Guardian of this world. (Second part)

Don't let them say that

you can't be the things that you want.

Just believe in yourself

And take your best shot.

Blow them away! Blow them away!

Take your best shot!

Blow them away! Blow them away!

(Dope – Take your best shot)

Она сидела на большом деревянном троне, полностью покрытом стальной корой. Сидела и молчала, о чем-то размышляя. Она ждала… долго ждала… Ждала реакцию людей на появление столь странного феномена, о котором они и не могли догадываться. Природа – живое существо, которое имеет материальную оболочку!

Наконец в поле зрения появился один из ее верных воинов.

– Что там? – напрямую спросила девочка бесцветным голосом.

– После вашего добровольного разоблачения главы крупных развитых стран подняли вопрос о проявлении возможной агрессии с вашей стороны.

– А с чего они взяли, что я намерена проявлять агрессию, я же не для этого показала свое истинное лицо. И почему люди во всем видят опасность?..

– Вы можете спросить у Скриншота. Он должен знать сущность своего бывшего племени. Все-таки только недавно он вступил в наше братство.

– Это был риторический вопрос. И я знаю всю вашу сущность, я ведь вас и создала.

– Извините…

– Скриншот, свяжись с Горном, пусть отправляется на это собрание и скажет об их решении.

– А зачем ему это нужно? Да и кто его там ждет. Это же закрытое собрание. Вход туда воспрещен, особенно журналистам, – отозвался Скриншот, который сидел, облокотившись спиной к дереву.

– Думаешь, наше братство ограничено только этими воинами, что находятся здесь? ­– усмехнулась Природа. ­– Здесь только пара сотен воинов, которые меня активно защищают. Однако есть и косвенные защитники. Их очень много, они везде – во всех областях науки и техники. С входом однозначно проблем не будет, а помогать он будет не бесплатно, естественно, его труд будет хорошо оплачен.

– Тогда как с ним связаться? У меня же нет никакой техники, а до его дома мне без машины не добраться.

– Ты используешь свои новые силы. Ты куда быстрее, выносливее и сильнее, чем был раньше.

– Да я прямо суперсолдат!

– Ты не солдат, Скриншот, ты воин. Артемий, – позвала Природа одного из воинов, что стоял позади, – выдай ему снаряжение.

Артемий передал Скриншоту деревянный лук, колчан со стрелами и ножны с заточенным куском коры жестяного дерева.

– Это на случай, если тебя заметит патруль «ОЖАН», – пояснил воин, – время уже позднее, да и выглядишь ты не совсем обычно. Первым не нападай, только в ответ. И старайся только ранить, нам убийства ни к чему.

– Все понял. Сделаю все в лучшем виде. Но до дома Горна километров двадцать. Я смогу быстро добраться на своих двоих?

– Давай без лишних вопросов, воин, – сказал Артемий, – просто отправляйся в путь.

Скриншот промолчал, повесил на себя снаряжение, развернулся и быстро пропал из виду.

– Артемий, проследи за ним. Если понадобится, помоги ему. И могут возникнуть проблемы с Горном. Реши данный вопрос.

– Будет сделано.

Артемий двинулся за Скриншотом иной дорогой, не привлекая к себе внимания.

 

***

 

В дверь балкона восьмого этажа тихонько постучали. Горн в тот момент находился на кухне, нарезая овощи для салата. Услышав странный стук, он перестал работать ножом и прислушался. Стук снова повторился. Наверняка стучат в дверь балкона – точно, не показалось. Но кто же это может быть…

Горн оставил нож, выхватил из кобуры пистолет, который носил на поясе даже дома, и тихо пошел в зал, где находилась дверь на балкон. На мушке сквозь окно показались ярко-зеленые светящиеся глаза, а приглядевшись, можно было распознать и знакомое лицо. Горн убрал в кобуру оружие и впустил нежданного гостя.

– Ты как тут оказался?!

– Лучше не спрашивай, все равно не поверишь…

– Нет уж, ты мне скажи. Все-таки интересно, кто это такой безумец, что согласился на кране тебя сюда поднять в такое позднее время. Можно же и штраф получить в лучшем случае за появление на улице во время Комендантского часа. Время-то уже двенадцать доходит.

– Я же воин Природы. А новые способности – что-то вроде бонуса.

– Хочешь сказать, что сам сюда забрался? На балкон восьмого этажа?!И без какого-либо подъемника или троса?

– Ты же знаешь, в какой стране мы живем. Тут много чего феноменального происходит. Кто тут только ночью не появляется… А теперь я тоже из иного племени.

– Интересно рассуждаешь, – усмехнулся Горн. – Ладно, ты по какому поводу тут? Только не говори, что ты зашел просто в гости – не поверю.

– Природа хочет, чтобы ты поехал на закрытое собрание по решению одного очень важного для нас вопроса.

– А зачем мне вам помогать? Делать мне больше нечего – я лишь написал статью, за которую получил неплохую премию. Меня ваша секта как-то не интересует.

– На этом можно неплохо заработать, между прочим. Тебе предлагают хороший гонорар.

– Да откуда у вас деньги-то вообще? Вы ж из леса не выходите… Да и если они у вас есть, то зачем именно мне ехать туда? Почему ты не можешь поехать? Тут явно какой-то подвох.

– Нет тут никакого подвоха, ­– вмешался Артемий, который стоял позади.

Горн за долю секунда выхватил пистолет и направил на незнакомца. Тот, не обращая внимания на оружие, спокойным голосом продолжил:

– Нам нужен человек, который не связан с нашим братством. Если пойдет один из нас и люди решат навести свои орудия на Зону Тишины, то потенциальный враг будет уничтожен. Каждый из нас может потерять контроль над собой, который не вернется до тех пор, пока не будет уничтожен враг, либо пока воин не падет. А кровь на таком собрании нам не нужна.

– То есть вы совсем звереете, когда на Природу нападают? – удивился Горн.

– Если не принять меры самому, сила, данная нам, сама будет принимать меры. Это наша обязанность. И ты не переживай, это будет не бесплатно. Сколько ты хочешь получить за эту работу?

– Вот так бы сразу, – повеселел Горн, – миллиона два будет нормально.

– Думал, попросишь больше. Ты любишь понаглеть, – отозвался Скриншот.

– Сегодня нет настроения наглеть, да и на юродивых грех наживаться.

– Вот тебе билет в Москву, там тебя встретят и проводят на собрание. Как все узнаешь, прибудешь в Зону Тишины, тебе откроются врата.

Горн взял билет, отвернулся, чтобы положить его на стол. Повернулся обратно, что-то бормоча, понял, что собеседников и след простыл. Он томно вздохнул, глядя в окно, понимая, что в этой «секте» есть что-то такое… Но что же в них особенного? Сердце упорно молчало, разуму самому во всем разобраться.

***

 

– Уважаемые коллеги, мы уже сидим тут два часа. Что мы будем делать с этой Природой?

– Думаю, с ней можно договориться.

– Да каким же образом вы собрались с ней договориться? Она отгородилась от нас. Сколько времени скрывала свое истинное лицо, а тут вдруг заявляется непонятно зачем на нашу территорию.

– Раз она скрывалась, значит, есть тому причина. Вдруг она хочет наладить с нами дружеский контакт.

– Дружеский?! Вы издеваетесь?! Это как дружить с Дьяволом… Если ей что-то не понравится, нам всем придет конец. А вы только подумайте, раз она возвела такую стену, то может также и наши города превратить в одни сплошные джунгли. И что тогда?! Конец нашему современному миру?! Снова первобытнообщинный строй?!

– А что же в этом плохого? Озеленение планеты – хорошее дело.

– Вы шутите?! Да вы же первые умрете от лап какого-нибудь зверя. А те, кто выживет, вернутся в древность, где технический прогресс потеряет всякий смысл. Тем более, джунгли будут жестяные, как и весь лес в Янвурии. А вы наверняка все наслышаны об этом месте, где каждая минута может стать последней. Неужели вы этого хотите?!

– Но мы и сейчас живем в таком мире. Тем более, все мы смертны.

– Да как вы не поймете, Жестяный лес – то место, где долго прожить просто невозможно! Там даже самые стойкие и подготовленные люди долго не могли сохранить себе жизнь! Это же не ваша Тайга…

– А что вы предлагаете? У вас есть что-то конкретное или вы опять решили показать всем, какой вы умный. Вы это очень любите постоянно делать.

– Вы все ехидничаете. Это сейчас ни к чему. Тут серьезная проблема, а вы все клоунаду разводите.

– Давайте короче. Какое у вас предложение? Только давайте конкретно, а то мы тут уже два часа сидим.

– Я предлагаю провести бомбардировку Жестяного леса ядерными ракетами.

– Да вы с ума сошли!!!

– Вы бы не повышали на меня голос. Вы же мэр какого-то Богом забытого городка. Я вообще не понимаю, как Вы тут оказались. А если уж и оказались, то молчали бы. А то я могу с Вами такое сделаю, что и воспоминаний о Вас не останется.

– Вы бы не угрожали мэру. Мы же тут не на разборках. Тем более, это довольно уважаемый человек из Янвурии.

– Если и бить ракетами, то не по всему лесу, а только по «Зоне Тишины», где и находится наша проблема. Иначе Янвурия будет в праве мобилизовать свои войска и двинуться в вашу сторону. И уж поверьте, вам не поздоровится.

– Да мы ничего и делать не будем, Природа сама вас накажет, если вы захотите все же нанести удар.

– А почему вы так уверены, что она вообще выживет? Мы скинем пару ракет − и нет вашей Зоны Тишины.

– Как бы это ни было прискорбно, но, видимо, другого выхода нет, нам придется нанести удар по Янвурии. Нам лишь нужна гарантия того, что это не будет принято как нападение и не будут приняты ответные действия.

– Да делайте вы что хотите, но я вас предупредил.

– Мэр, вы не имеете тут права голоса. Тут все решает ваш президент.

– Я против удара, но, если это произойдет, ответных действий не будет – гарантирую.

– Так, хорошо, тогда голосуем. Вы только не беспокойтесь, все расходы мы берем на себя. Итак, поднимите руки те, кто за ядерный удар… кто против… кто воздержался… Прекрасно, большинство за ядерный удар. После мероприятия прошу всех явиться для принятия дальнейших мер.

 

***

 

– Они решили использовать ядерное оружие. Нужно уходить отсюда, ракеты разнесут здесь все!

– Благодарю тебя, Горн. Выдайте ему заслуженную награду.

Артемий передал небольшой кейс.

– И вот еще что, останься пока здесь, пройдет удар, тогда и уйдешь, а что делать дальше, решим позже.

– А вы не погибните? – взволнованно спросил Скриншот.

– Не бойся, все будет хорошо.

 

***

 

Вылет запланирован на 23:35. На военной базе в воздухе витало всеобщее волнение. Волновались все, начиная с рядовых, заканчивая генералами. Ведь не каждый день приходится применять ядерное оружие. Причем, скидывать его на неизвестный феномен.

– Генерал, уже тридцать четыре минуты двенадцатого, можно запускать.

– Отставить, сержант, еще полминуты. Пусть обитатели Зоны Тишины сделают свои последние вдохи.

Секундная стрелка прошла ещё половину оборота, сдвинув минутную стрелку на одно деление – время пришло.

– Сержант, направление задано?! Ракеты готовы?!

– Так точно, сэр!

– Тогда вперед!

Генерал нажал на красную кнопку, выпустив две ракеты в сторону Жестяного леса – прямиком в Зону Тишины.

 

***

 

Ракеты стремительно приближались к Зоне Тишины, неся за собой смерть и разрушения. Природа чувствовала их приближение, знала, когда придет конец. Однако она не желала умирать. Причем умирать без какой-либо на то причины – из-за глупого людского страха, который поглотил их разум.

Природа не спеша взлетела в небо. За ней потянулись жестяные деревья. Наконец она остановилась, когда с земли была видна лишь яркая зеленая точка среди туманного ночного неба. Верхушки деревьев тянулись к этой точке. Они изгибались, образуя единое полотно, закрывая всю «Зону Тишины».

Тьма полностью поглотила местность. Лишь чуть меньше двухсот пар глаз и точка по середине полотна светились ярким зеленым светом.

Послышался небольшой толчок в небе. Горну казалось, что взрывная волна расплавит деревья, и все покроется огнем. Но этого не происходило. Полотно выдержало мощь двух ядерных ракет, поглотив все то зло, что они несли в себе.

Природа медленно и грациозно опустилась на землю. Деревья опустились в след за ней, встав в исходное положение.

– Воины мои, – заявила она кратко, – завтра мы идем в гости. Надо кое-что продемонстрировать нашим друзьям.

– А можно с вами? – спросил Горн.

– Тебе можно. Только имейте в виду, никаких убийств, можно только ранить. Убийство допускается лишь в случае явной угрозы вашим жизням. Скриншот, будет прикрывать Горна.

– Слушаюсь.

 

***

 

– Как это в воздухе взорвались?! Это же невозможно!

– Она сделала щит из своих деревьев. Ракеты врезались в деревья.

– Почему вдогонку не отправили?

– Но было дано разрешение на применение только двух ракет.

– Ладно. Завтра на повторном заседании мне надо будет убедить своих коллег на повторный удар. Только на этот раз стрелять на поражение.

– Господин президент, почему вы так упорно пытаетесь разрушить это место?

– Генерал, а Вы сами не догадываетесь… Подумайте, когда местность хорошо охраняется, в ней наверняка есть что-то ценное. Вы же понимаете, что сама Янвурия – такое место, где есть любое сырье, кроме древесины, конечно, а это их «Неосеребро». Они думают, что никто не знает об этом металле… Наивные глупцы! Природа появилась очень даже вовремя. Я долго думал, что же сделать, чтобы подчинить эту страну. Очень сложно договориться на выгодных условиях. Дружба с ней полезна лишь в сборе данных – президент сам все рассказывает, дразнит нас и чуть ли не весь мир. Но никто до сих пор не может просто взять и забрать все эти сокровища. А мы сделаем это! План очень прост: разрушить Зону Тишины вместе с ее защитниками, а после отправить туда солдат и рабочих, которые под видом ликвидаторов возведут колонну. От опорного пункта мы и будем вести бой.

– Троянского коня хотите запустить?

– Правильно мыслишь, генерал. Можешь пока организовывать мобилизацию войск. Они скоро нам понадобятся.

– Да, сэр!

 

***

 

– Шельма, что удалось узнать?

– Они хотят разрушить Зону Тишины, чтобы организовать там скрытую колонну и двинуться с войсками по стране.

– Я знал, что это не в Природе дело. Слишком уж надрывался наш заграничный друг.

– Может, ликвидировать его, у меня есть отличная возможность. Скрыться уж я смогу.

– Отставить. Природа сама все сделает. Уверен, что она этого просто так не оставит. Уходи оттуда, ты сделала свое дело.

– Слушаюсь.

 

***

 

– Итак, коллеги, мы снова встретились в этом зале по поводу все той же проблемы. Как мы видели, Природа смогла защититься от нашего удара. Что же мы будем делать дальше?

– Нам стоит молить у нее прощения.

– Прощения??! Вы серьезно?! Мы должны отправить туда как можно больше ракет! Мы должны…

Дверь с грохотом распахнулась, вошла зеленоволосая девочка с дюжиной воинов. Охранники синхронно выхватили оружие, но не успели им воспользоваться – воины среагировали мгновенно. Доли секунды хватило, чтобы оглушить каждого, кто держал оружие.

В глазах столь могучих людей, управляющих великими странами, читался страх. Воины встали за их спинами, а Природа вошла в центр:

– Приветствую вас, дети мои. Я в курсе всего, что вы тут обсуждаете…

– Ах, это же ваш янвурский журналист – предатель.

– Вы бы лучше помолчали, – проговорил кто-то из заседающих, – вы уже достаточно наговорили. Вы понимаете, что она в полном праве убить нас на месте.

– А для чего мне это? Я не за этим сюда пришла. Я пришла за тем, чтобы сказать, на кого вы подняли свои орудия и ради чего. Вы увидели во мне угрозу даже без повода. Где же ваша гуманность, дорогие мои? Даже животные не нападают просто так. Вы пошли на поводу у человека, который ради собственной выгоды готов уничтожить создателя. Вы не подумали об истинных мотивах данной персоны.

«Данная персона» резко выхватил пистолет и направил на девочку.

– Не советую вам этого делать, – сказал Горн, направив USP на президента.

Природа обернулась, устало взглянула сквозь дуло пистолета и, что-то шепча, ввела всех участников совещания в общий транс.

Люди переместились в холодную темную пустыню. На небе не было ни единой звезды. Казалось, тьма была бесконечна… Но вскоре глаза привыкли к темноте. Главы могучих держав увидели одинокую фигуру, которая еле передвигала ноги. С первого взгляда было ясно, что сил у одинокого путника не осталось совсем. Он прошел еще несколько шагов, замер. Его слегка перекосило, от чего он упал на колени и завалился на бок.

– Вот, вы только взгляните на этот мир. Именно таким он будет, если вы меня уничтожите. Это был последний человек. Он умер в этой пустыне. Совсем один. После моего уничтожения сперва никаких изменений вы не почувствуете. Это случится лишь тогда, когда из земли перестанут восходить растения, перестанут выпадать осадки, постепенно потухнет солнце… Вы до последнего будете биться за припасы. Но вас надолго не хватит. И не думайте, что я вас запугиваю. Погибну я – погибните вы. Поэтому искренне советую вам не враждовать со мной. Будь я созданием Света или Тьмы, вы бы непременно почувствовали мой гнев… и уж поверьте, вы бы так легко не отделались. Но я не тех кровей и не собираюсь вам причинять боли, если только не дойдет до того, что вы официально объявите мне войну. Тогда ВАМ придется защищаться… Что же касается Зоны Тишины, могу сказать, что туда могут войти лишь избранные. Пусть ваши народы не бегут туда сломя голову. Кто избран, тот услышит Зов. И экскурсии в свою крепость не принимаю.

Думаю, вы осознали свою ошибку. Я прощу вам это, как и всегда. И последнее… не привлекайте меня в свои конфликты. Я никому никогда не стану помогать, даже если начнется ядерная война.

На этом все, дети мои. Прощайте.

Заседающие синхронно открыли глаза. Девочки и ее воинов не было в зале. Горна тоже.

Каждый прекрасно помнил этот странный общий сон. Каждый понимал, какие последствия повлекут за собой гибель девочки. Каждый извлек из этой встречи жизненный урок.

– Да брехня все это! – вновь встрепенулся неугомонный президент, – нужна полная ядерная атака.

– Коллеги, предлагаю обсудить другой вопрос. А именно: о лишении поста президента данной персоны. Также за некоторые преступления следует отправить его в тюрьму Янвурии.

– С удовольствием примем его в наши распростертые объятия, – сказал мэр.

– Но… но… они же убьют меня… в Янвурии очень распространена смертная казнь…

– Это уже не наши проблемы. Нам лишь остается провести выборы в вашей стране и все.

– Ну уж нет! – президент поднял пистолет на членов собрания. – Меня так просто не возьмешь, тем более, охрана еще сладко спит и мне никто не помешает перестрелять всех вас.

– Ошибаетесь, – улыбаясь, проговорил мэр и нажал на кнопку.

***

 

Несколько бойцов отряда «Гильотина» сидели в катакомбах под залом заседания, в ожидании сигнала. В определении места закладки зарядов не было никакой проблемы: все знали, что у жертвы есть излюбленное место, на котором он всегда стоит, вещая изумительные, но не всегда правдивые слова. В данном случае оно стало для него губительным.

Поступил сигнал. Капитан отряда сделал жест бойцам, чтобы были готовы, и нажал на кнопку. Последовал небольшой взрыв, из-за которого Президент провалился под землю. Солдаты «Гильотины» немедля скрутили его и вывели из подземелья на задний двор, где их ожидал вертолет.

      

 

Living legend.

“There's something deep inside

It keeps my faith alive

When all you can do is hide from the fear

That's deep inside of you

Something to hold me close when I don't know

There's something deep inside that keeps my faith alive”

( Skillet – Collide )

– Может, слышал кто, ходит легенда об одном духе. Зовут этого духа Александра. Но никто даже понятия не имеет, откуда взялась эта Александра. Обычно же как: кто-то умирает в страшных муках, и его неугомонная душа бродит, убивая всех на своем пути. А она наоборот… спасает. Говорят, ее нельзя увидеть, можно лишь услышать. Лично мне довелось один раз слышать ее. Помните, когда я еще в запое был. Именно она меня и вытащила, – начал разговор Первый.

– Да, слышали мы о ней. Чушь все это, а голос ты от белой горячки слышать начал, – смеясь, подхватил Второй.

– Правда это!

– Чушь, бред, ерунда – как тебе больше нравится.

– К тебе она просто не приходила, вот и не веришь.

– Конечно, не приходила, я же не пью как верблюд.

– Да что ты, я же после этого ни грамма спирта…

– Ну, естественно, после такого сразу в психушку надо, – Второй рассмеялся и посмотрел на Третьего, который сидел справа и улыбался.

– А ты, Третий, тоже не веришь? – искал поддержки Первый.

Третий, продолжая улыбаться, развел руки в стороны, пожал плечами и вновь скрестил их на груди.

– Да… Нашел у кого спросить… – огорченно покачал головой Первый. – И все-таки, это не от алкоголя было, могу даже поклясться.

– Да грош-цена твоим клятвам, старый ты пес.

– Ты смеешься?! Какой же я старый?! Всего сорок один… да и вообще, ты сам намного ли меня младше?

– На целых два года, что ты. Вот через год тоже старым стану.

– Знаешь, а ведь после сорока жизнь только начинается… – мечтательно произнес Первый.

– Когда бросаешь пить, жизнь действительно, только начинается. Ведь ты кроме бутылки еще и автомат видишь.

– Пережил бы ты то, что пережил я… может еще и до сих пор бы пил…

– Алло, воздух, я земля, прием, мы вообще-то втроем там были, если что.

– Ай, да ну тебя!

– Вот то-то и оно. Ты невесть сколько пил, тебе послышался чей-то голос, а ты сразу думать, что к тебе какая-то там Саша приходила.

– Сашу не трогать! – встал со стула Первый и зло ударил по столу кулаком.

– Ты это… смотри, свечку не урони, а то вспыхнет эта керосиновая бочка, – Второй показал на хибару, внутри которой они сидели.

– А ты не смей говорить, что Саша ненастоящая!

– Конечно настоящая… – с сарказмом произнес Второй, – а пока сядь, пожалуйста, на стул.

Первый покорно сел на стул и устремил свой взгляд на малый язычок пламени, который еле освещал круглый стол.

Установилась гнетущая тишина. Первый продолжал смотреть на свечу, Второй смотрел на Первого, ожидая новых аргументов, а Третий, улыбаясь, охватывал взглядом обоих товарищей. Дверь, скрипя ржавыми петлями, открылась, и послышался тяжелый басовый голос:

– Так, что-то я не понял, вы чего тут сидите?! Патрулировать то кто будет?!

– Так это, Командир, Ворон с Косым ходят по округе… эм… – начал оправдываться Второй и ударил себя по лбу, – в общем, Ворон и Косой патрулируют территорию.

– Да расслабьтесь вы, – Командир прошел к окну, взял стул и сел рядом с Третьим, – я же пошутил. Прекрасно знаю, через какой ад прошла ваша троица… я чего зашел, случайно услышал ваш очередной спор… извини, Второй, но Первый сегодня прав.

– В смысле?! – взбудоражился Второй.

– Ха-ха, всё, Второй, слова Командира не обсуждаются, – подхватил Первый.

– Но это же полнейший бред! – не унимался Второй.

– Это не бред, Второй, – помотал головой Командир, –  я ее сам слышал. Да и… она дочь из петли вытащила…

– Давайте по порядку и со всеми подробностями, если можно, – попросил Первый.

Второй фыркнул. Командир сделал вид, будто этого не заметил и начал свой рассказ:

– Когда погибла моя жена, дочь очень сильно переживала. Думаю, обо мне в этой ситуации говорить не нужно… (все трое понимающе кивнули). Один день прихожу домой: с потолка свисает канат с обвязанной петлей, Лера сидит, прижавшись к кровати, плачет, закрыв глаза руками, и сквозь слезы говорит: «Спасибо, Саша», судорожно повторяя эту фразу раз за разом. Успокоить сразу ее не получилось, но когда она все же пришла в себя, то рассказала удивительную историю:

«Когда я встала на стул и хотела уже накинуть петлю, услышала голос какой-то девушки. Она сказала, что ее зовут Саша, и она постарается мне помочь.

Я неожиданно рассказала ей все: о том, как лишилась матери, о том, как ты рискуешь жизнью каждый день и о том… что мне в этом мире делать больше нечего… Потом последовала минута молчания. Я уж было подумала, что говорила с собой, вздохнула, накинула веревку на шею и услышала: «Стой! Ты хоть понимаешь, что будет, если ты повесишься?!» А потом было видение: мое тело висело под потолком, ты стоял на коленях и смотрел на меня такими… стеклянными безжизненными глазами. После я увидела тебя, сидящего за столом, ты ушел в запой и умер с бутылкой в руке…

У меня невольно потекли слезы… Как же я могла быть такой эгоисткой, что из-за собственной слабости погубила бы единственного родного мне человека…

Тогда Саша сказала: «Все вы люди смертны, но в Рай или Ад попасть могут далеко не все. Если ты это сделаешь, вы с отцом после смерти перевоплотитесь в Пороков – злых духов, которые вечно пытаются свести других людей в могилу. Ад и Рай закроют для вас свои двери... Ты еще будешь счастлива, поверь мне. А эта потеря – испытание, которое нужно преодолеть вдвоем, а поодиночке вы… ты сама понимаешь.

После этих слов мне хотелось кричать… Я не понимала, почему именно это испытание? Почему не бедность, там… или еще что-то… Но вместо этого я спросила:

«Что меня ждет в Аду или Раю?»

Она сказала, что не знает и, если ее помощь была полезной, я должна отблагодарить ее. Тогда я сняла веревку с шеи, села у кровати и стала благодарить ее. Но при этом слезы не переставая текли из-за осознания того, на что способен мой собственный эгоизм…

 Прости меня, папа…»

Я много думал об этом. Не спал по ночам, все благодарил… эту… Сашу, не зная наверняка, существует ли она вообще или это плод воображения моей дочери…

Где-то через неделю, когда моя дочь уже отошла от этого, я никак не мог понять, что же на самом деле произошло, но в ту ночь она пришла и ко мне. Я услышал прекрасный девичий голос. Саша попросила, чтобы я перестал думать о ней, но зачем, так и не объяснила…

После небольшого личного разговора она сказала, что ей пора. Я поблагодарил ее за все в последний раз и немного приподнялся с кровати. На стене напротив окна была тень девушки. Я не мог отвести взгляда от этой тени… что-то в ней было такое… не знаю… притягивающее… но смотреть на что-то не моргая невозможно, поэтому стоило мне только прикрыть глаза, как она исчезла…

– Командир, а ведь мы даже и не знали, что Лера собиралась того… повеситься, – сказал Второй, – а где она сейчас?

– У мужа в России.

– Весь мир уже проколесили?

– Насчет мира не знаю, но по Европе славно покатались.

– Повезло ей с мужиком… – сказал Первый, – а ведь права была Саша…

– Погодите, а чего это Третий весь вечер молчит? – покосился Командир на сидящего рядом товарища. – Воды в рот набрал что ли?

– Так это… на последнем задании ему по горлу прикладом вдарили, чуть кадык не проломили. Вовремя врага подстрелили, – объяснил Второй, – Фельдшер сказал, что через некоторое время голос появится.

– Ну, тогда понятно, почему вы сегодня так разошлись. Шума подняли больше, чем обычно.

– Так обычно мы увлечены дракой, – подмигнул Второй Первому.

– Обычно вы дружно получаете от Третьего, – улыбнулся Командир.

Дверь распахнулась, и в дом вошли Ворон и Косой.

– Командир?! Эм… а вы тут какими судьбами? – удивился Косой.

– Судьба одна у нас, а вот я здесь, чтобы проследить, как вы тут свои деньги отрабатываете.

– Мы патрулируем с девяти часов, а время уже час ночи, надоело туда-сюда ходить, – с видимой обидой заявил Ворон.

– Так вы и не ходили туда-сюда, – с укором начал Командир, – думали, я не видел, как вы стояли у окон и разговоры старших слушали.

– А зачем по округе бродить? Да и что здесь охранять? – возмущался Косой. – Я, конечно, понимаю, приказ и все такое, но тут же рядом Жестяный лес. А туда народ особо не суется, да и Вендетта, говорят, там обосновалось...

– Как говорит начальство, нас послали сюда, чтобы искоренить угрозу, – объяснял Командир, – вы же помните исход той самой операции?

– Это когда было-то… – продолжал спорить Косой.

– Да… Ребята вы горячие, – облокотился на спинку стула Первый, – как же вы до Просвещения вообще дожили?

– Честно… мы слышали, о чем вы тут говорили и… – начал Ворон, игнорируя предыдущий вопрос, – мы тоже знаем Сашу. Она нам помогла.

– И как же она вам помогла? – спросил Второй, – да и… чего стоите, в ногах правды нет, берите стулья, садитесь и обо всем расскажите.

Наемники послушно взяли стулья, сели за стол. Ворон начал свой рассказ: «Дело было пару лет назад, когда Косой заканчивал школу, а я уже вовсю работал. Работа не из приятных, мало куда без образования берут. Учебу ненадолго решил отложить по неведомым причинам.

Так вот, в один из весенних вечеров сидим мы, значит, в комнате, этот (указал пальцами на Косого) что-то зубрил, я же просто развалился на кровати и в потолок плевал.

Вдруг в коридоре послышалось два тихих шага, и неожиданно появилось ощущение, будто кто-то стоит за дверью. Дело в том, что наша комната от комнаты матери находится в десяти метрах, и ее шаги куда громче тех, что мы слышали. Время было около двенадцати, а ложится она обычно в десять и очень крепко спит. Да и кроме нас троих в доме больше никого не было.

Естественно, мы насторожились. Косой выпучил глаза, смотрит на меня, а сам даже пошевелиться не может. Думал, у него шары из орбит вылетят. Я встал с кровати, тихо подошел к двери и медленно открыл ее. Никого не было. Но вдруг что-то прошло сквозь меня. Чувствовалось, как у меня внутри все органы сделали некий круг и встали на свои места. Сознание качнуло, но через пару секунд все нормализовалось.

Я обернулся, а на стене висела тень какой-то девушки. Я смотрю на Косого, он на меня и оба не понимаем, что происходит. Дверь за мной тихо закрылась. Ну, думаю, все, конец нам… следом за этой мыслью послышался девичий голос:

– Ребята, не бойтесь, я друг. Пришла за тем, чтобы помочь вам. Кстати, меня зовут Александра.

– Не нужна нам ваша помощь. Просто уходите, пожалуйста, – попросил Косой.

Не понимаю, откуда у него в тот момент появилось столько храбрости.

– Пока вы меня не выслушаете, я никуда не уйду.

– Не надо ничего…

– Тише, братец, пусть говорит.

– Дело в том, что вы должны покинуть этот дом при первой же возможности.

– Чего?! Зачем?! – встрепенулся Косой.

Я все еще удивлялся его безрассудной наглости.

– Да тише ты, неугомонный, сейчас все скажет.

– Спасибо. Вы должны переехать куда-нибудь или поступить на службу.

Она минуту помолчала и продолжила:

– Ваша мать сойдет с ума и убьет вас, пока вы будете спать. И если вы думаете, что это ошибка, то это не так. В этом мире я никогда не ошибаюсь. Так что, по окончанию экзаменов вы должны подать заявку на поступление в «ОЖАН».

– А почему она должна сойти с ума? Зачем идти к воякам? И с чего вообще тебе помогать нам? − спросил я.

Даже не понимаю, как сквозь шок я смог задать целых три вопроса…

– Она не может вынести моего присутствия. Уйти я однозначно не могу, ибо я нахожусь здесь по инициативе кого-то свыше. Вы еще сыграете свою роль. И я ничего не могу с этим поделать. Ваша судьба предопределена. Вы все равно вступите в «ОЖАН», если выживете, конечно. И вообще, сделайте, как я сказала, так будет лучше.

– А как же мать?

Тут перед глазами возникла картина: мы с братом лежим в кроватях… окровавленные. Мать, по локоть в крови, стоит и плачет, а через мгновение она поливает дом бензином и, стоя в зале, кидает спичку… Далее виден наш горящий дом, и слышится душераздирающий крик.

– А если мы уедем?

– Она переедет к своей сестре, дом продаст, на вас некоторое время будет держать обиду, но позже поймет, что так было необходимо. Далее решать вам.

В комнате образовалась тишина, говорить было нечего. Напоследок она произнесла:

– Думайте, а мне пора.

Через пятнадцать секунд эта тень исчезла. Брат после этого много отпирался, но когда сдал экзамены, чуть ли не за руку меня повел на военные сборы. И, как вы видите, мы здесь.

И кстати, все, что она предсказала, оказалось правдой: мать переехала, дом продала и целый год с нами не разговаривала… но, по крайней мере, мы все остались живы.

– Вот, Второй, а ты не веришь, – отозвал своего приятеля Первый, но тот его не слышал. Он смотрел на стену слева от себя.

– Второй, что с тобой? – отозвал его Командир.

– Т-т-а-а-м…чья-то тень, – заикаясь, указал Второй на стену.

Все сидящие мгновенно повернулись к стене. На ней стояла тень стройной девушки.

– Саша? Это ты? – спросил Командир

– Доброго вечера, товарищи наемники, – отозвался приятный девичий голос, – я тут невольно подслушала ваш разговор… приятно, что мои слова хоть для кого-то что-то значат. Ведь вы, люди, меня никогда не слушаете, поэтому и умираете от разных «стечений обстоятельств». Помните ту резню в лесу? Я предупреждала ваше начальство, но меня никто не послушал, и что из этого вышло? В общем, ладно, оставлю свои размышления на потом. Я же не просто так пришла. К вам направляются бойцы Вендетты. И мой вам совет: не сопротивляйтесь и присоединитесь к ним. Так будет лучше…

– Что?! – крикнул ошарашенно Командир.

– Послушай, Командир, так будет лучше. И они не виноваты...

– Никогда! – сказал Командир и встал со стула. – Ты слышишь меня?! Никогда! Они это сделали, я знаю!

– Командир, послушай, это необходимо сделать. Они не виноваты…

– Нет, лучше убей меня!

– Зря ты это сказал…

Тень резко метнулась в сторону. Командир застыл на месте, а из глаз его тихо потекла кровь. Троица и братья молча сидели и смотрели на своего товарища, но никто даже не шевельнулся.

Через пять секунд тень вернулась на место, а тело Командира рухнуло на пол.

– Простите, просто во мне так заложено, – оправдывалась Саша, – я не имею права не выполнить эту просьбу. Бойцы Вендетты почти прибыли. Оставайтесь на местах и делайте, как они говорят, тогда все будет хорошо. А сейчас… мне пора…

Тень исчезла. Саша ушла. Наемники устремили свой взгляд на центр стола, где стояла свеча, и ждали появления бойцов Вендетты.

За окнами мелькнули тени. Через пару секунд дверь вместе с петлями слетела с дверного проема, и в комнату влетели двое в белых масках с автоматами в руках. А наемники, не обращая внимания на пришельцев, смотрели на пламя догорающей свечи.

 

***

 

– Зачем ты убила его? Ведь мы послали людей именно за ним?

– Это произошло случайно, друг мой. Я никак не могу отказать в просьбе добровольного умерщвления. Это мое проклятье. Мне жаль Командира, но к вам присоединилось пятеро других бойцов. Они еще сыграют свою роль.

– Нам ждать от них сюрпризов?

– Нет, они будут вам служить верой и правдой. У каждого из них есть свои причины ненавидеть вашего врага. Хоть ОЖАН и подчиняется Семье, но есть наемники, которые не прочь уничтожить змеиное отродье целиком и полностью.

– Хорошо. Спасибо, Саша.

– Мне пора, прощай, Морган.

 

 

True treasure

“There's nothing you can do that can't be done

Nothing you can sing that can't be sung

Nothing you can say but you can learn how to play the game

It's easy

Nothing you can make that can't be made

No one you can save that can't be saved

Nothing you can do but you can learn how to be you in time

It's easy”

(The Beatles – All You Need Is Love)

 

Под руководством ночи, когда часовая стрелка зафиксировалась на одиннадцати, на улице завывал, одиноким волком, зимний ветер, который сметал крупные снежинки из стороны в сторону, пока те не улягутся на землю, образуя плотный морозный покров. Яркая полная луна скромно выглядывала из-за туч, войска которых оккупировали звездное небо.

Именно такие зимние вечера любил Максим Федорович. Он уже давно не ложился рано спать, а сидел перед камином, читал книгу, либо смотрел, как пламя жадно пожирает сухие бревна. Кресло-качалка, мягкий плед, светильник, хорошая книга и камин – что еще нужно человеку в старости.

Вот и сейчас Максим Федорович сидел и читал очередной роман, найденный в кладовке семейного особняка. В коридоре послышался легкий шорох. Старик прислушался. Было слышно чье-то ровное дыхание. Не смотря на свои года, органы чувств были все также хорошо развиты, как и в молодости.

− Хватит прятаться, выходи уже, − спокойным голосом сказал Максим Федорович.

− Деда, а как ты узнал, что я здесь, − выйдя на свет, возмутился Гоша.

− Григорий, я тебе сколько раз говорил, что залог здоровья – это хороший сон, которого я почему-то не наблюдаю с твоей стороны. Почему не спишь?

− Не могу заснуть. Вроде бы каникулы уже начались, сегодня на горке целый день с ребятами катались, и устал я как следует, а сна ни в одном глазу.

− Странно, Григорий Александрович.

− Деда, а расскажи мне какую-нибудь историю о своих приключениях.

− Ну, приключениях – это слишком щедро сказано.

− Не скромничай, деда, ты же всегда рассказывал истории о своих походах.

− И что же ты хочешь услышать в этот раз?

Гоша слегка опустил голову.

− О бабушке.

Максим Федорович глубоко вздохнул.

− Ладно, ты мальчик уже большой, можно и рассказать. Садись рядом в кресло и слушай.

Внук покорно сел на кресло, что находился рядом, и старик начал свой рассказ.

«Это произошло в стране под названием Янвурия. Названа она в честь отважного воина Яна Вурина − основателя этого государства. Очень мрачная у этой страны история, но Янвурия стала лучом света моей души.

В 1965 году я работал на заводе в СССР. Тогда в наш цех приехали иностранные гости из Янвурии. Дурная слава ходила про эту страну, хотя финансово она была очень богатой. Туда ехали со всего мира на заработки. Вот и нас позвали. А я взял и поехал. Не то чтобы меня что-то не устраивало на моей родине, ни в коем случае, просто дух авантюризма, особенно у молодого человека, сильнее всякого здравого смысла.

Нас привезли в лагерь. Говорили, это временное наше жилище, пока каждый не найдет профессию. Тогда нуждались во всех специальностях и платили раза в три больше, чем где-либо в мире. Я тогда только отучился на профессию токаря, однако меня всегда тянула армия, которая в Янвурии считалась элитной. Подав заявку, я сразу же вступил в их ряды. Вот только новичков там особо не любили. Нас считали ни на что не способными зелеными юнцами. Короче говоря, просто мясом. Но так было лишь до боевых операций, после которых пришли и звание, и уважение, и должность. Также после некоторых испытаний выдают новое имя – что-то вроде кодового имени. Это кодовое имя настолько приживается, что служивых даже дома называют по-иному. У меня было имя – Токарь (весьма примитивно, признаю), потому что хорошо вытачивал различные мелкие детали на станке, однако я этим редко занимался.

Армии я отдал семь лет, после чего решил уйти в науку – философию. Мне еще тогда хотели дать кодовое имя – Философ, только оно было занято.

Из токаря в философы было довольно тяжко идти. Хотя способности у меня имелись, которые мне и помогли. Я поступил в университет в Городе Мокриц. Странное название, не спорю. Когда-то на месте этого города располагалось огромное поле, в котором обосновалась целая орда этих надоедливых насекомых. Фермеры ничего не могли с этим поделать, поэтому на месте поля возвели город. Оригинальное решение… да вот только мокриц в том месте больше никто никогда не встречал.

Поступить в университет удалось довольно просто, потому как солдатам, даже бывшим, давали шанс получить образование бесплатно. Вот именно в университете я и встретил милую, скромную девушку, которой вот только-только исполнилось восемнадцать. Она жмется в толпе, пытаясь понять, куда же она попала. Глаза её были как у ангела. Именно за глаза я и назвал ее Ангелом (снова примитивно, признаю).

Я подошел к ней, предложил помощь, потому как изучил план здания еще при поступлении. Увидев меня, она остолбенела. Мне начало казаться, что она увидела во мне какого-то болотного медведя. Вот ты можешь представить себе болотного медведя. А я могу. Она постояла в оцепенении около пары минут, а я стоял и смотрел ей в глаза, наслаждаясь ее божественным взглядом.

− Вам помочь, ангел во плоти? – спросил я.

− Это вы ко мне обращаетесь? – тихо, выражая искреннее удивление, спросила она.

Знаешь, я оглох от ее тихого, но в то же время райского сопрано. Её голос я иногда слышу до сих пор.

После того дня прошла неделя. Я изредка видел ее в коридоре, в столовой, но из-за вечного наплыва студентов, не было возможности подойти и поговорить.

И тогда я решился подойти и познакомиться с этим ангельским созданием. Произошло это после пар, когда я встретился с ней взглядом. Это было также чудесно, как и в первый раз. Она также зачарованно смотрела на меня, будто читала раскрытую книгу.

− Даша, − тихо произнесла она и протянула мне руку.

− Максим, − ответил я.

С того момента я стал самым счастливым человеком. По окончанию университета мы поженились. Через год у нас родился твой отец. Дааа, Саша с рождения был активным дитем. И тогда я стал вдвойне счастливым.

Пять счастливых лет мы жили на квартире в Янвурии. Я работал в университете преподавателем. В один из дней Даша сообщила, что снова беременна. Не передать словами все мои чувства, но, к сожалению, не смог я обрадоваться в полную силу, так как телефонный звонок смыл все краски счастья в унитаз. Позвонил полковник, сказал, что нужны люди для какого-то серьезного похода, взамен обещали хорошие деньги, переезд в Россию, дом и спокойную жизнь. Ангел мой долго меня отговаривала, только я знал, что в Янвурии творится, когда наемники, хоть и бывшие, ослушиваются свое начальство.

Закинули нас далеко, почти на самый край Земли. Нашли тогда какую-то лабораторию, мне неинтересно было, для чего она. Мне было интересно поскорее вернуться к семье.

Вот только вернуться к семье мне было суждено лишь через четыре года, пять месяцев и девять дней. Снова я смог почувствовать себя счастливым. В Янвурии обещания всегда сдерживали: нас перевезли в Россию, дали вот этот дом, который стал нашим фамильным гнездом. Тогда мне казалось, что все закончилось, и началась новая беззаботная жизнь. Четыре года продлилось счастье. Да… хорошее было время. По истечению четырех лет Ангел мой заболела чем-то очень неприятным, сейчас даже не помню чем именно, но как говорили врачи – первый случай, неизвестная ерунда.

Пять тяжелых лет я за ней ухаживал, надеялся, что все пройдет. Всей семьей ждали, надеялись. Вот только в один из зимних вечеров она ушла… Как ангел ко мне пришел, так и ушел».

Максим Федорович очнулся от воспоминаний, в его руках была старая фотография, изображающая его в обнимку с Ангелочком. Старик убрал фотографию сторону и обнаружил вокруг себя не только внука, но и все семейство.

− Отец, хоть ты и потерял своего Ангела, зато этот Ангел дал нам жизнь, за что мы все очень благодарны. Не смотря на потери дорогих людей, надо жить дальше ради других не менее дорогих. И мы благодарны тебе, что ты это осознал тогда. Для нас всех это была тяжелая потеря, но мы справились. Мы смогли это пережить ради друг друга. Ведь мы семья, а семья дороже всех сокровищ.

− Я правильно тебя воспитал, сынок. А ты правильно воспитываешь своих детей, − улыбаясь, проговорил Максим Федорович, − тобой можно гордиться! И да, семейство, время уже много, старику пора отдыхать. Спокойной ночи.

− Спокойной ночи, − почти хором произнесла вся семья и медленно скрылась в темном коридоре.

Максим Федорович поудобнее улегся в кресле-качалке и заснул под тепло тлеющих угольков каминного огня.

    

 

It was his fault!

I know that you're wrong

Insanity embraces me

It's what I chose and it's what I believe

I still stand here strong

(Five Finger Death Punch – Bad Seed)

Где-то в городской глуши, где пятиэтажные коробки серых домов начинают постепенно обветшать, на детской площадке в песочнице возился маленький одинокий мальчуган лет шести. Он набивал в ведерко песок, утрамбовывал и резким движением переворачивал, тем самым возводя небольшой песчаный городок. Однообразный, серый, подобно тому, в котором жил сам.

Он довольно долго сидел в песочнице. С тех пор, как проснулся рано утром и не обнаружил никого дома. Очень странно, ведь родители никогда не оставляли его дома одного. Даже бабушки дома не было, хотя она не ходила никуда одна, а если и случалось подобное, то всегда предупреждала.

Мальчик не нашел ничего лучшего как выйти на лестничную клетку и постучать в соседнюю квартиру, где жил его друг Марк. Вышел из квартиры, постучался в соседнюю дверь. От робких ударов маленького кулачка дверь сама слегка приоткрылась. Недолго думая, он вошел внутрь, прошел по всем комнатам, но ни единой души так и не обнаружил. На комоде стоял самосвал Марка. Хотелось его взять, но никто в городке не любил людей, которые берут чужие вещи без разрешения хозяина. Это уже давно дали понять мальчику, когда люди в форме уводили соседа за то, что тот взял чужую семейную реликвию. Зачем брать то, что дорого нескольким поколениям людей одной фамилии? Он навсегда запомнил взгляды соседей, которые столпились, чтобы поглазеть на происходящее.

Мальчик вышел на улицу и принялся возводить свой город в надежде, что скоро выйдут другие ребята и присоединятся к нему или хотя бы придут родители и накормят его, ведь он даже не позавтракал.

Он закончил делать куличики тогда, когда закончилось место в песочнице. Немного отодвинулся, осмотрел свой густозаселенный город и заметно помрачнел.

Вдруг солнце закрыла чья-то тень. Мальчик обернулся и увидел высокого человека с ярко-белой кожей. Одежды на нем не было (отсутствовали половые признаки). Не было у него и лица. Вместо него находилось белое кожаное полотно без каких-либо признаков схожести с лицом обычного человека.

Мальчик слегка вздрогнул, но не растерялся и спросил у незнакомца:

– Вы кто? 

– Сегодня ты мог спокойно взять игрушку своего друга, – послышалось в голове мальчика, – и я знаю, как ты хотел эту игрушку, но смог сдержаться. Ты сдержался. И только поэтому я могу тебя назвать своим другом. Но лишь до тех пор, пока ты не возьмешь без спроса чужую вещь.

– А что будет, если возьму?

– Ты станешь моим врагом. А мои враги всегда получают по заслугам. Ты не беспокойся. Будь хорошим мальчиком. Будь честен с другими людьми. Будь честен с собой и тогда я буду оберегать тебя.

Картинка в глазах резко поплыла. Мальчик резко оказался у себя в кровати.

Всего лишь сон.

На улице главенствовал мрак, только небольшой свет от уличного фонаря меланхолично пробивался в комнату. В дальнем углу комнаты виднелось слабое свечение, которое отходило от кожи незнакомца. Он спокойно стоял и наблюдал за мальчиком. Мальчик протер глаза, хотел крикнуть, но услышал в голове голос:

– Помни эту встречу всю жизнь. Помни, чем тебе будет грозить воровство.

Мальчик слегка кивнул, не отрываясь от лицевого полотна, на котором не читалось ни единой эмоции. Тусклый свет начал немного угасать до тех пор, пока полностью не рассеялся.

 

Сорок лет спустя…

Время перевалило за полночь. На верхнем этаже элитной высотки приглушенно горел свет. Мужчина сорока шести лет крепкого телосложения сидел на дорогом кожаном диване и расслабленно попивал высокоградусную дорогую коричневую жидкость из бокала. Он думал лишь об одном – как повысить свое и так огромное состояние. Материальное состояние, которое в этом мире имеет огромное влияние, но это не те деньги, которые получают при победе в лотерее или благодаря гениальной идеи… Он уже давно забыл того странного незнакомца, который приходил в детстве. Но пришло время платить по счетам.

В квартире заморгал свет, а через мгновение раздался треск битого стекла. Весь этаж покрылся мраком. Электронные замки на дверях защелкнулись. Мужчина резко дернулся к столу, достал пистолет, ожидая продолжения. Неожиданно навалилась апатия, от которой картинка в глазах поплыла, пока полностью не слилась с темнотой.

И снова мальчик одиноко сидел, копаясь в песочнице в ожидании встретить хоть кого-нибудь. Вновь тень закрыла его от солнца. Обернувшись он опять увидел того странного незнакомца, но в этот раз из-за спины появилось четыре дополнительные длинные руки, одна из которых медленно потянулось к мальчику. Тот лишь тихо сидел, ожидая часа расплаты. Невольно потекли слезы – хотелось бежать… просто бежать от совершенных ошибок, от всех смертных грехов, от самой смерти, в конце концов… Но сознание взрослого человека прекрасно понимало, что от себя никуда не уйти, тем более, от неизвестного безликого существа, о котором слагали легенды, пугающие до дрожи. Рука обхватила тонкую шею мальчика и подняла вверх.

Вместе с воздухом ушло и яркое солнце, и песочница, давая взамен мрак роскошной квартиры и оружия в руках, которое резко поднялось к плоскому белому лицу, три раза дернул затвор – три пули впились в плоть. Монстр взревел, отпустил жертву и скрылся во тьме. Мужчина упал на колени, начал откашливаться. В голове послышалось:

«Вы, люди, сами же набираете на свои счета кучу грехов и не можете спокойно за них заплатить. Ты же понимаешь, что я пришел за тобой и не покину это место, пока не заберу твою жизнь».

– Зачем она тебе?! – крикнул мужчина, поднявшись на ноги.

«Ты стал моим врагом, совершив еще первую свою кражу. Тот самый самосвал… Но я не пришел к тебе сразу. Думал, ты осознаешь, что воровством ты не заработаешь себе на счастье. Да, ты украл много денег, сколотил себе огромное состояние, но кому ты оставишь все это? У тебя никого нет: ни семьи, ни друзей… Ты даже никому не помог за всю свою жизнь… Ты никого не ценишь, кроме себя и своих денег. А деньгами ты не откупишься от смерти».

Только голос затих, в пяти метрах появилось тот самый тусклый свет, от которого последовал сильный удар длинной рукой, которая насквозь пробила солнечное сплетение. Кровью забрызгало стену и частично белое существо. Безликий не обратил на это никакого внимания, резким взмахом вышвырнул тело в окно, которое пролетело шестьдесят этажей вниз, упало на машину, пробив ее крышу.

Он подошел к разбитому окну, метнул взгляд вниз, глубоко вздохнул и исчез во мраке.  

 

 

Soul on fire .

 

Все люди имеют возможность путешествовать во времени, оставаясь при этом безнаказанными. А как же те лютые Стражи Времени, от упоминания которых волосы встают дыбом, сердце начинает биться чаще, а зубы стучать в такт полету шмеля? Ответ очень прост: люди могут перемещаться лишь в прошлое. В свое прошлое. Путем собственных воспоминаний.

Я и сам часто пользуюсь данным способом, и как никто другой знаю, что память очень капризная штука. Она очень старается преподнести разные сюрпризы. И далеко не всегда приятные. Конечно, воспоминания на то и воспоминания, что какими бы приятными ни были, малую горсть тоски все же принесет. Это связано с тем, что прошлое, как бы этого не хотел носитель, не вернуть. На то оно и прошлое.

В мое нынешнее путешествие меня перебросило не в самый лучший период. В период открытия и принятия себя…

Вскрыть сейф или банальную консервную банку со своей душой внутри бывает очень не просто. Кто-то предпочитает не заморачиваться, кто-то сбивает костяшки на кулаках, чтобы сломать защиту, кто-то медитирует, в надежде, что душа сама выберется и откроет все вселенские секреты (к слову, это сложный, но довольно действенный метод), а кто-то… открывает эту банку через бесконечную боль.

Мой же, как вы могли догадаться, последний случай. Может, со словом «бесконечная» я погорячился. Сейчас я все расскажу, а решать уже Вам.

Думаю, не нужно говорить, как трудно найти своего любимого человека, а от потери даже при самой сильной любви, увы, никто не застрахован. И какова тогда ценность любви?..

У меня был тот самый человек. Носители дара называют его «желтым». Такой человек лишь один в этом мире. И как мне тогда казалось, что это именно он. Увы, но я ошибся…

Каким-то неведомым образом, с помощью таблеток и прочей дрянной химии мне все же удалось выбраться из ямы, в которую вогнала меня моя бывшая благоверная. Выбравшись из ямы, я обнаружил, что тонкая красная нить обхватила мою шею. Вокруг стоял плотный туман. Нить медленно натянулась, впилась в кожу. Стало тяжело дышать, слегка потекла кровь. Чтобы не умереть, я сквозь туман побрел за носительницей другого конца нити. Сколько это заняло времени – неизвестно. Помню лишь, как много думал о ней. Что-то пытался кричать, но нить на шее затянулась сильнее, и кроме хрипа ничего выдать не удалось. Наконец натяжение нити стало слабеть, сквозь туман показался знакомый силуэт. Я быстрее побежал к нему. Каково было мое удивление, когда увидел, что нить привязана к столбу.

Где-то сзади послышалось движение. Я резко обернулся. Огляделся по сторонам, но из-за густого тумана ничего не увидел. Неожиданно вместо столба возникла фигура мужчины. Туман скрыл его внешность, а нить теперь уходила к его руке.

Он резким движением стянул нить. С хрустом в шее меня потянуло к нему. Сильная рука схватила меня за шею, сильно сжала. В глаза образовалась темнота, а боли в шеи больше не чувствовалось. Я умер?

− Еще нет, − послышался слегка хриплый мужской голос.

− Где я? Что ты сделал со мной? Кто ты?

− Эти вопросы не имеют значения. Неважно, где ты, кто я или что ты там еще спросил. Ты здесь лишь по одной причине. Ты слишком легко сдался. Твоя тонкая красная нить тебя уже душит. И ты ничего не делаешь, чтобы избавиться от нее. Настал момент, когда ты либо победишь и избавишься, наконец, от этого проклятия, либо проиграешь. В таком случае они будут пожирать тебя до тех пор, пока нить не смилуется и не придушит тебя.

Позже голос пропал, а я провалился в сон.

Очнулся в каком-то неизвестном месте. Вокруг не было ничего, лишь белый свет бил в глаза. Тело отказывалось меня слушать. Мышцы безумно болели, а голову одолела апатия. Я подавлен. Красная нить на шее слегка стянулась. Никуда она не делась. Плохо…

Я еле поднялся на ноги. Сделал несколько шагов вперед и огляделся.

Сильной болью закололо в груди слева. Позже я чувствовал, как сердце начинает жечь. В горле комом встал черный дым, который рвался наружу. Он выходил через нос, уши, рот. Затмил взгляд. Я не мог вздохнуть. Ноги подкосились. Я с треском грохнулся спиной на землю.

Сквозь дым мелькали картинки моего счастливого прошлого. Они полностью заняли мое внимание. А пока я сильно увлечен картинками моих минувших дней, меня окружили. Я нутром чувствовал знакомую троицу. Они по очереди подскакивают и по кусочкам пожирают меня.

Я обездвижен. Прошлое сковало меня. Я хочу почувствовать то счастье, что чувствовал тогда, но вместо него чувствую лишь боль от клыков этих монстров в человеческом обличии. Из глаз потекла теплая (горячая) жидкость. Картинки замелькали быстрее и вскоре исчезли. Последнее, что я услышал был смех… Чертовски злобный смех…

Я очнулся на чистой странице моего сознания.

В метрах пятидесяти стояли три фигуры. Отчетливо слышался их злобный смех. Я снова еле поднялся на ноги. Заметив мое «бодрое» расположение духа, они быстро и весело побежали в мою сторону.

Одна из фигур уже приблизилась ко мне и с задором ударила по лицу. Я снова рухнул на землю. Подоспели остальные. Они заливались смехом. А меня все больше сковывал страх.

ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! ПОМОГИТЕ МНЕ!

Но я прекрасно понимал, что никто меня не спасет. Я здесь один, а их трое. В груди снова вспыхнуло пламя. Только на этот раз в разы сильнее. Оно вырывалось наружу. Загорелись руки. Пламя слегка обжигало руки, но не причиняло вреда. На место страха пришла ЯРОСТЬ. Я не стал сопротивляться огню, дал ему охватить себя полностью.

Смех быстро стих. Три расплывчатые фигуры бросились наутек.

Первую я догнал почти сразу. Прыгнул ей на спину. Под моим весом фигура рухнула на землю. Руки автоматически легли на шею, сильно на нее надавили. Тело мгновенно вспыхнуло, слегка дернулось и затихло.

Я двинулся за второй фигурой. С ней вышла аналогичная ситуация. Она даже не пыталась бороться за жизнь.

Третья фигура побежала заметно медленнее. Я почти догнал ее, как вдруг почувствовал что-то неладное, но оказалось слишком поздно…

Фигура резко развернулась и прямым ударом ноги опрокинула меня на спину. Поднявшись, я понял, что темные расплывчатые фигуры окружили меня. Паника охватила мой разум, а огонь стал увядать.

Фигуры одновременно заговорили разные фразы, образуя шумный базар.

− Ты слаб! Ты проиграл! У тебя ничего не выйдет! – твердили они.

Каждый говорил свою мучительную фразу. Отдельные слова выбивались из общего потока фраз, отпечатываясь на просторах разума. Сердце зашипело, будто его облили водой. Они пытались потушить пламя.

Я неведомым образом поднялся на колени, схватился за голову, бился ей об пол, пытаясь, наконец, закончить эту тираду.

Неожиданно гул стих.

Одна фигура подошла ко мне, слегка толкнула ногой, от чего я снова завалился на спину. Она посмотрела на меня сверху вниз, приняла образ любимого человека и глазами пожирала мое сознание. В этот момент нить сильно сжалась на шее.

− Я. Тебя. Никогда. Не. Любила. Ты. Меня. Не. Достоин. – медленно, шепотом, смакуя каждое слово, произнесла «возлюбленная».

На ее лице образовалась кривая ухмылка.

Нить сжималась все сильнее. В глазах поплыла тьма. Я чувствовал, что проиграл. Однако сдаваться не входило в мои планы. Вдруг в нос ударил знакомый запах дыма. Сердце снова вспыхнуло. Нить на шее слегка ослабла, давая возможность бороться. Силы вновь наполнили меня, но в этот раз я чувствовал, что надолго меня явно не хватит. Надо действовать быстро.

Я быстро встал, схватил свою «возлюбленную» за шею. Она слегка отшатнула, не справившись с моим напором, рухнула на землю. Я навалился на нее всем телом. Фигура пыталась сопротивляться, но все ее попытки увенчались лишь неудачей. На моих руках вновь возникло пламя, которое обожгло фигуру, отчего та завопила и отчаянно пыталась выбраться.

Пора было заканчивать бой. Силы начали покидать меня. Удерживая одной рукой шею, вторая рука остановилась на уровне груди. Огонь прожигал кожу, выпуская наружу черную густую кровь, которая сквозь огонь щипала мою руку. Однако я не обращал внимания на эту боль.

Рука пролезла под ребра, нащупала черный сгусток, который бился с огромной скоростью. Она резко схватила бьющийся сгусток, сжала его и вырвала из груди.

Темная фигура забилась в агонии. Она видела свое черное сердце. В ее глазах читался страх. Я медленно сдавил сердце. Последний раз взглянул на темную фигуру. С шеи спала красная нить. Ее ветром унесло к пробитой груди фигуры.

На меня резко навалилась усталость. Я спокойно прилег на бок и уснул. В первый раз за последнее время я заснул спокойно. Я знал, что победил. Я наконец почувствовал свободу. Свободу от темных фигур, которые куда сильнее человека. И лишь с помощью души им можно сопротивляться. Лишь она может спасти беспомощный разум от бесконечных напастей внутренних демонов.

Теперь я знал, что во мне поселилась огненная душа. Не могу говорить о других типах душ, но моя всегда бьется до последнего. Она не дает депрессии сожрать разум носителя, она мной очень дорожит. Я очень ей благодарен…

На этот раз я проснулся дома. Жажда одолевала меня, руки черны от копоти, а на шее чувствовались следы от красной нити. Неужели это был не сон?

(«Маленькая кладовая историй»

Max Murphy )    

 

 

King of Souls.

Why are we going on this way?

Why do we play these games in vain?

Nothing's gonna break it down and build us back again

So why did the path have to lead this way?

Black is the soul that's led astray

You're leading me to places I can never follow

(Korn – Black is the soul)

В одну из пригородных больниц приняли весьма любопытного пациента. Ему было сто двадцать лет. Он сам пришел в больницу и попросил позаботиться о нем. Много спрашивали старика, где документы, как он дошел до больницы и на что жалуется. Единственное, что он сказал в ответ на все эти вопросы: «стар я стал, документы давно истлели, а заботиться обо мне некому в последние часы».

Вопреки всем запретам системы, его положили в одиночную палату, назначили лечащего врача и интерна. На удивление всем, он ничего не просил, кроме внимания интерна. Доктор ушел к другим пациентам, а помощник остался рядом со стариком.

Интерн до какого-то момента не очень был рад новому пациенту. Случай вполне распространенный и неизлечимый – старость. Но это продолжалось ровно до того момента, пока старик не заговорил:

– Тебя как звать, будущее медицины?

– Самсон, – представился интерн.

– Самсон, слушай меня внимательно. Я поведаю тебе историю своей жизни. Я чувствую, что мой час уже близок. Когда я закончу рассказ, дай мне руку… а после позови доктора и скажи, что я умер.

– Это как так? Вы можете контролировать свою кончину?

– Молодой человек, я прожил сто двадцать лет. И если бы хотел, то мог еще несколько лет прожить… но я уже устал. Смерть и так уже давно ходит за мной по пятам. Она и сейчас находится за дверью, так что будь добр, запри ее до конца моего рассказа. Пусть нас никто не беспокоит.

Самсон насторожился, но выполнил все приказание старика. Он расположился по удобнее и внимательно принялся слушать рассказчика.

– Все началось, когда мне было десять, – начал старик, – тогда я жил на ферме с родителями. Однажды на ферму пришли какие-то странники. Их было трое, одетые в старые серые балахоны. Очень напоминали священников, но явно таковыми не являлись. Они представились лекарями. Мне стало страшно, когда они попросились к нам на ночлег. Я уже тогда чувствовал, что что-то здесь не так. Родители хоть и не любили принимать гостей, но этих приняли со всей душой. Двое ушли в другую комнату беседовать с родителями, а третий пришел ко мне. Он много говорил о своем ордене − ордене Лекарей, но я его не слушал − слишком мудрёно говорил. Единственное, что я понял, они хотели меня забрать. И спрашивается, зачем я им… я ничем не отличался от своих сверстников, наоборот даже отставал по физическим параметрам. Всегда был неким изгоем. Но он сказал, что во мне скрыта некая Сила, благодаря которой я могу забирать у людей негативную энергию. Только Сила эта весьма сомнительная. Какой толк забирать у людей плохое? Однако тогда мне было не дано этого понять. Они забрали меня уже на следующий день. Я до сих пор не могу понять, как им удалось так спокойно забрать меня у родителей…

К слову, родителей я больше никогда не видел.

В дороге мы были несколько дней. Много шли, иногда кто-нибудь подвозил. Я дико устал от этой дороги. Облегчением стала странная крепость, окруженная каким-то серым туманом. Она и являлась убежищем лекарей. Странники сказали, что этот туман видят только избранные, то есть мы. Он защищает крепость от людей, которые приходят со злыми намерениями. Туман сводит их с ума, используя их же зло.

Войдя внутрь крепости, я заметил, что людей не так уж и много. Было много прихожан, которые сходились на лечение своих душ. Мне сказали, что принимают людей не так часто, зато эффективно. Иногда приезжали и очень важные персоны, дабы избегать крупных конфликтов. Но такое случалось нечасто, потому как каким-то людям некоторые конфликты очень даже выгодны. А дела высших персон лекарей не касались.   

Разместили меня с двумя другими детьми: мальчиком Олсеном и девочкой Аннабель. Небольшая комната с тремя кроватями и тремя комодами.

Подошел пожилой староста и спросил у своих учеников:

– Это все, кого получилось найти?

– Да, больше учеников мы не нашли. А как другие?

– У других все глухо. Маргаретский отряд вообще уничтожили. Пытался выяснить, чьих это рук дело, но даже моих связей не хватило. Видимо наша эпоха подходит к концу. Тут всего три ребенка, а те, что есть не успевают справляться с болезнями прихожан. Пока вас не было, пять человек совершили суицид.

– Наше будущее зависит только от этих детей.

– Да, но боюсь, что их будущее пройдет в дороге, ведь защитников осталось совсем мало.

На этих словах они и закончили говорить о будущем.

Вскоре нас обучили всему, что умели лекари. Нам еще раз объяснили, для чего их орден существует. Правда, это случилось только через пять лет, когда мы сами принялись за работу. Задача ордена заключалась в том, чтобы построить идеальный мир без душевных болезней, чтобы люди, которые не могут самостоятельно справиться с накопленным внутри негативом, обращались к нам за помощью. После чего уходили дальше работать, а мы уже сами побеждали эти недуги.

Поначалу мы помогали сиротам обречь душевный покой и справиться с их утратой. В них жила безумно сильная боль. Даже не все взрослые с этим справлялись. От одного такого сеанса полегли Олсен и Аннабель на две недели. Думал, что им уже придет конец, но после своего последнего пациента (я их тогда обслужил пятнадцать человек, когда мои товарищи слегли после одного пациента) я пошел к ним и забрал у них часть этого негатива. Тогда-то пришел и мой предел. Столько негатива во мне не было никогда. Тут староста прибыл ко мне на помощь. Я резко схватил его за руку и стал черпать из него светлые жизненные силы. Ровно столько, сколько требовалось, чтобы нейтрализовать всю скопившуюся отрицательную энергию. Ты бы видел его глаза, когда я закончил. Он был ошарашен. Немедленно собрали целый совет. Стали расспрашивать о моих способностях.

Я сказал, что умею брать не только отрицательную энергию, но и положительную, следовательно, уравниваю в себе все это. Также рассказал, что с сиротами получилось также. То есть, где-то в глубинах их душ есть оптимизм, который я черпаю и нейтрализую все токсины, отравляющие душу, тем самым вывожу их в состояние покоя. А ситуацию с Аннабель и Олсеном я обрисовал так: «Я не смог докопаться до их светлой энергии, так как все застилал туман негатива, его и пришлось впитать в себя… а после я уже не смог взять светлой энергии, потому что не хватило собственных сил».

После этого случая меня держали около старосты. Он много изучал меня, задавал много разных вопросов и не выпускал из своей комнаты. Так прошло около двух лет, пока мне это окончательно не надоело. Как-то раз в порыве ярости я схватил его за руку и высосал всю положительную энергию. С ним начали твориться… странные вещи: глаза полностью почернели, будто их полностью залили чернилами, конечности увеличивались в размере, из-за чего одежда начала рваться на теле, из позвоночника выросли две огромные кости, из раны пошел темный дымок. Некогда добрый старик превратился в страшное двухметровое чудище. Оно несколько секунд смотрело на меня, наклонило голову на бок и склонилось передо-мной на колено.

Я не знал, что с этим делать…

В дверь постучали. Монстр схватил меня и бросился в окно. Высота была знатная, но моего подчиненного это не пугало. Он спокойно приземлился на ноги, оставив под собой небольшую воронку, и побежал в лес.

Остановились мы только на небольшой опушке. Там-то я и прояснил ситуацию…

– Что произошло с… вами?.. – в отчаянии спросил я.

– Каждый человек пытается бороться с негативом, но как только токсины полностью пожирают душу, человек превращается в монстра. Ты забрал у меня всю светлую энергию, и теперь в моей душе есть только тьма. А тьма велит подчиняться тебе, мой Господин.

– То есть, если я у тысячи человек заберу всю светлую энергию, то у меня будет армия верных воинов?

– Все верно, мой Господин.

– А я могу… отпустить тебя? Куда ты в этом случае пойдешь?

– В таком случае у меня есть всего одна дорога… в Чистилище… расплачиваться за все грехи. Но есть одна проблема… расплачиваться мне придется не только за свои грехи, но и за чужие… Слишком много тьмы в моей душе, что ее уже невозможно побороть. Ты же не думаешь, что ты один такой! Были и другие до тебя… Великие и Ужасные Господа, которые правили миром благодаря огромным армиям таких как я. Только их поголовно губила собственная жадность. Они забирали слишком много светлой энергии, от которой сходили с ума. Ты же почувствовал это приятное и расслабляющее чувство, от которого жизнь кажется сказочной. Эти правители брали слишком много энергии у людей, тем самым пополняя ряды своей огромной армии. Один за другим подчинялись села, города, целые страны, а самовлюбленные люди все больше и больше питались светом, благодаря которому начинали светиться подобно солнцу. Однако каждый сосуд имеет свой предел. С каждой новой утопленной во тьме душой, Господа начинали покрываться трещинами на теле, пока вовсе не лопались, оставляя после себя яркую вспышку, способную выжигать глаза всем живым существам. А их армии, оставшись без полководца, массово уходили в Чистилище.

Выслушав напутствие монстра, я немедленно отпустил его в Чистилище, а сам отправился обратно в крепость. Задавали много вопросов, на которые я не давал внятных ответов, чтобы избежать конфликтов. Меня спокойно приняли обратно, чему я был несказанно рад.

Со временем выбрали нового старосту. Я помогал людям наравне с остальными. Но с каждым годом ситуация становилась все хуже. Нас становилось все меньше. Группы лекарей отправлялись на поиски новых людей, но почти всегда возвращались ни с чем. Ближе к моим пятидесяти годам нас осталось очень мало. Аура негатива почти рассеялась, а крепость привлекала слишком много внимания. Вот за нас и взялись… В тот момент я впервые встретился со Смертью.

Крепость окружила небольшая армия. Их было около двух тысяч. Бороться смысла не было. Но каждый из нас знал, что в живых никого не оставят. Но Сила решила, что борьба – не такой уж и безнадежный вариант.

Я стоял на стене крепости и осматривал солдат, которые копошились в полукилометре от стен. Тишину разорвал оглушительный одиночный выстрел. Пуля пролетел в нескольких миллиметрах от моего лица. Но тогда казалось, что пуля попала в меня. Мне казалось, что я умираю. Но позже я очнулся в открытом поле напротив нее… Темная мантия полностью покрывала тело, не видно лица, лишь одна костлявая рука, держащая двухстороннюю косу.

Я побежал по этому, казалось, бесконечному полю подальше от нее. Она размеренно шла за мной. Нет смысла торопиться, когда знаешь, что жертва никуда не денется.

Вдруг передо-мной появилась толпа людей. Еле вбежав в толпу, я сконцентрировался и непонятно каким образом впитался в себя всю светлую энергию всех этих людей, превратив их в монстров. На мгновение я почувствовал прилив мощнейшей эйфории, которая едва ли не свела меня с ума.

– В атаку! – закричал я не своим голосом.

Монстры единым скопом кинулись на Смерть. Они рвали и терзали ее. Смерть пыталась сопротивляться, била из косой, распыляла магией, но их было слишком много. В конце концов, они победили. Смерть исчезла.

Я знал, что она вернется, но тогда меня это волновало меньше всего.

После этого я очнулся заваленный горой трупов. Рядом лежали мертвые монстры, солдаты и все мои друзья. Пройдя по крепости, я не обнаружил ни единой живой души. Тогда я принял единственное правильное решение – пуститься в бега. Оставаться на одном месте нельзя. Смерть слишком настойчива. Уже тогда я знал, что не смогу жить спокойно на одном месте. Кто-то мне говорил, что лучше умереть, чем так жить…

Глупцы! Они никогда не чувствовали как Смерть тянется своими руками, как ее взгляд пожирает сознание даже сквозь ее темную мантию, как становится велико ее желание насадить тело на косу, чтобы показать всем, что она − великий жнец, что ей сопротивляться – себе дороже. 

Далее я странствовал около двадцати пяти лет. Помогал людям, проходя через села и маленькие города. Где-то мне предлагали остаться на постоянной основе, но у меня не было в планах оставаться на одном месте. Я уже тогда чувствовал, что она идет за мной по пятам.

Второй раз она меня застала в поезде.

Снова потеря сознания. Снова то поле.

На этот раз поезд сошел с рельс, когда мы проезжали над каньоном. Когда я очнулся, среди трупов обнаружилось несколько монстров и огромное количество мирных жителей. Тогда я чувствовал дикую боль, исходящих из этих напрасных жертв. Но мой страх был выше сожалений. Он удивительным образом заглушил боль. Нельзя сказать, что после этого мне было плевать на всех этих людей, но… я прекрасно понимал, что мое сожаление им уже не поможет.

Так я путешествовал до ста десяти лет, пока снова не встретился с ней. На этот раз я оказался в больнице, которую захватили террористы. Требовали много денег за заложников, а меня для вида посадили на колени перед камерой, представили дуло пистолета, после чего я потерял сознание.

В этот раз я не бежал.

– Дай мне несколько лет! Я найду приемника и отдамся тебе без сопротивления, − сказал я.

– Зачем тебе приемник, Алькатрас?

– Эта Сила… Она приказала это сделать. Я до сих пор не понимаю, что со мной происходит. Мне понадобилось слишком много времени и сил, чтобы получить хотя бы некоторые знания, которые стоили слишком дорого. Но их слишком мало. Сила меня настояла на том, чтобы сопротивляться тебе. И я согласился. Отдался ей полностью. Мало кто добровольно пойдет в твои холодные объятья. Только тогда это стоило слишком много человеческих жизней… Сейчас я не хочу причинять людям боль, но мне слишком тяжело управлять этой силой. Она говорит, чтобы я вновь обрушил на тебя своих миньонов. Пожалуйста, помоги мне, дай мне еще немного времени. Я передам эту силу кому-нибудь, и тогда сможешь спокойно меня забрать.

– Но я же могу убить тебя прямо сейчас. Зачем томить нас обоих ожиданием?

– Сила не даст тебе этого сделать. Она снова защитит меня, и тогда я снова пущусь в бега. Давай решим все миром.

– Да, за тобой и так пришлось побегать. На этот раз я не буду усложнять себе жизнь. Как только ты лишишься сил, я приду за тобой. Даже не думай пользоваться положением. А теперь ступай.

Я очнулся в тот момент, когда террористов уже обезвредили и начали выводить заложников.

Еще десять лет я блуждал по свету. И наконец, нашел тебя. Не знаю, как ты используешь эту силу – все в твоих руках. Дай мне свою руку.

Самсон неуверенно поднялся и протянул руку старику. Тот резко схватил руку и сильно сжал. Маленький огонек, петлявший в глубинах организма старика, по руке перешел к интерну. Тот немного отшатнулся, мотнул головой и спросил:

– Что теперь?

– А теперь сам выбирай, что делать дальше. Ты способен на многое. Пусть моя история будет для тебя не пустым звуком. Ступай… скажи врачу, что я умер. Только… когда откроешь дверь, не пугайся. Это мой посетитель.

Интерн открыл дверь, с тихим ужасом впустил Смерть в палату и, захлопнув дверь, отправился искать доктора.            

 

***

 

С тех самых пор Самсон много изучал свой новый дар. Спустя огромное количество проб и ошибок он смог открыть формулу создания лекарей искусственным путем и организовать свой новый орден. Орден «Лекарей будущего».

Новый орден разрастался слишком быстро.

Самсон чувствовал, что есть и другие «натуральные» лекари, которые, не смотря ни на что, продолжали свое малое дело. По неизвестным причинам главу нового ордена встревожила данная ситуация. Либо сыграла алчность, либо деловые отношения (в последнее верится с трудом), но на лекарей открылась настоящая охота. Средств было достаточно, чтобы найти и уничтожить каждого истинного лекаря. Хотя причастность «Лекарей будущего» так и не была доказана, однако все и без того понимали, что орден играл во всем этом не самую последнюю роль.

В конце концов, Самсон стал единственным особенным лекарем. В последствие его провозгласили Королем душ.

(История Короля душ,

истинного лекаря, Самсона.

Статья находится в открытом доступе.

Была опубликована в Янвурии в 50-м выпуске

Альманаха «Созидатели душ».)

 

 

* * *

Журналист возвращался домой после рабочего дня. Вечер выдался относительно спокойным, солнце тихо плыло за горизонт, слабый порыв ветра тормошил ветки деревьев. Город всегда жил размеренной жизнью, даже в час пик – особенность городов Янвурии. В кармане завибрировал телефон. Номер неизвестен. Журналист брал все номера, ведь часто звонили разные деловые люди и делали заказы. И не всегда по основной профессии. Бывали, конечно, и угрозы, но журналист никогда не обращал на них никакого внимания.

− Алло, − начал журналист.

− Макс, ты ли это?! – прокричал голос из динамика телефона.

− Кто это?

− Ну как же? Ты разве меня не узнаешь?!

− Нет.

− Ну ты даешь, Макс! Это же я – Горн!

− Горн? Да ну?! И что же тебе надо? Особенно после стольких лет?

− Ты как всегда… Ни «привет», ни «как дела?», сразу «что надо?»… Разве это нормально так приветствовать старых друзей?

− Мы вроде никогда и не были друзьями.

− Сказал – как отрезал. Не так я представлял себе наш разговор…

− Твою мать, Горн, какого черта тебе вообще от меня надо?!

− Ну чего ты так встрепенулся? Я просто прочитал твою статейку… Писать ты так и не научился, как бы ни пытался. А вот тема интересная. Я тебе, собственно, только из-за этого и позвонил.

− И что же ты хотел узнать?

− Понимаешь, я всегда думал, что все эти «Воины Природы», «Вендетта» и прочая нечисть – просто миф. Да вот только все это правда, понимаешь, Макс?

− Знаешь, Горн, не очень понимаю. Ты же про них писал, а не я. Ты и разбирайся, правда это или нет – меня это не волнует.

− Да чего ты такой… твердолобый… даже дослушать меня не можешь, − Горн на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями, и продолжил, − ты писал про огненную душу. Ты что, реально огонь умеешь зажигать?!

− Горн, твою мать, это же образно. Ты какого черта все так буквально воспринимаешь?

− Новая жизнь в качестве второсортного Воина Природы заставляет меня воспринимать буквально и такие вещи.

− Поздравляю с новой должностью, Эдвард…

− Спасибо, конечно, но суть в том, что если ты мне врешь, выражаясь в переносном смысле, а ты мне врешь, то я приду и буду сначала тебя бить, вызывая твоего огненного демона, а если мне надоест, то я тебя застрелю.

− Ты так хочешь увидеть меня в огне?..

− Ну, знаешь ли, не каждый человек может поджечь себя и остаться при этом живым и невредимым.

− Ну, посмотришь ты на это, и что тебе это даст?

− Макс Мёрфи, твою мать, ты хоть знаешь, что тебе оказана честь побывать в Зоне Тишины на приеме у Природы!

− А ты что-то вроде посыльного, − усмехнулся журналист, − тебе не кажется, что у Природы и так слишком много в подчинении журналистов. Сперва Скриншота завербовала, потом тебя, а теперь и ко мне лапы свои тянет… зачем я ей?

− Откуда я знаю! Она очень странная. Говорит какие-то странные вещи… И вообще, придешь в лес и сам все выяснишь.

− Эдвард. Горн. Мне и без вашей секты проблем хватает. Будь добр, отвали.

− Но…

Журналист отключил связь и пошел дальше. На крыше здания напротив возникли две фигуры со светящимися зелеными глазами. Он безумно не хотел вступать в это непонятное братство, но сразу понял, что ему уже не отвертеться.

Намеренно свернул в переулок, который заканчивался тупиком. Темнота скрывала все. За спиной послышался тихое движение – кто-то очень мягко приземлился.

− Что вам от меня надо? – спокойно спросил Макс.

− Ничего особенного, лишь твоя клятва защищать нашу Мать. Взамен получишь особую Печать Перерождения, − сразу к делу перешел воин, который стоял сзади.

− Печать Перерождения? Надеюсь, у меня не будут светиться глаза, как у ваших припадочных…

− Шути сколько влезет – этого все равно никто не оценит. Нет, глаза у тебя светиться не будут. А Печать Перерождения поможет тебе жить вечно. Ты будешь пассивным Воином Природы.

− Жить вечно… неплохая перспектива… и что же, меня эта Печать Перерождения от пули защитит?

− От пули тебя только твой огонь защитит, а Печать Перерождения тебя будет периодически убивать и возрождать в другом месте под видом нового человека. Ты будешь помнить все, что знал раньше, но никто из твоих прежних знакомых тебя не узнает. Для них тебя больше нет. Так живет весь пассивный состав нашего Братства.

− У меня же нет выбора?

− Конечно нет.

− Твою мать, я как чувствовал, что сегодня не мой день…

 

 

Legend of Fear .

 

Когда в мирах появляются разумные существа, неизбежно появляется человекоподобная фигура. Она олицетворяет эволюционный подъем. Существа начинают понимать, кто такой Страх. Страх действует на животных косвенно, они не пытаются с ним бороться. Ведь все отработано на уровне инстинктов. Даже самые опасные хищники, учуяв приближение этой фигуры, разбегаются в разные стороны.

Появление людей, если брать конкретно Землю, очень сильно повлияло на одинокую фигуру. Гоняться за каждым человеком становилось слишком сложно, поэтому Страх применил свою старую тактику – чрезмерное клонирование. Человечество шло вперед, росло и развивалось, а одиноких путников становилось все больше и больше. Люди не видят их постоянно, лишь тогда, когда те сами того захотят.

Страхи у всех индивидуальны, но по общим сведениям, сама сущность Страха имеет одну внешность: черные кеды, черные джинсы, черная футболка с какой-то нелепой надписью, кожаная куртка и… белое, чисто белое лицо, будто краской выкрашено. А глаза… молочная пелена… такая бесконечная. Она заставляет тонуть в себе.

И многие люди тонут…

Чаще всего, Страх издевается над своей жертвой, задорит ее, заставляет отступить, аргументируя тем, что жертва слишком слаба, а он несоизмеримо силен. Если же человек не отступает после напутствующих слов, то Страх начинает действовать. Пытается гипнотизировать своей молочной пеленой. Преодолеть это возможно лишь имея сильный внутренний дух. Если его нет, то Страх будет манипулировать, если есть, то начинается бой. В арсенале он имеет лишь ножи, но пользуется ими очень хорошо.

Но и тут, даже не имея бойцовских навыков, одинокого путника можно победить.

Довольно сложно, но можно...

Было много случаев, когда одинокого путника просто сметали с пути, будто того и не было. Однако, в случае победы Страха, человек не умрет физически. Он станет марионеткой собственного ужаса, постоянным загнанным зверем, который не в состоянии даже представить, к каким печальным последствиям приведет его слабость. Ведь Страх не приходит просто так − он сковывает сознание и берет под свой контроль конечности в самый неподходящий момент. И тогда бой идет уже на смерть.

Я понимаю, что немного себе противоречу, ибо до этого говорил, что после боя с путником, человек не умрет физически. Суть заключается в том, что не Страх убивает человека, а внешние обстоятельства, будь то убийца с ножом или машина, у которой отказали тормоза.

Какой смысл в существовании Страха?

Я долго изучаю данную личность и знаю, что он представитель Голубой крови. Имеет свои способности и свою роль в мироздании. Он алчный и жесткий, но при этом очень важный. А важный потому, что имея такую ментальную преграду, пусть и не очень сильную, люди учатся быть сильнее. Естественно не все люди…

Взять же, к примеру, ребенка, который, будучи отравленный ядом Страха, не может подойти к своему ровеснику и банально познакомиться. Он бьется о преграду, пытается ударить Страх, который ловко уклоняется и сам наносит неглубокие порезы, тем самым нанося боль ребенку. Физически же, чаще всего, эта боль чувствуется в районе груди.

Так вот, мальчику больно, но он продолжает упорно бороться со Страхом. Он не боится взглянуть ему прямо в глаза. Он уже не тонет в них, а уверенно плывет. Начинается короткий бой, который уверенно побеждает мальчик. После первой победы становится легче бороться с ним в следующие разы.

Если же поддаться ему, то он накопит такую силу, что решиться дать бой, а уж тем более выйти из него победителем будет запредельно сложно. А то и вовсе невозможно…

Да, забыл упомянуть, Страх нельзя искоренить вовсе. Он тенью ходит за каждым из нас. Если его убить… честно, у меня не хватает фантазии, чтобы такое себе представить.

Я понимаю, что за такую статью меня не наградят, а то и вовсе выгонят из научного сообщества. Однако писать данный текст мне помогает сам Страх, который сидит возле меня и рассказывает обо всем. Живя в такой стране, можно поверить во все что угодно. Даже мне, будучи ученым, уже не надо ничего доказывать, хватает лишь одного вида одинокого путника с молочной пеленой в глазах…

 

(Профессор «НСЯ» Беннет Стоун)

    

 

The Siege 2.0.

 

“Flames I could drown

Earth, you I held down

Air, I made you cry

Now I'm alone, they turned on me”

(Cellar Darling – Fire, Wind & Earth)

 

− Алло, да?

− Привет, Роберт. Слушай, дело есть одно.

− А, Влад, привет. Чего хотел?

− Не приходи завтра на работу. Это очень важно. Скажи, что заболел, дела важные появились, которые не требуют отлагательств – придумай что-нибудь, неважно.

− Но… зачем? Что случилось?

− Давай без лишних вопросов. Просто сделай, как я сказал, пожалуйста.

− Ну… даже не знаю… У меня и так в этом месяце проблемы с часами.

− Поверь, это очень важно. Я помогу материально, если потребуется. Но сделай как я сказал.

− Ну… хорошо, будь по-твоему. Утром позвоню, скажу, что приболел.

− Спасибо, Роберт. И это… Извини, если что было не так…

 

* * *

 

«Вот и утро наступило, а сна до сих пор ни в одном глазу. Как же мне не хочется, чтобы сегодня это произошло, но если я не сделаю этого сейчас, то никогда уже не сделаю… Надеюсь, Роберт достаточно умный, чтобы не приходить сегодня на работу, иначе… Даже думать об этом не хочу, слишком уж привык к нему. Хотя я даже и не надеюсь увидеть его снова. После данного «мероприятия» необходимо что-то делать. А вот что?..».

Влад поднялся с кресла, закинул большой рюкзак на спину и медленно побрел на работу. В голове стоял четкий план действий, который он отработал еще накануне. Позади осталась небольшая квартирка, которую он завещал маленькой семье, что еле перебивалась в соседней съемной квартире. Он никогда не вдавался в их проблемы, просто душа подсказала, что она им нужнее, нежели государству. Он знал, что это билет в один конец, но в какой… не знала даже Судьба. Шел медленно, оглядываясь по сторонам и откладывая в свои воспоминания трехлетний период жизни в маленьком городке.

Совершив небольшой утренний марш-бросок, Влад зашел на территорию небольшого частного завода, где работал последние три года. Он начал новую жизнь на этом заводе, на нем же планировал ее и закончить. Молча прошел через вахту. Охранник даже не стал проверять сумку. Все давно привыкли к неразговорчивости Влада, к его вечно хмурому выражению лица и вечно грустным глазам.

Влад прошел в раздевалку, оставил сумку в шкафчике, надел длинный плащ, который никак не соответствовал рабочему этикету. Тем временем цеха забивались людьми, станки завелись. Сзади неожиданно подошел начальник цеха:

− Это еще что на тебе?! Ты почему еще не на рабочем месте?! Ну-ка быстро пошел в цех!

Влад развернулся, кинул злой взгляд на человека, который был ниже его на две головы, но при этом власти имел куда больше здоровяка. Однако начальник, поймав взгляд своего подчиненного, чуть не рухнул в обморок. Его всего передернуло и начало знобить. Он понял, что что-то не так…

Влад неожиданно улыбнулся, достал из кармана зажигалку и резко протянул начальнику. Тот отшатнулся, но через мгновение понял, что боятся нечего, подтянулся.

− Держите, Василий Иванович, это вам. Сам сделал.

Начальник взял подарок, повертел в руках патрон калибра 12,7мм, в форме которого и была выполнена зажигалка, усмехнулся.

− Спасибо, Влад.

Он открыл зажигалку, хотел зажечь огонь, но Влад его остановил.

− Погодите, Василий Иванович. Давайте не будем тут зажигать огонь, а то тут пожарные датчики слишком чувствительные поставили. Одного из-за такой мелочи на крупную сумму оштрафовали. Разве не слышали об этом?

− Признаюсь честно, в первый раз об этом слышу. Но хорошо, Влад, убедил. И все же, что на тебе надето? Где твоя форма?!

− Извините, но так надо. Необходимо уладить одно дело, и тогда я приступлю к работе. Можете вычесть из моих часов это время. Ну, очень надо.

− Хорошо. Только не затягивай с этим… своим делом.

Василий Иванович развернулся, пошел к выходу на задний двор.

«Курить пошел, вот и прекрасно, я неоднократно говорил, что курение его погубит».

Проводив взглядом начальника, Влад вернулся к своей работе. Порылся немного в ящике, взял несколько прямоугольных предметов, нажал на кнопку. Неожиданно завыла сирена, за которой последовала блокировка всех дверей, ведущих наружу.

− Отлично, − произнес вслух Влад. − Да начнется веселье!

Он вышел в цех.

Паник сделала свое дело. Мужики носились туда-сюда в поисках выхода, кричали что-то друг другу, матерились. Влад, не обращая внимания, прошел к столу начальника, который стоял рядом со стеной, обложил вокруг него несколько блоков, связанных между собой тонкими проводочками. Закончив с закладкой, он быстро ринулся за стеллаж с метизами и нажал на кнопку. Ударила взрывная волна, от которой здание тряхнуло. Рабочие попадали на пол, А Влад наоборот резко соскочил, скинул с себя плащ, и, схватив АС «ВАЛ», который висел на спине под плащом, прыгнул в проделанную взрывом дыру.

Мягко приземлившись, он снял двумя одиночными выстрела первую свою цель, которая стояла возле стены и прибывала в легкой контузии. Далее он прошел еще несколько коридоров, снимая цели, которые по его данным там и должны были находиться. Владу нравилось, когда все идет по плану. А еще больше ему нравилось скорое приближение великого Возмездия.

Убийства давались ему легко. За три года он не потерял ни капли сноровки, реакции и мастерства. Через десять минут он подошел к заветной деревянной двери. В пистолете осталась одна пуля. Автоматные магазины пусты и несколько пистолетных пуль валялись в кармане. Все шло по плану.    

Влад заложил заряд на дверь. Через мгновение дверь вышибло. Буквально из взрывной волны вылетела последняя пуля, раздробившая охраннику череп.

− Ну, привет, Пастырь, − выходя из пыльной завесы, произнес Влад.

− Азар?! – удивился тощий мужчина, сидевший в кресле. − Тебя тут быть не должно. Ты же мертв.

− Положи пистолет на стол.

Пастырь послушно выложил беретту на стол. Влад прошел к столу, поднял опрокинутый взрывом стул, сел.

− Что тебя сейчас удивляет больше всего? – спросил Азар. – Что я жив? Или что смог найти тебя?

− Я знал, что бойцы «Гильотины» мощные ребята, но чтоб настолько. Я же сделал все так, чтобы тебя своя же команда и должна была устранить.

− Да… ты грамотный политик. Они действительно на меня охотятся. Скорее всего, до сих пор. Они пытались меня снять. Не скажу, что я лучше их… Я просто знал заранее, как они поступят. Их вины в этом нет. Она только твоя. Вот скажи, чем я тебе не угодил?

− Понимаешь, Азар, ты-то тут совершенно не причем. Просто под руку попался. Ты же понимаешь, какое преступление я на тебя повесил. Я вывез из Янвурии партию «Неосеребра». А как ты знаешь, это особо тяжкое преступление. По официальным данным я давно мертв. Собственно, ты меня и убил. Забрал металл и скрылся. Я надеялся, что тебя застрелят в ближайшее время, и будут искать этот металл. Металл искали, тебя искали, да только ни то, ни другое не нашли.

− А где сейчас «Неосеребро»?

− В надежном месте, друг мой. Ты же понимаешь, что меня бесполезно об этом спрашивать.

Азар встал, вытащил нож, положил на стол. Следом пошел пистолет с пустым магазином. Туда же ушли несколько пуль, которые лежали в кармане.

− Пока я заряжаю магазин, ты можешь высказаться, помолиться, сказать мне, где лежит металл – все что угодно. Но не думай сопротивляться. Твой пистолет стоит на предохранителе, ты не успеешь. Моя разряжен. А вот с ножом можешь попытать удачу, если так уверен в своих силах. 

Азар медленно стал заряжать магазин тяжелыми пулями сорок пятого калибра. Одна. Две. Три. Он выжидал момент, когда тощий мужичок попытается выхватить нож и вонзить здоровяку куда-нибудь в районе сонной артерии.

Четыре.

Пять.

Пастырь не выдержал. Резким движением схватил нож, сделал замах. Азар выронил магазин, перехватил руку и ударил по ней массивной перчаткой. Послышался громкий хруст. Пастырь взревел. Азар выхватил нож и отбросил в сторону.

− Ну что, узнал перчатку? – Съязвил Азар.

− Эта перчатка из комплекта брони, который я когда-то создал. Я знал, как из малой частицы сделать прекрасный боевой костюм, да только в Янвурии не пустили мою разработку в серийное производство, а снабдили только вашу «Гильотину». Слишком опасное и сложное изобретение для рядовых солдат… А мой брат служил в отряде инженеров «ОЖАН», ему бы пригодилась такая броня… Он сейчас был бы жив… И я решил, что у меня получится организовать свое производство. Накопить большой капитал, собрать свою небольшую армию, в которой каждая единица будет представлять серьезную угрозу для противника, а не тупо мишень. 

− Но я, похоже, вовремя подоспел. Из-за тебя могло возникнуть множество проблем. А вообще, этот костюм действительно слишком сложный. Многие в «Гильотине» отказались носить его. Либо совсем, либо только некоторые части надевали. Я же только перчатку взял. Только Бельмонт ее очень полюбил. Одно целое с этим костюмом. Ладно, хватит болтать, и так слишком много времени с тобой потерял…

Азар поднял магазин и зарядил пистолет.

Последовало пять вспышек. Пять громких хлопков. Пять отверстий, украшающих тощее тело.

 

* * *

 

Азар сидел на стуле неподалеку от дыры в полу, держа в руках разряженный тяжелый пистолет. Пока он был в подземелье, рабочие открыли ворота и разбежались по домам, но сейчас в воротах показалась одинокая тень, на которую Азар рефлекторно наставил пистолет.

− У тебя нет пуль, − крикнул незнакомец, − и я пришел для того, чтобы спасти тебя, Азар.

− Откуда вы меня знаете?

− Неважно. Сейчас нет времени на долгие разговоры, твои «дружки» скоро будут здесь. Я всего лишь хочу тебе предложить хорошую работу. Умирать ведь не было в твоих планах. По крайней мере, не здесь и сейчас. Мало кто хочет после таких заслуг умирать в месте, которое на карте тяжело найти.

− Что Вы хотите? И кто вы?

− Понимаешь, я из организации, которая называется «Зеленый Дракон». Я хочу, чтобы ты сейчас пошел со мной и вскоре присоединился к нам. Мы обеспечим всем, что необходимо тебе для работы. 

− Вы террористы? Хотите, чтобы я помог вам захватить власть в какой-нибудь маленькой засушливой стране?

− Люди называют нас террористами… и отчасти они правы. Наши методы довольно жестокие, но мы не гонимся за властью. Мы гонимся только за деньгами. Мы что-то вроде команды Робина Гуда, только куда опаснее и злее. Пойдем со мной. Если тебе не понравится, я гарантирую тебе свободу.

− Не боитесь, что я запомню ваше местоположение и вернусь с друзьями?

− У нас много основных баз, мы ведь всемирная организация. Но ни в одну ты сразу не попадешь, а временные укрытия… это ерунда. Тебе еще необходимо заслужить доверие, однако такому человеку, как ты это сделать несложно. И… с какими друзьями ты собираешься приходить? Единственные твои друзья – это «Зеленый Дракон». Мы можем продолжить разговор, но тогда нас накроют твои товарищи. Они ведь должны тебя ликвидировать – таковы правила. Либо пойдем со мной. А там уже решишь для себя, что будет дальше.

− Хорошо, я посмотрю, что вы сможете мне предложить.

 

* * *

 

− Нашли что-нибудь? – спросил командир, рассматривая огромную дыру в полу.

− Ничего интересного, кроме Пастыря, которого «уничтожил» наш объект еще несколько лет назад. Около тридцати трупов. Объект исчез.

− Кажется, мы опоздали. Прочесать округу, он должен быть где-то рядом.

− А это точно наш объект?

− Это точно он, − Сказал Бельмонт, − я своих товарищей хорошо знаю. Особенно тех, кого подлежит уничтожить. Так, не расслабляться, прочесать округу. Внимания не привлекать, нас не должны засечь местные органы. Выполнять!

 

 

Sand castle.

 

“Save me

Please wake me up from this dream

Save me

How am I supposed to live

Save me

Please wake me up from this dream

Save me

Where the hell did I go wrong”

( Pain – Save Me )

Думаю, вам будет не очень интересно узнать, как же я тут оказался? Но вопреки вашему желанию, я все же расскажу свою небольшую историю…

Началось все с того момента, когда появилась необходимость строить свое надежное убежище. Для двоих. Но, как вы понимаете, чтобы начать стройку, необходимо найти достойного партнера. Не скажу, что поиски были безумно результативными. Один раз мне все же как-то удалось построить небольшой шалаш, который через шесть снес буйный ветер, вместе с моим очаровательным партнером. После бури, промозглый ветер еще некоторое время напоминал о себе, заставляя лучше укрываться.

Во второй раз мне крупно повезло. Сошлись быстро. Даже очень… Знаете, я тогда долго думал, а не повторится ли с нашим небольшим шалашом та же история, что и с прошлым. Я безумно этого боялся. Однако это момента не происходило, и шалашик в скором времени превратился в большой прекрасный замок, в котором мы жили счастливо.

И глядя на меня в нынешнем состоянии, вы можете понять, что случилось что-то очень даже неприятное…

Все по порядку.

Сперва штукатурка начала немного осыпаться. Позже прошлась волна неведомой силы, после которой пришлось снова делать небольшой ремонт. Да вот только после ремонта, когда все нормализовалось, новая волна ударила с большей силой. Я пытался поправить положение. Но, похоже, моего милого партнера очень сильно смутили эти волны… Она вышла из замка и мощным импульсом обрушила все… Я же, как вы понимаете, был внутри… И вот, меня по пояс завалило камнями. Вокруг остались лишь руины и малое тепло сапог, уносящих ее вдаль. Ошарашенный, я пытался выбраться из-под этой огромной груды камней, да только все это оказалось бесполезно…

Один из булыжников прокатился по груди, разбив сердце на кучу осколков, которые продолжали биться, но уже не вместе. Бесперебойный гул этих маленьких кусочков оглушали меня… Я думал, что часть остановится, часть сгниет, а остатки сгорят. Однако сердце, хоть и разбитое, оказалось куда сильнее.

После начался дождь, от которого не помогал даже еле уцелевший остаток крыши. Капли сильно обжигали лицо. Мне безумно хотелось кричать, но наружу выходили лишь слабые хрипы.

Каким-то образом мне удалось заснуть.

Проснулся я от тихого курлыканья почтового голубя, который прислал мне сообщение от моего прекрасного партнера. Голубь рассказывал, что партнер находится в полном здравии. Спрашивал, что передать от меня.

Я сказал, чтобы он передал, что у меня все хорошо…

Голубь удивленно посмотрел на меня, на груду камней, что лежала на мне, тихо кивнул и улетел.

Позже стали появляться гости на моих развалинах. Тихо заходили, удивлялись, о чем-то со мной беседовали, а в голове лишь одна просьба… кто-нибудь спасите меня…

Я что-то отвечал, вроде даже остроумно, но… из-за моего остроумия никто напрягаться не стал.

После стало приходить побольше людей. Кто-то спрашивал, как я тут оказался, кому-то было плевать. Мои камни – мои проблемы.

В один из холодных осенних дней пришла она…

Прошла через руины, посмотрела на меня стеклянными глазами, полного безразличия, о чем-то говорила. Забралась на груду камней, которые лежали на мне, рассказывала, что рухнула ее новая халупа. Я же ее слушал, а сам тянулся к ее сапогу. И вот, едва ли его коснувшись, она спрыгнула с кучи, похлопала меня по плечу и ушла…

Навсегда…

Заходили на огонек и те, кто не в состоянии дотронуться до этих камней. Они хотели мне помочь, но физически не в состоянии, ибо их может ударить электрическим током (откуда он берется – неизвестно). Однако их моральная поддержка дает мне немало сил. Большое им за это спасибо, я очень это ценю.

Периодически появлялись такие экспонаты. Они сочувствовали мне, даже в ходе разговоров невзначай убирали пару камней. В подобные моменты появлялась надежда на скорое освобождение. Неужели я все же смогу вздохнуть полной грудью, а бесперебойный гул осколков перестанет меня глушить. А вот обломись, дружок! Все надежды оказывались ложными, и на месте одной камня приходило два заведомо больше предыдущих.

И вот, по ночам, когда сырость заставляет мое тело дрожать, голову занимают самые скверные мысли… задаются вполне резонные, но сложные вопросы, на которые я не знаю ответов. До определенного момента.

А самые главные вопросы звучат примерно так: смогу ли я выбраться из этих обломков? Сам или кто-то мне все же поможет (с кем мы в последствие сможем построить свой надежный замок)? Или я так и останусь лежать под грудой камней, пока тело мое не состарится или пока окончательно не рухнет крыша и проломит мне голову…

Что ждет меня в будущем? Будет ли построен новый уютный замок, в котором атмосфера счастья станет неотъемлемой его частью? Или, находясь под грудой камней, я буду до последнего строить безжизненные замки из песка в своей голове?..

Неизвестно…

Может, вы знаете что-нибудь о моем будущем?..

(«Маленькая кладовая историй»

Боец Вендетты, Гефест)

 

 

Healers of the future.

“They try to change you,

Crush and break you,

Try to tell you what to do,

They'd like to have control of you.

Back against the wall

In danger of losing it all,

Search deep inside,

Remember who you are.”

(Arch enemy – War eternal)

Прекрасная ночь. Особенно она прекрасна с крыши огромной высотки, куда меня загнали люди в черной форме. Три человека, наставив на меня автоматы, требовали сдаться. Только я не особо горел желанием это делать. На ляжке кобура с пистолетом. Вытащить – одна секунда, прицелиться в одного две сотые доли секунды, но эти люди тоже не лыком сшиты, за долю секунды прострелят колено и уведут. Потому я подошел к краю спиной, расставил руки и легким движение лег на край. Благо, воздушная кроватка приняла меня с распростертыми объятиями. Осталось лишь долететь донизу, и все наконец закончится.

 

Годами ранее…

 

Солнце скрылось за горизонтом, уступив тьме свой пост. Но света от звезд и луны было предостаточно, чтобы разглядеть через окно три фигуры, которые стояли около калитки небольшого дома. Я уже укладывался в кровать, но благодаря поздним гостям, которых любезно пустил в дом отец, пришлось отложить сон. Я был очень удивлен, ведь отец в принципе не любил гостей, а уж тем более таких поздних. Но в десять лет я не смог его понять.

Трое путников вошли в дом. Старые серые балахоны, древние, но аккуратные лапти и задрипанные рюкзаки. И это в двадцать первом веке. На балахонах была одна нашивка на обоих рукавах – треугольный остроконечный щит с тремя неизвестными мне тогда рисунками. Как выяснилось позже, это рисунки означали альфа, бета и гамма излучение.

Они представились лекарями. Попросились на ночлег. И это опять же в двадцать первом веке, когда огромное количество отелей с самыми различными ценами. Но и тут отец согласился. Это повергло меня в большой шок. Не то, чтобы отец был каким-то злыднем или места у нас не хватало, но он с таким трепетом строил этот дом, что бережет в нем каждую деталь и старается не пускать кого попало. Двое лекарей с отцом ушли в другую комнату, а третий зашел в мою.

– Тебя как зовут, мальчик?

Я молчал. Несколько минут разглядывал своего собеседника. Среднего роста, среднего телосложения с добрым лицом, небольшая, но густая черная борода добавляла статности. Только его серые глаза вызывали у меня странное ощущение. Вроде некоторой тревоги. Было в них что-то необычное…

– Калеб, – наконец ответил я.

– Прекрасно, – улыбнулся лекарь, – а меня Яков. Будем знакомы.

Он протянул мне руку. Я неуверенно протянул в ответ.

– Зачем вы здесь? И кто вы? – спросил я, наполненный странной для меня уверенностью.

– Мы – лекари. Наш орден так называется. Мы помогаем людям справляться с трудностями. Я могу толкнуть тебе речь, но ты мало что поймешь. А пришли мы… за тобой. Ты сможешь стать одним из нас. И отказы мы не принимаем.

Я был просто ошарашен. Страх сковал сознание, сжал больно грудь, сердце билось в истерике, а из глаз медленно потекла слеза.

– Ну и чего же ты плачешь? – спросил Яков, – мы пришли, чтобы направить тебя, чтобы ты не просто так прожил свою жизнь. Мы не приходим ко всем подряд. Ты избранный.

– Но я не хочу! – зло крикнул я, – я не хочу покидать этот дом! Я люблю своего отца!

Он дотронулся до меня, все зло неожиданно куда-то ушло − уже не хотелось кричать. Странно.

– Я забрал твой негатив, твою злость. Ты тоже так сможешь, если пойдешь с нами.

Тут в комнату вошел отец и без единой эмоции сказал:

– Сынок, завтра поедешь с ними.

 

Чуть позже…

Каменная средневековая крепость – место, где поселился этот странный орден. Орден был весьма мал. Но это только на первый взгляд…

− Смотри, мальчишка, когда-то эта крепость была собственностью ордена оригинальных Лекарей, с которых все и началось. Теперь таким лекарем является только сам Король Душ. Именно он выкупил эту крепость и построил большой подземный комплекс, − с заметной гордостью заявил Яков.

В одной из башен замка меня представили старосте. Старый седой дед с огромным горбом на спине и дубовой палкой. Морщины полностью покрывали глаза, из-за чего я даже не пытался понять, как он вообще может видеть. Однако очень уж хорошо чувствовался на коже его оценивающий взгляд.

– Кажется, вы не того привели, – задумчиво сказал староста.

– Как не того? – удивился Яков.

– Да вот так, умники, – возмутился староста, – он же должен быть блондином, повыше, да здоровее, в конце концов. А вы кого привели?! Доходягу какого-то…

– А что с ним делать?

– То же, что и со всеми, пусть попробует. Не зря же ехали за ним, силы тратили. Просто в следующий раз будьте внимательнее. Вам же не просто так дается полное описание цели.

Неожиданно что-то сильно кольнуло в шее, после чего помутнело в глазах, и земля ушла из-под ног.

Через некоторое время…

 

Очнулся я на койке, к которой были прикованы конечности. По обеим сторонам лежали двое детей – мальчик и девочка примерно моего возраста. Комната была очень хорошо обустроена – куча новейшей техники, компьютеров, разного непонятного оборудования.

– Где я?

– О, проснулся, – отозвалась девочка, – я тебя раньше в крепости не видела.

– Меня недавно только привезли, представили старику, потом укол и все.

– Ого, нас полгода готовили к этой процедуре.

– К какой процедуре?

– К процедуре перерождения в лекаря. Это безопасно.

В комнату вошли двое юношей в белых халатах.

– Рад вас приветствовать, мои дорогие. Вы долго готовились к этому испытанию. Сразу предупреждаю, будет непросто, но вы должны справиться. Посмотрим, кто из вас настоящий лекарь.

Один сел за компьютер, а другой поочередно нам троим надел какой-то шлем, подготовил три огромных шприца с красной мутной жижей.

– Раз, два, три, – отсчитал парень за компьютером.

На счет три парень за компьютером нажал на какую-то кнопку, а второй пронзил иглой вену девочки. Девочка начала биться в агонии, тихий ужас застыл на ее лице, но, не обращая на нее внимания, юноши продолжили свое дело.

– Три.

Дикая боль медленно проходила по всему организму. Внутренние органы начали круговое движение, обрывая все кровеносные каналы. Десять секунд длилось это движение. Десять секунд мое тело состояло полностью из колющей боли. Наконец, я вырубился…

 

Через мгновение…

– Этот кажется живой!

Едва открыв глаза, в голову ударила сильная боль, к горлу подступила рвота. Я не удержался, резко открыл глаза, повернулся на бок кушетки и отправил все содержимое на пол. Как закончил, обнаружил, что это кровь. А в сторонке от общей лужи лежал непонятный кровяной сгусток.

Юноши с квадратными глазами смотрели на меня, на лужу и странный сгусток крови.

– Что это? – спросил один из них

– Не знаю…

Тут в двери показался крепкий мужчина средних лет в белом халате.

– Ганс, Кертис, что у вас тут происходит? – спросил мужчина с ходу, но увидев лужу, ахнул.

– Профессор, он вернулся с того света. Все трое были мертвы. Но он спустя два часа неизвестным образом завел сердце и ожил. А еще вот это… – юноша указал на лужу.

– Ганс, ты хоть понимаешь, что он выплюнул вообще?

– Нет, профессор.

– Это именно тот орган, который приобретают лекари. Он перенаправляет излучение радиации, внутрь организма, а не наружу. Лекари потому и имеют иммунитет к радиации. Но самое важное то, что благодаря ему лекари и могут забирать всю негативную энергию из людей вместе с радиацией. Я же вам объяснял, оболтусы. Обычно организм либо принимает его, либо орган убивает носителя, а тут…

Профессор подошел ко мне.

– Да вы посмотрите на его глаза, – задумчиво произнес профессор, – один серый, как положено, а другой золотой.

– Ты как себя чувствуешь? – спросил меня профессор.

– Кажется, я в порядке, – хрипя, ответил я.

– Увезите его в палату, там будем разбираться. А этих, – указал в угол, − кремировать.

 

Еще мгновение спустя…

– Профессор, что нам с ним делать? Он уже сидит тут пять дней.

– Не сидит, Ганс, а лежит. Пойми, что-то тут неладное. При трансформации лекари сразу очухиваются, могут вести спокойный образ жизни, а тут мы имеем что-то необычное. Он пять дней лежит на койке и ничего не просит, много спит и почти не говорит. Он восстанавливает силы. Из него получится что-то иное. То, чего еще никогда не было и, возможно, никогда больше не будет.

 

Через некоторое время…

– Итак, попробуй дотронуться до этого человека и вытянуть из него отрицательную энергию, – сказал профессор, указывая на Кертиса.

Я закрыл глаза, взял за руку юношу и почувствовал исходящую из него энергию. В одном глазу она исходила золотом, в другом серой пеленой. Я чувствовал, что могу вытянуть из него столько краски, сколько захочу. Решил попробовать сначала золотую. Приятная дрожь прошла по телу, душа наполнялась счастьем и радостью. Вытянув немного золотой энергии, попробовал серую. По телу пошла легкая колющая боль. Остановился. Понял, что мне сейчас надо тянуть светлую энергию, и чем больше, тем лучше. Огромный поток энергии водопадом входил в меня. Когда золотые краски полностью закончились, я открыл глаза. На месте Кертиса, которого я все еще держал за руку, стоял странный лишь его силуэт: чисто-белая кожа, стеклянные туманные глаза, слегка пошатывался. Я отпустил его руку. Он неожиданно преклонил передо-мной колено.

Профессор с Гансом неуверенно встали с кресел, со страхом осмотрели меня, на своего коллегу и не знали, как на это реагировать.

– Как ты это сделал? – спросил профессор.

– Когда я закрыл глаза, увидел два цвета – золотой и серый. Я стал тянуть золотой, потому что испугался. Он красивый. Ох, я ужасно поступил…

На моих глазах выступили слезы.

– Но-но, малыш, не плачь, – приобнял меня профессор, – мы поможем тебе, все будет хорошо.

Пять лет спустя…

– Ну что, Калеб, тебе исполнилось шестнадцать, – с улыбкой говорил профессор, – сейчас ты будешь проходить особую физическую подготовку. Тебя нельзя тренировать, как обычных лекарей, ты способен на большее.

– Может, вы мне объясните, что я вообще тут делаю.

– Не так быстро. Пройдешь трехгодовалую специальную подготовку, тогда я все тебе и расскажу. Мы за пять лет уже научились пользоваться твоими способностями. И это очень хороший результат, потому как остальные учатся по десять лет минимум. А сейчас иди к полковнику Кравцову, он будет тебя учить. Время улучшать свои физические параметры.

 

Три года спустя…

­– Итак, Калеб, последнее испытание, – сказал полковник, – у тебя сложный бой. Сначала нужно победить пятерых слабых соперников, потом троих посильнее и последний – наш гигант Кротов.

Я молча вышел на ринг. Три чертовых года тренировок, мотивирующих тренингов, разных физических упражнений с хрустом костей и ноющими мышцами. А в качестве обезболивающего… светлая, золотая энергия людей. Скольких я, подобно вампиру, выпил, превратив в марионеток, а все для чего… чтобы восстановить сломанную кость, простреленное колено или защемленную мышцу. К чему меня готовят? В меня столько вложили, а я всего-то отличаюсь от обычных лекарей только тем, что могу забирать не только отрицательную, но и положительную энергию. Сомнительная выгода для окружающих… превращаться в моих мутных марионеток, готовых на все.

Вышло пятеро новичков. Сразу видна неопытность – правильной стойки нет, ничего себе не защищают. Один не выдержал, побежал на меня и врезался в мой кулак. Упал. Минус один. Остальные ходят вокруг, все чего-то ждут. Вот и второй не выдержал. Свалился. Также и остальные нападали по одному. Несогласованность действий – типичная ошибка новичков.

Следующих троих я знаю. Зажали меня как-то, когда я только учился. Знатно тогда меня побили. Один из них склонился надо мной, я взял его за руку и залпом выжал почти всю энергию, лишь частица осталась, когда его оттащили. Этот случай знатно его изменил – почти тот же бледный живой мертвец, только с частью рассудка. С тех пор опасается, ходит вечно в перчатках. Остальные двое – его марионетки, которые и вдоха не сделают без его ведома. Даже не знаю, когда им позволят стать лекарями, ибо долго они тут уже находятся.

– Ну что, Чудик, вот и пришел твой конец, – улыбнулся старший троицы, – за твоё убийство нас наконец-то сделают лекарями, так что… – он вытащил армейский штык, – сказал бы, ничего личного, да тут и личное имеется.

– Меньше бы пафоса, Марк, – с ухмылкой издевался я, – на злодея похож киношного, никаких эмоций, кроме смеха не вызываешь. 

Пока говорили, громилы тихо подошли сзади. Один из них схватил меня, второй резко ударил в живот. Слегка поплыли круги перед глазами. Марк не спеша подходил ко мне с ножом в руках. Видно, как он смакует этот торжественный момент. Только он не учитывал тот факт, что я могу энергию черпать энергию не только руками… А он вечно носил свои излюбленные бриджи, в которых ходил на различные криминальные дела в прошлом.

Он подошел на расстояние вытянутый руки и протянул нож к моему животу. Я обхватил ногами его ногу, закрыл глаза и забрал малую частицу человеческого, если так это можно назвать, добра. Открыв глаза, увидел, как двое громил склонились над своим главарем и не знают, что им теперь делать.

– Марк, иди к себе, – приказал я.

Он поклонился и направился в свой блок. Подчиненные поковыляли за ним.

Кротов когда-то участвовал в боях без правил. Он был звездой. Непобедимый Крот. Но на каждого силача найдется силач посильнее. Так получилось и тут. Лекари помогли ему. Выходили, обучили. Теперь он самый сильный боец во всем научном комплексе.

– Прости, Калеб, но мне сказали раздавить тебя. Мне очень жаль… Правда…

Он в два шага подлетел ко мне, кулак стремительно полетел в мою челюсть, еле успел уклониться. Последовала длинная серия ударов огромными, наполненными силой, кулаками в мою не самую крупную тушу. Где-то успел уклониться, где-то блок, но три удара в туловище все же пропустил. Сжав зубы, наполненный злостью, я пошел ва-банк. Короткая серия по туловищу, уклонение, серия, уклон, двинулся вплотную, апперкот. Но не успел увернуться – сильный боковой удар отбросил меня на несколько метров.

В глазах резко потемнело, чувствовал лишь сильные руки, сдавливающие мою шею. Снова увидел краски. Но на этот раз только серую. Недолго думая, начал высасывать отрицательную энергию. Помимо шеи, боль была везде. Она сводила меня с ума, но я продолжал черпать эту злополучную энергию. Почувствовал, как боль в шее начала слабеть. Еще интенсивнее черпал энергию до тех пор, пока Крот не отпустил меня.

Когда я пришел в себя, рядом с кушеткой сидел Крот.

– О, очнулся, – он улыбнулся, – прости, я не знаю, что на меня нашло. Мне сказали − я сделал. Но ты… меня освободил. Спасибо.

Он сидел с широкой счастливой улыбкой. А через мгновение от громилы осталась лишь кучка пепла.

 

Несколько недель спустя…

– Поздравляю, Калеб, – профессор обнял меня, – я очень рад, что ты выжил. Хоть и восстанавливался довольно долго.

– Теперь-то вы расскажете? Кто я такой? Что вы сделали со мной? И зачем я вам? Что произошло с Кротом?

– Ты стал одним из нас. И не просто рядовым сотрудником, а кандидатом на пост заместителя самого Короля душ. Я расскажу тебе. Наша организация, или правильнее будет орден, образовалась в 1987 году после взрыва на ЧАЭС. Ученые во главе с Королем душ стали активно изучать радиацию. В то же время он активно изучал свои способности. Просто дело в том, что в нашем мире все излучает радиацию, даже мы, но в малых дозах. Королю душ – Самсону удалось изменить направление радиации. Человек стал что-то вроде магнита для радиации. А помог справиться с этой задачей новый искусственный орган, под названием витарад. Это именно тот сгусток, который ты умудрился из себя каким-то образом изъять. Так вот, я долго думал, как у тебя это получилось. Видимо, витарад у тебя не прижился. Когда такое случается, он выделяет токсины, которые убивают человека. Но с тобой… на тебя эти токсины подействовали как-то странно. Они завели твое сердце, отдав ему способности витарада. Этот орган не только позволяет поглощать радиацию, но и перерабатывать ее в жизненную энергию. Поэтому новые лекари будут жить по сто пятьдесят лет, а ты…и триста проживешь с таким сердцем. Ты совершеннее нас всех.

У нас есть машина, определяющая способности детей. Если ребенок нам подходит, то за ним идут наши люди, как это было с тобой. Потом они проходят длительную подготовку к той самой процедуре. Тебя же сразу запихнули в машину… Честно не знаю, как так вышло, но ты попал в те двадцать процентов, что выживает после введение витарада.

Введение витарада очень сложный процесс. Ты же помнишь, как это было. С помощью шлема идет программирование мозга, ослабление его защиты. Одновременно вводят этот самый сгусток, который ищет себе место. Он приживается в самых различных местах, но при этом очень быстро может обрубить все артерии. Необходимо программировать мозг на регенерацию обрубленных каналов. Если витарад приживается, он быстро восстанавливает организм, впитывает в себя всю кровь, которая вышла из артерий и пускает ее заново в оборот. После этой процедуры появляется возможность с помощью витарада магнитить через поры человека его радиационное излучение. Вместе с ним выходит вся негативная энергия.

У Крота не было положительной энергии. От природы так. Мы регулировали его негатив, чтобы того не было слишком много. Потому он и имел здравый ум и нормальную внешность. Мы видели это золото, но не могли до него дотронуться. А когда ты забрал у Крота всю энергию, он растворился. Только прах и остался. Никто прежде не мог такое сделать, слишком много в нем энергии. Он как-то поспорил с одним лекарем. Тот хотел полностью его «выпить», но умер от болевого шока. Слишком много боли от этой процедуры.

Наша цель – внедрение наших способностей в массы, чтобы народ не страдал от депрессий, плохих эмоций и прочей моральной дребедени. Люди не будут заканчивать жизнь самоубийством, не будет войн. Мир и процветание. Тем более, улучшиться экономика, повысятся коэффициенты качества труда. А если будут сопротивляться… у нас есть ты. А также армия, которая будет контролировать порядок. Народ будет жить в утопии. Мы будем ей управлять.

 

Несколькими днями позже…

 

Я все еще лечу с крыши. Убийство этого чокнутого профессора ничего не дало, кроме того, что на меня охотятся эти типы с нашивками в виде остроугольного щита с изображениями альфы, беты и гаммы. За лекарями стоит влиятельная фигура. Король душ… или как его там… это уже неважно.

Я закрываю глаза и слышу жужжание. Так звучит реактивные ранцы специального отряда «Смерть», который с помощью визуальных эффектов мог изобразить реальную смерть с косой. Очень хорошо действует на беглецов…

Но мне уже все равно…

Чувствую, как меня подхватили под руки и повели в неизвестном направлении. А я не хочу открывать глаза, мне нравится наблюдать за серо-золотым облаком, которое рисует прекрасные картины моей ложной молодости.

Конец первой части...     

 

 

 

Sleepwalking.

“Step by step

We trudge on

On this scarlet road

Adrift and immured

Keen and uncured

Grimly walking the will of the one”

( Eluveitie – The Slumber )

− Все началось в 1922-м году, − начал свой рассказ седой старик, находившийся в инвалидном кресле. Морщины полностью покрывали его лицо, по складкам которых часто шли слезы. Не сказать, что старик был слишком сентиментальным или пытался давить на жалость собеседника, с которым вел беседы. Он просто знал время и положение, когда можно показывать свои слезы. Да и воспоминания причиняли много боли.

В этот день он решил последний и единственный раз поведать историю своей жизни. Чего бы ему этого не стоило. Напротив него сидел его молодой, но уже заслуживший уважение товарищ.

− Мне тогда был всего год. Отец мой работал вместе с Яном Вуриным. С тем самым человеком, который, будучи подростком, смог поднять эту самую страну и отделить ее от России. Очень находчивый паренек был. Тогда у него уже был сын. Сейчас уже никто не знает его настоящего имени, да и я, если честно, уже забыл.

Они тогда нашли крупные залежи «Неосеребра». Мой отец долго исследовал этот металл, буквально жил им. Мама говорила, что был он одержим этим металлом. Будто бы есть какая-то загадка, которую он должен непременно разгадать. Так и случилось. Он разгадал одну из самых основных загадок «Неосеребра». Металл при особых условиях хорошо воздействовал на живой организм. Именно он создал сыворотку «Скарабей»…   

– То есть это ваш отец создал эту сыворотку? – с большим удивлением перебил молодой собеседник.

– Да, именно мой отец создал это зло. Но на самом деле он лишь хотел, чтобы из этого металла делали имплантанты. Этот органический металл очень хорошо взаимодействовал с организмом, что позволяло человеку обрести полноценную конечность. Но так как металла было мало, имплантанты признали экономически не выгодными, а вот «Скарабей»… очень даже выгодный. Металла уходило меньше, а пользы заметно больше. Отец был против такого использования его наработок. И как ты понимаешь, в тот же день мой отец не вернулся домой. Однако странно лишь то, что нас не тронули. Даже наоборот, придумали легенду, по которой мой отец рисовался героем. Выплатили большие деньги, дали нам спокойно жить. Даже не следили. Видимо без отца мы стали неинтересны. Вурин, как выяснилось, сам отказался принимать «Скарабея». Говорил, что ему это ни к чему. К слову, он и в правду был уже стариком. А вот его сын, как только зачал ребенка (сына), сразу же получил дозу.

Но организация состояла не только из моего отца и Вурина. Там было много людей. Именно после этого конфликта их организация раскололась на две части. Тогда и возникла «Вендетта». Я до сих пор не понимаю их истинных мотивов. И не понимаю, как им удалось сделать несколько своих убежищ… это что-то на грани фантазии. Однако, как ты уже заметил, у меня и самого большая тяга к подземным убежищам. Здесь я и доживаю свои последние дни. Я уже попрощался с семьей.

Здесь… как-то спокойнее…

Да и приемник мой уже появился на свет.

Сейчас у меня будет две просьбы к тебе, а после я продолжу свой рассказ. Ты уже не можешь от этого отказаться.

Первая: ты должен будешь позаботиться о приемнике. Если он не найдет моего послания, то не впутывай его в эту войну. Если же найдет, то помоги.

Вторая: Ты должен будешь меня похоронить. Ничего особенного – стандартная кремация. Просто чаще проведывай меня. Я всегда буду тебе рад, честно.

– Хорошо, я все сделаю.

– Ты не смущайся так. Я уже чувствую, что за мной скоро придут.

– Кто?

– Я встречался с одним… человеком… если можно его так назвать. Он прислуживает самой Смерти. Аарг его имя. Он выполняет особенные поручения. Ну или делает то, что хочет. Он за мной и придет. Не переживай, тебя он явно не тронет, когда придет. Если ты будешь у меня в гостях. Единственная просьба: не вставай у него на пути.

Итак, продолжим.

Когда мне было десять, всплыли подробности о смерти отца. Не помню, как и откуда. Помню лишь чувство злости. Но я тогда себе и представить не мог, что банальная детская злость может обернуться таким вот делом.

В 1942-м когда в Европе бушевала Вторая Мировая война, нацисты позарились на наши владения (мы же старались держать нейтралитет в этой войне. Ян Вурин уже умер к тому времени. Его заменил какой-то невзрачный президент). Эти чудики были чересчур уверены, что захватят нас и смогут обратить наши наработки против своих врагов.

Пошли они по воде. Думали быстро взять порт. Но наша армия уже заведомо знала об их планах, потому эвакуировала почти все население. Да и вообще, перед бомбежкой в порту были лишь смертники и счастливчики. Просто нужна была видимость того, что в порту есть люди. Я был одним из них. Как ты понимаешь, я стал счастливчиком. Знал бы ты, как сильно грохотало при артобстреле. А как было страшно. Когда послышались залпы, мы сразу же спрятались в подвалах. Кто-то молился, кто-то пытался шутить, но по большей мере все молчали, сотрясаясь вместе с землей.

Этот момент стал для меня переломным. В дальнем углу подвала я заметил странную девушку в белом длинном платье. Сейчас и не вспомню ее лица. Я подошел к ней. Она улыбнулась. В момент резко обхватила шею и поцеловала.

Я потерял сознание.

Очнулся именно в тот момент, когда обстрел закончился. Почти мгновенно (как нам тогда показалось) начался штурм. Основные войска наемников находились сзади порта. Обстрел их не задел, как и задумывалось.

Тут началась гонка с дьяволом. Одни шли по воде, другие по суше, а мы в самом центре. Немцы пришли первыми. Мы стали обороняться.

Долго сдерживать их натиск мы не могли. Думали уже отходить, но прибыли основные войска. После их прихода немцы уже ничем не могли нам противопоставить и отступили.

После успешной защиты, я стал спрашивать выживших товарищей, которые находились рядом со мной. Они говорили, что никакой девушки в подвале не было. Они даже не обратили внимания на мою отключку.

Вот такие они, хорошие товарищи.

Через два дня в город вошел маленький отряд. На их форме располагались странные эмблемы. Я спросил у товарища, что это за войска. Он посмотрел на меня как на последнего недоумка, сказал, что я недоразвитый. Я тактично опустил его замечание и повторил вопрос. Он сказал, что это отряд «Гильотина» – лучшие из лучших.

Им нужно было захватить немецкого генерала, который располагался на корабле в нескольких милях от нас.

Я тогда усомнился в успешности операции.

И как тут не сомневаться, когда их всего шестеро!

Как оказалось… зря.

На следующий день в порт вошел тот самый корабль. Место для него уже подготовили. Я тогда все удивлялся от того, что никто не мог даже подумать о провале операции. Вот тогда я понял, что столкнувшись с ними, мне явно не жить. Хотя по мою душу их вызывали один раз. Тогда я быстро смылся, хотя и долгая была погоня.

В начале 1943-го года нас отправили в Африку. Нужно было перехватить какие-то документы. Честно говоря, даже не знаю у какой армии, и для каких целей. Солдатам откровенно все равно. Там было мое «Крещение огнем». Необходимо во что бы то ни стало стать полноценным наемником. Хотя меня обещали просветить еще при осаде порта.

Но делать нечего, пришлось ехать.

Приказ есть приказ.

Полетели ночью на самолете. Человек десять нас было. Да только бесшумно пролететь не удалось. Летчики оказались неопытными. До сих не понимаю, почему отправили именно нас, а не тех из «Гильотины».

В итоге, наш самолет рухнул. Пятеро, в том числе и два пилота сразу откинулись. Двое оказались сильно ранены и трое, в том числе и я, поимели всего пару царапин. Делать нечего – надо прятаться. Один остался с ранеными, чтобы отвлечь внимание, пока мы уходим. Их перестрелка длилась около пяти минут. Когда стрельба стихла, мы были уже метров за восемьсот от самолета в кустах. Шум стих где-то через час.

Пошли потихоньку на базу. Двигались очень осторожно, хотя солдаты противника расслабились после того, как сбили самолет. Мне показалось это очень странным. Все слишком расслаблены для войны. Могу с большой уверенностью сказать, что поход на их базу был что-то вроде легкой прогулки. Мы забрали всю макулатуру, которую нашли в доме генерала. Ну как в доме… в шалаше.

Там была и карта, с помощью которой мы выбрались на берег. Знаешь… это была самая легкая военная операция в моей жизни. На берегу нашли лодку. Ушли к одному из наших патрульных кораблей. Позже выяснилось, что чуть ли не всю Африку обработали каким-то газом. А сбили наш самолет вообще по случайности.

Отвезли нас обратно в порт. Там же прошло и просвещение.

В порту жил до весны 1944-го. Учился драться, стрелять, даже ковать предметы. Потом объявили, что нацисты больше к нам не сунуться. Им и в Европе проблем хватало. Ходили слухи о скором открытии Второго фронта. Вроде бы и наши войска туда звали. Однако Янвурия решила сохранить нейтралитет, даже не смотря на то, что немцы посягнули на ее территорию. Нам не нужна была Европа.

Большую часть демобилизовали. В том числе и меня. Только я особо не торопился домой. У меня никого и не было, чтобы ждать. Потому я и решил немного прогуляться по нашей удивительной стране. Денег нам дали достаточно. А вот оружие официальное изъяли. Да только у меня было еще и трофейное. Я с базы вынес офицерский люгер с вырезанной на рукоятке надписью. И естественно я позаботился и о боеприпасах.

Передвигался я преимущественно пешком, ночевал в лесополосах подальше от взора ночных патрульных.

Один раз я вышел на большое поле. Вдали находился одинокий, но вполне себе хороший дом. В нем жил фермер со своей женой. Им было лет по сорок пять. Дети уехали в город, который находился в километрах тридцати. Фермер и сам говорил, что они правильно сделали, нечего им тухнуть в этой глуши.

Я никогда не обладал чувством такта, спросил напрямую, что они тут делают в одиночестве. На что они мне почти одновременно ответили: «мы здесь спокойно любим друг друга». В городе им слишком тесно. Они по молодости собрали большой капитал (в Янвурии это не сложно) и переехали в этот дом.

Я на некоторое время поселился у них. Фермер сразу сказал, чтобы я не выходил на улицу ночью. Дверь у них стояла огромная, а на окнах решетки металлические. Амбар и прочие сооружения для скота тоже плотно закрывались. Я сильно озадачился подобной мерой предосторожности. Патрульные наемники ночью тут не появлялись. Их мало интересовали подобные домики, находящиеся на отшибе цивилизации.

Сейчас их почти уже нет.

Янвурия быстро растет.

Я снова напрямую спросил, почему они так баррикадируются. Оба молчали, как бы я их ни пытал. Бросив безуспешные расспросы, я решил разобраться самостоятельно.

Несколько ночей подряд я сидел перед своим окном и смотрел за происходящим на улице. В одну ночь я все же дождался гостя. Тогда луна хорошо освещала окрестности. Через высокий забор перелез какой-то человек. Передвигался он размеренно и как-то… косокриво.

Одним словом, двигался он, будто имел все болезни ног, которые вообще существуют в мире, ну кроме онемения естественно.

Он стал заглядывать в окна дома. Я едва ли успел уклониться от его взора. Знаешь, когда я увидел его лицо в первый раз, думал, что меня глючит. Будто бы мне подмешали какие-то галлюциногенные грибы в пищу. Человек было полностью обгорелый, не имел глаз. Носил он форму нацистов. Мне казалось, что это какое-то восстание мертвецов. Глупо, признаю…

Он прошел ко второму окну, третьему… приблизился к двери и начал в нее долбить. Да так, что дом затрясся. Но самое странное было то, что семья фермеров даже не проснулась.

Долбил он минут пять. Далее прошел по тому же маршруту, попутно заглядывая во все окна, и в том же месте перелез обратно через забор.

После такой встряски я решил проследить за этим самым гостем и разобраться, что вообще тут происходит.

На следующий день осмотрел всю окрестность, но ничего особенного не нашел.

Следующая встряска произошла через пять дней. Хоть я и видел десятый сон, но был готов встать и идти за ним. Снаряжение я приготовил заранее. Хотя это и снаряжением трудно назвать – трофейный люгер, да большой кинжал. Как только он перестал тарабанить в дверь, я уже стоял одетый и готовый около порога.

Фермеры − люди очень организованные. Они смазывали все механизмы, в том числе и петли, потому дверь открылась очень тихо. Когда я выходил, «нацист» был уже около забора.

Я тихо последовал за ним. Несколько раз он оборачивался, едва ли не засекая меня. Он остановился около большого кустарника (этот кустарник я еще тогда приметил, когда выискивал их убежище) и стал смотреть на него, будто зачарованный. Где-то через полчаса (мне пришлось терпеливо ждать) нацист обернулся и что-то промычал, явно обращаясь ко мне.

Я вышел из кустов и направился к нему. Он уверенно пошел мне навстречу, делая большой замах. Хотя движение его было размеренное, а расстояние приличное, мой «мертвый» оппонент весьма стремительно приблизился ко мне и с математической точностью прописал мне боковой удар в плечо, от которого я отлетел на несколько метров. Такой силы в таком теле я не ожидал.

После успешного удара, он стоял на месте и смотрел на меня, будто бы предупреждая, чтобы я не лез не в свое дело. Но во мне кипела сила, кипело мужество, а главное… кипело любопытство. Я вскочил с холодной земли, вынул кинжал из ножен и метнул ему в глаз. Он немного отшатнулся и рухнул на землю.

Далее в голове послышался голос, который говорил мне, что я на правильном пути. Что мне нельзя останавливаться ни при каких условиях. Он говорил, что это очень важно.

Этот голос я слышал и ранее. Именно он оживил желание мстить. Только благодаря ему я не поехал домой, а стоял ночью на краю поля около огромного кустарника.

Начинало ныть плечо. Синяк после этого удара остался огромный, но это было только начало…

За большим кустарником действительно оказался вход в пещеру. Хотелось бы развернуться и не соваться туда, но жажда приключений (голос) и собственное абсолютное любопытство тянули меня в оплот темных душ, хранящихся в пещере.

Пока я думал, вышли новые люди (если их можно так назвать). Далее скрываться не оставалось смысла. Я достал люгер и продвигался внутрь пещеры, простреливая голову одному за другим. Они шли довольно медленно, поэтому я успевал прицеливаться и стрелять точно в голову без особого труда.

Растратил почти весь боезапас.

Я выстрелил в последнего. По моим подсчетам остался лишь один патрон.

К тому моменту я вышел к большой комнате. Вокруг стояли столы, везде валялись бумаги, склянки, сосуды с различными цветными жидкостями. А правил всем этим беспорядком немецкий ученый… только не совсем обычный. Белый халат на нем весь почернел от грязи. Освещение работало слабо, но видел я его очень хорошо, особенно когда он обернулся…

Правая рука… черная… полностью черная, будто горелая. Эта «гарь» разошлась от руки до шеи и заполонила половину лица. А глаз один горел красным, будто лава находилась в нем.

Он пафосным голосом заявил, чтобы я взял свой люгер и выпустил последнюю пулю себе в голову. На что я ответил, что я его ножом разделаю. Он лишь растянул на лице угрожающе-злобную улыбку.

Постояв две секунды, он резко подлетел ко мне через всю комнату и ударил в грудь своей «черной» рукой. Я влетел в каменную стену коридора. Мне казалось, что все ребра переломаны. А их острые осколки медленно входят в мои легкие. Он стоял в метрах пяти от меня и внимательно смотрел.

Он сказал, что мало кто может выжить после одного такого удара, но если я такой живучий, то могу убираться отсюда и забыть про это место. Профессор отвернулся и медленно пошел прочь от меня. Я же собрал последние силы, взял нож и буквально подлетел к нему. Даже не знаю, откуда взялись эти силы. Он даже обернуться не успел, как я вонзил ему нож в шею.

Я уже обрадовался, но все мои радости выбил один удар в живот.

На этот раз я улетел лишь на два метра и рухнул на каменный пол. Он медленно шел ко мне, еле передвигая ноги, будто получая удовольствие от каждого шага. Медленно вынул нож из шеи, откинул его прочь.

Тут-то голос мне подсказал, что только последняя пуля меня спасет. Трясущимися руками я достал люгер.

Он это заметил. Остановился. Улыбка его стала еще шире. «Решил пустить себе пулю? Правильное решение» − сказал он. Но я не собирался так просто умирать: направил пистолет на него и выстрелил в его «огненный» глаз и мгновенно потерял сознание.

Очнулся в своей постели дома у фермера. Тот сказал, что я счастливчик. Будто бы за мной приглядывает Всевышний. Я точно знал, что за мной кто-то приглядывает. Но это точно не Всевышний. Кто угодно, но не он. Я не стал говорить ему, что наши религиозные взгляды очень разнятся, потому лишь слегка кивнул.

Он стал рассказывать, как утром не нашел меня в кровати и сразу понял, что я все же влез не в свое дело. Быстро собрав «извинения» в виде материальных ценностей и нескольких блюд, отправился в пещеру. Но в пещере были лишь людские кости. В главной комнате лежал я, а напротив… то, что осталось от профессора. А именно только ноги. Нащупав мой еще бьющийся пульс, он подхватил мое тело и потащил домой, где я пролежал в отключке несколько дней.

Так я лежал около двух недель. Еще две недели учился ходить. Только после этого я снова пошел в пещеру. Собрал все бумаги, которые там были. Принялся их изучать. В них говорилось, что ученый, прибывший из Германии еще в тридцатые годы, работал с сыном Вурина. Работал над Неосеребром. Они пытались разнообразить применение этого удивительного металла. Немец нашел способ оживлять мертвых. Но все чувствовали, что из этого ничего хорошего не выйдет.

Профессор же оказался не из простых. Он тайно создал свою альтернативу «Скарабею» на всякий случай. Немец хотел, чтобы его открытие использовалось. Мертвыми можно управлять, как он писал. Но никто из змеиной семьи не хотел управлять мертвыми. Решили убрать замечательного европейского коллегу. Однако тот вколол себе своего «жука» под кожу. Половина тела покрылось «гнилью», глаз наполнился лавой (никто этого никак не мог объяснить), а оружие перестало пугать его. Он расправился с киллерами и скрылся. Поселился в пещере, наполненной этим металлом, и принялся изучать все его прелести. Местные знали о нем. Никто точно не знает, откуда, но в один из дней в поле появились вооруженные немцы. Профессору это было даже на руку, ведь свежие трупы куда больше годились для экспериментов, чем разложившиеся.

Я огляделся. Вокруг от металла было слабое свечение. И как я этого сразу не заметил…

В бумагах было все: и то, как добывать, делать слитки, делать его «фирменную» сыворотку, делать оружие и прочее.

Такой расклад мне очень нравился.

Я рассказал об этом фермеру. Тот сказал, чтобы я даже не смел тащить этот металл в его дом. «От него одни неприятности!» − кричал он. И добавил, что в ближайшем городе под Храмом Судьбы есть катакомбы, в которых обосновалась «Вендетта». Мне стоит поговорить с кем-нибудь из них. Но выследить их будет очень тяжело.

Однако выслеживать их даже не пришлось, сами нашлись. Эти недоумки даже маски снять не додумались, когда бежали по лесу мне навстречу. Естественно я чуть не отхватил пулю. Но после словесной перепалки и пряток в кустах от представителей змеиной армии они поняли, что я все же на их стороне. К моему удивлению, в тот же день я оказался в их катакомбах.

Говорил с главным. Рассказал о своей находке. Решили все вывезти из пещеры и дать мне возможность построить свое убежище.

На этом настаивал больше голос, чем я сам.

Они сделали мне официальную личность и… подпольную. Днем я жил обычной жизнью, работал полдня помощником какого-то генерала в ОЖАН. Он и сам работал только полдня. И я вместе с ним. Не сказать, что у ОЖАН в тот период было мало дел, но этот генерал в системе мало что решал. Это один из тех случаев, когда человека держат для того, чтобы он просто был. Змея сама все решала. А он решал вопросы тактики, редко вносил изменения в какие-то планы, корректировал некоторые позиции и меня заодно всему научил. Я все спрашивал про Гильотину, но он сказал, что это не наше дело. Это слишком секретно. Даже для него.

Вторую половину дня я проводил в лесу. Строил свое убежище, рыл подземный ход в это самое место (старик обвел руками комнату, в которой они сидели). Оно было заброшено. Вырыто Вендеттой. Однако их спалили…

Лавочку прикрыли…

Только вот в чем дело… прямо напротив находится такой же подземный гаражный комплекс. Я туда все перенес, даже ленту наклеил. Один раз приехали наемники ОЖАН на проверку. Пошарили то место, хотели забраться сюда, да не вышло. Они плюнули и уехали. Кому хочется шариться по пустым гаражам?..

Вендетта постоянно интересовалась моими мотивами. Для войны нужны причины. Да, они у меня были. Наверное…

Причины были в голосе. Но кем же была та женщина?

Сперва, я хотел мести за отца. Потом я хотел справедливости. А потом… когда был по уши в этом самом дерьме, стало предельно ясно, что я просто запутался.

Вендетта сражается за власть. С помощью меня им удалось получить эту самую долгожданную власть. Но что от этого изменилось? Просто люди змеи перестали терроризировать людей. Но ведь это были частные случаи. Не в этом были истинные причины борьбы Вендетты. И моя борьба была нужна для чего-то большего, чем просто месть. Я не знаю, за что сражался. Я понятия не имею, ради чего теперь вынужден проводить свою старость в этой подземной коробке и готовить все это снаряжение, делать припасы для будущего избранного воина.

А ему это зачем?

Голос оказался слишком силен.

Я надеюсь, что у тебя есть причины вести эту войну. Надеюсь, что у моего правнука будут причины ее вести. Все знают о моих подвигах. Я выбил людей Синдиката, но через несколько лет они вернулись и стали только сильнее. А я…

А я остался в инвалидном кресле после выстрела неосеребром. Силы остались лишь на то, чтобы рыться тут, подобно кроту и делать запасы.

Именно по прихоти этого голоса.

Хотя у меня уже нет времени, чтобы сделать еще много необходимой экипировки. Я сделал несколько чертежей. Пусть эти предметы создадут другие.

О моих достижениях в нашей войне ты наверняка читал или слышал. В ОЖАН любят об этом говорить. Говорят, надо сделать все, чтобы такого не допустить. Хорошо, что они принимали лишь косвенное участие. На нас могли натравить Гильотину, но эти силы шли только на благо страны. Личное оставалось личным. Даже на войне. Змея никогда не задействовала ОЖАН. Они всегда играли честно, если не считать шпионов, которых периодически присылали.

О моих семейных делах тебе знать необязательно. Там ничего необычного.

Вот рассказал тебе эту историю и думаю… а зачем я это сделал… ничего особенного ты не узнал. Я лишь еще раз подтвердил, что всю жизнь был лишь пешкой в чьих-то руках.

Но в чьих… не знаю.

Я отыграл свою роль.

Спасибо, что выслушал меня. А теперь мне нужно отдохнуть.

 

* * *

 

− Приветствую тебя, старик, − неожиданно сказал Аарг, выходя из коридора.

− Ты уже пришел за мной? – спокойно сказал старик.

− Никто больше не пугается моего неожиданного появления.

− Может, тогда скажешь, для чего я жил? – опустив предыдущую фразу, произнес Воин, − Для чего нужен был конкретно в этой войне?

− Что, наконец задумался о смысле жизни? ­– усмехнулся послушник Смерти, − сейчас я тебе все равно ничего не скажу. Мне и самому не доверяют такие тайны. Я тоже всего лишь пешка.

− И тебя это устраивает?!

− Пойми, мой старый друг, мы конечно многое решаем в нашей жизни, но на каждого такого избранного есть особые планы. А на самом деле, даже пешка может стать ферзем…

Старик хотел что-то сказать, но не успел. Аарг обхватил шею старика и сделал резкое движение, которое не оставляло шансов выжить.    

 

 

Summer morning.

“The noose is falling

And all my friends are crawling,

The noose is falling

And enemies are rising,

A truth appalling,

Our maker comes a calling,

The noose is falling

And enemies are rising”

( The Offspring – The Noose )

«Всегда кажется, что удача постоянно гуляет где-то рядом, но все никак не хочет встретиться с тобой лицом к лицу. Вечно бегая в сторонке, она повстречалась уже со всеми знакомыми, друзьями, родственниками, но лишь одного тебя оставит под псевдонимом «неудачник».

И ведь так всегда…

Работаю, значит, тут уже пятнадцать лет и ни разу не выдали ни премии, ни подарка, ни благодарности… ладно, может в следующий раз повезет, – думал, сидя на проходной, охранник Мэтью Ларгет, – а ведь так хотелось полететь вместе со всеми в эту замечательную страну – Италию. Все на предприятии получили путевки…

Все…

Кроме меня…

А какова причина…

Во-первых, я эмигрант. Однако большая часть страны состоит именно из эмигрантов – оно и понятно, коренных жителей тут не было никогда. Да и на деньги все падки.

Пусть здесь не совсем обычно: комендантские часы, смертные казни, патрули, иногда и противники сего режима вылезают на свои гаденькие дела, но тут высокий уровень жизни, бездомных нет, преступность особо не гуляет по улицам, из-за хорошей службы безопасности и жестоких наказаний.

Ох, что-то меня занесло не в ту сторону…

Во-вторых, меня оставили тут все охранять. Ну да, денег на столько путевок нашли, а как нанять охрану на несколько дней, так денег нет… А откуда вообще столько денег взялось. Премию получили около трехсот человек… Надеюсь, это не чей-то глупый розыгрыш…»

– До скорого, Мэтью, – неожиданно раздался голос зам. Директора.

– О, уже уходите, Павел Степанович?

– Да, время-то уже (взглянул на часы) половина двенадцатого…

– Комендантский час начинается через полчаса, надеюсь, у вас не будет проблем.

– Не будет, Мэтью, у меня же есть пропуск.

– А когда у вас вылет?

– У меня-то? Я и не лечу. Путевку маме отдал, она вместе с женой и дочкой полетит.

– А вы чем займетесь?

– Ой, я-то найду, чем заняться, – широко улыбнулся Павел Степанович.

– А когда вылет?

– Послезавтра утром.

– У вас завтра дома будет переворот…

– Ой, и не говори…

Минуту стояли молча.

– Ладно, Мэтью, пойду я. Не скучай тут! И да, тебе будут назначены премиальные и небольшой отпуск.

– Спасибо вам, Павел Степанович! Хороших выходных!

Зам. директора кивнул, прошел через турникет и скрылся в ночи.

 

***

День спустя…

– Уже завтра вылет. Много людей соберется в аэропорту, а охранников человек двадцать непосвященных наемников, которые только ополоумевших контрабандистов и могут ловить. Тем более, там наш человек в диспетчерской сидит. В определенный момент он останется там один. Наша задача: зайти в комнату тех. персонала в нужный момент. Все уже находится там. Все предельно просто – заходим, делаем дело и уходим через подземный ход. Пешки уже готовы. Отвлекут от нас лишнее внимание. Я пойду сам. И никаких “но”. Если что со мной случится, вы знаете что делать.

 

***

 

Летним утром, когда солнце только начинало выходить из-за горизонта, постепенно обогревая слегка замерзшую почву, в одном аэропорту Янвурии скопилось огромное количество людей – счастливчиков, которым выпала возможность посетить прекрасную Италию. Тур по нескольким городам с оплаченным отелем, различными экскурсиями по многим знаменитым местам и просто замечательные прогулки по ночному городу – что еще может быть лучше…

В воздухе витал аромат счастья. Дети хоть и были немного сонными, но все же пытались выбраться из рук родителей, чтобы объединиться и во что-нибудь поиграть. Но каждый родитель говорил примерно одну и ту же фразу: «ну куда ты рвешься… потеряешься же. Где я тебя потом искать буду? И придется уехать без тебя». Но взрослые нисколечко не злились, ведь как в такое утро можно проявлять злость или иные негативные чувства…

– Вас приветствует авиакомпания «Белка-летяга», объявляется регистрация на рейс Е-203-04-15 Фьюмичино, аэропорт имени да Винчи. Стойки регистрации: А-5, С-6 и Е-2.

Одна пятая часть людской массы поднялась со своих мест и двинулась к объявленным стойкам регистрации. Люди уже предвкушали аромат счастья…

Сквозь толпу в комнату тех. персонала прошли четыре неизвестные личности. Один из охранников заметил что-то неладное, решил все же проверить “новых работников”. Он спокойно подошел к двери, попытался открыть, но та не поддалась.

– Говорит Никонов, несколько человек срочно к двери 3А. Тут подозрение на несанкционированное проникновение. В данное помещение вошло около четырех человек, которых я тут раньше не видел, и заперли дверь.

– Никонов, с ума сошел что ли, это новые сотрудники пришли, отставить, – ответил диспетчер.

– Но по правилам эта дверь должна быть всегда открыта.

– Никонов, успокойся, сейчас они выйдут и разберемся. Говорю же, это новенькие, а ты тут сыр-бор устраиваешь.

– Но мы обязаны их немедленно проверить!

– Никонов! Быстро вернулся на свое место, оставь людей в покое, сейчас они закончат подготовку и выйдут! И нечего просто так панику сеять!

Однако все слова диспетчера успешно проигнорировали. К Никонову присоединились еще двое. Они вытащили из кобуры оружие, с деловым видом передернули затвор и направили на дверь. Один из охранников направился в диспетчерскую. Установилась мертвая тишина. Даже дети перестали галдеть.

Громом среди ясного неба ударил выстрел на втором этаже, где находилась диспетчерская. Охранники синхронно отвлеклись, повернув голову к источнику шума. Через долю секунды их накрыла огненная волна вперемешку с кусками раскаленного металла. Образовалась дымовая завеса, из которой ливнем полился свинцовый дождь, карающий всех людей без разбора.

 

***

 

Сбоку на одной из лестниц стояли двое наблюдателей. Невидимых наблюдателей. Они не вмешивались в происходящее. Они просто стояли и смотрели, как пули карателей врезались в плоть невинных людей, которые просто оказались не в том месте.

– У тебя сегодня много работы, – подметил мужчина в черной кожаной куртке, черной футболке, черных джинсах и черных кедах с белой подошвой. Лицо было в белой краске, глаза полностью застилала молочная пелена.

– А ты чего тут делаешь? – откликнулась собеседница, одетая в черную мантию, полностью закрывающая ее тело. В руках она держала двухстороннюю косу. – Я ни за что не поверю, что ты пришел хотя бы к одному из этих четырех. А остальные даже испугаться то не успели.

– Да, ты права. Я пришел просто посмотреть на массовый геноцид мирного населения.

– Не думала я, что ты­, Страх, такой кровожадный.

– Не менее кровожадный, чем ты, Смерть.

– Ты безумец, Страх, вот что. Для меня это святое дело, проводить души в их новое пристанище.

– Души и без твоей помощи найдут дорогу. Да и кого ты хочешь обмануть? Ты сама редко за кем приходишь. Присылаешь своих прихвостней.

– Да. Ты прав. Но такое не каждый день происходит.

– А ты же знаешь, что все спланировано. Для Янвурии настают темные времена. Твоих прихвостней ждет тяжелый и непосильный труд.

– Ты прав. Пойдем отсюда. Я больше не могу на это смотреть.

 

***

 

На парковку тем временем въехали два фургона, из которых вышли вооруженные юноши лет четырнадцати-семнадцати. Они тут же открыли огонь по людям, которые пытались сбежать от карателей.

На минуту аэропорт превратился в кровавую баню с двумя жарящими печами.

Жатва, устроенная мнимыми пророками Смерти, начала стихать. В пулеметных магазинах закончились патроны, как и стоящие мишени. Раненые тихо постанывали, кто-то плакал, склоняясь над убитыми друзьями или родственниками. Никто из них не поднимал глаз на террористов, которые сбросили пустые пулеметы, вооружились автоматами и двинулись в другой конец аэропорта. Бежали быстро, чтобы успеть до прибытия…

 

***

 

– Отряд “Гильотина” всем разделиться. Семеро на разборку с внешней угрозой, остальные на перехват, снайпер прикрывает, – приказал Бельмонт.

Семеро быстро распределились за машинами на парковке у входа в аэропорт, остальные двинулись в обход. Юноши услышали топот сапог наемников, повернулись к ним и подняли автоматы, но ничего не успели сделать – семеро наемников по команде вынырнули из-за машин. Пара синхронных очередей – бездыханные тела террористов рухнули на землю.

 

***

 

– Вот мы и на месте, – прогнозировал мужчина хриплым голосом, – но и они уже здесь. Быстро открывай люк! Спускаемся!

Отрыли скрытый в полу люк, открыли его. Первый полез старший с хриплым голосом, за ним еще двое. За стеной послышались странные звуки. Последний из отряда резким движением замуровал люк, повернулся к источнику звука и передернул затвор. Доля секунды – взрывная волна сбила его с ног, обжигая тело.

Не смотря на боль, он резко встал и выставил автомат на движущего наемника. Палец сдавил спусковой крючок. Сознание помутило от преждевременной эйфории, наступившей от «победой» над врагом.

Наемник ударил ногой автомат, из-за чего пули улетели в стену. Эйфория мгновенно улетучилась от сильного удара в челюсть. Наемник не торопился. Он подождал, пока террорист придет в себя.

Террорист мотнул головой, встал в стойку и выхватил нож.

– Бельмонт, может, хватит с ним развлекаться, – послышался голос из пробитой стены.

Бельмонт сделал вид, что отвлекся, чем воспользовался террорист. Он резким выпадом ударил наемника в грудь. Бельмонт элегантно ушел вправо и двинул противника прямым ударом ногой в живот. Из-за гидравлических приводов, вмонтированных в ботинки, удар был очень сильный. Террорист отлетел на несколько метров и впечатался в стену.

– Ты бы аккуратнее с ним. Нам его еще допрашивать, – сказал Скряга.

– Этот гад перестрелял мирных людей!

– Я все понимаю, но все же… он поможет выйти на остальных.

– Обязательно поможет, – Бельмонт странно улыбнулся, но никто не видел этой улыбки из-за надетой маски, – Иначе мой ботинок окажется самое мягкое, что он почувствует на своей шкуре.  

Земля слегка содрогнулась от взрыва в катакомбах. Трое террористов скрылись.

 

***

– В это летнее утро в Центральном аэропорту произошла трагедия. Это была самая настоящая резня. Группа террористов застала мирных жителей и охранников врасплох. Огонь велся с двух сторон. Под таким адским пламенем не было шанса выжить. Бесчисленное количество погибших, десятки раненых…

И неизвестно кому и зачем понадобилось все это…

Однако ясные причины не вернут людям родных…

На место происшествия сразу прибыл отряд “Гильотина”, который обезвредил террористов. Одного взяли живым.

Однако по последним данным выяснилось, что три террориста скрылись по неизвестным катакомбам. Из-за подрыва катакомб пуститься в погоню стало невозможным. Поэтому не стоит исключать еще несколько подобных атак…

Будьте внимательны и осторожны. Сообщайте о любых подозрительных действиях, личностях, вещах – это может спасти сотни жизней.

По возможности помогите тем, кто сегодня потерял своих родных… им, как никогда, нужна ваша поддержка.

Геннадий Соболев, «Лента новостей», до новых встреч.

Продолжение следует…

 

Epilogue.

“Deathwalking oer the searing bridge

At the time between the times

I witness and herald

We do not perish but only slough”

( Eluvietie – Deathwalker )

Он сидел на крыше пятиэтажного дома. Неприметный дом неприметного городка где-то в глубинке России. Он тихо подбирал мелодию песни, которую услышал совсем недавно, на потрепанной, но самой любимой гитаре.

Много инструментов прошло через его руки, но именно эта гитара стала особенной. Неизвестно, что привлекло душу гурмана к столь неприметному инструменту. Возможно, в ней таилась некая сила. Никто не скажет этого наверняка.

– О, мой «нежданный» гость, – сказал музыкант тихо подошедшей фигуре сзади, – ты все же нашел меня.

– Как ты узнал, что я здесь?

– Du Riechst So Gut[3], – пропел гитарист, – я твой запах за версту чувствую.

– Вот оно как. Значит, ты догадываешься, зачем я пришел.

– Конечно.

Пальцы Меломана стали тихо и стремительно перебирать струны. Он тихо запел какую-то уже известную песню. А стоящему сзади гостю ничего больше не оставалось, кроме того, как ждать, пока песня закончится. Исполнялась песня как всегда на мастерском уровне. По-другому исполнитель не умел. Но всему хорошему приходит конец.

– Все, хватит, Меломан, больше никаких песен. Я не за этим сюда пришел.

– Ну что же ты такой злой, Аарг? Может, я плохо пою? Или играю?

– Нет, друг мой, играешь и поешь ты идеально. Вот только законы наши нарушаешь. Мне надоело за тобой бегать уже.

– А что такого я сделал? – недоумевал Меломан, – я всего лишь собираю коллекцию из хорошей музыки.

– Ты знаешь правила. И эти правила не те, которые можно нарушать. Увы, но ты допрыгался…

– Но ты же знаешь, что я только для личного пользования эту коллекцию собираю… я же не использую свою способность в корыстных целях.

– Ты прекрасно знаешь, что нельзя путешествовать во времени. Даже для сбора будущих хитов для своей коллекции.

– Я перешел границы? Теперь ты меня убьешь? Ты для этого меня постоянно преследуешь?

– Ты перешел все возможные границы. Тебя же предупреждали! А ты даже слушать не хотел. Госпожа отдала приказ на твою ликвидацию. Мне очень жаль…

– Да чего тебе жаль-то?! Ты ведь даже значения этого слова не знаешь…

– Знаю, друг мой, – тихо произнес Аарг и медленно пошел на музыканта, – знаю.

Меломан подбросил гитару, на лету схватил за гриф на манер дубины и ударил Аарга. Тот отлетел на несколько метров, сделал кувырок назад и оказался на ногах.

– Будешь сражаться до последнего. Хвалю, – сказал верный воин госпожи, который сделал резкий выпад и сбил противника плечом. Он склонился над лежащим поверженным другом, одной рукой удерживал руку Меломана, которая держала гитару, на второй руке щелкнул пальцами. Глаза зажглись золотым цветом, над телом лежащего образовался золотой круг. Аарг свободной рукой быстро указал четыре точки на круге – на голове, левом, правом плечах и на сердце. После чего тело Меломана слегка дернулось и замерло.

Аарг немного отошел. Он видел, как золотая душа Меломана вышла из его тела и улетела куда-то.

– Прости, друг. Сам виноват. Нечего было исписывать книгу госпожи Пьеры своими фразами. Хотя тебя за это простили… но тебя не смогли простить за твои путешествия во времени. Это действительно слишком опасно. Надеюсь, мы еще увидимся…

Аарг взял гитару мертвого друга за гриф и резким движением ударил ее о бетонную крышу. Из обломков корпуса вывалился маленький светящийся куб. Он блистал, переливался различными цветами и тихо испускал различные мелодии. Прислужник Смерти взял в руки куб (единственное напоминание о друге) и ушел прочь.

 

[1] Перевод с русского Мелеша А.С.

[2] «Объединенная Железная Армия Наемников»

[3] «Ты так хорошо пахнешь» (из песни группы Rammstein)

---

Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 70; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!