Глава 4. Послание из Ясеневого леса 22 страница
С другой стороны кто-то приблизился. Вариан услышал знакомый звук разрывающейся плоти.
Медведь застонал и упал на левый бок, его горло было разорвано.
Над мертвым животным возвышался ворген, кровь и кусочки мяса все еще свисали с кончиков его когтей. Ворген посмотрел на Вариана.
Вариан кивнул Генну в знак того, что тот поступил правильно. Никто из них не причинил бы вреда медведю без необходимости. А животное лишь следовало своим инстинктам и ему просто не повезло оказаться среди охотников. А то, что оно могло легко убить не только их двоих, а и того несчастного молодого воргена, было неотъемлемой частью охоты.
Генн протянул Вариану окровавленную руку. Когда-то давным-давно Вариан слышал, что король Гилнеаса после своей коронации никому не пожимал руку, всегда стоял на своем и сначала король Штормграда хотел отказаться от его помощи. Но затем он вспомнил все, что обещал и делал его коллега для того, чтобы воссоединиться с Альянсом.
Вариан схватился за руку. Генн помог ему подняться… и разжали они свои руки не сразу, таким образом, признавая мастерство друг друга.
Повернувшись к медведю, Вариан посмотрел на место удара его коллеги.
— Быстрый смертельный удар, — похвалил он Генна.
— Я просто закончил начатое тобой дело, — ответил ему Генн. — Добыча — твоя. Ты победил в этой охоте.
Вариан покачал головой:
— Вряд ли. Ведь я охотился на кабана.
— Человек, который охотился на кролика, а поймал оленя, заслуживает похвалу. А человек, который охотился на кабана, а поймал медведя, заслуживает огромнейшего признания.
|
|
|
И после этих слов Генн поднял голову вверх и громко завыл. Это было проявлением уважения к добыче и к тому, кто ее убил. Его вой поддержали другие воргены, все проявляли уважение к мастерству короля Штормграда.
Наконец-то Генн умолк, за ним смолкли и его последователи. Он снова повернулся к своему коллеге.
Однако… Вариана здесь больше не было.
Глава 19. Среброкрылые
За последние два дня застава Среброкрылых не получала никаких вестей от соседних застав и этот факт очень волновал Су'уру Быструю Стрелу. По приказу командующего заставы она приехала из рощи Среброкрылых и сразу узнала, что накануне ее прибытия из засады был убит другой офицер. Тогда же убили и заместителя командующего. Сначала Су'ура не планировала оставаться, но единственный оставшийся Часовой-офицер был слишком неопытен.
Она отправила двух наездников гиппогрифов. Одного к ближайшей заставе, а другого к командиру Халдриссе. Хоть один из них должен принести какую-нибудь весточку. Либо же они оба вернутся с предупреждением о каком-то несчастье.
|
|
|
Но наездники так и не вернулись, и Су'ура подозревала, что они уже не вернутся… Застава Среброкрылых осталась один на один с Ордой.
Она шагала вокруг заставы и вглядывалась в быстро поднимающийся туман. Его источником не могло быть озеро Зеркало Небес на юге, так как он появился со стороны земель Орды.
Позади неё раздался предупреждающий об опасности низкий рёв. Она не удивилась, так как знала, кто за ней следовал.
— Тише, — сказала Су'ура огромному черному ночному саблезубу рядом с собой. На животном была надета золотисто-коричневая броня с инкрустированными фиолетовыми камнями на плечах и голове. Ночная эльфийка тоже была полностью в броне, как и все те, кто был на дежурстве, хотя ее плечи были украшены прекрасными золотыми лентами поверх серебра. Орки и другие враги, которые считали, что её броня выполняет больше декоративную роль, чем защитную, с ужасом обнаруживали, что во время сражения эта броня достаточно хорошо защищала ночную эльфийку.
В отличие от рычания ночного саблезуба уханье совы привлекло ее внимание. Командир заставы посмотрела на крышу главного здания, где сидела черная как смоль сова. Сначала птица смотрела вглубь леса, а затем резко взлетела со своего места. Она опустилась к Су'уре, которая ожидала её с вытянутой рукой, куда сова смогла бы приземлиться.
|
|
|
— Хутиху, что ты увидела? — Мрачно спросила она. — Где?
В ответ сова ухнула еще раз, а затем слегка повернула голову в сторону определённой части леса. Су'ура с надеждой последовала за пристальным взглядом совы.
Дежурившие вокруг заставы Часовые замерли, когда кто-то выскользнул из-за кустов. Они успокоились только тогда, когда поняли, что это был один из них… если можно так выразиться.
Вернувшаяся к Среброкрылым ночная эльфийка относилась к тем ночным эльфам, которых большинство Часовых не сильно жаловало. Но у таких ночных эльфов были свои преимущества и по мнению Су'уры некоторые из них уже доказали свою верность. На самом деле, Су'ура настолько доверяла возвращающейся ночной эльфийке, что назначила ее на управленческую должность и теперь она была снабженцем Среброкрылых.
Конечно же, наиболее важным аспектом ее службы было то, что она являлась прежде всего разведчиком и выполняла связанные с этим неофициальные обязанности.
— Иллиана Лунное Сияние, — торжественно поприветствовала её Су'ура. — Ты вернулась раньше, чем я ожидала… и надеялась.
Эта ночная эльфийка сильно отличалась от Су'уры, не говоря уже об остальных присутствующих здесь. Она носила темную стянутую в корсет одежду и напоминала Су'уре больше человеческого пирата. Кроме того, Иллиана по своим манерам также была похожа на морского разбойника. Так уж сложилось, что тех, кто выбрал «призвание» Иллианы, не уважали гораздо больше, чем пиратов, хотя они были частью жизни ночных эльфов в течение многих лет. Но времена меняются и все больше и больше находилось мест среди доверенных бойцов Альянса для таких, как она.
|
|
|
Иллиана вложила в ножны пару длинных мечей, которые она использовала вместо глеф. Усмехаясь, она спросила:
— Вы не успели по мне соскучиться?
— Шутки в сторону. Что ты видела?
— Точнее говоря, что я не видела? И что я слышала?
Командир немного раздраженно на нее посмотрела. Также раздраженно ухнула Хутиху.
Прежняя усмешка практически исчезла:
— Хорошо. Во-первых, туман настолько густой, что невозможно ничего рассмотреть дальше пары шагов. Нам не стоит в него заходить, мы должны использовать его в своих целях.
— Значит, мы остаёмся на месте.
— К сожалению, туман движется к нам.
Су'ура тоже это заметила, но, услышав подтверждение своих наблюдений, все равно поразилась:
— Могла бы сразу об этом сказать. Как быстро он движется?
— Достаточно быстро, поэтому очень хорошо, что все уже готовы к бою.
Неужели все настолько плохо, — подумала командир и спросила:
— Ты сказала, что что-то слышала?
— Жужжание. Как будто от большого роя ос. И еще: чем дальше ты погружаешься в туман, тем сильнее воняет маслом, будто бы кто-то зажег кучу ламп и так их оставил.
Су'ура поняла, что это означает:
— Гоблины. Там — гоблины.
Иллиану это не впечатлило:
— Та ночь, когда мы не сможем справиться с кучкой гоблинов, станет ночью падения всего Ясеневого леса.
— Будь осторожна в своих высказываниях, — раздраженно ответила командир, хотя также была не слишком обеспокоена наличием гоблинов. Ее больше беспокоило то, что их сопровождало.
Она посмотрела вверх на высокие деревья. Туман не был настолько густым, чтобы скрыть их верхушки. Су'ура отправила разведчиков на гиппогрифах, надеясь, что они смогут хоть что-то рассмотреть с высоты птичьего полета, но лес внизу был будто бы накрыт толстым одеялом, сквозь которое выглядывали верхушки деревьев, словно небольшие островки.
— А где остальные? — внезапно спросила у нее Иллиана.
Этот вопрос Су'ура ожидала, но совсем не хотела на него отвечать:
— Ты единственная, кто вернулся.
На этот раз услышанное встревожило Иллиану:
– 'Единственная'?
Помимо Иллианы в туман ушли еще трое. Исходя из того, куда они направились, Су'ура ожидала их возвращения обратно раньше Иллианы. И то, что они до сих пор не вернулись, означало, что они уже не вернутся.
Также это означало, что враг находится значительно ближе, чем они предполагали.
— Иллиана, ты никого не встречала?
— Я видела какие-то следы, которые уходили на восток вглубь тумана, но они были настолько отчетливыми, что я решила по ним не следовать.
— Скорее всего, ты поступила очень мудро.
Иллиана была опытным следопытом, даже опытнее, чем другие три вместе взятых. Наверное, они последовали по аналогичным следам… как и рассчитывал командир Орды.
— Кто-то избежал больших неприятностей, — пробормотала Су'ура, поглаживая перья Хутиху.
Сова согласно ухнула.
— Мне отправится на их поиски?
— Нет, я думаю, что будет лучше…
Она услышала слабое жужжание, доносившееся из леса. Иллиана, Хутиху и ночной саблезуб сразу же среагировали на этот звук.
— Именно это я и слышала, — сказала Иллиана.
— Что это?
Одетая в черное ночная эльфийка понюхала воздух:
— Что бы это ни было, но его сопровождает неприятный запах масла.
Теперь этот запах услышали все. Ночной саблезуб опустил голову, брезгливо раздувая ноздри.
— Неужели гоблины не могут смастерить что-то, что не будет так вонять? — наконец-то пробормотала командир. — Или что-то, что не будет использоваться во вред?
— К счастью, в половине случаев эти устройства либо не работают, либо взрываются.
— А оставшаяся половина вредит нам.
Иллиана не могла с этим не согласиться. Су'ура отправила Хутиху к деревьям и шагнула вперед:
— Лучницы готовьтесь! Охотницы с копьями садитесь на своих ездовых животных! Формируйте первые ряды!
Выполняя последний приказ, пешие Часовые заняли позиции сразу перед лучницами. Вооруженные глефами, они опустились на одно колено. Верные своей клятве они были готовы одновременно бросить смертельное оружие, скашивая насмерть всё, что окажется на пути их глеф.
Остальные Часовые, некоторые из которых были вооружены мощными баллистами под названием метатели глеф, построились за лучницами. Помимо этих глеф у некоторых воинов была вторая глефа — переброшенная за спину. Ими пользовались тогда, когда нужно было дополнительно укрепить линию фронта.
Одетые в броню ночные саблезубы ожидала команды от своих наездников, а старший офицер ожидала сигнала от Су'уры. Массивные шлемы скрывали мрачные лица наездников, которые держали свои длинные копья направленными в небо.
Жужжание становилось все громче и более пронзительным. Сейчас оно сопровождалось скрежетом, которое Су'ура наконец-то распознала. Раньше распознать его ей не удавалось из-за напряженной ситуации. В конце концов, все знали, что неподалеку отсюда гоблины добывали древесину…
Затем снова воцарилась тишина. Часовые были обескуражены. Офицеры смотрели на Су'уру, которая все еще внимательно всматривалась в туман и прислушивалась в надежде услышать хоть-что подозрительное.
Странный, тревожный стон пронёсся эхом по лесу. Ночные эльфы посмотрели друг на друга, и даже Иллиана явно не понимала, что было источником этого продолжительного жалобного звука. А Су’уре показалось, будто бы это стонал сам лес, поскольку звук исходил из нескольких мест одновременно.
Командующая нервно сглотнула. Она внезапно поняла, что было источником этого стона.
Посмотрев на восток, она попыталась рассмотреть небо сквозь этот неестественный туман… похожий на некую дымовую завесу, созданную коварными устройствами гоблинов. Су'ура искала что-то конкретное… и увидела это в нескольких разных местах. Увиденное ею было настолько невероятным, что она не могла оторвать взгляд, несмотря на смертельную опасность.
— Деревья… Они передвигаются…
— Хм? — Иллиана посмотрела вверх, надеясь понять смысл услышанных ею слов.
В тумане по направлению к заставе двигались громадные стволы с огромными кронами.
— Отступаем! — закричала Су'ура. — Берегись…
Все Часовые наконец-то поняли, что происходит. Лучницы, охотницы с копьями, пехотинцы… закаленные воины повсюду оставляли свои позиции и пытались отступать так быстро, как только могли.
Стон стал просто оглушающим.
Первое громадное дерево упалo на Среброкрылых.
Несмотря на то, что Су'ура изо всех сил пыталась сохранять некое подобие порядка внутри заставы, она все равно по достоинству оценила выбранную тактику. Чтобы отобрать нужные деревья для своей атаки, Орда явно провела тщательную разведку местности. Они отобрали такие громадные деревья, которым не могли помешать находящиеся рядом более мелкие деревья.
Падение первого дерева было подобно землетрясению. Оно разрушило часть главного здания заставы и раздавило двух ночных саблезубов вместе с их несчастными наездниками. Более того громадный ствол после своего падения не остался на месте, а начал катиться на юг, раздавив при этом, словно насекомых, еще трех Часовых.
После первого дерева последовало второе. Еще одно ужасное землетрясение настигло ночных эльфов. Часовых разбросало в разные стороны. Поскольку бежать было некуда, ночные саблезубы завыли, словно новорожденные детеныши.
Упало третье дерево. Каким-то чудом его крона приземлилась на основное дерево Среброкрылых, препятствуя отрубленному стволу нанести много урона. Однако на несчастных защитников все равно посыпалась листва и сломанные ветки, размером с кошачьи лапы.
Су'ура наклонилась, чтобы помочь ошеломленной Часовой. Она не знала, где сейчас находится Иллиана, но если та убежала, то злиться на нее за это она не могла. Они не могли бороться с деревьями. Ведь как защититься от такой атаки?
На Среброкрылых упало еще одно дерево, создавая невероятно сильный удар. После падения этого дерева стало понятно, что была разрушена большая часть заставы. Более того, появлялось все больше и больше криков от тяжело раненных.
Вокруг заставы она насчитала четыре дерева и все четыре уже упали. Су'ура надеялась, что посчитала все правильно. Хотя ей сложно было представить, откуда Орда могла взять еще одно пятое дерево. Им понадобилось бы свободное от преград место в лесу, чтобы гарантировать точное попадание в цель такого импровизированного молота.
Воздух наполнился пылью и обломками крон. Но это не помешало Су'уре учуять усиливающийся неприятный запах масла, источником которого были гоблины. Также она услышала тяжелые удары, как будто какой-то великан неуклюже шел лесом прямо к Среброкрылым.
— Перегруппироваться! — закричала она, надеясь на то, что ее не только услышат, а еще и подчинятся ее приказу. — Они наступают!
Удары становились все громче и сопровождались громким жужжанием. Командир повернулась к лесу.
Двуногие гоблинские механизмы вошли внутрь заставы Среброкрылых. Они двигались, словно пьяные ночные эльфы, и у каждого одна из рук оканчивалась зубчатым вращающимся лезвием.
Как только крошшеры вошли, на них стразу же обрушился град стрел. Двое гоблинов было убито. Один из механизмов, оставшийся без водителя, развернулся и врезался в третий.
Су'ура увидела, что ее приказ подействовал на некоторых Часовых. Позади лучниц также пытались перегруппироваться пехотинцы и охотницы с копьями.
Водители остальных крошшеров подняли вторую руку, чтобы защитить самих себя. Су'ура сразу же воспользовалась этой их тактической ошибкой.
— Охотницы! В атаку!
Она не знала, сколько их было, но тех, кто пробежал мимо нее, было более чем достаточно. Она немного воспряла духом. Орда думала, что нанесла Среброкрылым смертельный удар, но они очевидно забыли, с кем имеют дело. Находящиеся здесь воины умели выживать в любой ситуации.
Более дюжины огромных, сильных кошек помчались к крошшерам. Охотницы подняли свои щиты и выставили вперед свои копья.
Они столкнулись с крошшерами.
Отвлеченные градом стрел большинство гоблинов увидело эту атаку слишком поздно. Нескольким крошшерам удалось поднять вверх свои вращающиеся лезвия. Один ночной саблезуб жалобно завыл, когда лезвие полоснуло его по морде.
Но в целом, атака удалась. Точно нацеленные копья попали в подмышки крошшеров, где у них было наиболее уязвимое место, или просто опрокинули их назад. Крошшеры падали с ужасным грохотом.
Также как и на тренировках охотницы немедленно отступили. Сразу же после этого с востока прилетел град стрел.
Это убило четырех ночных саблезубов, а затем в течение нескольких мгновений за ними последовали многие другие. Щиты были бесполезны при атаке в спину, поэтому охотниц пострадало значительно больше. За считанные секунды этот отряд был уничтожен.
Протрубил боевой горн. Из леса донесся громкий рёв.
Орки хлынули внутрь заставы Среброкрылых. Первая волна сократилась почти до одного воина, благодаря метким выстрелам оставшихся лучниц заставы. К сожалению, орки продолжали наступать и теперь в сопровождении града стрел. Эти стрелы предназначались для лучниц ночных эльфов, чтобы убить нескольких из них и этим разрушить их строй.
Достав свою глефу, Су'ура вскочила на свое ездовое животное. Она прокричала оставшимся охотницам с копьями, которые собрались вокруг нее:
— Тесните их обратно! — приказала Су'ура. — Дайте лучницам и остальным время снова перегруппироваться!
Возглавив этот отряд, наездницы снова переключились на приближающихся орков. Су'ура метнула свою глефу в первого из нападавших и с большим удовлетворением наблюдала, как летящие лезвия прорезали грудь клыкастого воина. Из появившейся раны хлынула кровь, орк упал вперед, невольно свалив еще двух орков, которые скакали сразу за ним. Поймав глефу, Су'ура воспользовалась этим замешательством и атаковала одного из двух орков, пока те не опомнились.
Уверенность орков пошатнулась. Наездники стали их оттеснять.
На орков посыпался новый град стрел, который сопровождался многочисленными вращающимися глефами. Передние ряды противника редели с каждой секундой.
Су'ура торжествующе крикнула. Орда снова поймёт, как глупо нападать на Среброкрылых. Несмотря на блистательный план их командира, защитники выиграли еще один день…
Протрубил ещё один горн…
Орки отступали.
Новый град стрел предназначался для наездниц. Су'ура увидела нескольких лучников Орды, которые стреляли и выкрикивали приказ на отступление.
Она пригнулась к шее ночного саблезуба и надеялась, что остальные сделают также. Однако многочисленные крики, которые она услышала, почти развеяли эту надежду.
Хуже того, её ездовое животное споткнулось и упало, а Су'ура отлетела в сторону.
Ночная эльфийка приземлилась рядом с мертвым орком и его изумленное лицо оказалась все лишь в дюйме от ее лица. Она попыталась подняться, но что-то прижало ее ногу. Су'ура повернулась и увидела, что это был ночной саблезуб, тело которого пронзило более десятка стрел. А самое плохое было то, что она не могла даже дотянуться до животного, чтобы сдвинуть его со своей ноги.
Однако она дотянулась до топора мертвого орка. Из-за резни, которая происходила вокруг, сейчас на нее никто не обращал внимания. Но в любой момент все могло кардинально измениться, поэтому ночная эльфийка попытается с помощью топора приподнять тело животного, чтобы вытянуть свою ногу.
Раздался душераздирающий вопль, из-за которого она выпустила топор из рук. Несмотря на свое положение, она все-таки увидела источник этого вопля.
Её обзор загородили двое Часовых, но это длилось недолго. Хотя они мастерски владели своими глефами в рукопашном бою, но все равно были повержены — сначала одна, а затем вторая. Первой снесли голову с плеч; а вторую разрубили пополам. Гибель каждой из них сопровождалась тем ужасным воплем.
Когда ночные эльфийки попадали, взору предстал одинокий воин, который так легко с ними расправился. Орк с коричневой кожей усмехнулся, увидев еще одного врага, которого мог убить. В руках он сжимал ужасный топор с несколькими маленькими отверстиями в верхней части.
Дата добавления: 2019-02-12; просмотров: 100; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!