УЧЕБНЫЙ ЦЕНТР БРАТСТВА ЧЕРНОГО КИНЖАЛА 31 страница
Вампиры. В Колдвелле…
Черт, они должны были быть и в других местах. По всему миру…
– Сола, сюда, – подсказала Джейн.
Сола на автопилоте следовала командам, ее разум был сейчас слишком занят расчетом и масштабированием последствий произошедшего, чтобы анализировать, зачем она вошла сейчас в неглубокое пространство с полками, полными подушек, ручек и картриджей для принтеров. Но затем плотная задняя стенка шкафа открыла им вход в темное пространство.
– Здесь тебе ничего не грозит, – сказала Джейн. – Пошли.
Сола шагнула... и оказалась в туннеле. Огромном туннеле, который был достаточно большим, чтобы по нему могли проехать бок о бок два внедорожника, и достаточно длинным, потому что она даже примерно не могла сказать, где он заканчивается и в каком направлении.
– Я нарушаю правила, но мне все равно. – Джейн повернула налево. – Это никому не повредит.
Сола шла в ногу с женщиной, засунув руки в карманы своей флисовой кофты. Она постоянно озиралась по сторонам, хотя стены были ровными и однотонными, обыкновенный бетонный пол и потолок с чередой одинаковых флуоресцентных ламп.
– Этот вид существует с тех пор, как люди заселили планету, – сказала Джейн. – Они – эволюционное ответвление от нас, или, в зависимости от того, кому задавать этот вопрос, они были созданы Девой-Летописецей как высшая раса. Я, как ученый, приемлю обе теории происхождения вида, полагая, что прародительница расы, вероятно, каким-то образом внедрила часть себя в расу человеческую, внося коррективы в нашу ДНК, что привело к нужным ей изменениям.
|
|
|
– Дева-Летописеца? – спросила Сола слабым голосом.
– И мать моего мужа, по совместительству. Но об этом в другой раз.
Они подошли к невысокой лестнице, которая привела к стальной двери с панелью рядом, но Джейн прошла мимо.
– Дело вот в чем, – продолжала женщина, – если задаться вопросом, откуда пошли мифы о вампирах, то становится понятно, что у них есть основание… и два вида сосуществуют и взаимодействуют на протяжении многих эпох. Однако вампиры не хотят, чтобы о них знали. Им не нужно внимание… хватает забот с обществом Лессенинг.
Сола посмотрела на женщину.
– Лессенинг?
– Враги. Омега пытается уничтожить расу вампиров на протяжении веков. Это семейное – еще одна долгая история. – Джейн пожала плечами. – Мне тоже было трудно поверить, вот честно. Очень страшно узнать, что то, что ты считала лишь шуткой на Хэллоуин, на самом деле реально, как ты и я. Еще и с клыками.
Когда они подошли к следующей лестнице, Джейн замолчала.
– Нужно запомнить одну вещь – они просто хотят жить спокойно в своем мире. Они похожи на всех нас в этом отношении. Они хотят расти и влюбляться, остепениться и завести семью. Испытывать взлеты и падения. Вампиры живут обособленно, потому что, давай посмотрим правде в глаза - хоть человеческая раса пытается делать вид, что это не так, но, по своей сути, мы эгоистичны, опасны и ненадежны. Мы не можем даже друг к другу относиться с уважением и терпимостью, а вампиры – отдельное меньшинство.
|
|
|
Джейн отвернулась, провела какие-то манипуляции, и замок с шумом отворился. Затем они вышли из туннеля на маленькую лестничную клетку, которая вела в…
Сола застыла.
Это был вестибюль, обитая деревянными панелями… гардеробная, заполненная одеждой. Нет, серьезно, подумала она. Она смотрела на стойки с тем, что оказалось – да, это была мужская одежда – костюмы, брюки, рубашки и куртки висели на длинных металлических напольных вешалках, которые протянулись вдоль всего высокого, узкого пространства.
– Не обращай внимания на гардероб Бутча. Он пытался хранить свои шмотки в их с Мариссой спальне, но одежды слишком много. Мы привыкли к его шопоголизму.
Джейн снова повернула налево, и Сола поспешила за ней, хотя до того места, куда они направлялись, идти недалеко.
При этом они не попали в мрачный готический особняк в стиле Винсента Прайса[95]. Нет, это был простой дом. Совершенно нормальное одноэтажное здание типа коттеджа, с открытым пространством и кухней в передней части и, очевидно, с парой спален в задней…
|
|
|
– Настольный футбол? – пробормотала Сола.
– Бутч, Ви и Рейдж любят играть. – Джейн прошла в небольшую кухонную зону. - Хочешь зеленый чай без кофеина? Думаю, на этот вечер у тебя было достаточно встрясок, не так ли?
Сола не ответила, но прошла вглубь комнаты, чтобы рассмотреть стол, уставленный компьютерами... черный кожаный диван... ковер... лампы... журнальный столик с «Медицинским журналом Новой Англии»[96], «Спортс Иллюстрэйтед»[97] и Sharper Каталогом продукции «Sharper»[98]...
– Принимаю это за согласие, – сказала женщина, начав заполнять чайник.
– Я могу сесть?
– Думаю, это очень мудрая мысль, подруга.
Сола осторожно присела на диван, но, когда чувствовала под своей задницей обыкновенную нормальную кушетку, то поняла, что ведет себя странно.
Нормальное, подумала она. Все было таким… обыкновенным и повседневным.
Должно быть, она сидела там какое-то время, потому что вдруг перед ней появилась дымящаяся кружка с чем-то, что пахло просто божественно.
– Попробуй. Лаванда и шиповник дают замечательное сочетание. – Она взглянула на Джейн, которая тоже села и сделала глоток из своей кружки. – Хорошо успокаивает.
|
|
|
Сола взяла кружку и сделала глоток, и, когда тепло разлилось внутри, она на несколько секунд забеспокоилась о том, что она глотала какой-то навар. Но по прошествии десяти минут она все еще была в полном порядке, чувствуя себя при этом очень глупо.
Сола повернулась и посмотрела на доктора.
– Жгучий перец. Боже… теперь я все понимаю.
– Что, прости?
Сола посмотрела в кружку.
– Эрик и Эвэйл... они, о, они уплетали перец-привидение как картофельные чипсы. Помнишь? Я все не могла понять, почему они не загнулись от боли.
– Анатомически они сильно отличаются от нас. Например, у них шестикамерное сердце. Беременность длится восемнадцать месяцев. Им нужно кормиться…
– Кормиться? – спросила Сола.
– Вампир должен регулярно принимать кровь вампира противоположного пола, чтобы сохранять свои силы. Так что да, клыки нужны им для дела, но не потому, что они любят убивать невинных дев или «обращать» людей. Обращение невозможно. Либо ты вампир, либо нет... ну, это не совсем так. Рождаются и полукровки, но крайне редко, и к ним правила вообще неприменимы. Как правило, у них намешаны черты обоих видов.
Сола подняла руку и коснулась ладонью горла.
– Вот почему Эссейл…
– Он попытался взять твою вену? – Когда она кивнула, Джейн сказала: – Это инстинкт связанного мужчины. Наверняка он испугался, но не смог справиться с этим… особенно если был возбужден в это время.
– Подожди... связанного?
– Когда мужчина находит свою пару, он связывается с ней. Это очень отличается от процесса влюбленности среди людей. Мужчины вроде как зацикливаются на одной конкретной женщине, и если это происходит, то обычно на всю оставшуюся жизнь. Они испускают связующий аромат, который, к счастью, пахнет фааантастически… и стремятся взять вену своей женщины. Это их инстинкт. О, и помоги Господь тем, кто обидит женщину связанного мужчины. За это они убивают без колебаний и промедления. Они могут быть опасны.
Внезапно Сола вспомнила, как она освободилась, когда ее похитил Бенлуи. Эссейл остался позади... и затем каким-то волшебным образом встретил их всех на остановке для отдыха на шоссе позже. И да, когда он садился в машину, с его подбородка капала кровь.
Он убил, чтобы защитить меня, подумала она. Чтобы защитить... то, что считал своим.
– Я не собираюсь тебе лгать заявлениями, что жить на этой стороне легко, – сказала Джейн. – Да, это жизнь, наполненная жестокостью и войной, войной с Обществом Лессенинг и... ну, мы считаем, что возникла новая угроза. И даже если ты сможешь это все пройти, тебе все равно придется столкнуться с обычными для совместного проживания проблемами. – Женщина тихо рассмеялась. – Поверь, существует множество проблем, через которые приходится пронести свою любовь, и это справедливо как для людей, так и для вампиров. Но я могу с уверенностью сказать, что сейчас я намного счастливее, чем когда-либо. И я с правильным мужчиной. Ви не совершенен, и я тоже, но мы любим друг друга, и в конце концов наши души всегда стремились к воссоединению.
– Не могу поверить, что не знала, – Сола откинулась назад. – Я имею в виду, теперь, когда я думаю об этом... было так много подсказок.
– Мозг умеет находить подтверждение собственным гипотезам. Так устроено. То, что вписывается в рамки определения и перспективы нашего существования, сохраняется, иногда даже усиливает свое значение. Всему остальному либо подбирается рациональное объяснение, либо это откладывается в долгий ящик до тех пор, пока не произойдет какое-то масштабное или важное событие, которое заставит нас все переосмыслить.
Например, тот факт, что твой парень оказался Дракулой, подумала Сола.
И она нахмурилась.
– Подожди, а что насчет другой медсестры... Жизель?
– Эссейл брал ее вену в процессе выздоровления, да. Она – Избранная, ее кровь особенно чиста и сильна. Вот почему он смог так быстро вернуться в нормальное состояние…
– О, отлично, – пробормотала Сола. – Он мне еще и изменил…
– У него не было секса с ней. Точно нет. Кормление в таком контексте подобно переливанию крови. Это медицинское событие, не интимное. Вишес должен делать это с кем-то из его собственного вида. Рэйдж тоже. Пэйн, потому что она не может получить необходимую силу от Мэнни. Это необходимо, но неприятно для них, потому что они хотели бы разделить это со своими парами. С нами.
А вот у меня «нас» не существует, подумала Сола.
Она подалась вперед и поставила кружку на журнальный столик.
– Что ж, это не имеет значения.
– Ты уверена?
Сола смотрела прямо, ничего не видя.
– Эссейл собирается стереть мои воспоминания, он сам так сказал. Сделать так, будто все это, – она показала на окружающую их комнату, – не существует. Предполагаю, это возможно.
– Да.
Из-за грусти в голосе женщины Сола перевела на нее взгляд.
– Откуда ты знаешь?
– Вишес сделал это со мной. Он забрал... мои воспоминания у меня. Но у судьбы для нас двоих были другие планы. – Женщина нахмурилась. – Амнезия – стандартная процедура, если человек подбирается слишком близко к правде. Именно поэтому вампирам удалось залечь на дно так глубоко, как сейчас. Но в твоем случае все должно быть иначе.
– Когда дело касается меня, то нет. – Сола покачал головой. – Я исчезну. На самом деле, я бы уже ушла, если бы бабушка позволила нам. Я могу позаботиться о ней и о себе. Мне не нужно все это… и мне не нужен он.
Когда она говорила это, то имела в виду каждое слово. Со всем этим было настолько сложно справиться, это словно совершенно другая планета, далекая и чужая.
Сола собиралась уйти, как только ей позволят это сделать, не оглядываясь. И, эй, если Эссейл сделает то, что собирался, она ничего не запомнит. Поэтому не придется беспокоиться обо всем этом замешательстве, панике и своем здравом рассудке, о том, что реальность перестала быть столь же незыблемой и рациональной, какой она ее всегда считала.
И не придется беспокоиться о том, что она будет по нему скучать.
В любом случае, она бы и не стала.
Глава 53
Материализуясь вместе с Рейджем в центр города, Вишес знал, с чем столкнется еще до того, как окончательно появился на месте.
Да, на грязном снегу лежал гражданский, извиваясь от боли, без видимых следов повреждений, одежда в полном порядке, даже запаха крови в воздухе не ощущалось. Новый поворот – с ним был еще один мужчина – и выглядел он так, словно столкнулся с призраком. В прямом смысле слова.
– Мы... мы... мы просто шли, шли в клуб, – бормотал парень, который был на ногах. – Оно появилось из ниоткуда. Оно было похоже на тень… это было... а потом оно просто исчезло. Сначала напало на него, а потом просто исчезло...
Ви опустился на колени рядом с раненым и схватил его за дергающуюся руку.
– Мы поможем тебе, приятель. Помощь сейчас прибудет.
Он огляделся. Рейдж как раз подошел к свидетелю и попытался его успокоить. Переулок не особо людный, это был проход между клубами, и время от времени сюда заходили одинокие пешеходы и шумные компании, которые могли свернуть сюда с оживленного четырехполосного проспекта.
– Пожалуйста... я умираю...
Ви снова вернулся к пострадавшему гражданскому.
– Я с тобой. С тобой все будет хорошо.
Последнее было ложью, со страхом подумал Ви.
– Я умираю... Я ничего не вижу...
Гребаный ад. Если с этим парнем произойдет то же, что и с предыдущим, как, черт возьми, им удастся это замять?
Послышались смешки, и Ви посмотрел через плечо. Четверо человеческих женщин, шумное пьяное сборище на заплетающихся ногах, завернуло в переулок. Они то и дело спотыкались и скользили по снегу, и от этого хихикали так мерзко и глупо, что Ви пожалел, что у человеческой расы не было закона, запрещающего напиваться.
– О, кто-то перебрал, – сказала одна из них, показав на гражданского.
– Алкаш, алкаш!
Хихиканье. Глупо ржут и тыкают пальцами. Еще больше чертовых глупых комментариев в инста-стиле в сторону того, кто сейчас умирал.
Вишес едва сдержался, чтобы не вскочить на ноги и не закричать: «Вы еще хэштег прилепите, суки».
Но его немного успокоил тот факт, что в этот, возможно единственный раз в их снэпчатовской[99] жизни, у них в руках не оказалось телефонов, чтобы заснять представшую сцену на видео. Они надрались в стельку, и, как бы не хотелось послать их подальше, он просто не собирался тратить время на людей, недостойных критики… хотя на рассвете, когда ляжет спать, то обязательно проклянет их перед сном: пожелает необъяснимый пятифунтовый прирост веса, причем только в левой ягодице; случайного удаления аккаунта в социальных сетях; автозагара, от которого начнется ужасный приступ дерматита.
Он пожелает им всех ЗППП, но они, вероятно, и без его помощи организуют себе венерические болячки до конца ночи.
Ви повернулся к раненому, изо всех сил молясь на водительские навыки Мэнни.
– Просто оставайся со мной…
– Я не могу дышать... Я... не... могу...
Грудная клетка гражданского вздымалась и опускалась, вдохи и выдохи становились настолько тяжелыми, что переходили в свист.
– Рейдж, – прошипел Ви. Когда его брат посмотрел на него, Ви кивнул головой в сторону гражданского. – Дайте нам больше пространства. Прямо сейчас.
– Что происходит? – спросил мужчина. – Он... он умирает? Что происходит?
Слава Богу, Голливуд понял, к чему клонит Ви, и послушался. Со спокойной уверенностью оттащил друга из переулка за угол… чтобы избавить парня от того, что должно произойдет дальше.
Точнее, чего так боялся Ви.
– Я... чувствую... себя... странно, – произнес раненый парень. – Что-то... происходит...
Ви отпустил руку, которую держал, и незаметно достал пистолет. С точностью, без необходимости смотреть, потому что он проделывал это так много раз, он снял с пояса и прикрутил к дулу пистолета глушитель.
Он не отрывал глаз от мужчины, пока тот не испустил последний вздох.
– Ты в порядке, дружище, – сказал он хрипло. – У тебя все будет хорошо...
И хотя смерть уже наступила, он все равно хотел успокоить бедолагу.
Как и обещал, Вишес был наготове, когда через десять минут тело несколько раз дернулось... потом еще раз... и проснулось уже в виде демона.
Прежде чем нежить успела восстать, Ви прижал дуло пистолета к виску и нажал на курок три раза подряд. Шума не было, только дернулись руки, и он, своим обонянием вампира, уловил еле заметный запах пороха и свежей крови в ледяном воздухе.
Как правило, с трупом на руках не молишься о том, чтобы тот не шевелился. Но пока Ви ждал, что произойдет дальше, то чертовски сильно надеялся, что больше не последует никаких движений. Что тело даже не вздрогнет. Никаких движений, вообще.
По истечении двух долгих минут полного затишья, он отложил свое оружие с все еще прикрученным глушителем, а затем снял с головы вязаную шапку. Положил ее на лицо мальчишки, чтобы скрыть пулевые раны, а затем свистнул. Как только Рейдж и друг погибшего вернулись в переулок, на дальнем конце переулка показался Мэнни, управляющий мобильной скорой помощью, которая неслась в их сторону.
– Он мертв? – спросил гражданский. – О... Боже... он мертв?
***
А вверх на пять этажей от развернувшейся сцены, Тро отступил от края крыши и обратился к своей тени.
– Ты все хорошо сделал. Теперь уходи.
Он махнул рукой, и прозрачная сущность растворилась в воздухе, не оставив после себя ничего, и Тро снова выглянул за край здания на переулок внизу. Приехал огромный фургон, а Вишес – да, Брата с бородкой звали Вишес, насколько он помнил, – поднял тело и быстро понес его внутрь машины.
Рейдж, светловолосый Брат, положил руку на плечо рыдающего гражданского, а потом они дематериализовались.
Тро остался там, где стоял, даже после того как исчезло Братство.
Они раскрыли его план, подумал он, зачем еще Вишес бы стал убивать раненого гражданского? Брат выпустил три пули ему в голову, а затем Рэйдж исчез с другим, словно собирался втихаря задушить, заколоть или застрелить мужчину.
Они контролировали ситуацию путем ликвидации. Делали так, чтобы никто не обсуждал эти нападения. Мешали ему творить социальную панику.
– Проклятье, – пробормотал Тро.
А что, если они раскрыли его личность?
Раздраженный, он пошел вдоль вентиляционных труб и механизмов, раздумывая, не мог ли он чем-то себя выдать. С другой стороны, если Братство знало наверняка или подозревало его, они бы уже его нашли. Он же не прятался, а спокойно жил в том захваченном особняке.
Конечно, это может создать проблему, учитывая, что это он убил владельца и его молоденькую шеллан. Рано или поздно ему придется объяснить их местонахождение… но на это у него уже выработан план. Каникулы в тропиках, ну вы понимаете. Особенно учитывая, что у возрастной половины пары от холода побаливали кости. Не самое надежное объяснение, но оно давало Тро достаточно времени, чтобы создать хаос в рядах расы, так что последнее, о чем будут беспокоиться – о местонахождении этой разновозрастной пары.
Предполагая, что Братство не сможет дальше умалчивать о происходящем и подавлять этот хаос.
Гнев поднялся в его груди, растягивая легкие настолько, что хотелось кричать. Но затем он успокоился и переключился на позитивные моменты. Братья не смогут все это остановить – если они убьют достаточно большое количество гражданских аристократов, рано или поздно про это узнают, и это пойдет на руку Тро и его планам. Кроме того, он сделал одно важное усовершенствование, которое станет «мотивирующим толчком».
Предпочтительней нападать на одного из двух. Таким образом остается свидетель, избежавший травмы, с ясными воспоминаниями о произошедшем, и который наверняка захочет рассказать о случившейся трагедии.
Если только их не устранит Братство.
Опять же... может быть, и нет. Роф, вроде как, все же придерживался других стандартов поведения.
Ну, Тро узнает об этом рано или поздно. И, возможно, это сыграет ему на руку. После мероприятий вчерашней ночи он ждал, когда появится информация о нападении – но единственное, что последовало, это заявление о смерти Уиннига от его сводного брата, о котором Тро не знал. Все, что он знал о сыне Стэнэйласа, это то, что тот забрал себе деньги Гроше… которые заслуженно должны были достаться Тро, за удовлетворение бесконечных требований Нааши.
Дата добавления: 2018-09-20; просмотров: 154; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!