Трудная жизнь Черного Властелина

Стр 1 из 7Следующая ⇒

Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.com

Все книги автора

Эта же книга в других форматах

Приятного чтения!

Светлана Аркадьевна Лаврова

Коты, призраки и одна бабушка (сборник)

Коты, призраки и одна бабушка

Начало всего

– Мя-а-ау!

Коты – не петухи, на рассвете не поют. Поэтому петух Пантелей очень возмутился. Ежели ты кот, то мурчи себе потихоньку в тряпочку, а орать в четыре утра – это петушиная привилегия. «Самозванец, – ворчал пожилой Пантелей, тяжело взбираясь на забор. – Коты напрочь распоясались, скоро у нас хлеб отобьют. И кому тогда понадобятся петухи, ежели любой кот будет петь по утрам? И яйца нести? Ваще кукаре».

Пантелей обустроился на заборе, хлопнул пару раз крыльями (так полагалось) и закричал привычный текст:

– Кукареку!

В соседних дворах тут же откликнулись – коллеги Пантелея уважали.

– То-то, – удовлетворенно заявил Пантелей, боком слезая с забора. – Это вам не то что какое-то мяу… это, скажу я вам, качество.

– Цыц, мяукалка! – прикрикнула на кота бабушка, не вставая с кровати. – Ишь, удумал – орать в четыре утра! И чего надо?

– Кильку, – честно сказал Томек. – Или минтай. Мне дома всегда в это время завтрак подают. Кильку со взбитыми сливками, минтай с пармезаном и бланманже… Да еще уговаривают: «Скушай, Томичек, килечку за маму, килечку за папу, ломтик осетринки за мир во всем мире…»

– Не ври, – не поверила бабушка. – Я свою подругу знаю. Чтоб она встала в четыре утра кота кормить? Да ни за что! Брысь и заткнись!

«Не поверила», – вздохнул Томек и снова улегся в кресло. Бабушка на кровати тоже вздохнула и подумала, что завтра будет труднее. Завтра к ней на дачу приедут еще три кота… не считая внуков. Лето обещало быть более чем интересным.

Глава 1

Бабушки Марианнами не бывают

– И все ты врешь! Бабушки Марианнами не бывают! – возмутилась Дашка. – Бабушка Марианна! Ха! Еще скажи: бабушка Констанция! И дедушка д’Артаньян!

– Я что, виновата, что ее так назвали? – пожала плечами Ритка. – Она нормальная, хотя и Марианна. Одно плохо – каникулы уже три недели, а забирает она нас только сейчас. Потому что в июне она была на конференции в Риме. По интраоперационному мониторингу.

– Бабушки на конференции не ездят, – уже не так уверенно возразила Дашка. – Тем более в Рим. Они дома сидят, борщ варят.

– Моя борщ не любит, – сказала Ритка. – Моя любит кассату по-сицилийски.

– Маргарита, ты вообще собираешься ехать? – Это мама высунулась из окошка машины.

Надо же, вот только что они все еще суетились снаружи – мама, папа, близнецы и кошка… и вот уже все внутри. Рита заспешила:

– Пока, Даш, приеду в конце августа.

– А мы зато в Турцию! – выкрикнула вслед ей Даша. Но Рита не ответила, она утрамбовывалась внутрь машины. Это было не так уж легко.

Когда семейство Логиновых покупало эту машину, оно было ровно в два раза меньше и состояло из мамы, папы и Риты. Поэтому они выбрали маленькую подержанную штучку, которая ела мало бензина и могла парковаться на носовом платке. Штучка носила гордое имя «опель агила» и представляла собой коробочку на колесах с багажником чуть больше спичечного коробка. При регистрации гаишник назвал ее «бешеная табуретка». За «плечами» машинки были многие километры немецких дорог, потом ее перекупили в Белоруссию, она еще там побегала и наконец в предпенсионном состоянии добралась до Урала и до семейства Логиновых. Но, несмотря на возраст, она была бодрая, безотказная и вела себя идеально, хотя поначалу, наверное, удивлялась потрясающему качеству уральских дорог. В Германии она такого не видела. Логиновы прозвали «опелюшку» Фроськой и очень любили. И все в ней помещались, вот что главное! Но потом семья увеличилась на одну кошку и двух близнецов. И если кошка в общем-то планировалась и была взята в семью сознательно, то близнецы свалились как снег на голову! Мама с папой собирались ограничиться одной Ритой. Но близнецы где-то там самозародились и поставили всех перед фактом. И теперь спереди во Фроське сидели мама и папа, а сзади в креслах были прицеплены Рита, кошка и два мелких годовалых брата. И вся эта конструкция ехала на дачу к бабушке.

– Твоя мать – герой, – нервно говорила мама папе. – Забрать на лето трех внуков и кошку! Может, я все-таки останусь с ними? Нехорошо навяливать ей такую кучу детей… и вообще, я беспокоюсь, как она с ними справится.

– Бабушка сама предложила, – возразил папа. – И что значит «останусь»? Мы уже взяли путевки. Отдохнешь, выспишься… а детям у бабушки хорошо будет.

Рита вздохнула. С одной стороны, ей было маленько завидно: мама с папой ехали в Турцию. С другой стороны, была она в этой Турции два года назад. На пляже скучно, на экскурсии жарко. Прошлое лето у бабушки получилось куда веселее. Она с двоюродными братьями строила корабль, вступала в контакт с инопланетянами, открывала неизвестную науке пещеру… ну, почти пещеру. И почти неизвестную. А купаться можно и в прудах, их в Кыштыме несколько. И бабушка не будет каждую минуту одергивать, как мама: «Туда не ходи», «Там не бегай», «Вылезай из воды, простудишься», «Вымой клубнику – на ней микробы».

Близнецы, конечно, осложнят жизнь. Но они будут ползать по саду, а Рита вырвется на свободу!

Кошка Тиша на коленях у Риты тоже строила планы. Травка, по которой можно бегать, пруд, в котором можно плавать… хорошая компания, мурр… В прошлом году она была маленькая, и большие коты не принимали ее в свое общество, а сейчас она уже большая.

«Опель» по имени Фроська мчался по Челябинскому тракту навстречу приключениям…

Глава 2

А в это время в Челябинске…

– Ты ведь уже большой, тебе неинтересно играть с этими малышами. И в Кыштыме такая скука: маленький городок, крохотная дача, грязный пруд. Давай в этом году ты туда не поедешь?

– Мам, ну каждый год, каждый год одно и то же! – вспылил Артем. – И с чего это Ритка маленькая? Она всего на десять месяцев моложе меня. А Люк умнее иного взрослого.

– Если ты не поедешь к бабушке, то я возьму кредит, и мы отправимся в Грецию. Или в Испанию, – сказала мама.

Это уже был откровенный шантаж. Хотелось возмутиться и наговорить маме неприятных вещей, но Артем сказал очень спокойно:

– Греция – это здорово. И Испания тоже. Ну, на две недели ты упрячешь меня в Испанию. А потом все равно я поеду к Марианне!

– Не смей называть бабушку Марианной! Она старая! Старость надо уважать! – закричала мама, срываясь.

– Она не старая, – еще медленнее и спокойнее сказал бледный Артем. – Мне кажется, она моложе тебя.

Мама ушла в свою комнату и хлопнула дверью. Артем вздохнул и запихнул в рюкзак вторую футболку. Каждый июнь повторялось то же самое.

Когда-то давно родители Артема развелись. И маме не нравилось, что Артем каждый год ездил на дачу к бабушке, матери ее бывшего мужа. А Артем хоть тогда и мелкий был, но сказал, что он не такой дурак, чтобы лишаться бабушки. И бабушка была на его стороне. Она сказала: «Вы там хоть разводитесь, хоть стреляйтесь, хоть в Атлантике топитесь, а внука – ко мне на лето, пока ему не надоест». Пока Артему не надоедало. В школе он как-то не вписался в компанию, а с двоюродной сестрой и с родным братом ладил хорошо. Бабушку он с детства звал по имени – Марианной. Мама возмущалась, а бабушка говорила: «Главное, Артем, не зови меня Сергеем Модестовичем – это был наш учитель математики, и я его очень боялась». Артем слушался и Сергеем Модестовичем бабушку не звал. Разве что очень редко, из вредности.

Кота Артем тоже с собой брал вот уже два года. К бабушке на дачу все родные и близкие свозили котов и внуков.

– Герой! – позвал Артем.

Герой вышел из-за кресла и поглядел неодобрительно. Хозяина он слегка презирал. Хвоста у хозяина не было, когти он не точил, знакомых кошечек в гости не водил, на заборы не лазил…

– Живо в клетку, мы едем на дачу! – приказал Артем.

Герой клетку не любил. И почему нельзя ехать просто на коленях хозяина? Он – умный, благовоспитанный кот, очень добродетельный, мур-р-р… Он будет идеально вести себя в автобусе, притворяясь ковриком, мур-р-р… В прошлом году наивный Артем ему поверил и повез без клетки. И все было бы прекрасно, мур-р-р… если бы впереди в салоне не ехала какая-то глупая шавка. Ну кто возит собак в автобусах? Собаки – не коты, мур-р-р, они опасны для окружающих. В общем, заскучавшая в поездке собака жутко обрадовалась Герою, вырвалась из рук хозяйки и с энтузиазмом начала носиться по автобусу, пытаясь поймать кота и пообщаться. Ха! Его никто во дворе поймать не мог! С колен Артема Герой прыгнул на лысину какого-то дяденьки, а оттуда стартовал на багажную полку, но когти соскользнули, и он свалился на мороженку невоспитанной девочки, которая не знала, что нельзя есть мороженое в салоне автобуса. Так что сама виновата, мур-р-р…

Герой любил мороженое и слегка задержался, чтобы облизать вкусную белую лепешку на девочкином платье. Собака тоже любила мороженое. Она решила отложить погоню и пристроилась облизывать девочку с другой стороны.

– А-а-а! – заорала глупая девочка. – Они меня съедят!

– Фу, – проворчала собака. – Не дождешься.

– Точно, – согласился Герой, обсасывая последнюю оборку на платье. – Мр-р, неплохой пломбир. Тебя как зовут?

– Миранда, – сказала собака. – А тебя?

– Герой, – представился Герой. – Какие-то маленькие мороженки стали делать. Куда едешь?

Тут приятную беседу прервали. Под ропот возмущенных пассажиров Артем схватил Героя, а собачкина хозяйка – Миранду.

– Нет уж, – сказал Артем, который тоже вспомнил этот случай. – Поедешь в клетке как миленький. Или остаешься дома.

– Извер-р-рг ты, хозяин. Я же прямо не могу, как мне вредно в клетке сидеть, – вздохнул Герой и залез в клетку.

Артем надел рюкзак, взял клетку и отправился на автовокзал.

Глава 3

А в это время тоже в Челябинске…

– Ням-ням-ням… Муся, мы должны поразить бабушку, – сказал Люк, дожевывая конфету. – Представляешь, бабушка идет такая вся ничего не подозревающая. А мы выходим из машины – я на четвереньках, а ты на задних лапах! Я трусь о ее ноги, а ты подаешь лапку и говоришь: «Здрассте!» Бабушка подумает, что мы поменялись душами… или чем там… Ну я теперь в кошачьем теле, а ты – в человечьем! Круто, да?

– Мя, – согласилась Муся.

– Давай срепетируем, – и Люк опустился на четвереньки. Муся встала на задние лапки и неуверенно сделала два шага.

Тут дверь в комнату отворилась, и вошла мама. Люк замяукал и потерся об ее ноги. Муся подала лапку.

– О, господи! – сказала мама. – А, понимаю, ты хочешь удивить бабушку?

– Ну да, – подтвердил Люк, вставая. Муся с облегчением опустилась на все четыре лапы.

– У нее «здравствуйте» никак не выходит, – пожаловался Люк. – Она мало тренируется. Всего два дня.

– В прошлом году ты сделал Мусе крылья из сломанного воздушного змея, она вылетела из машины и опустилась бабушке на плечо, – вспомнила мама.

– Но бабушка не удивилась! – возмутился Люк. – Она только сказала, что Мусе надо прочистить карбюратор. Муська испугалась, что ей что-то прочистят, и свалилась с бабушки. И больше летать не хочет!

– Ты опять ел конфеты до завтрака! – воскликнула мама, обозревая три конфетные обертки, которые Люк попытался сложить так, чтобы они казались одной. – Ты перебьешь аппетит!

– Ха-ха, – сказал Люк, отправляясь на кухню.

Его аппетит перебить было невозможно никакими способами. Вообще-то ничего хорошего: Люк был довольно толстым, а это некрасиво и для здоровья нехорошо. Но Люка его фигура не волновала. Мама иногда мечтала, чтобы сына начали дразнить в школе – может, тогда он прекратит лопать конфеты и пирожки в жутких количествах. Но Люка не дразнили. Один раз Егор попробовал обозвать его «жирным». Люк задумчиво посмотрел на Егора и сказал:

– Да, ты-то явно не жирный. Ты больше похож на тощий хвост облезлой коровы, замазанный гнилым навозом по самое не могу. Со следами раздавленных слепней и мух цеце, фу, какая гадость!

После этого Егора три недели дразнили Хвостом-в-навозе, а Люка жирным не дразнили никогда. Так что он мог безнаказанно есть булочки и шоколадки. Мама говорила, что он толстый не от обжорства, а от жизнерадостности. Если каждый черствый бутерброд воспринимать как невероятное счастье, конечно, не похудеешь. Люком его прозвал не очень родной брат Артем. Раньше Люков папа был женат на Артемовой маме, а потом они поругались, и папа женился на настоящей маме и родил Люка. Люк понимал, что так бывает: вон он в первой четверти сидел за партой с Мишкой, а потом они подрались три раза, и теперь Люк сидит с Катей. Хотя, если честно, с Мишкой было веселее.

Так вот, Артем сказал, что это не ребенок, а какой-то люк, в который проваливается вся еда. И стал звать брата Люком. А вообще-то в документах было написано Леонид. Потом Люк подрос, посмотрел «Звездные войны» и решил, что Люк – нормальное имя, получше, чем какой-то Леонид. И теперь он даже тетради подписывал «Логинов Люк», хотя учительница и возражала.

А Муся была совсем не толстая. Потому что жизнь у нее с таким хозяином получалась очень беспокойная. То они в космос летят, то через горящий обруч прыгают, то в Антарктиду собираются…

– Мм-ням… потрясная каша. – Люк доскреб с тарелки последние крупинки обычной гречки из пакетика для быстрого приготовления. – Просто м-ням как вкусно! Мам, а в Африке гречку едят?

– Ты собираешься в Африку? – заинтересовалась мама. – Вчера вроде предполагалась Антарктида.

– Сначала к бабушке, потом в Антарктиду, а потом в Африку, – четко распланировал свою жизнь Люк.

Мама кивнула: хорошо, мол, что до Африки еще есть время.

– Перед поездкой в Африку надо сделать много уколов от местных инфекций, – сказала она на всякий случай. – А ты уколов боишься.

Люк задумался.

– А перед Антарктидой? – спросил он.

– Перед Антарктидой тоже, – решительно сказала мама. – Чтобы не простудиться. Там сплошной грипп.

– Хорошо хоть перед бабушкой уколы не надо делать, – проворчал Люк, с сожалением отодвигая пустую тарелку. – Ты меня отвезешь?

– Конечно, – кивнула мама. – Папа же в командировке. Бери Муську и пошли в машину.

Глава 4

Приехали

Бабушкин дом располагался на берегу пруда – старого демидовского пруда, устроенного еще в XVIII веке. Все уральские города одинаковы: на реке ставилась плотина, а рядом с плотиной – завод. Вода приводила в движение заводские механизмы, а в пруду можно было купаться… по крайней мере сейчас. Дом отделяла от обрывистого берега довольно широкая дорожка, по ней даже машина могла проехать. Правее дачи от дорожки отходил переулочек между бабушкиным и соседским домом. И в этом месте располагалось что-то вроде маленькой лужайки, обсаженной сиренью, на которую вполне реально было припарковать машину. Но одну. Вторая уже нависала бы колесами над обрывом. И вот сейчас хозяева двух прибывших одновременно машин спорили: кто паркуется в удобном закутке, а кто «нависает».

– Ты вставай на стоянку, а я зависну, – говорил папа Риты и близнецов. – У нас машина меньше и легче.

– Нет уж, ты вставай на стоянку, а я буду зависать, – возразила мама Люка. – У меня машина больше и устойчивее. И вообще, я по жизни зависаю – например, с компьютером. Так что это мое привычное состояние.

В это время к бабушкиному дому приближались Артем и Герой – с автобусной станции. Когда вдали показалась знакомая крыша, Герой в клетке начал истошно орать:

– А-а-а! Мяу-у-у! Выпусти меня! Не позорь!

Потому что это же стыдобище – представительного, элегантного кота несут в клетке, как не внушающую доверия анаконду… вообще-то анаконду Артем бы не унес, она тяжелая. И вряд ли бабушка обрадовалась бы анаконде… хотя нет, как раз анаконде бабушка бы обрадовалась. Насколько Артем знал Марианну, она радовалась самым невероятным вещам.

– А-а-а! Выпусти немедленно!

Артем поставил клетку на землю и открыл дверцу.

– Уф. – Герой сел и в нервах вылизался. – Мяу напрочь. Да-да, это я про тебя, хозяин. И клетку спрячь. Спрячь клетку, я тебе говорю!

Но так хорошо Артем по-кошачьи не понимал и клетку не спрятал. Да и куда бы он ее дел? В карман джинсов? Герой сделал вид, что не имеет никакого отношения к клетке, и зашагал в сторону бабушкиного дома, задрав хвост. Артем – за ним, думая, что он бы тоже с удовольствием задрал хвост, жаль, что такового не имеется. Наверное, здорово идти по жизни с задранным хвостом.

Итак, все наши герои прибыли на место действия одновременно. В жизни так редко бывает, а в книжках – сплошь и рядом. Перед домом царила суматоха, все здоровались со всеми. Бабушка в данную минуту ворковала над близнецами; почему-то все, кто видел их, сначала начинали ворковать и сюсюкать: «Ути-ути, уси-пуси…» При более близком знакомстве это желание отпадало напрочь.

– Бабушка-а! – закричал Люк, встал на четвереньки и потерся об ее ноги. Муся вздохнула, приняла вертикальное положение и протянула бабушке лапку.

– Здравствуйте, – бабушка оторвалась от близнецов, пожала Мусину лапку и почесала Люка за ухом. – Вы поменялись телами? Отлично. Тогда, Люк, я отдам твои блинчики с вареньем Мусе. А для тебя я приготовила отличную дохлую мышь – просто отборный экземпляр, прелесть. Почти не тухлая.

– Ой, – сказал Люк и вскочил на ноги, – я блинчики больше люблю. И мама не разрешает мне есть мышей. Я от мышки растолстею.

Муся обрадованно шлепнулась на четыре лапы и повернулась к Герою:

– Привет! Ой, а это… неужели это Тиша?

Герой и Муся с изумлением воззрились на крупное рыжее животное с кисточками на ушах, выпрыгнувшее из «Опеля». «Опель» слегка содрогнулся.

– Ты ж была в два раза меньше! – возмутился Герой, который любил быть самым большим.

– Я выросла, – объяснила Тиша. – Я же породы мейнкун, мы все крупные. А ты… ой, хи-хи-хи… твой хозяин несет клетку! Тебя привезли в клетке! Хи-хи-хи!

– При чем тут я? – надменно дернул ухом Герой. – Я и клетка – мы несовместимы. В клетке сидел… ммм…

– Пугачев, – вставил Люк, понимавший по-кошачьи лучше остальных Логиновых. – Его поймали и везли в клетке на казнь, я читал.

– В клетке сидел павлин, – сказал Герой, которого однажды носили в зоопарк. – Обычный уральский павлин с четырьмя лапами и пушистым хвостиком. Он залетел в форточку и сказал, что заблудился. А родом он из этих мест. Добрый хозяин отвез павлина на родину в Кыштым и выпустил вон там, за домом.

– А почему? – спросила Тиша, но Герой перевел разговор на другое (на еду), а то вдруг любознательная Тиша пожелала бы узнать подробности о павлине.

– Красивая клетка, – одобрила бабушка. – Жаль, что без анаконды. Ты мне страшно нужен, Артем. Требуется нарисовать эскиз для гарды моей шпаги. Она сломалась, и я решила, что раз уж все равно ремонтировать, то лучше заказать новую гарду. Это почти так же приятно, как заказать новую юбку. А ты рисуешь ужасно красиво.

– Ладно, – кивнул польщенный Артем. – А нам в школе говорили, что нельзя сказать «ужасно красиво». Опять наврали, да?

– Я знаю, – отмахнулась бабушка, – они правы. Но мне очень хочется так говорить, и ты уж меня не выдавай.

– А это кто?

И все вдруг замолчали и поглядели на калитку. Из калитки выглядывал маленький серый очень юный кот.

– Это Томек, – объяснила бабушка. – Моя подруга Лиза уехала в санаторий подлечить печень и оставила его мне на две недели. Герой, ты понял? Это гость. Не надо доказывать, что ты самый крутой.

Герой презрительно дернул ухом – кому тут доказывать? Серой подзаборной малявке, которая воробью по колено? Тиша и Муся подошли поближе.

– Мяу, – сказал Томек. – Прекрасная погода, не так ли?

– Вроде ничего, – согласилась добрая Муся. Тиша промолчала – не знала, прекрасная погода или нет.

– А в Лондоне дождь, – продолжил Томек. – Я только позавчера из Лондона. Я жил у английской королевы.

– А почему? – спросила Тиша.

– Ха, наша бабушка и английская королева, оказывается, подружки! – хмыкнул Герой. – Ну, ты и врун, мелкий!

– Ты же слышал, толстяк, она сказала: «Лиза уехала в санаторий подлечить печень», – сказа Томек. – Английскую королеву зовут Елизавета. Все сходится. И думаешь, у королевы нету печени? Есть, да еще какая! Королевская!

– Печень – это что? – тихо спросила Тиша у Муси.

– Это консервы, называются «паштет из гусиной печени», – пояснила Муся. – Вкусно. Люди едят, а нам не дают. Разве что сама со стола стащишь. Томек, а вы по-английски мяукать умеете?

– Конечно, – кивнул Томек.

– Ну и как по-английски «мяу»?

– The мяу, – сказал Томен.

Муся уважительно покачала головой. Герой подумал, что новому коту надо набить морду, но не сейчас, а позже.

– Ты врешь, – сказал он.

– Вру, – согласился Томек. – Иногда. И что самое интересное – никто никогда не знает, когда я вру, а когда говорю правду.

– Вы очень интересно изъясняетесь, – сказала Муся.

Герой подумал, что одной морды маловато – надо нахалу еще и уши надрать. Но тоже позже.

– Ой, близнецы уползли! – воскликнула близнецовая мама. – Ловите!

– Далеко не уползут, там забор, – возразил папа.

– Забор, – согласилась бабушка. – Но только с трех сторон. С четвертой стороны забор упал.

– Как упал?

– Ну, я не знаю… возможно, когда в Токио случилось землетрясение, до Кыштыма докатились его отголоски. И забор упал. С осени лежит.

– Так его надо поставить!

– Это невозможно, забор упал в крапиву, а она жжется, – возразила бабушка. – И зачем его ставить? Пусть лежит, он старенький уже, старенькие любят полежать. Он мне совершенно не нужен. У меня аж с трех сторон забор, сколько можно?! Забор с четвертой стороны – это уже перебор. Пусть ветерком обдувает.

– Мама, ну как так можно, а если воры заберутся? – нервно спросила близнецовая мама. – Бандиты.

– Не думаю, что это что-то изменит, – покачала головой бабушка. – Один раз ко мне зашел вор. Может, конечно, это был не вор, а новый почтальон или электрик… не знаю, но я предпочла считать его вором. Так у меня ему не понравилось, и он сразу ушел.

– Почему? – оскорбился папа. – По-моему, у тебя очень мило.

– Видишь ли, сынок, в это время я отрабатывала ката в стиле эй син рю, – заявила бабушка. – Среди капустных грядок, там место поровнее. И капустные кочаны похожи на срубленные головы – создают настроение. Только я размахнулась свежезаточенной катаной, как вор и зашел. Сказал что-то по-японски и ушел очень неспортивно.

– Из упавшего забора можно сделать плот, – тихо сказал Люк Рите.

– Мы в прошлом году уже корабль строили, надо что-то новенькое, – не одобрила Рита. – Ладно, обсудим, когда взрослые уедут. Артем, ты привез, что я просила?

– Конечно, – ответил Артем. – В чемодане лежит.

Петух Пантелей уже давно сидел на заборе, но в суматохе его никто не заметил. Он кашлянул, чтобы привлечь внимание. Но его не заметили все равно.

– Понаехали тут, – проворчал Пантелей, любивший почет и уважение.

Глава 5

Кто такие мыши?

Люди уселись на веранде за праздничный обед, кошкам «накрыли стол» под верандой. Тише, Мусе и Герою бабушка насыпала в миски сухой корм из пакетиков, Томеку – вареную рыбу (кто к чему привык у хозяев).

– Ни фига себе! – оскорбился Герой. – Чтоб мне ни лапки, ни хвостика! Нам какие-то воробьиные какашки насыпали, а тебе вона что? Это, кстати, что?

– Это еда королевских котов, благородное животное минтай, – пояснил Томек. – Оно живет в высокогорных лесах Гималаев, охотится на оленей с золотыми рогами… и очень полезно для растущих кошачьих организмов. Моя хозяйка, королева Елизавета, и сама сухой корм не ест, и мне не дает. Мы с ней вечерком в Виндзорском замке у камина минтай наворачиваем. А вокруг в три слоя стоят герцоги и пэры и слюну глотают. А мы им не даем!

– А почему? – спросила Тиша. – Жалко, да?

– Ух ты, – подивилась Муся. – А нам дашь попробовать?

– Да пожалуйста, прекрасная леди Муся, – галантно взмахнул лапкой Томек.

Муся попробовала из его миски.

– У-у, вкусненько!

Тиша и Герой тоже подошли. Тоже слегка попробовали. Ну совсем слегка.

– Да, – грустно сказал Томек, глядя на половинку хвоста, оставшуюся после «пробы». – Я всегда говорил: минтай – основа прогресса.

– А прогресс – это что? – спросила Тиша.

– Ммм… это еда такая, а минтай – его основа, – выкрутился Томек. Хотя прогресс – это совсем не еда.

– А вот еще бывают «мыши», – вспомнила Тиша. – Я, правда, не знаю, что это такое, я еще маленькая. Но хозяйка Рита рассказывала, что это что-то специальное для кошек. Томек, ты знаешь, что такое «мышь»?

Томек (как и все остальные) был сугубо городской кот и с мышами не встречался. Но не мог же он в этом признаться после блистательного триумфа с королевским минтаем!

– Мыши… о-о-о, не упоминайте о них, – простонал он. – Это субстанция добра и квинтэссенция всего сущего. Это сущность понятия «еда», установленная в центре вселенной. Это…

– Это вранье, – сказал Герой, доев свой корм. – Ты все врешь, серый. Мышь – это птица без крыльев. Мне хозяин птиц показывал. Птиц все видели?

Кошки закивали – птиц (воробьев и голубей) видели все.

– Ну вот, если оторвать у птиц крылья, будет мышь, – сказал Герой. – Мне хозяин объяснил.

– Фу, какая проза, – фыркнул Томек. – Мышь – это нечто особенное. Моя королева Елизавета, собирая меня на дачу, говорила: «Будешь жить нормальной жизнью, Томек, а не существовать в этом бетонном мешке – Виндзорском замке. Будешь мышей ловить». Из чего я заключаю, что здесь, у бабушки, есть мыши!

– А где? – оглянулась Тиша.

– Не знаю. Может, бабушка их для себя прячет, нам не дает. Надо поискать.

– Наверное, мышей нельзя брать без спросу, – забоялась Муся. – Может, они разобьются. Я один раз взяла без спросу одну фарфоровую вазочку, покатать лапой по полу. Она сломалась. Может, мыши тоже сломаются?

– Мы осторожненько, – заверила Тиша. – Давайте прямо сейчас искать. Все равно еда уже кончилась. Я думаю, искать мышей надо в холодильнике. Туда люди складывают все самые нужные вещи. Наверное, в холодильнике на верхней полке кучи мышей!

– Холодильник трудно открыть, я пытался, – сказал Томек.

– Я не уверен, что мыши – это еда, – проговорил Герой. – Хозяин говорил, что мыши бегают. Ты когда-нибудь видел, чтобы «Вискас» бегал по квартире?

– «Вискас» бродит по Европе… – пробормотал Томек.

– Что?

– Да это так, вам не понять.

– А твой минтай по дворцу бегает? – поинтересовалась Тиша.

– Ну… обычно нет. Там кругом послы, гвардейцы, графы, герцоги… бедному минтаю и развернуться негде, – неопределенно ответил Томек. – Он у себя в Гималаях бегает.

– Ой, я весь не могу уже от этого вранья, – дернул усами Герой. – Нету такого слова – Гималаи!

– Есть!

– Нет!

– Есть! Ш-ш-ш!

Коты распушились и зашипели, выгнули спины. Во взъерошенном состоянии Герой был ровно в два раза больше Томека. Кошки отошли в сторону – посмотреть, что будет.

– Это еще что такое? – возмутилась бабушка, как раз спускавшаяся с веранды в сад за пучком базилика. – Вы чего не поделили?

– Гималаи, – честно сказал Томек.

– Фу, как нехорошо! – осудила бабушка. – Гималаи такие большие, на всех хватит. А минтая кто-нибудь еще хочет?

– Да! – хором сказали все четверо. Бабушка доложила в миски рыбу и ушла за базиликом. Только коты приступили к еде, как со ступенек, шлепая ладошками, сползли на четвереньках близнецы. Они сбежали от взрослых на простор.

– Первый, Первый, я – Второй, – сказал Второй. – Вижу цель.

– Второй, я – Первый. Уточнить цель! – приказал Первый.

– Цель – мяу. Мяу и еще мяу и еще много мяу ням-ням, – обрисовал ситуацию Второй.

Вообще-то, если честно, близнецы еще не умели говорить. Но общались они очень активно, явно понимая друг друга. И Рита сказала, что они, как летучие мыши, беседуют при помощи ультразвука. Или как инопланетяне – с помощью каких-нибудь других излучений. У близнецов, конечно, были имена. Но все звали их Первый и Второй.

Итак, Первый и Второй пришлепали к кошачьим мискам.

– Брысь, – сказала Тиша, возвышаясь над Первым, как Шерхан над Маугли. – Ой, ребята, мы влипли. Сейчас эти малявки отберут наш минтай.

– Ш-ш-ш! – страшно зашипел Герой. Близнецы обрадовались и тоже зашипели: «Ш-ш-ш!» Второй заглянул в миску Томека и обрадовался еще больше:

– Первый, Первый, я – Второй! Тут ням-ням! Приступить к ликвидации?

– Второй, я – Первый! Немедленно уничтожить цель!

И близнецы на четвереньках въелись в Томекову порцию.

– Ну что за жизнь, – загрустил Томек. – Сначала вы у меня все «распробовали», потом эти мелкие люди… кстати, они люди? Какие-то небольшие и четвероногие.

– Такие бывают, – со знанием дела сказала Тиша. – Они у нас в доме живут. Зачем – не знаю. Их нельзя царапать, это закон природы.

Тут вернулась с грядок бабушка, всплеснула руками и утащила близнецов на веранду, роняя базилик. Хотя близнецы жутко протестовали.

– Громко как мяукают, – одобрил Герой.

– Они еще громче умеют, – похвасталась Тиша. – Ну что, пошли искать мышей? Пока люди сидят на веранде, можно тихонечко осмотреть дом.

– Кстати, Тиша, а почему тебя так зовут? – спросил Герой. – Вот я Герой, потому что… ммм… потому что герой.

– Меня в честь мамы Муськи назвали, – сказала Муся.

– А я – сэр Томас Ланкастерский, – сказал Томек. – Это в переводе с английского означает «до предела благородное создание».

– Я когда была маленькая, то очень громко топала, когда бегала, а бегала я все время, – объяснила Тиша. – То есть они думали, что громко. Сейчас я еще громче топаю. Они и кричали: «Тише! Тише! Близнецов разбудишь!» Вот я и стала Тиша. А вообще-то по жизни я Эсмеральда.

Глава 6

Как волки в трубу лазят

Проще всего было без затей зайти в дом через веранду. Но там ело и беседовало все семейство, и кто-нибудь непременно заметил бы котов, стал бы гладить или, наоборот, брыськать и кышкать…

– Ты пойдешь в разведку, – приказал Герой Тише. – Погляди, можно ли проскользнуть незаметно.

– А почему я? – спросила Тиша.

– Потому что ты самая большая, – пояснил Герой. – Если ты сможешь пройти без рекламы, то остальным это раз плюнуть.

– Я маленькая, – надулась Тиша. – Вот вырасту, тогда узнаешь, какие большие-то кошки бывают…

Тиша поднялась по ступенькам на веранду, выглянула из-за угла…

– Первый, Первый, я – Второй! – радостно заорал Второй, отвлекаясь от печеньки. – Вижу вероятного противника! Направление ням-ням-ням… то есть зюйд-зюйд-вест! Он надвигается, надвигается…

– Второй, я – Первый, – сурово отозвался Первый. – Отставить разговоры! Противника срочно уничтожить! Батарея, к бою! Товьсь! Пли!

– Бах! – закричал Второй и бросил в Тишу печеньку. Тиша аккуратно ее поймала и спустилась обратно к котам.

– Ну что? – спросили ее.

– Веселуха, – ответила Тиша, опуская печенье на травку. – Все кидаются печеньем. Нам не пройти – закидают.

– Неплохо, – продолжил тему Томек. – Все кидаются печеньками, обливаются компотом, а бабушка пляшет на столе, осыпая себя базиликом.

– Врешь, – возмутился Герой. – Про бабушку с базиликом точно врешь.

– Почему вру? Ты же сам видел, как бабушка сходила в огород, сорвала базилик и прошла мимо нас! Базилик видел? Видел. И заткнись.

Герой видел. И заткнулся.

– Печенье вот, – Тиша подтолкнула лапкой квадратик с откушенным Вторым уголочком.

– На всех? – хищно спросил Герой, подбираясь к печенью.

– Нет, это я Томеку дам. Томеков минтай сначала мы сожрали, а потом близнецы. Кушай, Томичек.

Томек гордо оглянулся на взъерошенного Героя, съел печенье и сказал:

– Спасибо. Ты удивительно добрая, Тиша. Даже лучше, чем английская принцесса Кейт.

– Ой, я не могу уже про принцесс слушать, бред какой-то. Пошли, через окно полезем, – сказал Герой.

Коты обошли дом. Окон на первом этаже было много, три или пять, считать коты плохо умели. И все створки открыты. Для любого кота запрыгнуть туда – одно удовольствие.

– Я сейчас ка-ак прыгну! – сказала Тиша.

– Стой! – заорал Томек, но не успел.

Плюх! Шмяк! Тиша мягко, но увесисто плюхнулась о комариную сетку и свалилась вниз на траву. Все окна оказались затянуты тонкой металлической сеткой. Потому что бабушка Марианна комаров в доме не любила. А они ее – ничего себе так. Хорошо относились.

– Ну что же ты! Ушиблась? – захлопотала Муся.

– Я думала, раз окно открыто, то все в порядке, – оправдывалась огорченная Тиша. – Фр-р-ш-ш-ш… напихали в окна всякой гадости… маленькая кошечка и не пролезет.

И стала тщательно вылизываться.

– Надо выгрызть в сетке дырку, – предложил Томек. – У кого самые острые зубы?

– У меня, конечно, – высокомерно сказал Герой. – У меня все самое-самое. Меня надо поднять и держать, пока я грызть буду.

– Тиша самая большая, она становится вот сюда на клумбу, Муся на Тишу, Герой – на Мусю, а я придерживаю сбоку, – раскомандовался Томек, но Муся возразила:

– Герой меня расплющит.

– А меня? – заинтересовалась Тиша.

– Тебя нет, ты его в полтора раза больше.

– Когда мы с хозяином делали синхрофазотрон, у нас была такая твердая железная штучка, – вспомнила Муся. – Мы ее грызли-грызли с двух сторон – ну никак. Тогда хозяин сказал: «Что не возьмут зубы – осилят когти», – и разрезал штучку ножовкой по металлу. Я думаю, надо всем нам подпрыгнуть и изо всех сил дерануть когтями эту сетку.

– Внимание! Всем приготовиться! На счет «три» – бросайтесь на сетку! – скомандовал Томек. – Раз… два… три! Мя-а-а!

С душераздирающим боевым мявом все четверо зависли на сетке. Тонкие проволочки поехали под тяжестью котов, образуя отверстия. Довольные результатом коты спрыгнули на траву. Все, кроме Тиши. Ее коготь зацепился за сетку как-то особенно прочно, и она повисла на одной лапке.

– Ой! Ой! – хныкала она. – Я еще маленькая! Зачем мою лапку растянули до такой длины! Ой, она оборвется!

Герой подпихнул Тишу снизу, лапка отцепилась. Тиша тяжело плюхнулась на клумбу.

– Какие-то цветочки колючие, – пожаловалась она, вытаскивая репьи из того места, на которое шлепнулась. – Ой, моя лапка!

И опять стала вылизываться.

– Не ной, ты же хотела приключений, – одернул ее Томек.

– Я?! – удивилась Тиша, вылизывая лапку. – Я хотела мышей, а не приключений. Кстати, а что у нас получилось?

Качественно исполосованная кошачьими когтями сетка имела эффектный вид. От каждой передней лапы осталась дыра, а лап было, как вы понимаете, восемь.

– Дырки какие-то маленькие. Боюсь, мы не пролезем, – огорчился Томек.

– Знаете, что бывает, если диаметр болта не совпадает с диаметром гайки? – спросила Муся, но ее никто не понял.

– А если каждому разделиться по длине на восемь частей, как раз будут полосочки по размеру дырок… – Но Тиша не закончила свою мысль. Видимо, раздумала делиться по длине.

– Так, – сказал Томек. – Я тут новенький, а вы все, как я понимаю, гостили у бабушки и прошлым летом?

Коты закивали и приосанились – мол, да, мы старожилы.

– Тогда вы должны знать: тот камин, что в комнате на первом этаже, – он настоящий? Он топится? – продолжил Томек.

– Топится, – подтвердил Герой. – Когда холодно, бабушка складывает сюда деревянные кусочки и зажигает. Это специальное мурчальное место для котов.

– Значит, в дом можно попасть через трубу! – воскликнул Томек. Остальные промолчали, потому что не поняли. – На крышу лазали? Трубу там видели? – спросил Томек.

– Ну видели, – осторожно сказал Герой.

Тиша не видела – она в прошлом году была мелкая, совсем котенок, крышу еще не освоила. Муся тоже как-то равнодушно к крышам относилась.

– Можно залезть в трубу и через дымоход попасть в камин, а из камина – в комнату, – разжевал все Томек. – Какие же вы непонятливые! Живо на крышу!

Коты залезли на яблоню, с яблони перепрыгнули на крышу веранды и потом по черепитчатой крыше легко добрались до трубы.

– Вот эта? – подозрительно понюхала ее Тиша. – А какая связь? Труба тут, а попасть надо в дом? Или не нужно? Давайте поищем мышей на крыше.

Томек отмахнулся.

– Первым полезет Герой, – сказал он.

– Ага, как печеньку, так «скушай, Томичек», а как в трубу, так Герой, – проворчал Герой.

Тиша заглянула в трубу, запачкав сажей кисточки на ушах.

– Там темно, – дернула усом она.

– Ты же кошка! Ты видишь в темноте! – сказал Томек.

– Вижу, – согласилась Тиша.

– И что ты видишь?

– Темноту.

– Герой, вперед! – скомандовал Томек.

И Герой ухнул вниз. Оттуда донеслось:

– Мяв тебя напрочь.

– Ну как там? – перевесившись в трубу, крикнул Томек.

– Не скажу, а то не полезете, – глухо донеслось снизу. – И что, я один тут торчать буду?

– А мышей-то много? – спросила Тиша, отпихивая Томека от трубы.

– Огромное количество, – ответил Герой. – Просто полчища. Выстроились и вас встречают.

Тиша попятилась.

– Второй идет Муся. Герой, подставь лапки и лови Мусю, – приказал Томек.

Мусю беспокойная жизнь у Люка приучила к разным ситуациям. Она облизнулась и грациозно прыгнула в трубу.

– Все в порядке, – мурлыкнула она снизу.

– Теперь ты, Тиша.

– Я головой вниз полезу, а то вдруг там мыши очень страшные, так я их сразу ам зубками, – дрожащим голоском сказала Тиша и неуверенно заползла в трубу. Уф… уф… еще один маленький уфф… – Труба немножко узкая в талии, – неуверенно сообщила она. – У тебя нет побольше размера, Томек?

Да уж, картинка. Заподлицо с верхней поверхностью трубы торчал пушистый Тишин зад, над которым гордо реял рыжий хвост, длинный, как у всех мейнкунов. Хвост был похож на выброс вредного оранжевого газа на медеплавильном тагильском заводе.

Томек попихал Тишу лапами, потом попрыгал на этом самом, откуда хвост развевался. Еще плотнее утрамбовал Тишу в трубе.

– Ой, – захныкала Тиша, – а вдруг я тут насовсем зависла?

Внизу тоже заметили, что дело пошло не так.

– Мне хозяин говорил, что от нагревания все расширяется, – заметила Муся, очень за Тишу переживавшая. – Надо камин затопить. Он нагреется, труба расширится, и Тиша выпадет…

– Прямо в огонь, – закончил Герой. – Кстати, если от нагревания все расширяется, то Тиша расширится тоже, а она и так большая. Прикинь, вылезет из дымохода волкодав… или вообще КАМАЗ…

Вообще-то нормальные печки строят с кривыми дымоходами, чтобы теплый воздух и дым от очага проходили по извилистым ходам, нагревая их, а от них – и всю комнату. С нормальной печкой падение котов в очаг было бы невозможно. Но дело в том, что камин складывала сама бабушка. Она решила, что ей необязательно делать настоящую печку, она вполне обойдется скромной газовой плитой, а камин пусть будет для красоты и настроения. И труба от камина вверх вела почти прямая. Потому что, когда бабушка была совсем маленькая, на нее неизгладимое впечатление произвела сказка «Три поросенка» – тот момент, когда злой Волк провалился в камин. И она решила, что в ее доме тоже будет такой специальный антиволковый камин. Правда, с диаметром не рассчитала – даже Тиша в трубе застряла, не то что волк.

Петух Пантелей, давно наблюдавший с забора за развитием событий, подошел поближе, потом осторожненько перепрыгнул на крышу.

– Кукаре? – спросил он. – Добаловались? Молодежь нынче пошла…

– А что молодежь? – обиделся Томек. – За петухами не бегаем, хвосты не выдираем… хотя могли бы, между прочим. Чем мы плохая молодежь?

– Это да, – согласился справедливый Пантелей. – Бывалоча и хуже. Девушку-то вашу вы сюда специально засунули, для красоты?

– Нет, она нечаянно застряла, – пояснил Томек. – Такая работящая, хотела дымоход почистить, и на тебе!

– Ишь ты, – подивился Пантелей. – Работящая. Это хорошо, а то молодежь нынче пошла…

– Дедушка, может, вы знаете, как ее оттуда выковырнуть? – спросил Томек. – Желательно целиком, а не по кусочкам.

– Ага, вы, молодежь, все своим умом жить хотите, а как что случится – сразу к старикам бежите, – проворчал польщенный Пантелей. – Есть одно старинное народное петушиное средство… конечно, немного не по правилам…

Он подошел к трубе, примерился к той Тишиной детали, которая торчала из отверстия.

– Хвост отогни в сторону, – приказал он Томеку, как хирург – медсестре.

Томек дернул Тишу за хвост. Пантелей клюнул в открывшееся место.

– А-а-а! – заорала не ожидавшая такого коварства Тиша, изогнулась со страшной силой и провалилась вниз.

– Уф, – с облегчением вздохнул Томек, – спасибо, дедушка. Вы просто профессионал!

– Не по правилам маленько, не по канону, – поскромничал Пантелей. – По канону петух должен быть жареным.

И отправился к своему месту на заборе. А Томек поглядел в дымоход, чего-то в нем не одобрил и – быстренько-быстренько с крыши на веранду, с веранды внутрь, мимо обедающей семьи в дверь – и через кухню в комнату, где перед камином вылизывалась вся компания. Ой-ой! Вылизывайся не вылизывайся – все в саже.

– Меня ударила молния, – делилась впечатлениями Тиша. – Прямо в хвостик! А где мыши? Герой, ты съел все полчища мышей?

– Я пошутил, – сказал Герой. – Тут нет ни одной мыши. Томек, а почему ты такой чистенький? И когда ты успел выскочить из дымохода, что мы не заметили?

– Я просто очень аккуратный, – сказал Томек и демонстративно вылизал крохотное пятнышко сажи на лапке. – К тому же Тиша своим роскошным мехом так качественно вычистила трубу, что туда сейчас хоть королеву Елизавету в парадном платье засовывай. Нигде ни молекулы сажи.

– Ой-ой, зато какая я грязненькая! – ужаснулась Тиша. – Сейчас быстренько найдем в доме мышей и пойдем купаться в пруд.

– Что?! – ужаснулась Муся. – Кошки не купаются в пруду.

– Коты тоже, – хором согласились Герой и Томек.

– А что они в пруду делают? – удивилась Тиша.

– Тонут, – объяснил Герой. – Героически.

– А мейнкуны купаются. Ну, где обещанные мыши?

Коты обошли первый этаж (кухню и комнату с камином), потом залезли наверх. Там была всего одна комната, зато большая, низкая, под двускатной крышей с привязанными к матице пучками трав для запаха и волшебства.

На первом этаже коты не нашли ничего интересного, кроме холодильника и клубка ядовито-зеленой шерсти. Но холодильник был закрыт, и все вероятные мыши, спрятанные в его недрах, оставались недоступными. А клубочек коты признали годным к употреблению и с удовольствием погоняли по кухне.

На втором этаже Тиша сразу обнаружила интересное.

– Вон там! Мяу! – закричала она, показывая в угол под окном.

– Где?

– Да вон висят! Две штуки! Это мыши! Мыши висят?

– Не знаю, – засомневался Томек. – Может, и висят. Если их бабушка постирала и повесила сушиться.

Подошел Герой, вспрыгнул на спинку кресла, поглядел поближе.

– Балда ты, Тишка, это же пауки!

– А какая разница? – поинтересовалась Тиша. – Мыши и пауки чем различаются?

Герой толком не знал, но сказал уверенно:

– Мыши – это для котов. А пауки – для людей.

– Их люди едят? – допытывалась Тиша.

Этого Герой точно не знал.

– Некоторых едят, – сказал он. – Некоторые породы мясные. А некоторых для красоты разводят. Сидит бабушка вот в этом кресле, любуется пауками и тихо мурлычет от удовольствия.

– Мой хозяин говорил, что пауки делают тонкую нитку, – сказала Муся. – Вон видите, в углу сеточка? Поэтому пауков люди используют для утепления квартиры. Этот угол пауки уже утеплили, потом к следующему перейдут.

– А почему летом утепляют? – не угомонилась Тиша.

– Зимой люди печку топят, а летом и пауков достаточно, – объяснила Муся. – По-моему, нет здесь мышей и никогда не было.

Справедливости ради следует заметить, что бабушка всячески старалась заманить мышей к себе на дачу, чтобы котам было поинтереснее. Она раскладывала по углам кусочки сыра и даже сала. Две мышки зашли на разведку, оглядели сыр, оглядели бабушку и ушли. И больше в этом доме мышей не было. Им не понравилось, что бабушка не испугалась и не вскочила с воплями на стул при их появлении. Мыши любили почет, а бабушка их не уважила веселым визгом. Поэтому мыши предпочли соседку Анну Львовну. Она всегда их встречала верещанием и воплями. «Вот нормальная женщина, – одобряли мыши. – А эта… извращенка».

– Сажа очень невкусная, – пожаловалась Муся, упорно пытавшаяся вылизаться. – Меня уже тошнит. Посыпьте меня сахаром, пожалуйста. Может, с сахаром сажа полегче проскочит.

– Лучше сгущенкой, – поправил Томек. – Давайте все обольемся сгущенкой! И вылижемся! Я, правда, чистый, но на всякий случай сгущенкой тоже вымажусь. Мало ли что. У нас в Виндзорском замке все по вторникам сгущенкой обливаются.

– Сегодня не вторник, – возразил Герой.

– А здесь и не Виндзор, – парировал Томек.

Но и сгущенка, и сахар стояли в высоком закрытом шкафчике.

– Придется все-таки мыться, – вздохнул Томек. – Причем срочно. А то бабушка увидит, какие мы чумазые и как везде сажей наследили, и заругается. А посмотрит на чистеньких нас – и поймет, что это не мы пол сажей замазали, а кто-то неизвестный.

– Я в пруд не пойду, – отказалась Муся. – Я боюсь.

– А я не боюсь, – сказал Герой. – Но тоже не пойду. Просто так.

– Ладно-ладно, обойдемся без пруда, – мотнул головой Томек. – Мы примем душ. Сейчас уже вечер, и дачники поливают свои грядки.

– А ты откуда знаешь? – удивилась Тиша.

– А у нас в Виндзорском замке под вечер тоже клубнику поливают, из шлангов с алмазными наконечниками. Вот мы пойдем поищем, кто поливает огород, подставимся под шланг – и станем вымытые. Только надо незаметно проскользнуть мимо бабушки.

– Опять в трубу я не полезу! – решительно отказалась Тиша. Остальные закивали.

Но вырваться на свободу оказалось неожиданно легко. Потому что все Логиновы ушли с веранды в сад и начали шумно прощаться: взрослые возвращались в город, дети оставались с бабушкой. Коты – топ-топ-топ – быстренько выскочили из дома и сразу завернули за угол, туда, где не было четвертой стены забора. И пошли по улице, приглядываясь и прислушиваясь: не журчит ли где вода?

Глава 7

Трудная жизнь Черного Властелина

Черный Властелин с горечью окинул взором свои владения. Башня Смерти еще держалась, подпертая дикой скалой в форме кирпича, с которой в прошлые хорошие времена сбрасывали узников. Зато Башня Страдания скособочилась так, что сразу становилось ясно, какие страдания имелись в виду, когда башне придумывалось имя. Северная стена, самая эффектная, с зубцами и арбалетчиками между ними, казалась почти новой. А вот на Западную стену, на самую стратегически уязвимую – ибо именно с запада традиционно надвигались полчища эльфов и гномов – материала не хватило, потому что, когда Черный Властелин был маленький, он сбрасывал строительный материал в колодец, закапывал в грядку (чтобы вырос целый замок), прятал в теплице между помидорами. Вот стройматериала и не хватило, приходилось подпирать постройку щепочками, камушками, картонкой, флаконом из-под маминого шампуня. Поэтому с некоторых ракурсов гордый замок напоминал хибару беженцев, которую Черный Властелин видел по телевизору.

Башня Злодейств вообще имела несчастный вид после вчерашнего нашествия эльфов. Эльфы попались увесистые и энергичные. Один эльф сильно вилял пушистым хвостом и сбил балкон с Башни Злодейств, второй пожевал пластмассовый вымпел с черепом. Третий, самый вредный, басом сказал «гав», сел на Башню и почесался. После этого Черный Властелин переименовал Башню Злодейств в Башню Скорби.

Подъемный механизм тоже куда-то потерялся в пылу битвы с эльфами. Черный Властелин воткнул туда, где предполагался подъемник для моста, фиолетовый цветок анютины глазки и замаскировал дыру. Да, так будет лучше. И вообще, замок из конструктора, хоть и полуразрушенный, здорово смотрелся на фоне клумбы. Багровые шары пионов, нависавшие над ним, казались раскаленными метеоритами, которые вот-вот упадут на многострадальное Средиземье по злой воле Черного Властелина. А осыпавшиеся лепестки обозначали реки крови. Черный Властелин был ужасно кровожадным.

– Витя-а-а! Ви-и-ить! Полей грядки, а то я не могу от вареников оторваться! – донесся из окна голос бабушки. А что, и у Черных Властелинов есть бабушки. И их лучше не отвлекать от лепки вареников, которые все Черные Властелины любят куда больше, чем реки крови. Черный Властелин послушно встал с корточек, потянулся за шлангом, окинул взглядом огород… и замер. Из клубничной грядки торчали четыре пушистые головы. «Это хоббиты, – сразу сообразил Черный Властелин. – Я их узнал, несмотря на маскировку. Нападение хоббитов! А Западная стена недостроена! Мы погибли!»

Мысль Черного Властелина лихорадочно заработала. Надо было любой ценой предотвратить нашествие хоббитов на замок. Где секретное оружие, над изобретением которого три года трудились три тысячи пленных физиков-атомщиков, похищенных назгулами в разных странах? Ага, вот оно…

Черный Властелин перехватил поудобнее черную кишку шланга, включил вентиль на полную мощь и направил струю воды прямо в клубнику – туда, где устроили временный штаб коварные хоббиты. Мя-а-а-у! Лазутчиков подбросило струей, перевернуло и вымыло с чужого участка сквозь раскрытую калитку.

– Вот так, – удовлетворенно сказал Черный Властелин. – Нападение было отражено с минимальными потерями.

За калиткой отчаянно вылизывались четыре ослепительно вымытых кота. И вдруг над яблонями и дачами пронеслось: «Кис-кис-кис-кис…»

А в это время на бабушкиной даче…

– Кто это сделал?

Бабушка и внуки наконец выпихнули взрослых, убрали посуду на веранде и зашли в дом – разобраться, кто где будет спать, куда положить вещи и так далее. И обнаружили множество черных следов, испещривших чистые половики на кухне и в комнате. Поверх половиков была живописно разложена длинная зеленая нитка.

– Это не я, – привычно отказался Люк, зная, что во всех мировых катастрофах обвиняют прежде всего его, а потом уже происки США. – У меня размер не тот.

– Это коты, – сказал Артем. – Следы кошачьи.

– Да, но сажу-то они откуда взяли? – развела руками бабушка. – Я камин с прошлого года не топила. И еще… что это?!!

– З-з-з-з! – раздалось над левым бабушкиным ухом.

– З-з-з-з! – такой же текст прозвучал над правым бабушкиным ухом.

– Комары! – возмутилась бабушка. – Кто за собой дверь не закрыл?

Но дверь, конечно, оказалась закрыта, а комары налетели через продранную котами сетку на окошке. Это скоро обнаружили, закрыли окно и начали гоняться за комарами.

– Я прихлопнула пару, – сказала Рита.

– Я тоже, – сказал Артем.

– А я трех, – похвастался Люк, – я круче всех. Смотрите, какие комары жирные, как сардельки. Баба, у тебя сарделька найдется?

– Ну и от меня одному комару досталось, итого восемь, – подытожила бабушка, поглощенная подсчетом жертв и не реагируя на сардельку.

– Восемь комаров, – задумчиво повторил Люк. – И дырок на сетке тоже восемь. Значит, каждый комар прогрыз себе дырку и протиснулся в нее…

– Но дырки большие.

– Комары тоже не маленькие!

– Да что ты врешь!

– Дырок восемь и комаров восемь – это не просто совпадение! Они проникли в дом…

– Потом наследили кошачьими следами и положили на пол зеленую нитку в знак своих мирных и экологически чистых намерений, – фыркнул Артем.

– Это нашествие инопланетян, – торжественно объявил Люк.

– Это наши коты, – возразил Артем. – Не знаю, зачем они сетку драли, возможно, просто так. Видишь, следы разные? Вот маленькие, от Муси или от этого постороннего котенка, а вот большие – это от твоей могучей мейнкунши, Ритка. Ну и здоровенная же зверюга!

– Да что ты, она еще маленькая, – возразила Рита. – Она еще младенчик. Вот когда вырастет, тогда да, тогда будет большая.

– Ага, младенчик ростом с Кинг-Конга.

– Сейчас я позову котов, они вернутся все в саже, и все станет ясно, – подытожила бабушка. – Кроме того, откуда они эту сажу взяли. Не лазали же в дымоход – зачем им?

Она вышла на крылечко и позвала:

– Кис-кис-кис-кис!

Топ-топ-топ, топ-топ-топ! Коты, конечно, не «феррари», но иногда бегают очень быстро.

– Мя? – спросил Томек. – Ужинать? Или так, слегка перекусить?

Перед бабушкой сидели четверо абсолютно чистых котов – хоть в операционную пускай. Не то что сажи – ни одной пылинки!

– Потрясающе, – сказала бабушка. – Ну-ка, признавайтесь, злодеи, это ваших рук… то есть лап дело?

И показала на следы на половиках.

– Фу, – сказал Томек. – Грязь какая. Что же ты, бабушка, перед гостями не прибралась? Грязно везде. Мне, как коту английской королевы, стремно ступать по таким запачканным половикам. У нас в Виндзорском замке половики куда чище.

– А почему? – спросила Тиша, но на ее «почему», как всегда, никто не ответил. Герой со скучающим видом понюхал зеленую нитку (бывший клубочек) и чихнул: мол, фу, гадость какая.

– Это не они! – обрадовался Люк. – Я все понял! Это вампиры! Сейчас еще светло, и они замаскировались под комаров. А ночью, когда стемнеет…

– Вампиров не бывает, – сказал Артем. – Это сказки для лялечек.

– Вампиры – это фольклор, – непонятно поправила бабушка. – Народные предания. Не знаю, как где, а у меня на даче вампиров точно не было – до вашего приезда. Ну, стемнеет – посмотрим. Предлагаю открыть охоту на вампиров.

– Ура! – закричал Люк.

– Меня смутило совпадение: восемь дырок в сетке и восемь влетевших комаров, – заметила бабушка.

Вообще-то никакого совпадения не было – на самом деле в дырки влетело девять комаров, а не восемь. Но девятый комар неосторожно слишком сильно снизился, и на него с размаху сел Второй близнец. Комар этого не пережил, хотя памперс Второго был довольно мягкий. Сейчас Второй сидел на бывшем комаре и пальцем ковырял половик, делая в нем дырочку. А Первый уполз в комнату и тоже чем-то там полезным занимался, судя по наступившей тишине.

– Да, все дела откладываются, – очень довольный, сказал Люк. – Вечером ловим вампиров. Дайте мне бутерброд, я буду обдумывать план поимки. И мне понадобятся все силы.

Глава 8

Первое появление вампира

Вечерело. На Урале в конце июня это происходит странно: солнце часов до одиннадцати торчит над горизонтом и сомневается: садиться или не садиться? А то смысла особого нет, все равно скоро вставать. Так что уральский летний вечер – это такой же день, только чуть более золотистый по оттенку.

– Да, – вздохнул Люк, качаясь в гамаке и плодотворно общаясь с бутербродом. – Ни один порядочный вампир в такой солнечный вечер не явится.

Гамак стребовала себе Ритка. Она сказала, что будет подманивать вампиров, изображая несчастную девушку, уже слегка покусанную, с обнаженной шеей, соблазнительно белеющей в сумраке. С сумраком пока была напряженка, но наступит же он когда-нибудь! А для красивой позы нужен диван или хоть гамак. Не торчать же столбом до прихода вампира.

Диван бабушка отказалась переносить из комнаты, а гамак разыскала где-то в недрах дачи. Артем и Люк приспособили его одним краем за забор, другим – за яблоню. И теперь в нем качался Люк, говоря, что потом он уступит место несчастной покусанной Рите, а пока еще немного покачается.

Пробежала бабушка по каким-то своим бабушкиным делам, глянула на гамак, заметила:

– Зря вы его над клубникой повесили.

– Почему? Мы не вытопчем, грядки в стороне, – возразила Рита.

– Да у меня в этом году клубника какая-то свирепая, – объяснила бабушка. – Как мимо идешь – она цап за пятку! Нет, она сладкая, вкусная, вы ешьте сколько хотите. Но будьте осторожны – она кусачая.

И дальше побежала.

– Во дает! – восхитился Артем. – Кусачая клубника! У Марианны все не как у людей. Классная у нас бабка.

– Возможно, она не совсем человек, – заметила Рита, присела на корточки, съела одну ягодку, вторую, третью… – Нормальная клубника, ничуть не кусачая, – объявила она. – Бабушка пошутила. Люк, живо слазь с гамака, я буду репетировать несчастную покусанную! А то вампир вот-вот придет, а я не готова.

Люк нехотя слез и сказал:

– Фиг ты его приманишь, что он, девчонок не видел?! Надо на кровь подманивать. Артем, давай тебе пальчик уколем и все намажемся.

– Ну уж нет, вдруг я засну на сто лет, как Спящая Красавица, – фыркнул Артем. Он тоже уколов не любил, это у Логиновых семейное было.

– А ты намажься кетчупом, – томно посоветовала Рита. Она уже входила в роль – лежала в гамаке, волосы свисали вниз почти до земли, голова запрокинута, шея открыта… Если бы братья Логиновы читали Шекспира, то сказали бы, что она похожа на утонувшую Офелию, которая совершенно (на наш взгляд) зря утопилась из-за странноватого принца Гамлета. Но Логиновы Шекспира не читали.

Образ немного портила одежда – ну какая Офелия в джинсовых шортах! Тут нужны свисающие белые оборки. Рита и сама чувствовала, что что-то не то.

– Простыню, что ли, принесите, – сказала она. – Я себе юбку длинную сделаю.

– Чтобы вампир вместо шеи в коленку не ужалил? – спросил Люк. – А я тоже буду подманивать. Я кетчупом намажусь и буду изображать окровавленный труп. Если вампир попадется близорукий, то запросто обознается. Он как подкрадется, как вонзит клыки…

– Ну и?

– А я его схвачу и задушу, – неуверенно закончил Люк.

– В кетчуп надо снотворного добавить, – посоветовал Артем. – Вампир тебя оближет и заснет. И вообще, если мазаться, то не кетчупом, а вареньем. У Марианны в кухне есть начатая банка. Варенье тоже на кровь похоже, но вкуснее.

– На варенье пчелы прилетят, – забраковал идею Люк. – И что это будет за окровавленный труп, если он орет на пчел и руками размахивает? Любой вампир от изумления окосеет.

– Вампиры трупы не едят, ты можешь изображать живого, – поправила Рита, изгибая руку совершенно немыслимым образом, чтобы вампира заинтересовать. – Бабушка, у тебя есть снотворное?

Бабушка как раз пробегала обратно.

– У тебя бессонница? – удивилась она.

– Нет, мы хотим вампира усыпить.

– Увы, радость моя, снотворного у меня отродясь не было, ибо трудность не в том, чтобы меня усыпить, а в том, чтобы разбудить, – развела руками бабушка. – Кстати, а когда вы вампира подманите, вы что с ним сделаете? Осиновый кол в сердце? Осины у меня на участке нет.

И дальше побежала.

– И правда, – Ритка села в своем гамаке. – Нельзя же его насовсем убивать. Вон в книжке «Сумерки» вампир какой был красавчик. Надо его перевоспитать.

– Вместо крови кормить кетчупом, – хохотнул Артем.

– Если этот вампир – девочка, то я бы ее усыновила… ну удочерила… в смысле усестрила, – сказала Рита. – А то у меня четыре брата и ни одной сестры. Только как мы ее запихнем в нашу машину, ума не приложу. Там уже места нет.

– Пусть сзади бежит, – предложил Люк. – Вампиры, они выносливые. А если вампир будет пацан?

– Мне мама не разрешит вампира держать, – отказался Артем. – Она мне даже собаку не разрешает. На Героя согласилась только после того, как я с ним ушел из дома и три дня был бомжом.

– Ух ты! – поразилась Рита. Она не знала эту подробность из биографии брата.

– Моя мама тоже вампиру не обрадуется, – вздохнул Люк. – Но если вампир пообещает застилать за собой постель и мыть посуду… и разбросанный конструктор убирать… тогда, пожалуй, мама согласится.

– Лучше подкинуть вампира Марианне, – сказал Артем. – Летом пусть на даче живет, а зимой – в городе, в квартире. Марианна целыми днями на работе, квартира все равно пустая. Вампир будет охранять квартиру, питаясь забежавшими ворами.

– Вампир, говорите? – раздался совсем рядом вкрадчивый голос. – Вампир, угу-м-м…

Ритка вздрогнула от неожиданности, дернулась, гамак отвязался от яблони, и Рита свалилась прямо на клубнику. И вскочила с воплем, держась за ногу. На щиколотке отпечатался отчетливый след укуса двумя зубами. Листья над клубникой качались. Потом из них выглянула головенка Второго и снова спряталась, но Рита его не заметила.

– Клубника кусается… – прошептала она.

– На самом деле вампиром была клубника, – подхватил Люк. – Она нападала на жертву в полнолуние. Клубника-вампир…

– Так-таки, значит, и вампир?

Ребята обернулись. Около открытой калитки стоял вампир.

Глава 9

Насморк у вампира

– Получилось! – в восторге ахнул Люк. – Подманили!

Остальные таращились на вампира, не в силах шевельнуться.

Вампир был худ и бледен. Глаза красные, воспаленные, рот прикрывает платком – видимо, чтобы замаскировать клыки. Несмотря на жару, закутан в какую-то серую хламиду, на шее шарф. Он надвигался, надвигался, надвигался… и прошел мимо по дорожке к дому. Зашел на веранду, потом на кухню… послышался слабый бабушкин вскрик…

– Надо спасать бабушку! – воскликнул Люк, схватил грабли, прислоненные к бочке для дождевой воды, и, перепрыгнув через клубнику, бросился по дорожке. Артем тоже подумал, что надо спасать, но не успел. Вампир уже вышел из домика. Люк шарахнулся с дорожки в крыжовник и перехватил грабли поудобнее.

Рот и нос вампира были измазаны кровью, кровь капала, и он стирал ее платком. В руке вампир нес пол-литровую стеклянную банку с чем-то кроваво-красным. Он прошел, не оглянувшись на ребят, и закрыл калитку. Видимо, ему было очень плохо под солнечными лучами – вид у него был совсем больной.

– Кровь, – прошептала Рита, бледнея почти до уровня вампира.

– Он загрыз бабушку, – сказал Люк и уронил грабли. – А в банке что?

– Ка-а-акие-то детали бабушкиного организма, – нервно хихикнул Артем. – На а-а-анализ.

Тут из дома вышла совершенно живая и незагрызенная бабушка и закричала:

– Сережа! Сережа! Вот балда. Таблетку-то не взял. А такую вирусную инфекцию малиновым вареньем разве прогонишь? И носовое кровотечение сильное, надо срочно остановить.

Она опять бодро зашуровала по дорожке к калитке, на ходу бросив внукам:

– К дяде Сереже близко не подходите, он сильно болен, можете заразиться. Сейчас я ему лекарство отнесу и вернусь.

– Ох… ох… – На Артема напал истерический смех. – Загрыз… напрочь… самый лакомый кусочек на память выгрыз и с собой в банке унес… ох… вампир простуженный…

– А что мы могли подумать? – обиженно спросил Люк (обиделся он на вампира – за то, что ненастоящий). – Бледный, худой, глаза красные, рот и нос в крови, весь закутан…

– Люк – неустрашимый охотник на вампиров! Грабли – супероружие! – издевался Артем. Ему было стыдно, что малявка Люк граблями бросился отбивать бабушку у вампира, а он, почти взрослый, застыл от страха.

– А почему ты, собственно, дразнишь Люка? – холодно спросила Рита. – С чего ты взял, что это ненастоящий вампир?

Артем замер на полуслове.

– Он ведь мог притвориться больным, – сказала Рита, привязав наконец отцепившийся гамак и забираясь в него. – Да и вампиры, наверное, простужаются. А еще помнишь? Мы читали, волки никогда не охотятся там, где живут. Наверное, вампиры тоже. У него тут дача, значит, он в этом районе кровь не сосет. А бабушка – врач, она по жизни всех лечит, хоть людей, хоть вампиров.

– А как проверить? – жадно спросил Люк, сразу повеселевший.

– Серебро или чеснок, – сказала Рита.

– Серебра у меня нету, – вздохнул Люк. – Ой, есть! Мне мама купила супермодную зубную щетку, потому что у меня в зубах все время какой-то кариес заводится из-за конфет. Чтобы его изничтожить, мама мне купила щетку, у которой ворсинки покрыты Иванами серебра.

– Что? Ионами серебра, а не Иванами, – фыркнул Артем.

– Ну, может, так, но главное – серебра! Надо подкрасться к вампиру и почистить его моей зубной щеткой!

– Его зубы?

– Нет, лучше весь вампирский организм! Тогда уж точно не отвертится!

– А бабушка сказала близко не подходить, чтобы не заразиться!

– Ага, я придумал! Отломим ручку от этих граблей и привяжем к ней щетку. Будет зубная щетка на длинной палке. И ночью, когда вампир уснет, мы подкрадемся к его дому, всунем щетку в окно и почистим его!

– И что?

– Ну… если он вампир, то от серебра он проснется с диким воплем.

– Боюсь, что, если мы его спящего пырнем палкой, он все равно проснется с диким воплем, хоть вампир, хоть не вампир, – вздохнула Рита. – И вообще, вампиры по ночам не спят.

– А этот болеет – значит, будет спать. Я, когда болею, все время сплю, – возразил Люк.

– Бредовая идея, но что-то в ней есть, – оценил Артем. – А потом? Будем осыпать его чесноком?

– Нет, чесноком будем действовать через бабушку. Скажем: ты не забыла, что чеснок хорошее средство от вирусов? Ой, забыла, скажет бабушка. Тогда отнеси чеснок дяде Сереже, и пусть съест прямо при тебе. А то скажет, что не хочу, да аппетит перебью, да лучше после ужина, с чаем, намажу на чеснок малиновое варенье… и не съест. А если при бабушке съест – значит, не вампир. Да! Об ужине! Что-то давно ничем не кормили!

– Ой, Люк, во мне еще обед не переварился, – застонала Рита. – Куда в тебя лезет?

– Места надо знать, – загадочно ответил Люк. – Бабушка-а-а! Я есть хочу!

– Ну и ешь, кто тебе мешает, – отозвалась бабушка, возвратившаяся от вампира. – В холодильнике куча всего осталась от обеда. А в морозилке мороженое.

– А вампир… то есть дядя Сережа… ему полегчало? – спросила Рита.

– С чего это ему полегчало за три минуты? Лежит, охает. Ладно хоть кровь из носа я остановила… а то и взаправду вылитый вампир. Мне всегда казалось, что у него зубы слишком длинные да острые. Ну пойдем мороженое есть. Рита, близнецам мороженое можно?

– Нет, – сказала Рита. – Но они все равно выпросят. Бабушка, а почему у тебя кровь на шее?

– Да комара прихлопнула, – ответила Марианна, вытирая шею ладонью.

Глава 10

Ужастики продолжаются

– Странно, что вы заговорили о вампирах.

Места у нас тут непростые, нехорошие места, – начала бабушка, когда внуки расположились на веранде, макая клубнику в подтаявшее мороженое. Но тут же сама себя перебила: – Рита, погляди. По-моему, с ними что-то не так.

Близнецы, получившие по бутылочке своей вечерней молочной смеси, свалились, как в наркозе. Первый спал без затей под столом, Второй растекся по ступенькам. Дома их надо было долго укачивать и уговаривать, чтобы заснули. Здесь они вырубились сами.

– А что? По-моему, все в порядке, – сказала Рита. – Они вообще хорошие, когда спят.

– Они какие-то… не того цвета, – с сомнением сказала бабушка, оглядывая перемазанных землей, травой и клубникой малявок. – Как ты думаешь, Рита, их искупать?

– Лучше не надо, – покачала головой Рита. – Лучше обтереть тряпочкой на видных местах, и пусть так и будут. А то проснутся, орать начнут…

– Правильно, – согласилась бабушка. – Завтра искупаем. Кстати, странно, что вы сразу купаться в пруд не полезли, как приехали.

– Не успели, – развел руками Люк. – Обеды да вампиры… завтра наплаваемся. Баба, а можно еще мороженого?

– Конечно, можно, я что, им забор штукатурить должна? Ешьте сколько влезет.

– Это ты не волнуйся, влезет много, – успокоил ее Люк.

Бабушка и Рита взяли по близнецу и отнесли в комнату на первом этаже. Там им отгородили нечто вроде низкого дивана с высоким барьером, чтобы не выпали. Бабушка спала тут же, на нормальном диване.

– А мое место теперь где? – спросила Рита. В прошлом году близнецов не было, и она спала на их месте – без барьера, конечно.

– Ты в кухне на топчане, – ответила бабушка. – Вместе с парнями на втором этаже тебе неприлично, большая барышня. А внизу и лампочка над топчаном есть, чтобы почитать перед сном, как ты любишь, и выйти в туалет удобно – со второго этажа не спускаться, и холодильник рядом, если вдруг ночью проголодаешься. Опять же, одна в помещении – единственная из всех нас, номер сингл.

– Да, у меня самое классное место, – одобрила Рита.

Они вернулись на веранду – и вовремя, а то мороженое стремительно исчезало.

– Ты начала рассказывать про вампиров, – напомнил Артем.

– Не столько про вампиров, сколько про всякую нечисть, – поправила бабушка. – Пруд-то наш непростой. Это система прудов, которые подпитываются из озер вокруг города, и сооружены они еще в XVIII веке, при Демидовых и других владельцах Кыштымских заводов. Они все были крутеньки, простой народ не жалели, а Кыштымский зверь был пуще всех.

– Это кто – Кыштымский зверь? Что-то типа собаки Баскервилей? Или Годзиллы? – спросил Люк.

– Нет, это один из владельцев заводов, Григорий Зотов. Умный, хваткий, организатор великолепный, но жизни людские для него дешевле песка были. Неугодные рабочие исчезали прямо из цехов – там подземные ходы были, вели вниз, в пыточные подвалы. А из подвалов тела спускали в пруд. Когда приехала из Питера комиссия, проверяющие прежде всего спустили пруд и обнаружили горы трупов{ Реальный факт.}.

– Какой пруд? – с ужасом спросила Рита. – Вот этот, наш? За калиткой?

– Нет, не наш, а большой, рядом с заводоуправлением. Потому и говорю: непростые у нас места. Вполне может призрак какой показаться – вон сколько душ человеческих неупокоенных.

– А русалки есть?

– Сама не видела. А только в наших прудах после заката не купаются, не принято. Так от Демидовых повелось: как стемнеет, подале от воды держись, целее будешь. А днем ничего, днем можно. У нас вон хороший пляжик рядом с дачей, маленький, но безопасный, без утопленников и русалок.

– А подземные ходы… они настоящие? Их разрыли? Или как? – Люк аж подпрыгивал от нетерпения пойти и раскопать какой-нибудь ход со скелетом в стене.

– Все открыли, все раскопали, музей собираются делать, – огорчила его бабушка. – Не знаю, когда соберутся. Не веришь, набери в компе в поисковике «Кыштым подземные ходы» – там все прочитаешь.

– А клады нашли? – не успокаивался Люк.

– Клады пожалуй что и не нашли, – задумчиво протянула бабушка. – Не знаю я. А вот, куда подевались наши коты, хотела бы я знать.

– Тиша могла заблудиться, она еще маленькая, – забеспокоилась Рита.

– Ничего себе маленькая, – фыркнул Артем. – Да расслабься, мой Герой присмотрит за этой маленькой бегемотихой. И за остальными тоже.

Но коты никуда не ушли…

Глава 11

Страшные истории на ночь

Второй этаж бабушкиной дачи представлял собой одну просторную комнату с низким потолком. В дальнем углу было свалено все, что обычно само скапливается на даче: сломанные стулья, старые куртки, подшивки еще советского «Юного натуралиста», связанные веревочкой, ненужные игрушки. Все это бабушка утрамбовала в углу, назвала чуланом и загородила шкафом, чтоб не портить внешний вид. Но ведь любой мусор из этой кучи мог когда-нибудь понадобиться! И что тогда – шкаф отодвигать? Нет, хитрая бабушка придумала другой выход. Она проделала дыру в задней стенке шкафа, и теперь если ей был нужен старый дождевик, то достаточно было залезть в шкаф, протиснуться сквозь отверстие в его задней стенке – и копайся себе на здоровье в том, что свалено в углу. Бабушка говорила, что она взяла эту идею из книжки «Нарния», там тоже все через шкаф ходили в волшебную страну.

В середине комнаты стоял самодельный якобы журнальный столик, на него обычно складывали то, что надо куда-то положить, а особо некуда. Каждый гость дачи должен был нарисовать на столешнице цветочек – как умел. За долгие годы столик покрылся цветами со всех сторон в три слоя, а некоторые особо шустрые незабудки даже расползлись по ножкам. В противоположном от шкафа углу на стене висела старенькая бабушкина катана – это японский меч, если кто забыл. Рядом переживал почетную старость бабушкин бокен (это деревянная модель катаны, тоже вполне себе нормальное оружие, если умеешь им владеть). В многочисленных боях бокен потерся, поцарапался и расщепился, да еще в прошлом году его Тиша погрызла, у нее зубки резались. Но бабушка его все равно уважала и говорила, что она сама похожа на этот бокен – потертая, поцарапанная, погрызенная, но тоже еще может дать по башке, если ее сильно достать. Выше на стене висела жизнерадостная композиция из трех сюрикенов, изображающих звездное небо над Фудзи. А ниже было устроено прекрасное японское ложе.

Вообще-то любой японец при виде этого ложа решил бы, что тут собрался спать целый отряд копейщиков-асигару со своими трехметровыми копьями, а не один человек. Потому что японцы скромные, спят по стойке «смирно» на очень узеньких и коротких кроватках. И футоны – матрасики-одеялки – у них тоже узкие. Но бабушка положила два матраса на два матраса, застелила это чистейшим бельем в синих хризантемах и сказала, что здесь будет спать Артем. Хочет вдоль будет спать, хочет – поперек, размеры постели позволяют. А кровать – это неинтересно, кровать у него и дома есть.

Рядом бабушка устроила такое же лежбище для Люка. Над ним была закреплена бабушкина шпага со сломанной гардой (как она ее сломала – это отдельный разговор). А левее шпаги на розовой ленточке висел огромный картонный нос в буграх и синяках. Он назывался «шестнадцатый неубиваемый». Дело в том, что лет пять назад бабушка увлеклась ролевыми играми. Но по возрасту и полу ей были недоступны роли эльфов, рыцарей и хоббитов. А на роли принцесс была жуткая конкуренция. Бабушка сказала, что роль принцессы для нее пресновата и слишком гламурная, а вот ведьма – это да, это вылитое оно. И стала изображать ведьм с самодельным картонным носом редкостной прелести. Бабушка сразу стала очень популярна; эльфов да принцесс вон целые толпы, а поди-ка найди приличную ведьму! Тем более что бабушка упорно играла роль ведьмы со шпагой. Она не в избушке-на-курьих-ножках бездельничала, а бегала по полю и сражалась с разнообразными Зигфридами, Керриками, Леголасами. И только очередной Леголас легким движением руки (с мечом) проводил устрашающий финт недалеко от бабушкиного лица, как бабушка незаметно развязывала ленточку на затылке, и у нее отваливался нос! Леголас пугался, что покалечил пенсионерку, замирал в растерянности, и вот тут-то бабушка его побеждала и приканчивала шпагой! Или в плен брала – что там по сюжету надобно.

За три года увлечения ролевками бабушка извела не меньше сотни эльфов и износила пятнадцать носов, а этот, шестнадцатый, все никак не желал покидать место сражения. Тут бабушке надоели ролевки, и она увлеклась тенсин ся ден катори синто рю – если коротко и неверно, то это японское фехтование на катанах, а если правильно и длинно, то книжки не хватит. Бабушка отрабатывала ката, то есть упражнения, и нос за ненадобностью повесила на стенку, потому что таких носов у самураев не бывает, а бабушка была теперь практически самурай.

Тиша еще в прошлом году на этот нос смотрела-смотрела, на стенку прыгала-прыгала… не достать, маленькая. Сейчас она выросла, сейчас она до носа точно доберется и – уррра! – покатает, погоняет, погрызет, потом еще покатает… а там видно будет. Но это потом. А сейчас все четыре кота развалились на свежайшей, только что застеленной Артемовой постели.

Герой с наслаждением вонзил когти в подушку с синими хризантемами.

– Хорошо, – мурлыкнул он. – Никогда не видел, чтобы котам такие крутые лежанки устраивали. Молодец, бабушка.

– У меня в Виндзорском замке тоже неплохо, – сказал Томек, ложась на бок и потягиваясь. – Но простыни атласные, скользкие. И рубиновые пуговицы на наволочках такие твердые – царапают.

Тиша перевернулась на спинку и заболтала в воздухе всеми четырьмя лапами:

– Очень хорошая кроватка. Еще бы кто пузо почесал… мурр…

– Мы тут всегда спать будем, – выразила общее мнение Муся. – Это же для нас все сделали. А давайте рассказывать страшные истории!

– Фу, это для маленьких, – дернул ухом Герой.

– И ничего не для маленьких. Маленькие боятся. Это для среднего возраста.

– Тиша забоится, она маленькая, – сказал Томек.

– Я не забоюсь, я храбрая, – возразила Тиша. – Мейнкуны знаете какие смелые? Один мейнкун забодал целый автобус! И не забоялся!

– Ладно, а кто первый рассказывает?

– Посчитаемся: вышел котик из тумана, вынул когти из дивана, буду когти я точить – все равно диван чинить!

Начинать выпало Мусе. Она изящно шевельнула хвостом, переступила лапками и начала:

– В черном-черном городе стоял черный-черный дом. В черном-черном доме жил черный-черный котенок. И хозяева у него тоже были черные.

– Почему? – удивился Томек. – Через дымоход каждый день лазали?

– Нет, просто черного цвета. Называются негры.

– Так не бывает, – помотал головой Герой. – Ты врешь, как этот серый тип.

– Бывает. Порода такая. Вот Тиша – мейнкун, тоже порода. Какая разница, какого цвета люди, лишь бы кормили вовремя. И вот хозяева ушли погулять, когти о травку поточить, за бабочками погоняться. А котенок один дома остался. Ну, как положено, сперва слегка почесал когтями о диван, потом по занавеске погулял вверх-вниз, потом тапок погрыз, все нормально. И вдруг слышит: из черного ящика, который стоит на тумбочке и об который нельзя точить когти, раздается зловещее мяуканье: «Котенок-котенок, в городе появился Зеленый Вискас!»

– Заплесневелый? – ахнул Томек.

– Не знаю. Зеленый просто. Котенок не слушает, мало ли кто там мяукает из ящика. Хозяева и то говорят: нельзя верить тому, что передают по телевизору. Дальше играет – подушку на пол стащил и прыгает по ней. А из ящика раздается еще более зловещее мяуканье: «Котенок-котенок, спасайся! Зеленый Вискас уже на твоей улице!»

– Ой, какой ужас… – прошептала Тиша и подобрала лапки.

– Котенок все равно не слушает, он как раз когтем подушку поддел и начал оттуда подушкины кишки доставать, перья называются.

– Ага, вот откуда у птиц перья, – пробормотал Герой. – Их из подушек выковыривают и к птицам приклеивают. А я-то думал…

– И тут черный ящик как заорал некошачьим мявом: «Гав! Зеленый Вискас уже у тебя в доме!» Задымился и рассыпался на кусочки не больше сосиски. Котенок от подушки оторвался и видит: в дверь медленно-медленно вваливается тускло мерцающая зеленая масса. В массе обнаружилась ямка-рот, этот рот облизнулся раз, другой…

Тиша от ужаса захрипела каким-то полузадушенным мявом. Томек храбро спрятался за подушку.

– Зеленый рот раскрылся и сказал: «Много дней ты ел меня, негодный котенок, а теперь я съем тебя… ням-ням-ням…»

– И тут пришли хозяева и спасли котенка? – с надеждой спросила Тиша.

– Нет, за хозяевами погналась собака и загнала их на забор. Они сидели на заборе, мяукали и не могли слезть и спасти котенка, – серьезно объяснила Муся. – Котенку пришлось спасаться самому. Зеленый Вискас надвинулся еще ближе, из осклизлой пасти уже доносилось его зловонное дыхание… и тут котенок бросил ему в пасть полураспотрошенную подушку! Зеленый Вискас от неожиданности – ам! И вот представьте: огромная куча Зеленого Вискаса, и из нее перья торчат, много-много!

Томек фыркнул – представил.

– Вот и котенку стало смешно, – продолжила Муся. – Он засмеялся. А от смеха все злое гибнет, это закон природы. И чем громче котенок смеялся, тем меньше становился Вискас, он закрутился, закрутился, перемешался с перьями… получилось что-то вроде шерсти, из которой сама сделалась нитка и смоталась в зеленый клубок. Котенок схватил клубок и через форточку зашвырнул его далеко-далеко…

– До бабушкиной дачи, – кивнул Томек. – Это тот самый клубок, который мы размотали днем! Взаправду!

– Да, – сказала Муся торжественно. – Потому что я рассказываю только правдивые истории.

– Давай выкинем эту зеленую нитку, – дрожащим голоском предложила Тиша. – А то вдруг она снова соберется в страшный Зеленый Вискас!

– Ну и что, а ты же храбрый мейнкун, ты нападешь и забодаешь этот Вискас, как тот мейнкун забодал автобус, – предложил Герой.

– Я еще маленький, – объяснила Тиша. – А тот мейнкун был большой. Больше автобуса.

– Ладно, теперь ты, Герой, рассказывай.

– Ну я прям не знаю, что рассказать… мурло все это, – дернул ухом Герой.

– И ничего не мурло, а интересно… давай про золотую лапу.

– Лапу так лапу… в одном городе жил-был кот, и была у него золотая лапа. Хозяева им очень гордились: как же, ни у кого такого кота нет, чтобы с золотой лапой. А сам кот от этой лапы не в восторге был – она твердая, стучит при ходьбе, не гнется, и на дерево с ней залезать трудно. Ну вот однажды утром все просыпаются – а хозяин лежит в своей кровати и весь поцарапан в кровь! Его в больницу увезли и хозяйку спрашивают: «Может, это ваш котик поцарапал?» «Да что вы, – отвечает хозяйка, – наш котик добрый и хозяина любит». На следующее утро все просыпаются – а хозяйка тоже вся исцарапана в кровь и еле мяукает. Ее тоже в больницу увезли, остался дома один мелкий хозяин, человечий котенок. Тут кот с золотой лапой заподозрил недоброе. Как наступила ночь, он притворился, что спит. И видит: его золотая лапа мерзко ухмыльнулась своими золотыми подушечками и начала медленно-медленно отвинчиваться. И отвинтилась, и стала летать по темной комнате и светиться. Сначала просто так полетала, размялась, а потом полетела прямиком к кроватке, где спал мелкий хозяин. Вот-вот ему в мордочку вцепится! Тут кот на лапу как напрыгнул! Как поймал ее! Схватил в зубы и побежал во двор. А она вырывается, вот-вот выскользнет. А на дворе жили Огромные Собаки с Горящими Глазами. Они нападали на кошек и даже однажды съели большого человека под названием милиционер. И вот кот с золотой лапой в зубах прибежал прямо в стаю Огромных Собак. Они сразу решили его съесть, а он говорит:

– Съешьте лучше золотую лапу! Она взбесилась.

Огромным Собакам было все равно, что есть, они и съели лапу. И отравились, и умерли. А кот на трех ногах домой пошел. И дальше уже жил-поживал без приключений.

– А четвертая лапа у него отросла? – спросила Тиша, с горящими глазами слушавшая историю.

– Нет, он так трехногий и живет… ну и что, он все равно быстрее всех бегает на нашей улице… кроме меня, конечно. Я его хорошо знаю, и хозяев его тоже. Это же правдивая история, а не фигня всякая про Зеленый Вискас.

– Теперь я, теперь я! Я еще круче расскажу! – подпрыгивал Томек. – В одном поместье – а поместье это дача по-английски – жил человек, он назывался Лорд. И был у него мудрый кот. И вот по вечерам, когда они сидели у камина, снаружи, с околицы, раздавался ужасный вой: «Оу-у-о-у-у-у!» Лорд вздрогнул, а кот сказал ему: «О сэр! Если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот!» «Да я бы рад, – ответил Лорд, – но как? Я же тут живу. Или дом переставить, или болота отодвинуть». Только кот собрался ответить, как вой раздался снова: «У-у-у-у-о-о-у!»

Но коты испугаться не успели.

Глава 12

Дата добавления: 2018-10-26; просмотров: 193; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

12 3 4 5 6 7 Следующая ⇒

Мы поможем в написании ваших работ!