Само мое существование грозит крахом этому дому.
Проклятый младший сын семьи Болинье.
Мишель, заключивший сделку с Дьяволом – тот, кто предположительно должен быть мертв, но на самом деле очень даже жив.
Что он хотел этим сказать? Почему люди думали, что он мертв?
-....
(Нет, Мишель меня теперь совершенно не волнует.)
(Забудь. Забудь обо всем.)
-....
Дом, как и всегда, был окутан плотной завесой тишины.
Тени Жизель, таившейся в залах на протяжении месяца, больше нигде не было. Она так и не вернулась с тех пор, как убежала в тот день.
Моя тайна по-прежнему была вне опасности. Все ее старания в конечном итоге ни к чему не привели.
-Ну что ж, все вернулось на круги своя...
-...
Но, невзирая на то, что мой разум говорил мне, что все это к лучшему, я испытывал смутное чувство вины, переполнявшее мое сердце, и любые попытки понять, почему, лишь заставляли меня чувствовать себя еще хуже…
-Но то выражение на ее лице...
Пожалуйста... в-вы-выслушайте меня...
Я ничего не знала о вас...
Я-Я ничего... не разнюхивала... и не пыталась... каким-либо образом причинить вам вред...!
-Действительно ли она просто притворялась, потому что я поймал ее на лжи?
-Но, она ведь кричала.
-И она вправду выглядела очень напуганной, когда оттолкнула мою руку...
-....
-Я ничего не "предполагаю".
-Просто...
(У меня такое чувство, будто мне знакома эта отчаянная паника...)
(Что-то не сходится...)
-....
-....
-Замолчи…
-Пожалуйста, тихо...
|
|
|
-...
Моя голова неимоверно раскалывалась. Я ничего не мог выносить.
Этот мир. Создание, которым я был. Шепот ведьмы...
Архангел, взиравший на меня, казалось, насмехался надо мной откуда-то с недостижимых высот.
Поэтому, во что бы то ни стало, я должен скрыться от его взгляда, так что я вновь задернул шторы, скрыв витражное окно.
-Огооооо! Кто-то новенький!
-Эй, Эй, а ты откуда?
-Ты здесь надолго?
-Правда? Правда? Правда?
-У нас редко бывают гости, поэтому они совершенно тобой очарованы.
-Какое то время ты еще будешь получать внимание, но не огорчайся из-за этого.
-Ахх... н-нет, все в полном порядке!
-Я сделаю все, что в моих силах, чтобы со всеми поладить!
-Хаха. А в тебе зажглась искра, которой вчера еще не было.
-Что-то определенное заставило тебя воспрянуть духом?
-Определенное...? Как только я решила, что останусь здесь, я просто, вроде как, начала чувствовать себя лучше, к тому же я поняла, что не могу вечно оставаться мрачной.
-Понятно. Рад это слышать.
-Хехехе. И все благодаря тебе, Амеди.
-Если будешь и дальше продолжать так меня благодарить, я покраснею.
-...В любом случае. Вчера я сказал, что покажу тебе окрестности, так что, как насчет того, чтобы так и поступить?
-Показывай дорогу!
|
|
|
-Как и было сказано, мы скромная маленькая деревня с населением около сотни человек.
-Каждый друг друга знает.
-Даже при таких размерах... она выглядит для меня довольно большой.
Амеди указывал путь, мы шли через деревню, следуя мимо засеянных полей и дойных коров, по-видимому, поделенных между селянами.
Дома расположены по округе, казались слишком большими для одной лишь сотни человек.
Вообще-то, присмотревшись к ним получше, я увидела, что здания были полуразрушенными - больше походя на руины, чем на обитаемые жилища.
-Когда-то давно, еще до деревни, здесь был город.
-В то время здесь жили ваши предки?
-О, нет. Мы были бродягами, которым просто повезло оказаться на этой чудесной земле, так что тут мы и остались.
-Тогда откуда тебе известно, каково здесь было раньше?
-Ммм... здесь было установлено несколько каменных плит, и согласно тому, что можно было узнать из выбитых на них текстов, раньше здесь был большой город с процветающей экономикой, который мог потягаться со столицей.
-Не сотни, а тысячи вечно суетящихся людей.
-Торговцы издалека прибывали сюда в несметном количестве.
-Он выглядел почти так, как столица в наши дни.
-Вообще-то, здешние края были более открытыми для чужестранцев.
|
|
|
-Люди разных национальностей, говорящие на множестве различных языков.
Это, несомненно, было удивительное зрелище - и звук.
-Я и представить не могла, что здесь был город.
-Вот, что происходит, когда место стирается из истории.
-Я не могу сказать тебе, насколько достоверны плиты, но если верить надписям на них, город потерял всё лишь за одну неделю.
-Что?
-Люди, урожай, домашний скот, все погибло.
-Может, это было стихийное бедствие, голод, чума - я не могу сказать наверняка.
-Хотя плиты гласят так:
"Мы были прокляты ведьмой!"
-Прокляты...ведьмой...
-Взгляни-ка туда. Видишь эту реку?
-Раньше через нее проходил великолепный мост, но теперь от него мало что осталось.
-Если пойти дальше по тропе за разрушенный мост, выйдешь к лесу - там то я и нашел тебя.
-....
- Лесные чащобы настолько густые, что невозможно увидеть ничего, кроме древесных стволов и листвы. Это жуткое место, окутанное тьмой.
-Если миновать чащу, выйдешь к особняку - который, как говорят, проклят.
-....
-Ведьма, которая предположительно уничтожила город, обитала в доме посреди леса.
-Она пребывала там долгие, долгие годы и насылала проклятье на каждого, кто осмеливался подойти к ее жилищу слишком близко.
|
|
|
-Город был такой большой, что особняк находился у самой его границы.
-Как я думаю, мост был ориентиром на дороге, ведущей туда.
-Теперь же, как ты видишь, моста нет, а дома, что все еще стоят, практически в руинах, и только особняк выглядит также как и в те дни.
-Ведьма, жившая в нем, известна под именем Моргана.
-Согласно записям, кто-то, носящий это имя, был казнен здесь за ведьмовство, но даже после смерти она продолжает испытывать злобу на весь род людской.
-....
-Хотя кто знает, что из этого правда, а что нет.
-Истина или вымысел, но эта история глубоко укоренилась здесь.
-Может, история города и утеряна, но легенда о ведьме продолжает передаваться из уст в уста. Люди склонны сохранять истории, которые их пугают.
-Прости, я не хотел тебя обеспокоить.
-Нет... Я в порядке.
-В любом случае, тебе лучше держаться подальше от особняка в лесу.
-Никогда не знаешь, что может приключиться, если любопытство заведет тебя туда.
-Береженого Бог бережет, я считаю.
-Вдали от особняка это тихая мирная деревня, как видишь.
-Я не знаю, откуда ты пришла, но я рад, что ты не заблудилась в тех краях.
-....
(Мне все известно об особняке и о том, кто там живет.)
(В конце концов, я была там. С Мишелем, на протяжении целого месяца....)
(Но я не помню никакой проклятой ведьмы.)
(Лишь мужчину, от взгляда которого кровь стынет в жилах.)
(Может быть слухи о ведьме, что живет там, распространил он – или, возможно, даже его семья.)
(Предполагаю, что они могли так поступить.)
(Но больше это не имеет для меня значения.)
(Я больше никогда и близко не подойду к тому дому.)
(Проклятье ведьмы, Мишель... они не имеют для меня значения.)
Мне некуда было пойти, так что я осталась в этой деревушке.
Вне всяких сомнений, здесь мало с кем можно было поговорить, но я обрела мир в этой пустоте.
Для меня не было большего благословения, нежели то, что этот добрый человек нашел меня и приютил в этой деревне.
Деревня полностью жила за счет собственного урожая и домашнего скота. У них не было денег, поэтому они обменивались между собой.
Для меня, как выходца из семьи торговца, все это было в новинку. Я никогда прежде не вспахивала поле, не доила корову и не пользовалась ткацким станком.
Поначалу, оказавшись в непривычной среде, настолько отличающейся от моего образа жизни в столице, я не знала, что мне и думать, но со временем я обрела уют в своей новой жизни, и люди в деревне начали относиться ко мне, как к одной из них.
-Ну же, Жизель! Поиграй с нами!
-Сегодня мы играем в прятки!
-Извините, не могу! Я рассказываю сказку.
-Ты можешь сделать это потом!
-Давай, поиграй с нами!
-Ах, п-прекратите! Не тяните меня за юбку!
-...Ох, ладно, вы победили. Когда я здесь закончу, я к вам присоединюсь.
-Чур, не увиливать! Мы будем на площади, хорошо?
-Поняла. Встретимся там!
-Хаха. А ты детям очень понравилась.
-Ах… Амеди.
-Т-Ты так думаешь?
-Они невероятно оживились с тех пор, как ты прибыла.
-Дети более... чувствительны, нежели взрослые.
-Чувствительны?
-Они очень восприимчивы к чувствам других.
-Если ты просто будешь неохотно им подыгрывать, они быстро это поймут.
-Тебе нравятся дети и это прекрасно.
-В мире нет хорошей женщины, которой не нравились бы дети.
-Аахах... Ну надо же, спасибо...
(Хотя я не думаю, что они мне нравятся... так как я и сама большой ребенок.)
(Мне действительно нравится играть в прятки. Хотя вряд ли я что-то от этого получу.)
-Мне тоже нравятся дети.
-Гляжу на них, и это придает веры в то, что у этого мира есть светлое будущее.
(Светлое будущее...
Я никогда не смотрела на них с этой стороны.)
-Кажется, ты им тоже очень нравишься, Амеди.
-Хаха, спасибо.
-Хотя я бы предпочел дарить любовь своим собственным детям.
-Ох? У тебя есть дети?
-О, Небеса, нет! Я думал, это было достаточно очевидно.
-Я говорю о будущем.
-Понятно... Но зная тебя, Амеди, я уверена, что ты отыщешь кого-нибудь, кто тебе подойдет, и в скором времени у тебя будут собственные дети!
-Увы, это не так просто.
-Даже в такой маленькой деревне нет девушек, которым я был бы интересен.
-Ты себя недооцениваешь.
-Я абсолютно уверена, что в скором времени ты кого-нибудь найдешь.
-Ты и вправду так думаешь?
-Безусловно!
-Тогда, возможно, ты можешь быть этим человеком.
-Что-ах, прошу прощения?
-Я, конечно же, не стану на тебя давить. Однако мне кажется, было бы чудесно, если бы ты заняла в моей жизни более значимое место.
-Н-Но я... Это немного рано... для меня, думать о том, чтобы остепениться...
-Хаха. Я признаю, это довольно внезапно.
-Думай столько, сколько потребуется.
-Х-Хорошо...
-Ам, а теперь мне нужно пойти поиграть с детьми!
-Развлекайся.
-И-интересно... он это серьезно...
-....
(Амеди, хороший человек...)
(и я уверена, что жить здесь было бы прекрасно...)
(но я не могу избавиться от чувства, что тут что-то не так...)
(Почему, из всех моментов, я думаю о нем сейчас?)
(У этого мужчины нет неприемлемых качеств... Ни одного.)
Как выяснилось, Амеди был весьма серьезен относительно своего предложения, и он поднимал этот вопрос при каждой встрече.
Не в состоянии дать ему ответ, я обнаружила, что постоянно перед ним извиняюсь.
Вскоре зима уступила место весне.
В день, когда в воздухе еще ощущалось хладное дуновение зимы и первые робкие ростки начинали пробиваться из земли, узы, связывающие деревню воедино, стали ослабевать.
-...?
В тот день, мужчины деревни собрались на площади, чтобы обсудить дела.
Их лица были суровы.
Очевидно, что-то случилось.
Я явно не могла сунуть туда свой нос, поэтому подождала, пока они закончат, а затем подозвала Амеди.
Пускай, это было несколько странно, но мне все-таки было намного удобнее узнать информацию от него, нежели от кого-то другого.
-Вообще-то...
С удрученным выражением на лице, он начал объяснять.
-... лорд прознал о нашей деревне.
-Что…
-И он сказал, что намерен взять эту землю под свое правление - что означает, что он начнет взимать налоги.
-Кроме того, он также сказал, чтобы мы выплатили ему задолженность за те пять лет, что мы пользовались землей без дозволения.
-Что? Это немыслимо!
-Да, так оно и есть.
-Очевидно, что у нас нет средств, чтобы заплатить налоги за пять лет...
-У него вообще нет оснований владеть этой деревней.
-В конце концов, мы совершенно изолированы от окружающей местности.
-Но если мы воспротивимся... он может прислать солдат.
-Неважно, насколько абсурдно его притязание на деревню, у нас нет иного выбора, кроме как согласиться...
-Это ужасно...
-Что же мы тогда будем делать?
-Мы будем поступать так, как требует лорд.
-Пятилетние налоги будут выплачены в рассрочку.
-Некоторые мужчины предложили, чтобы мы отказались от земли и нашли другое место, но потребуется немало времени, чтобы возделать землю и взрастить новый урожай.
-Это не простая задача.
-....
-Мы просто должны приспособиться к этим изменениям.
-Мы засеем больше земли и попытаемся быть более расторопными.
-....
-Ты... поможешь в поле?
-К-конечно!
-Деревня теперь и мой дом тоже!
-Спасибо, Жизель.
-Будет трудно, но если мы все постараемся, я уверен, нам удастся с этим справиться.
Я думала также.
Если мы все будем работать вместе, то сумеем преодолеть эти невзгоды.
Но сбор налогов принес не только больше тягот на их долю - он также породил волнения и привел к конфликтам в деревне.
-У вашей семьи больше рук, чтобы работать в полях!
-У меня больной ребенок!
-И вы ожидаете, что он будет работать усерднее, чем уже есть?!
-Я знаю, что вы прячете зерно у себя в подвале!
-У вас больше, чем у нас! Позвольте нам оставить немного зерна!
-У вас больше!
-Нет, у вас больше!
-У вас обоих, больше чем у нас!
Когда их комфортная жизнь оказалась под угрозой, главным приоритетом селян стала их собственность.
"Объединение усилий" было лишь временным и вскоре каждый начал представлять угрозу.
Недовольство распространялось само по себе, все быстрее и быстрее, словно валун, катящийся с холма, и не потребовалось много времени, прежде чем их взор пал на меня – чужую среди них.
-Вперед! Шевелись!
-А-Ау! П-Прекратите!
-Почему вы это делаете?!
-Я прекращу, когда ты все нам расскажешь!
-Р-Расскажу вам что?... Ннх!
Однажды утром мужчина вытащил меня из дома и привел на площадь.
Там собралась вся деревня, и все они смотрели на меня.
-...Что?
-Ч-Что это значит...?
-Ох, не изображай дурочку!
-Мы все знаем, что это была ты!
-В смысле... была я...?
-Воровка.
-А...ме...ди...?
Из толпы вышел тот, кого я очень хорошо знала - всегда приветливый представитель деревни.
Мужчина, который спас мне жизнь.
Но теперь в его глазах -
-Я думал, что ты не опустишься до этого.
-было пренебрежение, злость, презрение.
Так много оттенков негатива.
Я сразу узнала то, что увидела в его глазах, ведь я и прежде испытывала на себе подобные взгляды.
Но почему? По какой причине он так на меня смотрел?
Я не могла понять, что происходит, поэтому я просто стояла там, оцепенев.
-В последнее время участилось количество жалоб на то, что у людей стали пропадать их вещи.
-Хотя при этом, деревня слишком мала, чтобы привлекать бандитов.
-Поскольку теперь лорд требует, чтобы мы платили ему налоги, потеря даже самой маленькой вещицы может пагубно сказаться на условиях жизни семьи.
-То, что ты сделала, не шутка.
-П-Подожди секунду!
-Я ничего не крала!
-Почему ты думаешь, что я -
-Тебя видели за этим.
-Что...?
-Поскольку против тебя есть показания, твоя вина не вызывает сомнений.
-К-Кто сказал, что они видели меня?!
-Клянусь, я ничего не делала!
-Они очевидно лгут!
-Это ты лгунья!
-Ты все это время водила нас за нос!
-Все было хорошо, пока ты не показалась!
-У нас получалось оставаться незамеченными, пока не появилась ты!
-Нет... Это не моя вина!
-Жизель.
-Извинись перед жителями деревни и верни то, что украла.
-Амеди! Ты что, мне не веришь?!
-Было множество свидетелей.
-Несколько разных людей видели тебя за кражей.
-Я достаточно долго знаю этих людей, чтобы назвать их своей семьей, и я доверяю им, как семье. Они не лжецы.
-Н-Но... Нет... Они подставляют меня!
-Я ничего не воровала, клянусь!
-Подставляем тебя?
-Ты что, теперь хочешь обвинить в этом нас, женщина?!
-Невероятно! Ты что забыла, что мы приняли тебя в нашей деревне?!
-Ннх... Амеди, пожалуйста, поверь мне!
-Из всех людей, ты должен поверить мне!
-....
-Ты последнее время меня избегала, разве нет?
-Что-
-Потому что скрывала что-то, верно?
-Нет, я...
-А какая еще у тебя могла быть причина, чтобы избегать меня?
-П-Почему...
(Как он может говорить такие вещи?
Почему он не верит мне?)
-А теперь верни все, что украла.
-Я не могу! Я ничего не крала!
-Как я должна вернуть что-то, чего у меня нет?!
-Значит, ты уже припрятала украденные вещи.
-Народ, она говорит, что их у нее больше нет.
-Как мы должны с этим поступить?
-Бить ее, пока она не заговорит!
-Да! Она так легко не отделается!
-Верни нам наши вещи!
-?!
(П-Почему... это со мной происходит?!
Жестокость нового правления свела этих людей с ума!)
(Мне нужно убираться из этой деревни, и быстро!)
-Схватить ее!
-!
-Н-Нет! Уберите от меня руки!
-Ты что, забыла, что мы для тебя сделали?
-Все, что важно, это чтобы ты не страдала, верно?
-Я не - Я ничего не сделала!
-Отведите ее в мой дом.
-Мы заставим ее рассказать нам всё.
-Нет... прекратите... Вы все сошли с ума!
-Пожалуйста, одумайтесь!
Держа меня за руки и за ноги, мужчины затащили меня в дом Амеди.
Он спокойно уселся на стул, и они поставили меня перед ним на колени.
-...!
-Жизель, я спрошу тебя еще раз:
-куда ты дела вещи, что украла у нас?
-А я буду... продолжать давать тебе тот же ответ...
-Я ничего ни у кого не брала!
-Пожалуйста, поверь мне!
-Ты клянешься именем Господа, как свидетеля сего?
-Да, клянусь от всего сердца!
-.....
-Ты ведь на самом деле ей не веришь, не так ли, Амеди?
-Она не только продала нас лорду, она теперь еще и угрожает сделать наши жизни совершенно невыносимыми!
-Говорю же, это всего лишь совпадение!
-Послушай меня, Амеди!
- Как гласит Господь Саваоф, женщина повинна в трех грехах:
-она солгала, она украла, и она предала ближнего своего.
-Почему... ты это делаешь, Амеди?
-Ты был... таким хорошим человеком!
-....Я глубоко разочарован в тебе, Жизель.
-Сколь бы не претило мне делать это, но я должен добиться от тебя правды.
-Амеди...
(Ахх... конечно, как я этого не увидела?)
(Я для них все еще чужая...)
(С чего бы ему верить слову незнакомки, вместо слов всей деревни - его семьи?)
-Вода.
-Что?
Мужчина поставил передо мной деревянное ведро.
-!
К тому же в нем была не чистая колодезная вода, а грязные, мутные помои.
Я рефлекторно отвернула голову от этой вони, но мужчина, стоящий позади, схватил меня за волосы и прежде, чем я осознала, что происходит, мир вокруг меня заволокла бурая жижа.
-Агх-
-Грбх, ббрлгх, ллргбх!
Я старалась, что было сил, вырваться на свободу, но мои руки были связаны за спиной, и у меня не хватало сил, чтобы справиться с человеком, опустившим мою голову вниз.
Я судорожно попыталась сделать вдох, и поток грязной воды устремился мне в рот.
-Нргх, глбрх, гггх! Ббббгх!
-Вытащите ее. Мы ничего не получим, если она умрет.
-Нгх, хах, ахх...! Кашель! Ргх, нннх!
-Погрузите ее обратно.
-И продолжайте до тех пор, пока она не решит, что готова говорить.
-Нгх....-нет -
- Ггргх, бблргх, нгх...ах, нннгх...!
-Как омерзительно...
-Нргх...ах,ааах...Ааахх!
-И я еще думал о том, чтобы взять эту женщину в жены.
-Прекра -бблгх, гбрлгх!
-Мы можем остановиться, когда пожелаешь, Жизель.
-Тебе просто нужно рассказать нам правду.
-По...Пожа...луйста..
-....
-По-морб-гите-!
-Хватиииит!
Мне не давали передохнуть, мою голову опускали в ведро, затем поднимали лишь затем, чтобы я смогла сделать вздох, прежде чем окунали назад - снова и снова, и снова.
Никто из людей в этой комнате не выступил против насилия, которому я подвергалась.
Я молилась вместе с этими людьми о хорошем урожае.
Они научили меня, как пользоваться ткацким станком, чем-то, к чему я прежде никогда не прикасалась.
Мы вместе смеялись, вместе жили.
Они были нормальными людьми.
Совершенно обычными, добрыми, готовыми помочь, дружелюбными людьми.
А не жестокими и бесчеловечными. Но теперь они пылали гневом, который затмил все мои воспоминания о них, и каждый захлебывающийся звук, отчаянный вздох и всхлип, которые они от меня получали, лишь подпитывали это пламя.
Десятки глаз, переполненных безумием, смотрели на меня, упиваясь моими страданиями.
-............ахх.....нгх............
-.......................
Сознание ускользало от меня.
Мне казалось, что я слышала смех и разговоры, но всё это проходило сквозь мои уши, как простой шум, в котором я ничего не могла разобрать.
-...............гхт........
-...................
-.........нься со......
-......Ах.....
-Останься со мной.
-А...ме...ди...
-Ох, хвала Господу. Ты проснулась.
-.....
(Постой-ка.... что я только что делала...?)
(Аах, верно...Я была в лесу... на краю гибели... затем Амеди нашел меня...)
-Мы едва не лишились ценной рабочей силы.
-!
-Мы тут обсуждаем, как с тобой поступить, Жизель и решили, что сделаем тебя собственностью деревни.
(Нет! Он меня не спас!)
-Если ты согласишься работать на нас, мы забудем об этом прискорбном инциденте.
-Может, в поле ты и бесполезна и ужасна в обращении с ткацким станком, но есть еще множество всего, в чем ты могла бы пригодиться.
-Чт... Что... ты... заставишь меня делать...?
-Тебе нравится марать свои руки.
-А учитывая то, что я нашел тебя полумертвой в лесу, сомневаюсь, что все остальное у тебя чище.
-А...ме...ди...!
-Похоже, мы пришли к соглашению.
-С сегодняшнего дня, я начну за ней приглядывать.
-Дабы удостовериться, что она будет вести себя покладисто и ничего больше не украдет!
(Марать... вести себя покладисто...)
(То как... они смотрят на меня...)
Им не обязательно говорить это вслух...
-Н-Нет....
-Все что угодно, но только не это..!
-Прошу, сжальтесь!
-Раз ты молишь о пощаде, это означает, что ты осознаешь, что сделала что-то не так.
-...!
-Посмотрим...Есть один способ, Жизель.
-Что...?
-Естественно, верни нам все, что ты украла.
-Но если ты будешь продолжать настаивать на том, что это невозможно, тогда принеси нам что-то равной стоимости.
-Я...Я...
-И если ты не сможешь этого сделать, тогда твоя жизнь будет принадлежать деревне.
-.....
Мужчины ухмылялись. Они знали, что я не могу этого сделать, и наслаждались, наблюдая за тем, как я корчусь.
-Выбирай, Жизель.
-Что-то равной стоимости…
-Если я смогу для вас это достать... тогда вы меня отпустите?
В этот момент, частица тьмы зародилась в моем сердце.
Нечто пагубное прошептало мне на ухо:
Дата добавления: 2018-06-01; просмотров: 207; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!