и, пытаясь не упасть, разжала пальцы. Близнецы стартовали со всей доступной им скоростью.
– Первый, Первый, я – Второй, вижу ванночку! – доложил Второй, ползя прямо к обрыву.
– Второй, я – Первый… а-а-а! – Это бабушка схватила сначала Первого, а потом Второго.
– Мы искупаемся днем или к вечеру, когда вода станет теплее, – уговаривала их бабушка, но близнецы были безутешны.
– Ладно, – сказал наконец абсолютно синий Люк. – Д-д-д-давайте уже д-д-делом займемся, хватит плавать.
– Сознайся лучше, что ты замерз, – поддел брата еще более синий Артем. Он был худой и оттого остывал быстрее.
– Мне тепло и д-д-д-даже жарко, – проклацал зубами Люк. – Уж признайся, что ты забыл привезти то, что тебя просили.
– Я никогда ничего не забываю, – надменно сказал Артем, вылезая из воды.
– Над-д-до было полотенце взять, – произнесла трясущаяся Рита.
– Лучше кипятильник – подогреть пруд, – кивнул Артем. – Я пошел за рогулькой, а вы пока располагайтесь в Мексике.
Ребята жили в разных городах – братья в Челябинске, Рита в Екатеринбурге – но это не мешало им общаться, спасибо изобретателю Интернета. И когда в феврале над Челябинском пролетел метеорит, разворотив цементный завод, и выбил стекла чуть ли не в половине городских окон, ребятам стало ясно, чем они займутся летом! Они будут искать осколки метеорита! Вообще-то гораздо больше вероятности найти кусочки «небесного гостя» там, где он упал – около Сатки, это маленький городок в Челябинской области{ Реальное событие, произошедшее в феврале 2013 года.}. Но мальчишек одних туда не пускали, а екатеринбурженке Ритке совсем было ехать не с руки. Кыштым располагался далеко от места падения метеорита, да и вообще не в той стороне. Но вдруг! Поискать стоило. Артему поручили сделать «рогульку» – это нечто вроде тонкой длинной рогатки; в старину рогулькой знающие люди искали подземные родники или залежи руд. Дескать, в нужном месте веточка сама дрогнет, повернется и «рогом» укажет искомое место. Сейчас рогульку можно было заказать по интернету, ее делали из металла… но суть оставалась той же. Она должна была указать на метеоритный кусочек. Артем пол-июня потратил на испытания, но все рогульки в его руках оставались совершенно мертвыми – не шевелились, хоть к воде поднеси, хоть к мусорной куче.
И вот за два дня до отъезда к бабушке в Артемовом доме отключили воду. И в соседних домах тоже – какая-то жуткая авария случилась, и вся вода, вместо того чтобы спокойно сидеть в трубах и кранах, вытекла во двор. Идет Артем домой, в руке очередная недействующая рогулька, настроение препоганое – рогулька не работает, да еще и воды нет, ни тебе душ принять, ни чайку попить. И видит: черная сантехническая машина через толстую трубу что-то то ли выкачивает, то ли вкачивает в канализационный люк рядом с Артемовым подъездом. А рядом стоит сантехник дядя Леха и, видимо, гипнотизирует эту трубу взглядом. Потому что Артем не заметил, чтобы он что-то еще делал.
Увидел дядя Леха Артема с его рогулькой и говорит:
– Ого! Воду ищешь?
– А что прикажете делать? – зло отвечает Артем. – Вы тут все разломали, воды нет, приходится самому обходиться.
Он думал, что дядя Леха обидится и заругается. Но дядя Леха посмотрел на рогульку и говорит:
– Да кто ж такой фигней работает? Вот эта веточка длиннее должна быть на два фига и угол на фиг побольше, а то она у тебя выше торчит, как распоследняя фигнюшка. Кстати, и держишь ты ее неправильно. Стиснул, словно ее у тебя щассс отнимут на фиг. Легче держи, свободу ей давай.
Дядя Леха старался отвыкнуть от мата и заменял все любезные его сердцу матерные слова безобидными, на его сантехнический взгляд, «фигами».
Артем подозрительно посмотрел на дяду Леху – шутит или издевается? Но сантехник не шутил. Он взял рогульку из Артемовых рук, повертел…
– Да выкинь ты ее, она не будет работать.
– В Интернете такие размеры даны и угол… – защищал свое изделие Артем.
– В Интерне-е-ете, – проблеял дядя Леха. – Ты мне еще про консенсус расскажи на фиг. Давай-давай рассказывай про консенсус!
Непонятно, чем бедный консенсус досадил дяде Лехе, но он его шибко не любил.
– Ладно, – вздохнул сантехник. – Ни фига у тебя, бедолага, не выйдет. Выбрось на фиг офигенную фиговину и давай нормальную рогулю сделаем.
– А вы умеете? – не поверил Артем.
– Ха, обижаешь. У меня еще прадед… нет, пра-прапрадед по воде робил. Подземные рукава для демидовских заводов искал. А Кыштымские подземелья знашь? То-то, что не знашь, оно и к лучшему… те, кто знали, недолго жили, хе-хе… Ты по воде думаешь работать или по металлу?
– По металлу, – робко сказал Артем.
– Ага, клады, значит, шибко надобны… но рогулька не всякое покажет. И по силам ли тебе подземные клады, интернетный мальчик, а? Ладно, сделаем слабенькую универсальную рогульку. Немножко воду поищет, немножко металлы… а на золото не укажет, этого тебе не надо.
– Почему? Пару кило золота не помешает, – пошутил было Артем, но, видя, как насупился сантехник, быстро поправился: – Да мы, дядя Леша, с ребятами кусочки метеорита хотели поискать, а не золото.
– А, это… – вмиг повеселел дядя Леха. – Это можно. Ни фига не найдете, потому что они мелкие, как фиг знает что, но поищите. Поиски, они ведь чем хороши: ищешь одно, а найдешь совершенно другое. Пошли рогульку делать.
– Прямо сейчас? – поразился Артем. – А это… ну работа?
И он указал на трубу, качающую воду.
Дядя Леха презрительно пнул трубу сапогом, в ней что-то ойкнуло.
– Это? Это разве работа? Это фиг знает что! В одну трубу вливается, в другую выливается… Прадед мой в гробу перевернулся бы, узнав, как я тут на фиг работаю. Пошли рогулю делать, а эта фигня сама пусть качает. Вон кусты подходящие, там прутик и поищем.
– А… это… я думал, это надо в полнолуние или хоть ночью… и заклинание читать, – удивился Артем.
– В полнолуние я сплю, – сказал дядя Леха. – И в другие ночи тоже. Вообще ночью спать надо, это я тебе очень рекомендую. Всякую работу можно и днем сделать. А заклинание… ну заклинай, коли не лень языком молоть. А по мне так рабочие руки круче любого заклинания.
Подходящий прутик они искали долго. Двор у Артема был хороший, зеленый, весь в траве, тополях и разнообразной древесной мелочи. Дядя Леха тщательно оглядывал кусты, давя сапогами одуванчики и ворча, что кусты нынче – и те неправильные, и виня в этом неправильный консенсус. Артем следовал за ним, уже порядком исцарапанный. Наконец дядя Леха отломил веточку, совершенно, на Артемов взгляд, не отличавшуюся от прочих.
– Эта ничего… оно, конечно, прадед мой постеснялся бы с такой кустарщиной выйти, а мальцу сойдет. На, держи свою фиговину.
– И все? – поразился Артем. – А это… настроить, переформатировать, апгрейдить…
– Ужас как много дураков на свете, – грустно сказал дядя Леха непонятно к чему. – И чем дальше, тем их больше. Бери палочку вот так, свободно, пальчик сюда… свободно, говорю, а ты стискиваешь на фиг! И идем, поглядим, как там моя работа сама себя работает, хе-хе…
Артем поплелся за дядей Лехой к подъезду, держа веточку, как показал сантехник. «Ерунда какая-то, – думал он. – Разве может рогулька функционировать без заклинания? И кровью ее не смазали, и сорвали не в полнолуние…»
Не дойдя трех шагов до канализационного люка, откуда исправно качала что-то безотказная машина, Артем почувствовал, как веточка развернулась в его руках, указал свободным отростком вниз. Потом ветку вырвали из рук Артема, он от неожиданности разжал пальцы. Дядя Леха поймал ветку на лету рукой, как муху.
– Значит, вот тут и прорыв, – буднично кивнул сантехник. – Неплохая веточка получилась. Что ты почувствовал?
– Ветку сначала дернуло, а потом поволокло, – сказал опешивший Артем.
– Ага… первое движение с разворотом было на подземную воду, а второе – на место аварии. Ощущения запомнил? Они разные будут, ощущения-то. Ты потом научишься их различать. Ветка поворачивается так на воду, а эдак на железо. Надо же, прилично получилось. Не забыл я еще прадедову науку. И руки у тебя неплохие, пацан, хоть ты их и уродуешь кнопками компьютерными, забиваешь их на фиг, ну да это не мое дело.
– А… а как ее хранить? Ну веточку? – еще не совсем веря в свершившееся чудо, спросил Артем.
– В холодильнике, хе-хе… да ну, я пошутил, храни где хочешь. На подоконник положи или на полочку. Это же ветка, что ей сделается? А сломаешь, я тебе еще сооружу – вишь, получилось у тебя с первого раза, не у каждого получается-то…
– Это магия? – спросил потрясенный Артем.
– Какая магия… ты мне еще про консенсус заверни. Это знание, пацан. Куда круче любой магии.
И вот эту-то веточку Артем привез на дачу и всячески оттягивал момент ее испытания – а вдруг не сработает?
– Действительно, пошли в Мексику, – скомандовала Рита. – Надо наметить, где будем искать в первую очередь.
Мексика располагалась в самом уютном уголке бабушкиного сада. Следует с огорчением признать, что бабушка не была образцовым садоводом. Ее участок возмущал всех соседей. Буйная, почти тропическая растительность заполонила все пространство, где, по мнению соседей, должны были располагаться аккуратненькие грядочки и чистенькие дорожки. Вместо клематисов и эшольций – незабудки и иван-чай, вместо пионов – какие-то незаконные ромашки, а огромный репейник с темно-лиловыми роскошными головками прямо в центре сада – это же аморально! Бабушка считалась среди соседей еретиком и потрясателем основ. Клубничные грядки для внуков бабушка еще худо-бедно организовала, но в остальном в ее саду росло преимущественно то, что само откуда-то пришло, прилетело, приползло. А поскольку оно само тут завелось, то жаловаться ему было не на кого, и оно поневоле чувствовало себя прекрасно.
Надо всем этим живописным безобразием возвышались удивленные яблони, оставшиеся от прежних владельцев. Вопреки предсказаниям соседей, они давали яблоки – хоть и мелкие, но очень сладкие, да Урал ведь и не Греция. У южной стены забора притаилась войлочная вишня, вся в сомнениях: плодоносить или не плодоносить? Помидорная теплица тоже осталась от прежних хозяев, но бабушка сказала, что помидоры она и в магазине купит (за эту ересь ее сожгли бы на костре, но соседи боялись пожара). Теплицу бабушка переоборудовала в библиотеку – там гораздо светлее читать, чем в доме. И Артему рисовать удобно, они с бабушкой соорудили что-то вроде студии. За теплицей по собственной инициативе пышно рос базилик – видимо, на него так влияла интеллектуальная атмосфера теплицы.
И вот в углу этого непричесанного сада, под самой большой яблоней было нечто вроде естественного шалаша. Сверху ветки опускались почти до земли, с двух сторон пространство ограничивал забор, с третьей – высоченный, фосфорически синий дельфиниум, и все это маскировалось кустами, забывшими свои породы. Небольшой открытый кусочек пространства загораживала непонятная обычному человеку куча камней – это бабушка несколько лет назад во внезапном порыве садолюбия решила сделать альпийскую горку из местных валунов. Но порядочные цветы почему-то не одобрили альпийскую горку в бабушкином понимании и расползлись по саду. «Ну и ладно», – обиделась бабушка и воткнула на вершину горки горшок с кактусом опунцией. Опунция пришла в восторг от непривычного почета и разрослась, как в родной Мексике. Раздолбала горшок и вольготно раскинулась по горке. Думали, что зимой она замерзнет. На всякий случай бабушка надела на нее свою старую шубейку и шапку. Опунция зимой захирела, но летом воспряла духом вопреки всей ботанике, и теперь этот кусочек мирового пространства назывался Мексикой. Сюда ребята натаскали досок, накидали скошенной травы, прикрыли половичками. В дождь, конечно, не посидишь, а в хорошую погоду здорово – полная изоляция от мира. Бабушка уважала право внуков на уединение и в Мексику вообще не показывалась.
– Что, вот этот прутик? – возмутилась Рита. – Да что ты нам голову морочишь? Договорились же – скачиваешь из Инета схему, делаешь биметаллический металлоискатель… На тебя совершенно невозможно положиться, Артем! Надо было мне самой…
– Что бы понимала в рогульках, – огрызнулся Артем. – Моя рогулька крутая. Мне ее не простой человек делал.
– А кто? Маг с третьего уровня?
«Сантехник», – чуть не ляпнул Артем, но удержался – сообразил, что это вызвало бы еще большие насмешки. А что смешного? Нужная профессия, и не самая простая, кстати.
– Про то тебе знать необязательно, – отрезал он. – Не нравится – делай сама.
– Нет, ну как же ты всех подвел! – сокрушалась Рита. – Люк, что ты молчишь?
– Я ем, – объяснил Люк, который что-то дожевывал. – А зачем я тебе? Ты и без меня отлично справляешься его ругать. Пошли лучше опробуем Артемкину рогульку. Другой-то все равно нету. Я говорил – давай я сделаю.
– Нет, Люк, ты бы ее изготовил из кофеварки с тройным электроприводом и встроенным адронным коллайдером, и искала бы она не металл, а плюшки, – вздохнула Рита. – Ладно, пошли, попробуем. Тупо двинемся по улице и будем смотреть, среагирует ли она хоть на что-нибудь.
Глава 15
Мыши бывают всякие
У котов тоже было любимое место для сборищ – пространство сбоку от веранды. Каменные плитки, вымостившие площадку перед домом, нагревались солнцем, и на них так хорошо и мурчально было лежать, мур-р-р… А надоест, можно залезть под веранду, там как раз дырка в обширный темный закуток. Человеку в дырку не пролезть, а кошке – в самый раз.
– Мышей в доме нет, – сказал Томек. – Предлагаю пройтись по городу, поискать.
– Мр-р-р, – сказала Муся, растекшаяся по теплым плиткам. – Здесь так мур-р-р-р… и зачем нам мыши? Тем более никто не знает, что с ними делают: едят или не едят.
– И как они выглядят, мы тоже не представляем, – поддержал Герой. – Птица без крыльев – это слишком общо. Томека вон тоже можно описать как птицу без крыльев.
– Мяу на вас! Я один пойду на поиски, и все мыши достанутся мне! – гордо сказал Томек и весь распушился.
– А что ты с ними будешь делать? – поинтересовалась Тиша.
– М-м-мяу… поиграю.
– А потом?
– Потом еще поиграю.
– Тогда я с тобой, – решилась Тиша. – Я тоже хочу поиграть.
– Ладно уж, – вздохнула Муся. – Надо же за вами присмотреть.
Герой пробурчал что-то под нос, но остаться в одиночестве не пожелал.
Коты прошмыгнули сквозь высоченную крапиву и бурьян, заменявшие четвертую стену забора, и проследовали на поиски мышей по улочке, параллельной той, по которой пошли их хозяева.
Первой мышей увидела Тиша. Около синего дырявого забора копошилась целая куча желтых пушистых мышек – все совпадало: похожи на птиц, но без крыльев. С ними почему-то была курица, это такое животное вроде Пантелея, Тиша узнала. Видимо, курица поймала этих мышей и вела куда-то – может, съесть. Ужин готовить мужу Пантелею как добрая хозяйка. Тиша обрадовалась, воскликнула: «Мыши!» – и побежала знакомиться. При виде надвигающегося огромного оранжевого зверя курочка-мама вся распушилась, закричала: «Кудах!» – и пошла на Тишу, хлопая крыльями. Тиша попятилась и сказала укоризненно:
– Чего орешь-то? Дай хоть понюхать мышек. И вообще, куда тебе столько? Объешься. Дай парочку поиграть.
Курица изумилась, аж клюв раскрыла.
– Какие мыши? Девушка, вы совсем? Это цыплята. Ай, ну кошки нынче пошли тупые, никаких кудахов на вас не хватает. Нет, вы скажите, где вы видите тут мышей? Я вам куриным языком объясняю: это мои дети.
– Да? – огорчилась Тиша. – Не похожи. Может, вы перепутали? Потеряли где-то своих детей и вместо них наловили мышек? И усыновили их?
– Мы с хозяйкой бразильский сериал смотрели, – сказал подошедший Томек. – Там про что-то похожее показывали.
– Ах-ах! – всплеснула крыльями курица. – Какой ужас! Я такая рассеянная.
И с сомнением посмотрела на цыплят – а вдруг и правда перепутала?
Из дырки в заборе вылезла другая курица, побольше и порастрепаннее, и сказала первой:
– Сонечка, я тебе таки сто раз говорила: не разговаривай с незнакомыми котами. Ты уже семейная дама, а все ветер в голове. Они тебе голову задурят, а потом цыплят не досчитаешься. Раз… два… три… как там дальше?
– Четыре, – подсказал Герой.
– Благодарю, гражданин. Четыре… где четвертый цыпленок? Где Валечка?
– Кудах! Кудах! – всполошилась первая курица. – Украли! Коты-убийцы! Киллеры! Киднепинг!
– А за такие слова могу и в лоб дать, – сказал Герой. – Хотя лоб у курицы найти сложно. Вон он, ваш Валечка, кому он нужен.
Действительно, пока мама разбиралась, кто есть кто, героический Валечка двух граммов весом забрался на Мусину голову и сидел там между ушами, как желтый помпон на шапке-невидимке. Шапка обневидимилась, а помпон остался.
– Валечка! Валечка! – хором раскудахтались обе клуши. – Иди сюда, деточка! Зернышек дам!
Валечка дернул головенкой – ему явно не понравилось, что его, такого большого петуха, зовут «деточкой». Муся опустила голову на лапы, чтобы цыпленку было легче слезть.
– Забирайте своего Валечку, – сказала она. – А то у меня уши занемели, боюсь ухом шевельнуть, вдруг уроню вашу могучую птицу.
– Сонечка, отведи детей домой, – сказала старшая курица. – Тут сегодня опасно. Хищники ходят. И попроси соседа Пантелея зачистить территорию.
Курица-мама начала запихивать цыплят в дыру, те пищали – не хотели. Валечка с тоской оглянулся на Мусю, очень ему понравилось сидеть у нее на голове и быть самым высоким. Старшая курица прикрывала отступление.
– А мыши-то где? – спросила Тиша вдогонку.
Старшая курица оглянулась:
– Деточка, ты такая выросла большая, прямо шкафчик, а не киска, а не знаешь, что у мышей должен быть хвост, – укоризненно сказала она. – Ай, молодежь нынче совсем не образованная.
И последней залезла в заборную дыру.
– Не огорчайся, – сказала Муся расстроенной Тише. – Обозналась, с кем не бывает. Зато теперь мы знаем еще одну примету: у мышей есть хвост.
– Это похоже на компьютерную игру, в которую мы играем с хозяином, – заметил Герой. – Мы будем идти и собирать на разных уровнях артефакты. Первый артефакт – бескрылость. Второй артефакт дала нам курица – хвост. Так постепенно соберем целую мышь.
– Это как-то очень трудно, – дернула хвостом Тиша. – Лучше давайте найдем целую мышь. А потом разделим ее на артефакты.
– Поглядите, а вон там что? – спросила Муся. – Это не мышь?
– Ой, – засомневался Томек. – Такую мышь на артефакты с ходу не разделишь.
– Нет, это не мышь, – заявил Герой. – Больше на автомобиль похожа.
Печальная коричневая лошадь, впряженная в телегу, безнадежно что-то жевала под забором. На телегу была навалена свежескошенная трава.
– Все приметы сходятся, – сказал Томек. – Крыльев нет. Хвост… ох, какой хвост! Весь травой зарос.
– Ой, я не могу тебя слушать, Серый, какой травой! – дернул ухом Герой. – Хвост – это не то большое с колесами, на котором трава, это специально привязали для красоты. Хвост – это то пушистое, коричневое, что на попе мотается.
– Где? Вон то? Ну, не знаю… Уважаемая мышь, мы тут сомневаемся насчет вашего хвоста, – подошел к лошади Томек.
– А что с ним не так? – уныло спросила лошадь.
– Он который? Тот, что с колесами, или тот, что пушистый?
Лошадь оглянулась.
– Мой хвост без колес, – терпеливо объяснила она. – А то, что с колесами, – это телега.
– Зачем? – спросила Тиша.
– А, не знаю. Надоело все. Пусть сами разбираются.
– Кто? – спросила сбитая с толку Тиша.
– Да эти… все.
– А трава зачем?
– Наверное, для маскировки. Чтобы не нашли.
– Кто?
– Да эти… ну, другие.
– Но вы, по крайней мере, мышь?
– Не думаю, – покачала головой лошадь. – Впрочем, с них станется. В наше время ни в чем нельзя быть уверенной. Они все переделают и скажут, что так и было. Нестабильность и мировой заговор. Это все они.
– Да кто?
– Да эти… ну, те.
– Нет, – сказал Герой, – это точно не мышь. Потому что мыши – для котов. А это нечто, заросшее травой, котам ну совсем без надобности.
– А вы мышей знаете? Вы их видели? – Томек пытался добиться хоть какой-нибудь информации.
Лошадь грустно посмотрела на Томека.
– Я многое видела, молодой кот, очень многое… и увы, это не прибавляет оптимизма. Мир становится все хуже и хуже, мы катимся к обрыву, а они делают все, чтобы разбиться посильнее…
– А мыши? – заорал выведенный из себя Томек.
– Мыши – это такая незначительная деталь мироздания, – пожевала губами лошадь. – Мыши не стоят нашего внимания. Живут себе в норках, и пусть живут. Мир погибнет, а вместе с ним погибнут и мыши… – И она отвернулась, чтобы отщипнуть из-под забора еще пучок травы.
– Мне плохо, – сказал Томек. – Пошли отсюда.
– Надо бы торопиться, – заметила Тиша. – А то мир погибнет, а мы так мышей и не видели.
– Зато мы получили еще один кусочек информации: мыши живут в норках, – сказала Муся. – Надо найти норку, и в норке найдем мышку.
– Норка – это что? – спросила Тиша.
– Дырка в земле, подземелье. Когда мой хозяин играет в компьютерные игры, я люблю смотреть, а иногда помогаю – ловлю лапой красных монстриков на мониторе. В играх всегда много норок, а в них – нужных хозяину вещей. Это мечи, сундуки с золотом, волшебные амулеты…
– Минтай, «Вискас», – подсказала Тиша.
– Нет, про минтай почему-то игры пока не делают, – пожалела Муся. – Зря, конечно. Найти на втором уровне мороженый минтай, на третьем его активировать, то есть разморозить, потом шмякнуть лазерным минтаем по морде трехрогому монстру… Вот это сюжет, я понимаю!
– Взрывающийся «Вискас» для уничтожения чешуйчатых гоблинов, – подсказал Герой. – На втором уровне он просто взрывается, а на третьем размножается, потом взрывается…
– А потом снова размножается, – продолжил Томек. – Крутые у вас развлечения, ребята, а моя хозяйка в компьютерные игры не играет, она сериалы смотрит. Там больше про размножение, чем про взрывы.
Тиша вздрогнула.
– Ты чего? – спросил Томек.
– Я вспомнила про страшный Зеленый Вискас, – жалобно пискнула Тиша. – А вдруг он размножился, пока мы гуляем… и подстерегает нас у калитки…
– Все, – сказал Томек, – Зеленый Вискас умер. Сдох в мучениях, скрючив парализованные псевдоподии. Его закопали за забором. Не за нашим, а за самым-самым дальним. И придавили камнем, чтоб не вылез. Так что можешь больше не бояться.
– Уф, – заулыбалась Тиша. – Как хорошо! А ты точно знаешь?
– Сам видел, – наврал Томек.
Тиша запрыгала от восторга, очередной забор, мимо которого они шли, явственно зашатался. За забором кто-то метнулся и сказал: «Гав-гав-гав!» Тиша покосилась на забор, но не испугалась – она не боялась гавкающих заборов, она боялась только Зеленого Вискаса, а он умер, умер, умер!
– Тут пошли собачьи места, – сказал Герой, принюхиваясь. – Если что, уходим врассыпную.
– Это как? – не поняла Тиша. – Я должна рассыпаться и уходить в рассыпанном виде? Ну рассыпанные ноги еще куда-то пойдут… но голова или пузо…
И не успел Герой объяснить, что он имел в виду, как из-за поворота на перекресток вылетело сразу три пса. Они замерли, потом один гавкнул, и вся троица с лаем бросилась на котов. Коты рванули вперед. И вечная игра в погоню началась!
Вообще-то Герой предпочел бы остаться и дать бой – их было четверо против троих. Но погода хорошая, отчего бы и не пробежаться. А потом можно развернуться и врезать этим шавкам так, как они этого заслуживают! Или залезть на дерево… но Герой не был уверен в Тише и Томеке. Муся-то не подведет, это ясно: такая тихоня в бою – страшный противник. А Тиша или с дерева свалится, или слезть побоится, или у собаки начнет выяснять, почему она так громко лает…
В общем, наша компания, не особо напрягаясь, бежала по улице, потом по другой улице, потом мимо высоких тополей и пруда… а собаки, тоже без фанатизма, следовали за ними.
И вдруг…
– Ой! – закричала Тиша. – Ой! Спасите!
Герой огляделся – Тиши не было. Собаки приближались.
– Ты где?
– Не знаю, – жалобно промяукало откуда-то из-под земли. – Я это… перешла на другой уровень.
Собаки догнали кошек. Один пес, самый шустрый, с хвостом, загнутым невероятным кренделем, уже подскочил к Герою, но тот отмахнулся:
– Погодите, у нас девчонка пропала!
– Ладно, – сказал пес, усаживаясь. – Подождем, время не поджимает.
– Тиша, ты где? – позвала Муся. – Опиши, что видишь.
– Темноту-у-у, – сказала Тиша. – Идите сюда, а то я боюсь. Вдруг это место, куда закопали Зеленого Вискаса…
– Мяу тебя в мур-мур три раза! – выругался в сердцах Герой. – И надо же было тебе, Муська, придумать этого Вискаса.
– Смотрите, норка! – воскликнула Муся.
Действительно, между каменных плит, заросших травой и одуванчиками, виднелась большая черная щель. Видимо, туда и провалилась Тиша.
– Все вниз! – скомандовал Герой, и коты ссыпались в норку.
– Эй! Так нечестно! – возмутились псы. – Гав-гав! Мы вас честно подождали, а вы нечестно исчезли!
– А вы идите сюда, – издевательски позвал Герой. – Мы тут подеремся, мур-р! Тут хорошо, тесно… мои когти жаждут вашей крови…
– Упырь какой-то, – сказал большой белый пес. – Собаки не дерутся в подземельях. Мы не мыши. Мы гордые Звери Вольного Мира. Но мы подождем. Вы вылезете из норки, и вот тогда… Парни, всем охранять!
И собаки расселись вокруг дыры.
– Как я рада, что вы пришли! – промурлыкала Тиша, лизнув Мусю в нос. – Теперь я ничего не боюсь.
– Как ты сюда попала?
– Да я бежала и прыгнула на какой-то камешек, а он провалился… и я оказалась здесь. Но вроде ничего зеленым здесь не светится.
– А должно? – не понял Томек.
– Ну, если тут закопан Зеленый Вискас… – объяснила Тиша, вздрогнув. – Похоже ведь. Ты сказал, придавили камнем, чтоб не вылез, а я как раз камень сломала, когда провалилась.
– Он не здесь закопан, а на другом конце города, – сообщил Томек.
– Тогда хорошо, – просияла Тиша. – А мы вылезать будем?
– Там собаки сторожат, – подглядела в щелку Муся. – Можно, конечно, и сразиться.
И она выпустила когти и втянула их – просто так, ничего не имея в виду.
– Интересно получится, если они тут будут сидеть час за часом, а мы пройдем подземным ходом и вылезем в другом месте, – заметил Томек.
– Кстати, вы помните, что сказала та глупая гавкалка с крючком вместо приличного хвоста? Это норка! – воскликнул Герой. – Значит, тут могут быть мыши!
– Отлично! Решим сразу две задачи: найдем мышей и оставим собак в дураках, – обрадовался Томек. – Вперед!
– А где тут перед? – спросила Тиша.
Коты осмотрелись. Они сидели в подземном закутке, ограниченном со всех сторон косо положенными каменными плитами, явно поломанными. Вниз наискосок шел обвал из кирпичного крошева и извести, перегороженный еще одной плитой, но не полностью: оставалась большая щель, можно пролезть.
А за плитой была неизвестность.
– Перед вон там! – указал в неизвестность Герой. – Вперед, за мышами!
Глава 16
Дата добавления: 2018-10-26; просмотров: 190; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!