Глава 687: Если ты будешь жить, буду жить и я
Пока девушка шла к берегу, падающие капли дождя не касались её одежды. Она была воплощением холодной красоты. Аура практика придавала ей внеземную грацию. Она пыталась скрыть мучающую её сердце тревогу и растерянность, но сдвинутые брови и неспокойные глаза выдавали её с головой.
Это была Сюй Цин.
Много лет она искала Мэн Хао, но так ничего и не нашла... За столько лет она похудела, став стройнее. Следуя зову сердца, она не прекращала поиски, пока наконец они не привели её к месту, где раньше находился её родной край.
Сюй Цин заметила старика, который показался ей смутно знакомым, поэтому она развернулась и зашагала к хижине.
— Ты лодочник? — спросила она, подойдя к навесу. При виде выражения её лица у любого человека сжалось бы сердце. Мэн Хао с мысленным вздохом ещё ниже склонил голову.
Голос Сюй Цин звучал так же спокойно и холодно, как он помнил. Но Мэн Хао слишком сильно изменился внешне. Даже его ближайшие друзья вряд ли бы узнали его с таким обликом.
Спустя довольно много времени Мэн Хао кивнул. Сюй Цин нахмурилась ещё сильней.
— Здесь никто не проходил? Может быть, ты видел кого-то? — спросила она. После сотни лет поисков и бесконечных неудач она всё равно отказывалась сдаваться. Если он был жив, она хотела увидеть его. Если он погиб, она хотела своими глазами увидеть тело. Если она не сможет его найти... то будет продолжать искать.
Её характер был прост, но в такой, казалось бы, простоте скрывалась решимость. Её не покидало чувство, что, если она не найдёт Мэн Хао... тогда, возможно, ей не удастся вновь найти свой путь в жизни.
|
|
|
— Я никого не видел, — спокойно ответил Мэн Хао, покачав головой. Его хриплый голос ярко контрастировал с его прежним голосом. Мэн Хао был рад видеть Сюй Цин, но он не хотел, чтобы она узнала его. Не когда он выглядел как дряхлый старик.
Какой в это смысл? Если она узнает его, то останется ждать его снаружи Пещеры Перерождения. Если он так и не вернётся оттуда, её ждёт жизнь, полная печали и апатии. Не лучше бы просто забыть друг о друге?..
Сюй Цин огляделась и тихо вздохнула. Проверив Мэн Хао с помощью божественного сознания, она окончательно убедилась, что перед ней смертный. Но было в нём что-то неуловимо знакомое, заставившее её ещё раз посмотреть на него.
— Мы раньше не встречались? — спросила она.
— Нет, — медленно покачал головой старик.
Она долго задумчиво его рассматривала. Задумчивость сменилась печалью.
— Я ищу кое-кого, — сказала она, едва заметно вздрогнув, — моего возлюбленного. Если увидишь его, пожалуйста, передай ему от меня весточку. В этой жизни... если он будет жить, тогда буду жить и я. Если он умрёт, умру и я!
|
|
|
С горечью в сердце она вышла под дождь. В своём белом платье она выглядела как белый лотос: красивый, несравненный и в то же время пронзительно скорбный.
Смотря ей в след, глаза Мэн Хао потеплели. Он видел её тревогу, её усталость. "Некоторые люди, — подумал он со вздохом, — не позволяют ничему препятствовать их культивации, посему могут заниматься культивацией с чистым сердцем и ясным разумом, без каких-либо ограничений. Сердца других полны одержимостью, которая мешает им достичь великих Дао Неба и Земли. В начале пути... она была чиста душой. Моё появление изменило всё..."
— Постой, — наконец тихо вымолвил он.
Окутанная пеленой дождя девушка остановилась. Она обернулась и посмотрела на сидящего в тени деревянного навеса старика. Древнего, дряхлого, чахнущего.
— Ты разыскиваешь учёного лет двадцати в длинном зелёном халате?.. — спросил он.
Сюй Цин вздрогнула и молча кивнула.
— Много лет назад видал я одного человека, который так выглядел, — хрипло объяснил он. — Он прожил здесь около года, а потом... умер и был похоронен в земле. Он как-то сказал, что это место — его родной дом. Перед смертью он отдал мне сумку с наказом отдать её тому, кто будет его здесь искать, — с этими словами он вытащил из-за пазухи бездонную сумку и положил рядом с собой.
|
|
|
Дождевая вода внезапно начала просачиваться сквозь невидимый барьер, защищающий Сюй Цин от дождя, намочив её одежду. Она внимательно посмотрела на Мэн Хао, а потом подошла и безучастно взяла бездонную сумку. Коснувшись её, на её глазах навернулись слёзы. Из-за дождя было сложно сказать, сколько из текущей по её щекам воды было слезами, а сколько дождевыми каплями.
С горькой улыбкой она посмотрела на Мэн Хао. Наконец она развернулась и с бездонной сумкой в руках побрела прочь от хижины. Несмотря на противоречивые чувства, провожая её взглядом, Мэн Хао ничего не сказал. Сюй Цин прошла семь шагов и остановилась. Она не стала оборачиваться, но её голос эхом разнёсся по округе:
— Быть может, я и не очень умна... но я не дура.
Мэн Хао молчал. Он знал, что его слова не могли обмануть Сюй Цин. Но иногда не имело значения, что было правдой, а что ложью. Иногда... имел значение только результат.
Мэн Хао надеялся, что вместо мучительных поисков длиною в вечность она могла просто вычеркнуть его из своей жизни. После этого она вновь сможет стать чистой душой, простой и непорочной.
"Лучше будет просто забыть..." — он закрыл глаза, чувствуя, как ноет сердце в груди.
|
|
|
Сюй Цин долго молчала, в конце концов её губы изогнулись в улыбке. Улыбке, полной решимости и отсутствия сожалений... Она подняла руку и вонзила возникший в ладони меч в землю. Несколькими уверенными движениями она вырезала в земле прямоугольную яму. В это же время с горы неподалёку сорвался каменный утёс. Он приземлился перед девушкой, после чего она взмахом руки раскрутила его на месте. Вращение обточило острые углы камня, превратив его в стелу. Нежно проведя по поверхности камня рукой, она оставила на стеле надпись.
"Могила Мэн Хао и Сюй Цин"
С хрустом каменная стела погрузилась в землю рядом с ямой. Сюй Цин твёрдо и решительно посмотрела на Мэн Хао.
"Мы встретились на горе Дацин. Когда ты подарил мне пилюлю Красоты, и то, как ты произносил "старшая сестра", навсегда сплело наши судьбы вместе. В момент чернейшего отчаяния в Обители Богов Южного Предела даже застилающие мои глаза слёзы не смогли затмить тебя и твой пылающий гневом взгляд. В секте Чёрного Сита ты спас мою душу от исчезновения. От твоей прощальной улыбки моё сердце затрепетало. Когда ты обернулся и посмотрел на меня в Пещере Перерождения, твой образ уже давно был запечатан в самом укромном уголке моего сердца. Я никогда не забуду тебя, никогда!
Я искала тебя в Пурпурном море Западной Пустыни. После долгих поисков одинокая слеза пробежала по моей щеке и упала в воду. Я так и не узнала, смог ли ты что-то почувствовать. Ты даже не представляешь, как я была счастлива увидеть тебя в секте Бессмертного Демона. Эти дни стали самыми счастливыми в моей жизни. Спокойная жизнь, где мы составляли друг другу компанию во время культивации. Я была рядом с тобой, а ты рядом со мной. И вот настал день, когда я больше не могла заниматься культивацией. Моё сердце лишилось баланса, а на душе стало тревожно за тебя. Тогда... я отправилась искать тебя".
— Если ты будешь жить, буду жить и я. Если ты умрёшь, умру и я! — мягко сказала она.
Мэн Хао неожиданно открыл глаза. Даже застилающая его глаза пелена была не способна скрыть интенсивность его взгляда. Он перевёл взгляд с Сюй Цин на надгробье. Он видел решимость в её глазах, её печаль, скрытую в вырезанных на камне словах.
Если ты будешь жить, буду жить и я. Если ты умрёшь, умру и я!
Это были не слова симпатии, это было обещание...
— Я человек простой, — сказала она мягко, — но если человек простой, то это не значит, что у него недостаёт решимости. Если человек обладает решимостью... он никогда не забудет. Путь культивации долог, и я не хочу проходить его в одиночестве. Поэтому давай отправимся к жёлтым источникам вместе? Что скажешь? Я искренне надеюсь, что, если следующая жизнь существует, мы встретимся вновь.
Её негромкий голос заглушал шум дождя, но Мэн Хао слышал каждое слово. Дрожь в его сердце усилилась. Он поднялся и вышел из-под навеса. Мгновенно промокнув до нитки, он подошёл к Сюй Цин. Земля под ногами стала совсем скользкой от дождя, к тому же дул холодный ветер. Озябший от холода Мэн Хао выглядел ещё старее.
Сюй Цин не сводила с него глаз. Для неё не имело значения, насколько он изменился. Для неё он навсегда останется юношей с горы Дацин, её младшим братом.
Идущий дождь, хоть и разделял их, был не в силах помешать им смотреть друг на друга.
— Возьми меня к Пещере Перерождения! — попросил Мэн Хао. Его решимость была сильна как никогда. Он хотел выжить, хотел второй жизни, которую могла даровать Пещера Перерождения.
Он делал это для себя, для одержимости своего сердца, ради Сюй Цин, ради всех своих друзей и семьи!
Сюй Цин с улыбкой кивнула. Она подошла и осторожно взяла его за руку. Несмотря на слабость Мэн Хао, её щеки всё равно залил румянец, когда она прильнула к его груди.
Казалось, время остановилось.
В какой-то момент дождь прекратился. Под радугой на утреннем небе Сюй Цин и Мэн Хао превратились в луч света и умчались вдаль.
Мэн Хао не мог летать, но у него были магический предмет для полёта. Под управлением Сюй Цин летающий челнок превратился в сверкающую восемью цветами радугу.
Летающий челнок всего за десять дней доставил их из государства Чжао к Пещере Перерождения. По окончании путешествия лицо Мэн Хао стало пепельно-бледным. С каждым днём жизненной силы покидали его. Он ещё сильнее сморщился, а окутывающая его аура смерти стала заметно плотней.
С последнего его визита многое изменилось. Возможно, причиной тому было присутствие Чоумэнь Тая. Когда он скрылся в Пещере Перерождения, всё вернулось на круги своя: здесь не было места жизни. Это была Пещера Перерождения. Живым не дозволялось сюда входить.
Аура смерти ещё сильнее ослабила Мэн Хао. Но её усиление вновь разожгло в Мэн Хао чувство, что ещё есть надежда.
Для перерождения тело человека должно умереть. Только после смерти можно получить жизнь, которая бы являлась актом непокорности Небесам!
Мэн Хао втянул полную грудь воздуха и пошёл вперёд. Сюй Цин тут же оказалась рядом и поддержала его за руку. Он повернул к ней голову, но она молча встретила его взгляд. Горящая в её глазах решимость говорила куда больше, чем на то была способна даже тысяча слов.
— Живым здесь не место, — тихо сказал он.
Она едва заметно улыбнулась и повела Мэн Хао ко внутренней области Пещеры Перерождения. Там слабость Мэн Хао только усилилась. Его тело начало усыхать ещё быстрее, словно его изнутри сжигало невидимое пламя. Каждый шаг вперёд, каждый шаг к Пещере Перерождения, только ускоряли истощение его тела и души.
Как вдруг из Пещеры Перерождения показалось более десятка потоков воли. Они остановились и холодно посмотрели на приближающихся Сюй Цин и Мэн Хао.
Глава 688: Вместе
Пещера Перерождения была одним из трёх самых опасных мест Южного Предела. Но это место окружала куда более плотная завеса тайны, чем храм Погибели и Дао Озера!
Всё потому, что Дао Озера были созданы древними могучими экспертами, которые умерли во время медитации. После смерти их Дао рассеялись; и, пережив течение времени, от них остались лишь тени. Во всяком случае, это была общепринятая версия.
Что до храма Погибели, о нём тоже имелись сведения в исторических хрониках.
А вот Пещера Перерождения была уникальным местом. Поэтому она вполне заслуженно носила звание самого опасного места Южного Предела. Более того, во всём Южном Пределе не было места загадочней и таинственней. Многие годы люди пытались изучать пещеру в надежде раскрыть её секреты. Говорили, что внутри можно переродиться и прожить ещё одну жизнь!
Веками многие могущественные эксперты на грани гибели приходили к Пещере Перерождения. Не желая сдаваться на милость судьбе, они входили в пещеру в надежде на спасение. К сожалению, действительно преуспевшие практики были так же редки, как перья фениксов и рога цилинев. Одно было точно, практиков в Пещере Перерождения ждало две участи: либо им удавалось осуществить задуманное, либо их кости на веки вечные оставались внутри.
Пещеру Перерождения окружал каменный лес, который слегка отличался от леса из воспоминаний Мэн Хао. Камни были разбросаны случайным образом. Древние и загадочные, казалось, каждый из них в своей уникальной манере прошел сквозь потоки времени.
В самом центре каменного леса стояла приземистая гора, семьдесят процентов склона которой занимал вход в пещеру. Зияющая дыра выглядела как жуткая пасть, готовая сожрать любого неосторожно забредшего к ней путника. У входа было мрачно и холодно, даже земля была покрыта слоем синеватого льда. Стоящую здесь многие годы тишину практически никогда не нарушали, за исключением инцидента с Чоумэнь Таем...
Вокруг территории Пещеры Перерождения были рассредоточены практики. Большинство пребывало в гордом одиночестве, и лишь некоторые сбились в небольшие группы. Эти люди хотели быть как можно ближе к Пещере Перерождения, чтобы культивировать свои уникальные техники с помощью причудливых сил пещеры. Большинство из них были вольными практиками, но даже им недоставало смелости подойти к пещере слишком близко.
Неподалёку от идущих к пещере Сюй Цин и Мэн Хао сидела группа из трёх практиков. Почувствовав чьё-то присутствие, они прервали медитацию и посмотрели на Мэн Хао. При виде ослабленного старика, окружённого аурой смерти, их глаза заблестели. Они сразу догадались, с какой целью он прибыл сюда.
— Какая плотная аура смерти, да и ещё отсутствует культивация... перерождение... если бы всё было так просто.
— Ещё один хочет попытаться переродиться. Но почему женщина рядом с ним кажется такой знакомой?
— Это же богиня Сюй Цин из секты Чёрного Сита!
Мэн Хао последний раз был в Южном Пределе сотни лет назад, за это время Сюй Цин прославилась, её имя знали во всех уголках этих земель. Причём не только из-за личного с ней знакомства, но и из-за её особого положения в секте Чёрного Сита. Появление такой знаменитости у Пещеры Перерождения изумило троих практиков. Они вытащили нефритовые таблички и послали с их помощью сообщения своим друзьям.
Довольно скоро многие вольные практики в округе поспешили к Пещере Перерождения, чтобы понаблюдать за Сюй Цин и Мэн Хао. Когда собралась небольшая толпа, люди начали строить догадки относительно личности спутника Сюй Цин.
Она совершенно не обращала внимания на людей, в её мире существовал один лишь Мэн Хао. Он с трудом переставлял ноги, но его глаза пылали решимостью. Мэн Хао не видел ничего, кроме пути впереди и поддерживающей его за руку Сюй Цин. Вместе они постепенно приближались к цели. Изредка они поворачивали головы друг к другу и улыбались. В такие моменты черты лица Мэн Хао смягчались, а глаза Сюй Цин начинали излучать теплоту. Если бы этот путь был дорогой жизни, они бы прошли по ней бок о бок.
Это была непростая дорога. В тридцати тысячах метрах от Пещеры Перерождения Мэн Хао начал бить озноб. Аура смерти теперь покрывала всё его похожее на живой труп тело. Его лицо испещряли морщины, а глаза были подёрнуты пеленой. Рядом с ним Сюй Цин тоже постепенно старела. Однако решимости в её глазах ни капли не убавилось. При каждом взгляде на неё у Мэн Хао теплело в груди.
Тридцать тысяч метров, двадцать пять тысяч, двадцать тысяч метров... На отметке в пятнадцать тысяч метров на разум Мэн Хао навалилась тяжелейшая усталость. Он понимал, что сейчас аура смерти проникла даже в его душу.
Бледную Сюй Цин всю трясло. Некогда обильная и бьющая ключом жизненная сила стремительно таяла. Дошло до того, что в её длинных чёрных волосах начали появляться первые седые пряди. За этот короткий переход она постарела минимум на пять лет, и чем дальше они шли, тем заметней становился процесс старения.
Мэн Хао остановился и посмотрел на неё. По его взгляду было видно, что он не хочет, чтобы она шла вместе с ним.
— Если ты будешь стареть, я буду стареть вместе с тобой, — мягко сказала она, тепло посмотрев на Мэн Хао.
Он на мгновение закрыл глаза. Когда они открылись, то сияли блистательным светом. В его дряхлом теле внезапно вспыхнула последняя искорка жизненной силы. Он поднял руку и высвободил последнюю кроху силы физического тела Отсечения Души. Взмахом рукава он окутал Сюй Цин силой и послал прочь от Пещеры Перерождения.
Она не могла вырваться из кокона силы Отсечения Души. В следующий миг она уже оказалась за пределами территории Пещеры Перерождения. Закусив губу, она невольно вспомнила их прошлую встречу у Пещеры Перерождения. Тогда она могла лишь бессильно стоять в стороне и наблюдать, как его силуэт медленно растворяется вдали.
"В этот раз я не буду сидеть сложа руки!" — твёрдо решила она.
Когда вспыхнула аура Мэн Хао, собравшиеся вольные практики изумлённо стихли. В момент появления ауры на них обрушилось совершенно неописуемое давление. Ошеломлённые практики один за другим начали поворачивать головы к Пещере Перерождения.
— Это дело рук того старика?
— Того человека, что шёл с богиней Сюй Цин?
— Что у него за культивация? Только не говорите мне... что это Отсечение Души!
Тем временем Мэн Хао превратился в луч радужного света и полетел к Пещере Перерождения. В мгновение ока он преодолел десять тысяч метров и добрался до границы каменного леса. Мэн Хао колотила дрожь, пока последние частицы его культивации рассеивались благодаря силе каменного леса. Он рухнул на землю и опёрся на один из торчащих камней. Его лицо было мертвенно-серого цвета, а глаза затуманены.
Он чувствовал окружающую его неописуемую ауру смерти. Настолько сильную, что она приняла форму стелившегося по земле белого тумана. Каждый вдох и выдох был наполнен смертью и разложением.
Спустя довольно много времени он с трудом поднял голову и посмотрел на лежащую в пяти тысячах метрах Пещеру Перерождения. Стиснув зубы, он медленно побрёл вперёд, по одному шагу за раз.
Это были самые длинные и мучительные пять тысяч метров в его жизни. Пройдя полторы тысячи метров, он закашлялся кровью. Вместо привычного алого цвета она была пурпурно-чёрная и воняла тухлятиной. У Мэн Хао всё плыло перед глазами, а тело начало деревенеть от холода. Его сознание меркло, но он заставлял себя продолжать переставлять ноги... Ему надо дойти до Пещеры Перерождения, где его ждёт шанс на перерождение.
Он давно уже потерял счёт времени. С каждым шагом аура смерти становилась всё сильнее, а сознание погружалось всё дальше во тьму. За ним оставалась дорожка из капель пурпурно-чёрной крови, хотя он и не видел этого.
Было тихо, как в царстве смерти.
Из Пещеры Перерождения за ним холодно наблюдали десять потоков воли. Из глубин пещеры показались ещё восемь потоков воли и пронеслись мимо него. Их переполняла древность и чувство времени, словно они принадлежали древним божественным сущностям.
Мэн Хао брёл и брёл, пока до пещеры не осталось всего пятьсот метров. В этот момент одинокий поток воли беззвучно показался из дальнего уголка Пещеры Перерождения. С его появлением остальные потоки задрожали и разлетелись в стороны. Одинокий поток воли сосредоточился на Мэн Хао в пяти сотнях метрах от пещеры.
Наконец Мэн Хао достиг своего предела. Его колотила крупная дрожь, голова безвольно повисла, а колени настолько одеревенели, словно не могли больше сгибаться. Сейчас он напоминал высохший труп. В нём не осталось жизненной силы, и единственное, что поддерживало его существование, — крохотная прядь решимости! Но, когда его сознание начало угасать, даже эта прядь почернела. Он упал на землю в двухсот пятидесяти метрах от Пещеры Перерождения.
— Это конец? — пробормотал Мэн Хао, теряя сознание.
Когда он упал, из пещеры послышался чей-то вздох. Все наблюдающие за ним потоки воли начали возвращаться обратно, явно потеряв к нему интерес. Остался только одинокий поток воли, вот только он смотрел куда-то за спину Мэн Хао. А потом уходящие потоки воли вздрогнули и вновь вернулись, увидев медленно бредущую через белый туман смерти девушку. Каждый шаг давался ей с заметным трудом. Её невероятная решимость, благодаря которой она до сих пор могла идти по этому пути смерти, исходила из самых потаённых уголков её души. Её тело медленно усыхало, культивация меркла, а некогда красивое лицо покрылось глубокими морщинами.
Это была... Сюй Цин.
Она отличалась от Мэн Хао, у которого похитили дао основание. Её некогда бурная жизненная сила была соединена с душой праматери Феникс. Поэтому она могла пройти куда дальше к Пещере Перерождения, чем он. Главная проблема для неё заключалась в движении, которое даже ей очень тяжело давалось.
Увидев лежащего Мэн Хао без каких-либо признаков жизни, у неё на глазах навернулись слёзы. Она осторожно положила его голову к себе на колени и нежно поцеловала. С её губ сорвалась прядь жизненной силы. Щёки девушки неестественно покраснели. В этом румянце было место как слабости, так и жизни.
— Это секретная техника секты Бессмертного Демона... я отдам тебе мою жизнь...
Когда в Мэн Хао вновь появились признаки жизни, она улыбнулась. Она вспомнила о той ночи, когда они в лунном свете шли по секте Покровителя под взглядами всех её учеников.
Она осторожно подняла Мэн Хао и пошла с ним к Пещере Перерождения. На её лице появлялось всё больше морщин, а её саму трясло. Её жизненная сила угасала, но она всё равно продолжала передавать часть её Мэн Хао. После каждой такой передачи она старела и становилась слабее. И всё же в её сердце не было сожалений.
Она прошла последние двести пятьдесят метров и донесла Мэн Хао ко входу в Пещеру Перерождения. А потом без каких-либо колебаний... она вошла внутрь.
"Если ты будешь жить, буду жить и я. Если ты умрёшь, умру и я! Если ты постареешь, я постарею вместе с тобой..."
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 141; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!