Двадцать седьмое августа, воскресенье. 11 страница
Старушка опустила руки и спокойно убрала пистолет обратно в поясную кобуру. Не произнося ни слова, она повернулась к парню и глазами указала ему на мертвое, бьющееся в агонии тело.
Тот все понял. Превозмогая страшную боль, он поднялся на ноги и, едва заметно прихрамывая, подошел к распростертому на полу мертвецу.
Если бы Паретски мог сейчас видеть старушку, он бы удивился переменам, произошедшим с ней. Спина женщины выпрямилась, а походка стала жесткой и сильной.Даже лицо ее стало казаться моложе. Теперь, пожалуй, ее уже нельзя было назвать старухой. Скорее, здесь больше подошел бы термин «женщина средних лет». Однако, двигалась она неожиданно уверенно и быстро.
Сделав несколько шагов и оказавшись возле мертвого Ллойда, женщина наклонилась и, уцепившись за лямку комбинезона, потащила тело к двери. Джинсовый парень помогал ей. Из развороченной головы все еще хлестала кровь, однако двое убийц не обращали на это ни малейшего внимания.
* * *
Боб Даглас, агент, оставшийся в микроавтобусе, слышал выстрелы и теперь с волнением ожидал дальнейших известий. Он уже понял, что в квартире произошло нечто неординарное. Но прежде, чем объявлять тревогу, агент хотел убедиться, что оно того стоило. «Вполне возможно,-- думал он, — что все обошлось». По крайней мере,Даглас на это надеялся.
Он слышал разговор своего напарника с некой старушкой, и, признаться, удивление его также не имело границ. Но он чуть раньше Паретски сообразил то, что лежало на самой поверхности. Если бы эта женщина действительно была матерью Рони Робертс, то их сменщики сообщили бы им о ее приезде. Однако ничего подобного не было. А это означало, что женщина попала в квартиру явно незаконно, и следовало быть настороже. Но по каким-то непонятным причинам Ллойд Паретски не слишком озаботился этим вопросом. В результате подобной беспечности они получили перестрелку. Факт — крайне нежелательный в любом случае, а уж в их положении — тем более.
|
|
|
Применение огнестрельного оружия почти всегда влечет за собой неприятные последствия. Начать хотя бы, с того, что следы выстрелов могут быть обнаружены объектом слежки. Но не только это, само собой.
Даглас напрягся, пытаясь уловить какие-нибудь звуки, доносящиеся из квартиры и считанные датчиками. Однако услышал лишь тишину. Тем не менее, бобины магнитофона продолжали вращаться, а это означало, что какой-то сигнал все-таки есть. Только человеческое ухо, в отличие от электронного, не могло уловить его. Агент потянулся вперед и добавил громкость. Ничего. Тишина. Только какой-то слабый шорох. Или радиофон, или шипение вращающейся ленты. Он прибавил громкость еще, повернув ручку почти до максимума. Шум стал громче. И в этот момент агент понял, что шум и есть тот сигнал, который считывает динамик. Вполне однозначный шорох — кто-то тащил по полу мертвое тело. Правда, Даглас тут же поправил себя. Не обязательно мертвое. Вполне возможно, человек просто без сознания. Может быть, его напарника оглушили.
|
|
|
Но Боб тут же сообразил, что это самоутешение. Ни окаком бесчувственном теле речи идти не может. Когда открывается стрельба, результат бывает, как правило, один и тот же. Кто-то умирает.
Еще секундой позже пришло осознание более трагичной истины. Скорее всего, печальная участь постигла именно Ллойда Паретски. Даглас сделал подобный вывод вовсе не потому, что не симпатизировал своему напарнику. Просто он руководствовался здравым смыслом.Во-первых, Ллойд Паретски был одним из лучших стрелков в подразделении. Тем сильнее вероятность того,что раненых в данной стычке скорее всего не было. И второе: если бы его партнер был жив, он нашел бы
возможность подать знак. Стало быть, приходилось принимать во внимание возможность самого худшего.
Даглас потянулся к коротковолновой рации, включил ее и передал загадочное сообщение:
|
|
|
— «Танго», это — «Фокстрот». У нас гроза. Это короткое сообщение было достаточно однозначным и совершенно точно понятым диспетчером. У экипажа, ведущего базовое наблюдение за зданием, случилось нечто экстраординарное. Термин «гроза» подразумевал под собой несколько критических ситуаций. Однако, последующие действия по любой из них предусматривались одни и те же.
Два экипажа, не задействованные в слежке, были не-медленно направлены к «Сандал вудс апартаментс» на Лексингтон-авеню. Сразу вслед за этим диспетчер связался с Уильямом Маршаллом и поставил его в известность о поступившем сигнале.
Тот, отложив в сторону всю работу, связался с экипажем микроавтобуса. Для этой цели существовал специальный телефонный номер, которым разрешалось пользоваться только в самых критических ситуациях. А сейчас сложилась именно такая ситуация, ставившая под угрозу выполнение задуманного Уильямом Бредли Маршалломплана.
Маршалл набрал номер и почти сразу же услышал надругом конце провода голос дежурного агента, сидящего в кузове грузовика-«форда», припаркованного на автостоянке у Марина Дел Рей. Сюда стекались сведения ото всех мобильных групп Лос-Анджелесского отделения Центрального Разведывательного Управления, а уже отсюда они поступали непосредственно в контору на углу Гарден-гроув и бульвара Бич. Уильям даже не стал задавать вопросов. Агент сам быстро и лаконично обрисовал ему ситуацию. Слушая отрывистые фразы, Маршалл преобра-жался прямо на глазах. Рассеянную задумчивость сменила собранность и невероятная сосредоточенность. Уильям впитывал слова, и воображение его рисовало картинку места происшествия. Из лаконичных фраз фантазия его составляла несколько вариантов возможного развития происходящего, а мозг в целом решал комплексную задачу как свести к минимуму негативные последствия чрезвычайного положения, возникшего на Лексингтон-авеню. Эта задача состояла из нескольких пунктов, каждый из которых требовал решения сам по себе. Но первым и основным из них был следующий: ни при каких условиях Рони Робертс не должна обнаружить, что за ней следят. Во всяком случае, до того, как Маршалл сам решит сообщить ей об этом. Последнее должно произойти сегодня вечером, и, по большому счету, факт обнаружения слежки не играл слишком уж большой роли. Однако у Маршалла были на этот счет свои планы. Подслушивание телефонных разговоров и убийство в собственной квартире --разные вещи. А Рони Робертс--журналистка. История же с убийством привлекательна для нее сама по себе. Она явно выдает истинную стоимость происходящего. А уж этого-то девушка никак не должна была знать. Это не входило в планы Уильяма Бредли Маршалла. Он предпочитал, чтобы объекты его игры знали только то, что он сообщит им, и не более того.
|
|
|
Уильям дослушал до конца доклад агента и короткоскомандовал:
— Так, Лайал, слушай внимательно, что я тебе скажу. К «Сандал вудс» уже направлены две машины. Свяжись с ними. Отправь одного человека обследовать квартиру и замести в ней следы. Если это возможно. Если нет, то пусть действуют согласно директиве «С». Рони Робертс ни в коем случае не должна даже заподозрить, что у нее произошло в действительности. Оставшиеся люди пусть обследуют здание. Что бы там ни случилось, вряд ли тот, кто побывал в квартире, отважится вытащить труп на улицу. Как только найдете тело, тут же отправьте его в лабораторию. Пусть они сделают все возможное. Пусть ползают на карачках и обследуют каждую клеточку этого парня под микроскопом, но мне надо знать все. Из какого оружия убили Паретски, ну и все такое прочее. В общем, ты меня понял.
— Да, босс, — ответил тот, кого называли Лайалом, и кивнул, словно Маршалл мог его увидеть. Он не боялся разговаривать открыто, поскольку существовала стопроцентная уверенность в том, что линия не прослушивается. — Ну, а что делать, если девчонка заявится в самый неподходящий момент?
— Не заявится, — заверил его Уильям. — Не волнуйся,это я тебе обещаю. Однако, не думайте, что мы станемдержать ее до самого вечера. Все нужно сделать максимально быстро. И вот еще что. Надеюсь, тебе не нужно напоминать о том, что первоочередная задача группы «Фокстрот» — запоминать всех, кто выйдет из здания?
— Да, босс, — заверил Маршалла Лайал. — Конечно, я все помню.
— Ну вот и отлично. Действуй.
Маршалл повесил трубку. Он, конечно, не ожидал того, что наружная слежка что-то даст. Если уж люди, проникшие в квартиру Рони Робертс, были настолько хорошо подготовлены, что смогли убить Ллойда Паретски, значит, у них хватит ума не «засветить» себя. Скорее всего, они отсидятся в одной из квартир.
«Тем не менее, — подумал он, — надо будет послать ребят опросить жильцов. Может быть, кто и заметил что-то подозрительное. Хотя в это время народу, как правило, появляется немного. В первую очередь это касается самих жильцов».
Сразу вслед за этим Маршалл набрал новый номер. На сей раз к телефону подошел диспетчер, сидевший в доме на бульваре Сан-Сет.
— Значит так, Сол, — скомандовал Уильям голосом, не терпящим возражений. — Выдели пару ребят, пусть задержат Рони Робертс часа на два-два с половиной.
— Хорошо, — мгновенно отреагировал диспетчер.
— Да, и учти, никакого насилия, — Маршалл сжал трубку с такой силой, что у него побелели пальцы. — Все должно выглядеть просто и естественно. Предпочтительнее, если это будет что-нибудь вроде дорожной аварии.
— Да, я понял, босс, — диспетчер отключился.
Маршалл положил трубку на стол и задумчиво поскребподбородок. «Похоже, пора действовать, — подумал он.
-- Слишком уж открыто интересуются Люком Девро». Он не сомневался, что посещение чужака связано именно с Люком Девро, а вовсе не со скромной персоной Рони Робертс. По сравнению с ней значение Люка было просто неоценимым.
«Кто-то еще решил попользоваться унисолом, — подумал Маршалл, наливая себе из сифона стакан воды и закуривая свежую сигарету. — Любопытно, любопытно». Тем не менее, он не собирался оставаться в дураках после тех усилий, которые ему пришлось приложить для осуществления собственного дела. Как раз наоборот. Посещение квартиры Рони Робертс чужаком лишь подтвердило его уверенность в том, что действовать нужно как можно быстрее. Правда, кое в чем он еще не был окончательно уверен. Например, в том, что делать, если Рони Робертс не примет его условий игры. Хотя Уильям считал, что достаточно тщательно продумал свои шаги, тем не менее, стопроцентной уверенности у него не было. Напротив, он допускал, что где-то в спешке упустил кое-какие мелочи.
«Если бы у меня было еще пару дней, — подумал он.
— Ну хотя бы день».Однако, не было даже дня, и Маршалл прекрасно это понимал. В данных обстоятельствах подобный отрезок времени являлся скорее роскошью, чем нормой.
Маршалл вновь опустился в кресло и побарабанил пальцами по столу, почти в точности повторяя жест Люка Девро. Раздумывая, он допил стакан газированной воды и налил себе еще один. Сигарета давно истлела, образовав в пепельнице серый длинный столбик, заканчивающийся желтым цилиндриком фильтра.Неожиданно ему в голову пришла интересная мысль.
«Странно, — подумал он, — зачем этим людям, чужакам, понадобилось убивать Паретски?»Его базовая группа действовала под прикрытием строгой легенды. Телефонная компания AT&T — достаточно убедительная причина для того, чтобы агенты почти свободно могли разгуливать по дому. Но чужаку что-то показалось подозрительным настолько, что он счел необходимым убить Паретски. Наиболее неприятный выход, который одинаково не нравится любым ведомствам. Хм-м. Маршалл озадаченно потер лоб. Либо агент сам заметил что-то, полез в драку и проиграл, либо эти люди ожидали, а скорее всего, даже знали, что позвонивший в дверь человек — агент ЦРУ.
Первый вариант Маршалл отверг почти сразу. Судя по рассказу Генри, женщина, открывшая дверь Ллойду, от-рапортовалась, как мама Рони Робертс. А это говорило о том, что она изначально знала, что Ллойд не сотрудник телефонной компании.
Маршалл легко вытолкнул свое тело из кресла и прошелся по кабинету. Дело принимало весьма скверный оборот. Похоже, они оказались на крючке. Кто-то знает о них и о той работе, которую они ведут. Старухе, убившей Ллойда Паретски, по словам Боба Дагласа, по голосу можно дать лет шестьдесят-шестьдесят пять. Естественно, ее внешность являлась всего лишь маскировкой. Но в таком случае за квартирой Рони Робертс наблюдали про-фессиональные «чистильщики». Причем, «чистильщики», работающие на государство, что стократ хуже. Женщина шестидесяти лет, обладающая необходимой физической и стрелковой подготовкой для того, чтобы нейтрализовать хорошо подготовленного агента ЦРУ, каковым являлсяЛлойд Паретски, может быть только высококласснымкиллером.
С другой стороны, появление данной женщины в квартире Рони Робертс было большим просчетом. Противник не учел того, что квартира начинена датчиками и голос женщины записан. А раз записан голос, то можно найти и ее саму. Наверняка не так много агентов-убийц с подобной внешностью. И все же Уильяму до сих пор было сложно представить, на кого могла работать мнимая мис-
сис Робертс.
Конечно, в первую очередь сами собой напрашивались два вывода: Пентагон и ФБР. Сам Маршалл больше склонялся ко второму. Пентагон, как известно, на девяносто восемь процентов состоит из консерваторов старого толка. Людей, предпочитающих видеть у себя на службе бравых парней в военной форме. Агенты, подобные этой женщине, у них большая редкость.
«Значит, скорее всего, ФБР, — определил для себя Маршалл. — Да в общем-то, это больше похоже на Бюро. У них встретить подобных людей можно куда чаще. Надо будет дать задание Халеку, пусть попробует выяснить что-нибудь об агенте с подобными возрастными критериями. Кстати, пора бы ему уже выйти на связь».
Уильям Бредли Маршалл принялся расхаживать по кабинету, продумывая в уме детали предстоящей операции. В его голове они проходили в виде четких, контрастных цветных картинок, и он ощущал себя в некотором роде кинорежиссером. Человеком, контролирующим действие, придающим ему тот вид, который необходим для получения финального результата, вписывающегося как нельзя лучше в гармонию окружающего мира. Его, Уильяма Бредли Маршалла, мира.
* * *
Проехав через Голливуд, «форд-меркьюри» свернул на бульвар Санта-Моника и резво покатил в сторону Санта-Моника Бич. Фургон «шевроле» следовал за ним по пятам, продолжая держаться примерно на три корпуса позади. В кабине фургона висело тяжелое молчание. Конечно, эти люди не всегда молчали, но сейчас, на задании, они предпочитали не отвлекать друг друга по пустякам. Время от времени человек, сидевший на пассажирском сиденье, связывался с диспетчерской и докладывал маршрут передвижения. К тому моменту, когда Рони Робертс миновала поворот на бульвар Сан-Винсент, к Сан-Диего фривэй были стянуты уже четыре машины. Собственно, именно это место выбрал диспетчер для проведения предстоящей акции. Оно наиболее благоприятствовало созданию аварийной обстановки. В основном, потому, что съезд с Сан-Диего фривэй на бульвар Санта-Моника был в это время суток переполнен автомобилями, что, в свою очередь, обусловливалось двумя причинами. Во-первых, близостью университетского кампуса, а соответственно и многочисленными молодыми лихачами на дорогах, а во-вторых, близостью трех перекрестков, один из которых — перекресток Сан-Диего и Санта-Моника фривэй — был особенно оживленным, хотя и находился меньше чем в миле от места будущей предполагаемой аварии. Да, Рони пока и не подозревала о том, что ждет ее через несколько минут.
Она включила приемник, и салон «форда» заполнили мелодичные звуки музыки для толстых. Передавали старенькую композицию Бенни Гудмена. Причем, если уж быть справедливым, то сама Рони снизила свое внимание к дороге. Не то чтобы она считала себя очень хорошимводителем, а просто привыкла к тому, что автомобильная река сама несет ее. Важно не бросать машину вправо-влево и придерживаться той скорости, которая предписана дорожными знаками. Вот и все. Ни больше, ни меньше.В самом деле, движение было хоть и оживленным, но достаточно упорядоченным, что способствовало относительно спокойному продвижению в сторону пляжа. Собственно, неудивительно, что бульвар Санта-Моника оказался переполненным автомобилями, движущимися на запад. Большинство горожан, не занятых на работе, стремились к воде. Оно и понятно, не каждое лето выдается таким жарким.
Справа с «фордом» поравнялся старенький армейский «джип», битком набитый веселящимися молодыми людьми. Грохот льющихся из динамиков звуков рок-н-ролла, казалось, перекрыл даже шум автомобильного движения. «Золотая» молодежь веселилась вовсю. На дорогу летели банки из-под «кока-колы» и пива. Рони с некоторой легкой досадой пожалела о том, что пиво не относится кразряду алкогольных напитков, запрещённых для принятия за рулём. Она не относила себя к борцам с алкоголем,но, тем не менее, порой досадовала на то, что такие вот юнцы получают беспрепятственную возможность, накачавсебя пивом, носиться по дорогам, создавая аварийные ситуации. Впрочем, справа машины двигались немногобыстрее, и старенький "джип" довольно быстро пропал извиду.
Мысли Рони вновь вернулись к недавнему разговору вресторане. Неожиданно посерьёзнев, она подумала,действительно ли в ней живёт та уверенность, с которой онаговорила Люку о докторе Айзеке Дункане. Сама-то онаверит в то, что доктора Дункана будет настолько легко отыскать,как она пыталась убедить в этом мужа?
«А почему нет? — спросила она себя. Во всяком случае, ее собственные доводы казались девушке разумными. — Действительно, нужно только переворошить штат Юта, — подумала она, — Небольшой такой штатец с населением почти в два миллиона человек".
Впрочем, не все было так плохо. У нее действительно хранилась фотография доктора Дункана, а кое-кто из знакомых имел неплохие связи на телевидение в Солк-Лейк-сити. Если показать эту фотографию в одной из вечерних программ, то обязательно отыщется хоть кто-нибудь, кто знает, где находится доктор. Рони была уверена в этом.
Слева, но крайней полосе, с душераздирающими воплями промчалась полицейская машина. Рони заметила эмблему дорожного патруля и подумала о том, что, скорее всего, где-то впереди произошла авария, а значит неминуема еше одна крупная «пробка». Чего она терпеть не могла, так это автомобильные «пробки». В основном, из-за жары. Нет ничего хуже, чем сидеть в собственной колымаге, зажатой со всех сторон собратьями по несчастью. И ладно еще они, у кого стоит в машине кондиционер, а люди в шикарных тачках с поднятыми крышами? «Господи, да попади они в ''пробку", у них мозги должны закипеть», — подумала она.Все мечтают добраться до пляжа и окунуться в прохладные волны Тихого океана. Мысль о лазурной прохладе, обволакивающей ее тело, привела Рони в состояние,близкое к экстазу.
«Похоже, если я сейчас войду в воду, — подумала она, — то волны вокруг меня закипят и покроются пузырьками".
Она усмехнулась. Это было преувеличением, свойственным людям с богатой фантазией. На самом деле все обстояло не так плохо. Кондиционер исправно качал холодный воздух, хотя в последние десять минут Рони заметила, что температура в машине явно начала подниматься. Механика не справлялась с напором жары.
«Ничего, — подумала девушка. — Еще пятнадцать минут, ну максимум двадцать, и мы окажемся на побережье. Совсем чуть-чуть. Гораздо меньше, чем занимает у меня путь от дома до работы».
Впереди появился дорожный указатель, извещавший, что сотней метров дальше находится съезд на Сан-Диего фривэй.
«Надо смотреть в оба», — автоматически отметила девушка.
Вой полицейской сирены все еще раздавался где-то впереди, не так уж и далеко. Движение явно замедлилось, хотя и не остановилось совсем. Но все же Рони с тревогой подумала о том, что «пробка», скорее всего, еще ожидаетих.
Дата добавления: 2018-05-12; просмотров: 241; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!