ФамильныйзамокЧезамерков. Внутреннийдвор. Половиначетвертого.

Двери, ведущиевстоловуюдляслуг, резкооткрылись, ивпомещениевошлаМиа. Наеелицекакобычно, небылоникакихэмоций, нопоеедвижениямслугилегкоугадывали, чтоонавпрекраснейшемнастроении. Внезапноепоявлениеоднойизсильнейшихзащитниковкрепости, озадачилоприсутствующихвпомещении: Мианенуждаласьвпище, иеслибыонанамериваласьпередатьприказ, еедвижениябылибыболеерезкимиисобранными, быловидно, чтоонанеприисполнении.

Девушка, сделавнесколькошаговвперед, широкораскинуларукии, изобразивподобиеулыбки, провозгласилалучащимсяотсчастьяголосом: - «Друзья! Янесказаннорадасказатьвсемсобравшимсяздесьотом, чтосегоднявнашемдомепоявилсяновыйжилец! Онвозможносиленкакяилимоистаршиетоварищи, иприэтомонненежить! Выдолжны, снимпознакомится, каксновымжильцомикакследуетнакормить, итак! Встречайте - Вер!»Миавовремясвоейречипочтитанцевала, и, закончивее, замерла, ожидаяновенького. Простоявтаксекундыдведевушка, повернуласькдверииужеболееспокойнымголосомпозвала–«Вер, небойся, идисюда».

Вервошелвзал, шлепаяпополубосыминогами. ПередтемкакМиаповелаВеравстоловую, онапереоделаего, заменивгрязную, изорваннуюрубашкунастаруюдетскуюодеждуДжованни. Сейчаснамальчикабылаодетабелаякурточка, сотканнаяиздорогогоЕгратскогошелка, наногибылиодетыширокиетемныештаны, подпоясанныебелымремешком. ОбувьдляВераМиаподобратьнесмогла: всеоставшиесявгардеробах, сапожкииботинкибылилибомалы, либовелики, МиапыталасьуговоритьВераобутьхоть, что-то, новконечномитоге, Верпосчитал, чтообувьсовершеннобесполезнаитолькомешаетиподобнообычномукрестьянскомумальчишкесталрасхаживатьбосиком.

ПоявлениеВераневызвалоуприсутствующихособогоинтереса: всеужедавнопривыкликчрезмерноэмоциональномуповедениюМииипотомуеевыступлениеневозымелодолжногоэффекта, аглазаэтогомальчишкиподобныечернымпроваламивовсеосталисьбезвнимания (Живявзамкезаполненномходячимимертвецамибыстропривыкаешьковсему). Однако, чтобынезлитьстаршуюпозванию, слугивсежеизобразилиэнтузиазм. Вскореихрадушиеизнаигранногопревратилосьвнастоящее: Вероченьхотелпонравитьсявсем, вероятнопотомучтооннеосознанноизлучалсвоисильнейшиеауры. Ивотужечерезпятьминутоноживленноболталсовсемиприсутствующимивстоловой, исаппетитомуплеталбольшуюпорциюкашискусочкамивареногомясагигантскойящерицы.

Общаясь, Версамтогонезная, оказывалнаокружающихогромнейшеевлияние, послевосполнениясилегоаурыдействовалисневероятнойсилой: людиещедесятьминутназаднезнавшиеоегосуществованиисталиеголучшимидрузьями. ОднакоисамВерподвергалсявоздействию: внимательнослушалрассказыжителейзамка, стараясьзапомнитькаждоеслово, авместесразличнымижитейскимиисториями, поучениямиибайкамионперенималихзнаниямировоззрение, иопыт. ИзрассказовВерузналмноговажного: уженескольколетмеждуРамрианскойреспубликойиАмазскимцарствомидетзатяжнаявойна, приносящаяобеимстранамоднинесчастья, страныразделеныогромнымгорнымхребтомиРамрияпересекаетсясАмазиейлишьнасеверо-западеиюго-западе. Всесраженияпроисходятвсеверо-западнойчастистраны, иксчастьюдляюжногонаселенияобеихстран, а, следовательноидляВераоказавшегосянаграницеюго-западнойпровинции. Войнаобошласторонойэтиземли, потомуздесьпочтинетосновныхвойск, толькомалочисленныедружинынебогатыхфеодалов, такихкакДжованни.

Версособыминтересомслушалостранахиихвзаимоотношениях, егопостепенновосстанавливающийсяразумсрадостьюусваивалвсюкажущуюсяважнойинформацию, историиобитвахисраженияхказалисьемуневероятноинтереснымиипочемутородными. Однаконеменеерадостновоспринималисьипростыеисторииобохотенаящеров, живущихвбескрайнихпапортниковыхлесахюжнойпровинции, ожизнивзамке, иобурнойжизнивгородахреспублики. ОбщаясьслюдьмиВер, чувствовалнечтоособенное, чегонебылоуМораиМии, особоетепло, окружавшеекаждогоизслуг, похожеетеплоисходилоиотДжованни, Вернепонималчтоэто, непонимал, почемуподобноетеплонеисходилоотМии, отсолдат, отМора. «Надобудетпозжеспросить, почемуоднитеплые, адругиенет, Мианавернякаответит, онаведьтакаядобрая»решилВер, доедаякашу.

ПослетогокакВерпоел, ипообщалсясобитателямизамка, Миаповелаегодальше, попутнорассказываяразличныеистории. ВэтотмоментВер, наконец, решил, наконец, расспроситьееобовсемдавноинтересовавшемего–«Миа, скажи, апочемуты, МоримногиедругиетаксильноотличаетесьотгосподинаДжованнииребятизстоловой? Почемутыдвигаешьсякаккукла, аМорговорит, напоминаяэховколодце?»

Миа, ждалаэтотвопрос, ждалаинадеялась, чтоонвсежеонбудетзаданнеей, акомунибудьдругому. Сделавдвижениенапоминающиевздох, она, стараясьпоменьшеволноватьсяначаларассказ–«Помнишь, яупоминаласловонежить? Таквотестьживыелюди, такиекакмилордДжованни, слуги, живущиевзамке, имногиедругие, онирождаются, живут, стареютиумирают, аестьнежить, еесоздаютизужеумершихлюдей. Нежитьтолькоимитируетжизнь. Поднятыеприпомощинекромантииэтолишьинструментыиорудиякакбыпечальноиужасноэтонебыло. Однако, невсемертвецытакие,…чтобыобъяснитьэтомнесейчаспридетсязабратьсявтемы, которыеяисаматолкомнепонимаю…». Миазамолчала, инекотороевремяшла, подбираяслова, пока, наконец, нерешиласчегоначать. –«Понимаешь, укаждогочеловекаестьнечтоназываемоедушой, этосамчеловек, иестьжизненнаяэнергия, онадаетсилыдвигаться. Таквотуобычнойнежитинетдуши, аестьтолькоэнергия, аунежитивродеменяесть, иэнергия, идушакакулюдей…таквоттакихкакязовутидеальнойнежитью! Хотятакоегромкоеназваниесильнопреувеличиваетнашидостоинства».

-«Почему?»

-«Эмм, нукаквидишь, япочтинемогудвигатьлицом, Мороченьслабовыражаетэмоцииприпосторонних, Жантакжекакянеобладаетмимикой…из-заегоотсутствия. Кстати, тыснимещеневстречался…таквоточемэтоя, даточно! Деловтом, чтонашизаклинателидосихпорнесумелиполностьювоссоздатьличностьумершего, авмоемслучае…я…янепомнюнисвоегопрошлогоимени, никембылараньше…непомнюдажекаквыгляделаприжизни…хах, когдамилордДжованнисоздалменя, явообщеничегонечувствовала…»голосМииначалдрожать, еепопыткивспомнитьчтотоизпрошлойжизнивсегдаоканчивалисьничем, втакиемоментыМианачиналасильноволноваться.

изменениявголосеМиивстревожилиВера, онавыгляделаоченьвзволнованно, быловидночтоэтотразговороченьеебеспокоит .Улучшитьеенастроениебылопервымчтопришломальчикувголову, ионнедолгодумаянаправилнадевушкууспокаивающуюауру, чтоестественноневозымелоэффекта: Миавсетакжесбивчивымирассеяннымголосомрассказывалачто-тоонежити. ВэтотмоментВервспомнил, чтоговорилморприпервойихвстрече: - «Давайначнем, наменянедействуетконтрольразума, поэтомунашразговорбудетболеечестным». ВэтотмоментВеррешилсопоставитьимеющиесяунегознания«Морнежить, Миатоже. НаМоранедействуетуправлениеэмоциями…следовательнонаМиютоже, ачтоеслиотвлечьее?»сказаносделано, иВерпочтинезадумываясьнадтемойспросилопервомчтопришлоемувголову–«Миа, тысказала, чтотебясделалгосподинДжованни, ноонвыглядиткактвойровесник, сколькотебелет?»

Услышав, чейтоголоскромесвоегоМиаотвлекласьотсвоегомонолога, ивиноватоулыбнувшись, поспешилаответить–«Извини, янемногозаговорилась,…спрашиваешь, сколькомнелет? Ммм…Тыбудешьсмеяться, ноясуществуюнаэтомсветевсегопятьлет, милордсоздалменявдвадцатьлет, ябылаегопервойипокаединственнойидеальнойнежитью».

-«Тебевсегопять?! Здорово! Получаетсятытоженасамомделемаленькая! Этотакздорово!»

-«Даможетбытьитак, давайпойдемдальше, тебенужноещевзглянутьнаоранжерею, библиотеку, познакомитсясомногимиобитателямиэтогочудесногоместа! Вер? Начтотысмотришь?»ОстановиласьМиазаметивчтомальчикрассматриваетчто-товсоседнемкоридоре.

-«Насиниеточки, вонтам»Веруказалпальцемвсторонунеосвещенногокоридораведущегоналестничнуюплощадку, вконцекоторогосветилисьдваголубыхогонька.

-«Там? Адаэтоже…». ПосмотреввсторонулестницыМиамгновеннопоняла, начтосмотрелмальчик, нонеуспелаонасказатьисловакаксущество, стоящеевотьмепорывомветрапересекловеськоридориразмытымпятномвылетелонаосвещеннуючастькоридора.

-«Р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ха-ха-ха-ха!!!»Грозновзревелосущество, оказавшеесявысокимскелетомссовершеннобелымикостями, облаченнымвтемныйкожаныйдоспех, увешанныйкинжалами.

-«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!»ПерепуганозакричалВер, никакнеожидаятакого, инепроизвольновыпустивсильнейшуюаурустраха.

-«Ж-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-н!!! Костляваяскотина!!!»РазъяренновзвизгнулаМиа.

-«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!»Послышалсяеще, чей-топерепуганныйвскрикиз-заоднойиздверейисильныйгрохот.

-«А-кха-ха-ха-ха! Блестяще! яинерассчитывалуслышатьнастолькоскладныйхОР!»Громимэхом, хохоталскелет, запрокинувсвойчереп.

-«Жан, тысволочь! Ятебесейчасвсеребрапересчитаю!»РазъяреннаяМиазамахнуласьнаскелетакулакомисовсейсилыударила.

Жанбезпроблемувернулсяотудара, ирукаМииполокотьвошлавкаменнуюстену. СмотрявеселымиогонькаминаМиютщетнопытающуюсядостатьрукуизстеныскелетнасмешливопроизнес–«Какжевсе-такитыменялюбишь, готовасвернутьрадименядажезамковыестены».

-«Ещеоднатакаявыходкаиклянусь, ятебявпорошоксотру! Кактыпосмелнапугатьмалыша, мерзавец!»ЗловоскликнулаМиа, наконец, вытащиврукуизстены.

-«Ханедорослатыещеменявпорошоктереть, хотяизменяполучилсябыпростопрекрасныйотбеливатель! Ктомужеяобязанбылпредставитьсяименнотак! Первоевпечатлениесамоеважноевзнакомстве, аскелет,живущийвзамке,обязанвыпрыгиватьнагостей».

-«Дакземноводнымтвоюлогику, гад!»

-«Какиеругательствамызнаем, япростодоСМЕРТИоскоблен».

ВеружеуспокоилсяинедовольносмотрелтонаМиюперебирающуювсевозможныеоскорбления, разрешенныевприличномобществе, вадресскелета, тонаскелетавеселоотшучивавшегосяотгневныхтираддевушки. Несмотрянавсюувлекательностьэтогозрелища, мальчикнемогдолгонаблюдатьзаперепалкамиэтихдвоих, большевсегоонхотелузнать, чейкрикраздалсяводнойизкомнат. Онподошелкэтойдверииосторожнооткрыл.

-«…Ичтосамоеглавное, яжнепростотакнавасвыпрыгнул. Джованни, нашграциозный, просилентогомелкогопритащитьвбиблиотеку, атоужедвачасатутшляетесь, аунашегоненаглядногоделоесть…хотяэтоскорееделоестьубиблиотекаряноэтотак, кслову»СлышалисьсловаЖана.

-«МилордхочетувидетьВера? Апочемутысразуэтонесказала!? Пустоголоваятыдрянь! Кхм-кхм…Вер! Намнадоидтивбиблиотеку! Вер? Тыгде!?»Миаобнаружив, чтопокаонаругаласьсЖаном, Верпропал, схватиласьзаголовуиначаламетатьсяизстороны, всторонупытаясьегонайти.

Ответпослышалсяиз–задверикладовой–«Миа! Ятут…нужнатвояпомощь! Туттетеплохо…».

НеуспелВердоговорить, аМиаужестоялавдверях. –«Опредки! ЭтожеледиЭуфемия! Нашагорничная! Ч-чтоснейслучилось?»ВоскликнулаМиа, смотрянаженщину, лежащуюбезсознаниянаполу, схватившисьзасердце.

-«Чтослучилось–чтослучилось, резкополежатьейзахотелосьвотчто! Благодарямнеикарапузу. Онвмоментиспугатакиеаурыпустил, воттеткаигрохнулась»

-«ЕслибытыненапугалВера, ничегобынепроизошло!»

-«П-ф-фяпомогемусходупродемонстрироватьсвоисилы, тыменяблагодаритьдолжна!»

-«Кактыменядосталмерзавец!»ВзвиласьМиа.

-«Вместотогочтобыпрепиратьсялучшебычеловекупомогла, унеесердценебосьостановилось»ЗаметилЖан.

-«Точнонужнопозватьстражников, чтобыониотнеслиеекдоктору…секундочку, агдевсястража?»ЗаволноваласьМиа.

-«Стража? Вэтомкрыле? Впол–третьего? Утебятамничегонезакоротиловпамяти?»НасмешливоспросилЖан.

-«Точно! Тогда, тогда…мнееенести?»засуетиласьМиа.

-«Датебе, немнеже. МнесказаноПривестимелкого, атебеничегонесказано, такчтотащислужанкукврачу, атоунее, небось, ещеисотрясениемозга»

-«Хорошо, так, Веротойдичуть- чуть, мненадоподнятьледиЭуфемию»сказалаМиа, поднимаянарукибессознательнуюженщину, идобавила–«ТакВер, слушай, сейчасЖанотведеттебявбиблиотеку, хотьониредчайшаясволочь…»

-«ЯбысказалредКОСТНАЯ! Ха!»ВстрялЖан.

Мианикакнеотреагировалананесмешнойкаламбурскелетаипродолжила–«…Ноемуможнодоверять, онотведеттебя, аеслионтебябудетобижать, сразуговоримнеиявыломаюемучелюсть, договорились?»

-«Ага, хорошо»ответилВер.

-«Отлично, всеяушла»СказалаМиа, выносяизпомещениягорничную.

ОставшиесявкомнатеВериЖанпереглянулись.

-«Нукакпацан, страшныйя?»Спросилскелет, повернувшиськмальчику.

-«…нет, тынепонятный, какивсевокруг»

-«нестрашныйговоришь? Актоэтовизжалкакхрюшка?»

-«Это, отнеожиданности…да»смущенноответилВер.

-«Кхехнукакскажешь, пошливбиблиотеку, нашраспрекрасный, небось, ужезаждался»Махнулрукойскелетинаправилсяклестниценавторойэтаж.

Жаншелвпередширокимиразмашистымишагами, тоидело, останавливаясьиожидая, когдаВерпоспеетзаним. Когдадошлидолестницы, скелетсильносбавилтемп, избавивсебяотнеобходимостипостояннопроверятьместонахождениесвоегоспутника. ВернапротяженииподъемаполестницеинтересомрассматривалЖанапытаясьпонять: каконспособендвигаться, говорить, видеть. Каксущество, лишенноеплотиможетсуществовать, желаниеспроситьэтовсеросло, однакоВервсежерешилдождатьсяприходавбиблиотеку: «тамгосподинДжованнивсемнеирасскажет»решилмальчик, входяследомзаскелетомводнуиздверейрасположенныхналестнице. Задверьюнаходилсяразветвленныйкоридор, освещенныймаслянымилампами. ЖанподвелВерактяжелойдеревяннойдвериирезкораспахнувеепротолкнултудаВера. Самжескелетпросунултудалишьсвойчерепиглянувнаприсутствующихвпомещенииехиднымголосомдоложил: - «ОпрекраснейшийиизящнейшийсредивсеговысшегосветаРамрии! Вашеповелениевточностивыполнено!»СкелетснаслаждениемпосмотрелнаизменениявлицеДжованниичто - бынепопастьподправедныйгневзаклинателямгновенновылетелизбиблиотекиипомчалсянанижнийэтаж.

Вер, неуспевничегопонять, удивленносмотрелтонаДжованни, уставившегосявсторонудвериииз-завыражениясвоеголицаставшегопоходитьнадевушкуещебольше, тонаещенезнакомогостаричка, которыйвидимо, оставилбезвниманиявыходкускелетаивнимательнорассматривалВера. НаконецнеловкоемолчаниепрекратилосьиДжованнитихопробормотавкакоеторугательствовадресскелетавстализ-застолаиобратилсякВеру–«Нукактебемойзамок, всепосмотрел?»

-«Явиделтолькогардероб, столовую, кладовую, многокоридоров, вот. Нозатояузналмногоинтересного! Например…»

-«Хорошо, хорошо, потомрасскажешьяхочупредставитьтебетвоегобудущегоучителя, ВерзнакомьсяэтоЭнрике, ЭнрикезнакомьсяэтоВер.»ЯвноторопясьсказалДжованнииУжевыходяизбиблиотекидобавил–«Ябызадержалсясвами, яитакужезасиделся, мненадонаправитьпоисковыеотрядыисказатьпаруласковыхЖану».

Дверьсновахлопнула, имальчикосталсяодиннаодинсосвоимновымучителем.

-«Здравствуйте»ПоздоровалсяВер, ижелаяскорееподружится, включилоднуизсвоихсильнейшихаур.

-«ИтебездоровьямаленькийбиоконструктпоимениВер, менякактыпонял, зовутЭнрикеиябудутвоимучителем. Подойдисюда».

­­­­­­­                                                                         ГЛАВА 8

ФамильныйзамокЧезамерков. Внутреннийдвор. Половиначетвертого.

Деньбылвсамомразгаре, белоесветилоМирандиянеспешноплылопобезоблачномунебосводу, постепенноприближаяськзакату. Джованни, стоялподпалящимилучамиисмотрелнавыстроившийсяпереднимотрядизтридцатинеживыхсолдат, облаченныхвкрепкуюкольчугуиметаллическиешлемы, полностью, закрывавшиелица. Каждыйизмертвецовдержалврукахдеревянныйщитобитыйжелезомикороткоекопье.

Попримернымподсчетам, чтобыпойматьГавенну, тридцатисолдатдолжнобылохватить, естественно, еслионибудуткем - тоуправляться. Дляэтогозаклинателюнужныбылипредставителималойзнатислужащейунеговзамке.

-«Жан, сбегайзатремярыцарями»ОбратилсяДжованнистоящемусзадинегоскелету.

-«Но, милорд! Вынесправедливы! Мойпроступокненастолькотяжекислишкомрегулярен, чтобыпонижатьменядопосыльного! Или…этобылапоследняякапля?»чрезмернонаигранновоскликнулЖан, подражаяМии.

-«Жан, пожалуйста, неначинайопять, твое«наказание»скореенаграда, тыбезвылазносиделвзамкеполгода, асейчасутебяпоявляетсявозможность, какследуетразмяться, такчтопарочкапорученийнетакаябольшаяценазаожидающеетебявеселье»устало, ответилДжованни, необращаявниманиянашутливыйтонскелета.

-«Необижайтесь, милорд, ялишьиграюролькоторуюмнедалвашмногоуважаемыйинынепокойныйбатюшка, такчто, считайте, чтояужевказармах»сказавэтоЖансорвалсясместаипочтилетя, помчалсявсторонуказарм.

Тяжеловздохнув, Джованнисноваповернулсяксобраннымвоинам. Нежить, поделеннаянатриотряда, ведомаярыцарями, должнапрочесатьокрестностилеса, находясь, наравномрасстояниидруготдруга. Жанбудетподдерживатьмеждуотрядамисвязь, атакжедолженпервымприйтинаподмогуотрядунашедшемуГавенну. Жан, благодарясвоейспособности, обладалкрайневысокойскоростью, поэтомубылидеальнымкандидатомнаэтуроль. Тактикабоябыласледующей: одинизотрядовнаходитГавеннуидовступлениявбойподаетсигнал, затемзадерживаетколдуньюдоприбытияподмоги, первымподоспеетЖан, азанимидругиедваотряда. ХотьГавенна, судяпоеедолжности, сильныйзаклинатель, ейнеодолетьвсехразом. Однако,сложностьзаключаласьвнеобходимостивзятьведьмуживой, хотьДжованниидалчеткиеинструкцииЖану, атотпередастихрыцарям, новсежеузаклинателябылинаэтотсчетнекоторыеопасения - взятьискусногозаклинателяживым - невероятнотяжелаязадача, связаннаясмножествомрисков. «Вслучае,есливсепойдеткакнадо, яприближусьещенашагквеличиюотца»подумалДжованни, сжавврукепосох.

Также, важнобылоподготовитьсредствапередвижения. Ивэтомвопросе, вовремяобсуждениявбиблиотеке, ДжованнииЭнрикетакинепришликсогласию: Энрикепредлагалснабдитьвесьотрядездовымивелосами. Велосыявляютсяоченьбыстрыми, шерстистымиживотнымисдлиннымимордаминаконцекоторыхнаходятсяхоботки. Онипередвигаютсянадвухлапах. Большинствопородтравоядны, нодалеконавостокевиделихищныхвелосов. Этиживотныеявляютсямлекопитающими, новылупляютсяизяиц.

Джованнижесчитал, чтоэтаидеяслишкомрасточительна: тридцатьслишнимвелосов - этоболееполовинывсеготранспорта, расположенноговзамковыхстойлах, ихпотеря, вслучаенепредвиденныхобстоятельств, будеттяжелопоправима. Скореевсего, бойсколдуньейпроизойдетнедалекоотпограничногоАмазскогофортаивеликавероятность, чтоонизаметятприближениеотрядаиздалекаипришлютГавеннеподмогу. ПотомуДжованнинамеревалсявоспользоватьсяменеерискованнымспособомдляэкспедиции, ноболеерисованнымдлянеголично.

Некромантдостализкарманатригладкихкамешкаи, нервносглотнув, подошелкнеподвижностоящиммертвецам

- «этозаклятьебудетмоимвкладомвэтодело»прошепталДжованнииприступилксотворениюзаклинания».

Джованнинамеревалсяпоместитьвпространственноехранилище, привязанноеккаждомуизкамней, подесятьмертвыхсолдати, благодаряэтому, обеспечитьмаксимальнуюмобильностьинезаметностьдлярыцарей. Этозаклинаниетребовалоогромногоколичестваэнергиииучитывая, чтоДжованни, ужеиспользовалсегодняпространственноехранилищенесколькоразинедоконцавосстановилсвоисилы, созданиеразомтрехмобильныххранилищ, которыевразыэнергозатратней, былоопаснымдляздоровья. Однако,этонеостанавливалозаклинателя, егоотецужевтридцатьлетмогпомещатьвсвоепространственноехранилищедопятидесятисолдат, имогпользоватьсяэтимпонесколькуразнадню. Крометого, всвоитридцатьлетВинсентеЧезамеркзанималвысокуюдолжностьвсоветеиужесделалнесколькокрупныхоткрытийвобластимагиисмерти.

Джованнивсегдастремилсяподражатьсвоемуотцу, акогдаегонестало, единственноймечтоймолодогонекромантасталодостижениетехжевысот, чтоиегоотец, авидеалеипревзойтиего, навекивписавсвоеимявисторию. ИДжованничувствовал, чтособытия, происходящиесейчасдолжнысыгратьвегожизнинемалуюроль. Потомуоннамеревалсявыложитьсяпополнойи, какможносильнее, повлиятьнаисходоперации.

Камнихранилища, разложенныеназемле, замерцалиголубымсветоминадкаждомизнихотворилсяходвдругоепространство. Открывшиесятемныепровалырадостновстречалимаршировавшихвнихмертвецов. Померезаполненияхранилищ, поддерживатьзаклинаниестановилосьвсетяжелее: Джованниначиналомутить, иунегозакружиласьголова. Когдавкаждоехранилищезашлиповосемьсолдат, узаклинателяобильнопошлакровьносом, авглазахвсепоплыло. Когда, наконец, проемымеждупространствамисомкнулись, приняввсебя, последнихвоинов, Джованнирухнулнаколени, судорожнохватаяртомвоздух, пыталсяприйтивсебяисдержатьрвотныепозывы. Отцепивотпоясавосполняющеесилылекарство, приготовленноеимнеделюназад, онопрокинулвсебягорькую, вязкуюжидкость. Отбросивсклянкуисобравмагическиекамни, заклинательпопыталсяподняться, опираясьнапосохсвоейхрупкойрукой. Послелекарствасталочутьлегче, рвотныепозывыпрошли, иДжованниуженеопасался, чтоонпотеряетсознание. Однако,передглазамивсепо-прежнемуплыло, акровьтекущаяизносаинедумалаостанавливаться. Джованнипонимал, чтопоступилглупо, понимал, позовионЭнрике, проблембылобыкудаменьше, понимал, что, когдаобэтомузнают, взамкеподниметсяпереполох, понимал, чтоснованепослушалсвоегостарогоучителя, которыйнеразговорилемунелезтьнарожон. НоДжованнинежалелосвоемпоступкеибылдоволенсобой, несмотрянасвоесостояние, ведьонсмогсделатьэто, такаявыносливостьсегохрупкимтелосложениембыланастоящимподвигом.

Опираясьнапосох, Джованникое- какподнялсяивэтотжемоменткнемубуквальноподлетелЖан.

-«Милорд, яконечно, понимаю, чтовыкрут, но…накойвытак-токолдонули, вамжештеперь, какминимумдвенеделипрактиковатьсянедадут, аближайшиедвадня…так, вотутритесь»скелет, протянулДжованничистыйносовойплаток - «аближайшиедваднявасдажескойкиневыпустят, оновамнадо!?»

-«Этонепроблема, теперьотрядунепридетсятащитьсявсейтолпой, проламываясьсквозьзарослиипривлекаявниманиевсех, коготолькоможно…инасборыменьшевремениуйдет…ибыстреебудет»измученно, нодовольноответилДжованниивспомнивзачемздесьЖан, спросил–«Тыбойцовпривел?»

-«Естественно, вонони»скелетуказалнатроихчеловекстоящихпозадинего.

Рыцарибылиоблаченывстальныекирасыишлемыбеззабрала, всетроебыливооруженыскладнымикопьями, которыепожеланиюмоглибыть, ишпагой, икавалерийскойпикой, крометогоукаждогоприсебебылодвуствольноеружье, украшенноезатейливымиузорами.

Джованниудовлетвореннокивнул, смотрянавыборЖана, заклинательхорошозналэтихлюдейипонимал, почемускелетвыбралих: рыцаря, стоящегопосередине, звалиЛеопольдом, онбылветераноммногихвойн, служилещеприотцеДжованниивместеснимучаствовалвнесколькихсраженияхсЕгратскойимперией. Всвоипятьдесятслишнимвыглядитлетнасорок, крометого, оноченьвыделяетсясвоейроскошнойтемнойбородой, которуюДжованнитожемечталоднаждысебеотрастить, нопонимал, чтоиз-засвоихгеновэтамечтанесбыточна. СлеваотЛеопольдастоялМарко, неменеехорошийвоин, крометогообладающиймагическимталантом, которыйзасвоитридцатьшестьлет, увы, такинеразвил, ивместотого, чтобыстатьзаклинателемсмертирешилследоватьсвоимсемейнымтрадициямивыбралвоеннуюкарьеру, итеперьужескольколетбезвылазносидиттут…бедняга. ИтретьимрыцарембылОскар, совсемещемолодойпарень–всегодевятнадцатьлет. Высокий, хорошосложенный, целеустремленный, пользующийсяпопулярностьюуженщин.ДжованнивозлагалнаОскарабольшиенадеждыи, вкакой-томере, завидовалему: пареньначалслужитьвэтомзамкегодназадизаэтовремяполучилужедваповышения, вомногомблагодарятому, чтостремилсясделатьвселучшеибыстрееостальных. Наэтомзаданиионвполнеможетподнабратьсяопытаипонаблюдатьзасвоимиболееопытнымиколлегами. «Мне, кстати, поднабратьсяопытатоженепомешалобы»подумалДжованни.

Заклинательраздалвоинаммагическиекамниинавсякийслучайуточнил, какихиспользовать–«Итак, господа…воткаждомупокамнюспространственнымхранилищем, бросаетеихназемлю, онактивируются, поэтомунеуронитеихраньшевремени»заклинательперевелвзгляднарыцарей–поихвидубылопонятно, чтопонимаютэтоибезобъяснений. –«Хотя, комуяэторассказываю…значиттак, когдакамни…заработают, пошлютсветовойсигналдляизвещенияостальных, таквыпойметектонашелколдунью… .Крометогонанихустановленапрограмма, солдатыавтоматическибудутокружатьврага…»покачиваясьнекромантвсежесказал, чтохотелиразвернувшись, заметилогромнуютолпуогромнуютолпуслугсбежавшихсяприбежавшуюнапомощьксвоемугосподину. –«Ох…васмнетолькоинехватало»пробормоталДжованниипозволивуложитьсебянаносилки, мгновеннозаснул.

Жан, проводиввзглядомсвихглазницудаляющуюсяпроцессию, повернулсякрыцарям–«нушомужики, разужнашизящнейший, такпыжилсяснашейэффектностью, ойнето, Эффективностью. Тоимыкостьмиляжем, ноентусволочьемупритащим. Да, мужики?»

-«Необсуждается»сухоответилЛеопольд.

-«Такточно!»ГаркнулиМаркоиОскар.

-«Отличноседлайтеносатыхзверюг, аязавамиполечу»

Когдарыцари, оседлаввелосов, тронулисьвпуть, Жандостализсвоейперевязидвакинжалаиподбросилихввоздух, клинки, крутясь, взлетеливверхизависливвоздухе, азатемплавнопроплыликскелету. Когдаклинкиостановилисьнауровнеступней, Жанбезпроблемвсталнаних, азатемдвакинжала, повинуясьволескелета, понеслиегоследомзарыцарями. Жанвоспользовалсясвоейособойспособностью, которойнаделилегогосподинВинсенте, иподобноконькобежцу, оннессявпередповоздуху, вмгновение, поравнявшисьсрыцарями.

                                          Граница. Папоротниковыйлес. Закат.

Мирандияпостепеннозакатываласьзагоризонт, окрашиваянебовбагровыетона, впапортниковомлесуужестемнелоизаклинательницеприходилосьтратитьдрагоценнуюмагическуюэнергиюнапреобразованиесвоегозрения, позволяясебевидетьвтемноте. Сверкаякошачьимиглазами, Гавеннанеутомимошлавперед, неостанавливаясь, нинашаг. Вэтомтемпеколдуньяшлакграницевтечениевсегодня. Большаячастьеесилбылапотраченанаритуалинапобегизруин, остаткижетщательнобереглись, нотоиделоприходилосьпускатьихвход. Заденьонатакинеоправиласьоттогоужаснейшегопровала: потерялабораториисовсемидокументамиисотрудниками, ритуал, сорванныйнеизвестнойсилой. Ничегоподобногоспридворнойзаклинательницейнеслучалосьужедвадцатьлет, двадцатьлетнеиспытывалаонатакогопозора, отчаянияибессильнойярости, которую, дажевыместитьненаком.

Сейчасглавноебылодобратьсядоприграничнойкрепости, иизбежатьстолкновенийсРамрианцами. Колдуньястараласьоставлятькакможноменьшеследовидвигатьсякакможнобыстрее, опасаясьбытьобнаруженной, упускаяиз-заэтогошансвосстановитьсвоисилы, выпивжизньизпредставителейместнойфауны. ВтожевремяГавеннапонимала, чтоеслиеевсеженайдутврагивтакомсостоянии, тосилотбитьсяуженехватит. Хотьонаужеперешлаграницу, доспасительнойкрепостибылоещедалеко. Ее, некогда, роскошныйкрасныйбалахон, испачкался, изорвалсяинамок. Втакомсостоянииееодежданемоглазащититьотхолода, пришедшегонасменуневыносимойжаре. Голодинехваткамагическойэнергии, вконецубивалирадостьотблизостиспасения, иобострялиосторожность.

Резкоостановившись, колдуньяначалавстревоженновслушиватьсявшорохивечернеголеса. Обостривсвойслух, Гавенна, наконец, отчетливоуслышалато, чегоонатакопасалась: «стуклапвелосов. Бегутнапределесвоихвозможностей, наравномдруготдругарасстоянии, нанихдополнительныйгруз…судяпотомукактяжелоступаютездовыезвери, этохорошовооруженныевсадники…вероятноэлитныерыцариилинекроманты, иначеихбылобыбольше. Еслиэтонекроманты, тоукаждогоссобойгниляки…чтобих!». Сделалавыводзаклинательницаизуслышанногоеютопота, доносящегосявдалеке. ВскореГавеннауслышалазвукещеодногопреследователя, «вместесэтимитремяестьлетун…летитнизко, безтрудаобходитвсепрепятствия, однозначно, мертвяквысокогорангаилиопытныйколдун…Цишь (Амазскоеругательство, обычноегоупотребляютжелаявыразитьдосаду, удивление, илииспуг) !ЧтобвасвсехРизпокарал! (Риз, вАмазскомнаречииозначаетбожество, илинечтостоящеевышечеловеческогопонимания.ПросьбаРизакого-топокаратьпосвоемусмыслу, являетсяоченьнеточной, таккак, РизоввАмазскомпантеонеболеедвухдесятков)».

Приподобномраскладе, положениеГавенныбыловесьманезавидным: наличиесредипреследователейхотябыодногонекроманта, удесятеряетчисловрагов. Внынешнемсостояниизаклинательниценизачтонесправитсясдвадцатью, атоитридцатьюмертвецами, учитывая, чтонекромантовподдерживаетмогущественнаянежить, шансынаспасениеначинаютстремитьсякнулю. Понимаяэто, Гавеннапонесласьвперед, усиливсвоиноги. Спустяпятнадцатьминутнепрерывногобега, колдуньяувиделапросветмеждудеревьями–онадобраласьдоопушки. Однако,яснобылослышночтопреследователиприближаютсявсеближе. «Сейчасвыбежатьизлесаозначаетсамоубийствонаравнинахвелосыоднозначноменяперегонят…хм…надоподумать»Заклинательницаостановиласьиприступилакпоискувыходаизсложившейсяситуации, внезапноеераздумьяпрервалтресксухихветок: навстречуколдуньевышелпанцирныйклухтун (Крупное, травоядноеживотное, покрытоекрепкимпанциремивооруженноепятьюдлиннымирогами). Клухтунывбольшинствесвоемагрессивны, особеннововремясезонацветения, носейчасбылосамоеначалосезонаурожая, вэтовремяклухтунымалообращаливниманиеначто-либоиначинализапасатьсяжиром, передсезономхолодов. Посмотревназверя, Гавеннамгновеннонашласразудвавыходаизситуации: «Ямогупопробоватьвыпитьегожизненныесилы, послеэтогоуменяпоявитсяшансраздавитьэтихмъергульевыхвыкидышей (ругательное, Амазскоеназваниечервей, личинок, илидругихнеприятныхсознаний ), однакоеслизверянеполучитсяубитьбыстро, менязажмутмеждумолотоминаковальней…рискованно. АеслиянатравлюпанцирниканаРамрианцев? Потрачузапассилнеобходимыхдлябоя, нобудетшансзадержатьихвсех, илихотябыослабить. Рискну!»приняврешение, Гавеннауверенноступиланавстречузверю. Клухтунзаметилприближающуюсякнемуженщинуинасторожившисьвыставилвеесторонусвоирога, попытавшисьнасадитьнанихстремительноидущуюкнемуколдунью, нотщетно, Заклинательницаувернуласьотсмертоносногооружияикоснуласьегоголовы. Заклинаниеуспешновошловразумживотногоигигант, отступивотзаклинательницынапаруметров, понессявсторонупреследователей.

Злоулыбаясь, Гавеннасмотреланато, каквзбешенныйзверьнессядальшевлес, крушитьееврагов. Властьнадживотными, даваламагияприродывторогокруга, дляиспользованиякоторойпользователямдругихтиповмагииприходилосьтратитьвдваразабольшесил.

Уставшаяколдуньяопустиласьназемлю, отеесилыосталисьжалкиекрохи, иеевосстановлениезанималопервостепеннуюзадачу, впротивномслучаезаклинательницарисковалаоказатьсясовершеннобеспомощнойпередпротивником. Расположившисьнатраве, освещаемойпоследнимилучамизаходящегосветила, Гавеннаистратилапоследниесвоисилынаизменениесвоеготела: непокрытыеизорваннойодеждойучасткикожипокрывалисьспорами, испускающимидивныйзапах, привлекающийнасекомыхипрочуюмелкуюживность. Вскорезаклинательницабыла, полностьюпокрытамелкимибукашками, зверьками, ящеркамиипрочеймелюзгой, учуявшийсладкийаромативэтотжемоментвсесущества, неуспевиздатьнизвука, былипроткнутытонкимииглами, вышедшимиизтелаколдуньи. Иглыстремительновытягивалижизньизмелюзги, передаваяееколдунье. Когдагораокоченевшихтрупиковпопадаласеетела, Гавеннаподнялась, силычастичновосстановились, однакочтобыприйтивнорму, этогооднозначномало.

–«Чудесно! Этонужнобылосделатьещепятьчасовназад! Жальятогданемогланормальносоображать…ахкакойжездесьвоздух!»СчастливовдохнулаГавеннанасекундуутративбдительность, носразувзявсебяврукисноваулучшиласвойслух: «предположительныйпротивникипосланныймноюзверьпочтистолкнулись, доэтогомоментаосталасьнеболееминуты. Проблемавтом, чтоэтитроедвижутсяслишкомдалекодруготдруга»мысленнокомментировалаГавеннауслышанноеей«…стоптрое, яслышутолькодвухвелосовилетающуютварь, гдечетвертый!?»потеряодногоизпреследователейвстревожилозаклинательницу, онаещесильнеевслушаласьвночнойлес, пытаясьвыцепитьзвукихарактерныедляездовыхживотных. Еепоискибылипрерванывыстреломизружья, втужесекундукакГавеннаотреагироваланарезкийзвук, ейвплечовонзиласьпуля.

Вскрикнувотнеожиданностииболи, заклинательницаотскочилананесколькометров, удивленносмотрявсторонувыстрела: иззарослейвысокогопапоротникавыехалвсадник, одетыйвРамрианскийгвардейскийдоспех. Стрелокневыгляделкакопытныйследопыт, способныйперехитритьопытнуюзаклинательницу, болеетогоэтобылкакой-тожелторотыйюнец, которомудажедвадцатинедашь.

-«Ха! ИэтоопаснаяАмазскаязаклинательницавысокогоранга, из-закоторойбылаподнятатакаясуета!? Яразочарован! Чтобыскрутитьтебя, хватитименяодного»Насмешливовоскликнулвсадник, демонстративнозадуваядым, идущийиздуладвустволки.

Гавеннамолчасмотрела, нанапавшего, нанеерыцаряизажавкровоточащуюранузапустилапроцессрегенерации, параллельносэтиманализируяситуацию - «Видимо, этотюнецперегналостальнуюгруппу, хотелраньшевсехдоменядобратьсяинашелонменявтотмомент, когдаявосполняласилы, поэтомуяегонезаметила. Видно, чтосопляквсеголишьхрабрится, онждалстольковременинепотомучтовыжидал, нет…оннерешалсяоткрытьогоньраньше, непонимаячтоябылауязвима! Сейчасонвесьпокрытпотом. Свинцемет, дымизкоторогоонтакмолодетскизадуваеттакидрожитвруке, нет, оннеопасныйсоперник, новозможнообладаетпарочкойсюрпризов».

-«Таккакжетысобираешьсяменяскрутить, а? Уродец?». Зловещеулыбаясь, ответилазаклинательница, вынимаяпулюизпочтизажившейраны.

-«отстрелитьтебевсеконечности…адальшекакполучится!»Раздраженновыкрикнулрыцарь, снованаставивружьенаколдунью.

-«Аможеттынаподмогунадеешься? Вотнатунапример»Гавеннауказалапальцамвсторонуподнявшихсясигнальныхстолбовсветаозначающихчтовзбешенныйзверьнаконецвступилвбойсостальнымипреследователями.

Дальшенислованеговоря, рыцарьшвырнулназемлюкамень, покрытыймагическимиписьменами. Ударившисьохолоднуюпочвумагическийпредмет, поднялвнебояркийсигнальныйлуч, азатемраскрылпроходвиноеизмерение, откудавылезлодесятьумертвийоблаченныхвкольчугу, ихорошовооруженных. Толькопоявившисьизаметивпротивника, мертвецы, закрывшисьщитамиивыставиввпередкопья, началиаккуратнообходитьколдуньюсбоковнамереваясьзаключитьеевкольцо. Быловидночтовседесятьвоиновхотьибылинизшейнежитью, первогокруга, былисделанысневероятнымстараниемимастерством, программазаложеннаявнихбылапрописанадомелочей .Напряженнаятишинасобеихсторон, наконецпрерваласьновымвыстрелом, послужившимначаломсражения.

Увернувшисьотпули, Гавеннаметнуласьнавстречусамомукрайнемумертвяку, набегупревращаясвоюрукувкостяноелезвие, ицелясьпоногамбегущейейнавстречунежити. Но, противникмгновенносреагировалиприсел, закрывногищитом. Ударившисьощит, лезвиесозвономотскочило, заставивзаклинательницуотступить, изворачиваясьотударовподоспевшихвоинов. Продолжаяизбегатьатакнаседавшихнанеесолдат, Гавеннараззаразомизменяласвоичаститела, отращивалановыеконечности, ияростнорвала, резала, ирубила, вырываяумертвецовкускикольчугииломаящиты. Вэтовремя, рыцарьвыцеливалзаклинательницуидождавшисьмомента, спустилкурок. Сосвистомпуляполетелавзаклинательницуи, вырвавунеекусокщеки, вонзиласьвстволдерева. Получивранение, Гавеннаотскочилаипопыталасьзалечитьрану, отвлекшисьназаживлениетканей, заклинательницапропустилаударотнежитиидвакопьявонзилисьейвбедро. Разъярённозарычав, Гавеннапревратиласвоюруку, вогромнуюкогтистуюлапуивмгновениеокаснеслаголовыдвуммертвецам. Покачнувшисьтела, грохнулисьназемлю, непроливикапликрови.

Вытащивкопьяизраны, заклинательницаметнулаихвприближающихсяврагов, затемпревративсвоирукивдвашприцеобразнихжала, воткнулаихвубитыхсолдат, выпиваяихслабуюэнергию, ещенеуспевшуювыветритсяизобезглавленныхтел. Восполненнойэнергиихватилонаизлечениеран, нозаэтисекундымертвецыуспелиокружитьее. Посмотревнановыйрасклад, Гавенназлоухмыльнуласьи, обративсвоирукивмассивныекостяныенаросты, рвануласьксамомудальнемуизмертвяков. Первыйударраскрошилщитвщепки, второйударразмазалтруппоземле. Следующимдействиемколдуньяпокрыласвоюспинупрочнымхитиновымпанцирем, намереваясь, защититсяотградакопий. Ноградударов, нанесенныхсемьювоинами, оказалсянастолькосильным, чтораскололхитиновыйпанцирьиостриявошливспинуГавенны. Покачнувшись, заклинательницабезмолвноупаланаземлю. Мертвецывытащиликопьяизееспиныидосталицепи, намереваясьсковатьГавенну. Рыцарь, увидев, каконаупала, приблизился. Наеголицеиграладовольнаяухмылка, онужебылготовпоиздеватьсянадповерженнойколдуньейидляэтогоподъехалближе. ЭтогоГавеннаиждала: еепанцирьсумелвыполнитьсвоюфункциюизащититьважныеорганы, анескольконеглубокихраннесильнобеспокоилизаклинательницу. Благодаряпонижениюболевогопорогаонамоглапродолжатьдвигатьсяисейчас, онанамериваласьлишитьвсадникатранспорта, темсамымотсекаявозможныепутиотступления. Еслибыонапродолжиламедленноубиватьсолдатодногозадругим, Рамрианецструсилбыисбежал, иликнемуподоспелабыподмога, потомучтобызавершитьбойкакможноскорее, Гавеннанамериваласьподманитьего, давсебяранить. Резковскочив, колдуньяусилиласвоиногииподпрыгнулакошеломленномурыцарю. Еелеваярукапревратиласьвшприцеобразноежалоивонзиласьвездовоговелоса. Взревевраненноеживотное, скинулоссебявсадникаипопыталосьсбежать, ноГавеннапродолжалананоситьуколысвоимжалом, дотехпор, покавелоснеупалзамертво. Выпиввсюжизньизсильногоиздоровогоживотного, заклинательницамгновенноисцелилавсесвоираныивосполниласвоисилывыше, чемдополовины, морщинынаеелицеслегкасгладились, ажелтыеглазазасверкалиещеярче.

-«Ода! Нучтоотродья, попляшем!»СнаслаждениемкрикнулаГавенна, отращиваянасвоемтелесразудесятьпарконечностейразныхсмертоносныхзверей.

Поднявшись, рыцарьперезарядилружьеисделалдвавыстрела. Заклинательница, безмалейшихзатрудненийпоймалапулиоднойизконечностей, небрежнооткинувихвсторону. Проигнорироваввыхваченныйраскладнойклинокрыцаря, Гавеннаповернуласькнесущимсякнеймертвецами, достигнувих, однимпрыжкомустроиланастоящуюмясорубку. Задесятьсекунд, семеросолдатбылиразорванынамелкиекусочки, обломкикопий, кускииссохшейплотиичешуйкикольчугвзлеталиккронамдеревьевигигантскихпапоротников, азатемпадалиназемлю. Расправившисьснежитью, заклинательницаповернуласькрыцарюипередтемкакнапастьпрослушалаокрестности: основнойотрядвсеещебилсясклухтуноми, судяповсему, этозайметминутдесять, еслисчитать, скольковремениимпотребуетсячтобыдосюдадобраться. «Отлично, уменяещеестьвремянемногоразвлечьсяиснятьстресс»подумалаГавенна, убираялишниеконечности. –«Эй, Рамрианскийсопляк, назовикатымнесвоеимя, передтемкакятебяубью»ГромкоизадиристообратиласьГавеннакпротивнику.

Рыцарь, заметноподрагивая, выставилвпередраскладнойклинок, игромко, будтоперебарываясвойстрах, произнес–«МенязовутОскарРелетан, запомнимоеимя, ибоядажебезпомощников, одолеютебя! »

-«Даутебяжеколенкидрожат, ахотядавай, попробуй! Ядажетебеподыграю, ибудуиспользоватьтолькооднуруку»Гавенна, восстановивсвоисилыболеечемнаполовину, находиласьвпрекраснейшемсостояниидуха, иужезабывонедавнихнеудачах, предвкушалапотеху.

Превративсвоюправуюрукувкостяноелезвие, отлоктяидокисти, колдуньястремительнопонесласьнарыцаря. Взмахкостянымлезвиембылвстреченраскладныммечом, скрестившисьдваклинкавновьразошлись, повторивэтоещенесколькораз. СледующиетридцатьсекундОскаруспешноотражалвыпадызаклинательницы, тоидело, переходявнападениеидаженесколькораззадевее, хотьподобныераны, образовавшиесянателеколдуньи, мгновеннозатягивались, самфактпопаданиявоодушевлялрыцаря, побуждаяегопродолжатьнаступление. Вовремяочередногозамаха, Оскарвсежепропустилодинудар, иостроекостяноелезвиессилойврезалосьвегокирасу, оставивглубокуювмятинуиоткинуввоинананесколькошагов.

Гавеннаулыбнулась, взглянувнарыцаря, струдомпытающегосяподнятьсяпослеудара - «нампоразаканчивать. ОднакотыпродержалсяцелыхтридцатьсекундРамрианец. Ядовольна, мненравятсятакиекакты, жаль, чтотыродилсявнароденечестивцев, еслибытыбылАмазианцем, илихотябыЕгратцемябыоценилабытвоинавыки…да, жальчтотылишьиндерах (оченьгрубоеобозначениечужака, чужеземца, иликаквданномслучаепредставителянизшейрасы). Хотянетнаоборотэтохорошо, ведьяобожаюубиватьтакихнечестивыхмразейкакты». Договорив, заклинательницанеспешноподошлакпытающемусявздохнутьрыцарю, находупревращаякостяноелезвиевшприцеподобноежало, намереваясьвыпитьжизньизповерженногопротивника.

Оскарчувствовал, как, колдуньяприближаетсякнему, понимая, чтоеслионничегонепредпримет, топогибнет, рыцарьначалозиратьсявпоискахоружияиксвоемусчастьюувиделсвоеружье, лежащеевтраве. Дождавшись, когдазаклинательницаподойдеткнему, Оскаррезковскочил, исовсегоразмахуударилколдуньюполицуметаллическимприкладом. Гавеннанеожидаяподобногоповоротасобытий, неуспелазащититься, иударпришелсявполнуюсилу. Оскарнанесещеодинудар, азанимещеодин, поняв, чтоГавеннаскоропридетвсебя, рыцарьпоспешнодосталдвапатронаи, смотрянаподнимающуюсяколдунью, спешнозарядилружье.

Оправившисьоттяжелыхударов, первое, чтоувиделаГавенна, былоружье, нацеленноевееразбитоелицо. Прогремелвыстрел, пулявошлавземлю, азаклинательница, отпрыгнувнанесколькометров, сновакинуласькрыцарю, закрывшисьотвтороговыстреларукой, онанаполнойскоростивлетелавОскара, опрокинувегоназемлю. Нетеряябольшенесекунды, онапревратиласвоирукивдваострыхлезвияипригвоздилаимиладонирыцарякземле. Расплывшисьвбезумнойулыбке, Гавеннаслизнуластекающуюпоеещекекровь, текущую, иззатягивающейсяраныивпиласьзубамирыцарювглотку, выпиваяизнегожизнь.

Поднявшисьнадужемертвымтелом, Гавеннасчастливозахохотала: выпивжизньизтакогомолодогоисильноговоина, онасразупомолодела, раны, иморщинынаеелицеполностьюисчезли, еетеловновьобрелобылуюмолодость, грязныеседыеволосыприобрелибледнопурпурныйоттенок (цветаволосукоренногонаселенияэтогомира, отличаютсявсевозможнымицветами).

-«Какжепрекрасенэтотмир! Какрадостновновьстатьсобой! ДавосславитсяРиз! Ха-хасэтимиисследованиямиятакзавертелась, чтоопять, летнадвадцатьпостарела, нотеперьявновькаквсегдаха-ха-ха-ха!»Обретямолодость, колдуньявременноутратиласамообладание, ейхотелосьпетьитанцеватьнаэтойполяне, заваленнойтрупами. Но, усилиемволиГавеннаостановиласебяиболееспокойнымголосомсказаласебе - «Таквсе, повеселились, ихватит, уф-ф-фчетыреминутыпотратилазря, пораужезавязывать».

Окончательноуспокоившись, заклинательница, ещеразосмотреласебя: отеекрасныходеянийпослеэтойстычкипочтиничегонеосталось, этуизорваннуютряпкувообщенельзябылоназыватьодеждой. Покачавголовой, Гавеннанавсякийслучайвновьпроверилаокрестностиобостреннымслухомибыланеприятноудивлена: остальныепреследователипочтибезпотерьуничтожилиКлухтунаинабольшойскоростиприближалиськопушке. ­Поняв, чтобольшевременитерятьнельзяколдуньявсталаначетверенькиипревративсвоирукииногивзвериныелапы, совсейскоростипустиласьккрепости, котораяотчетливовиднеласьнафонеугасающегонеба. КогдаГавеннавыбежалаизлеса, рядомснейзасвистелипули, азатемвнееметнулосьоколодесяткакинжаловлетящихпостраннойтраектории, клинки, подлетаяксамойземле, поднималисьсновавверх, делаярезкийрывоквсторонуколдуньи, но, недолетевнесколькометров, повторялипроцедурусначала. Спустясотнюметров, кинжалыотстали, астрельбапрекратилась. Выцепивмомент, Гавеннаобернулась, слегказамедливбег, благодаряобостренномузаклинаниемзрению, колдуньясмогларазглядетьсвоихпреследователей. Дварыцаряверхомнавелосах, занимистоялиизряднопотрепанныемертвецыспорваннойкольчугойиполоманнымищитами, анаднимиввоздухепарилскелет, облаченныйвтемныйдоспех, наднимроемкружилисьстальныекинжалы, даваяпонятьчтоонявляетсякрайнепроблематичнымпротивником. 

Оцениваяихисвоивосстановленныесилы, колдуньяпонимала, чтовполнеможетихпобедить, нопомнято, сколькопроблембылоспочтинеобученныммальчишкой, укоторогобыловсегодесятьумертвий, Гавеннапредпочланерисковать. Хотьонапочтиполностьювосстановиласвоисилы, сумелавернутьсвоймолодойоблик, которыйонанемоглаподдерживатьвовремясозданиябиоконструкта, заклинательницапонимала, чтовсеженестоитбольшерисковатьилучшеспокойнодобратьсядокрепости.

Увидев, чтоеебольшенепреследуют, колдуньяпонесласьккрепостисудвоеннойсилой, неподозревая, чтокромепреследователейизащитниковкрепости, ужезаметившихееприближение, занейследилаещеоднасущность.

Ипомереееприближенияккрепостнымворотам, изображениеначиналоотдаляться,­­­­­­поднимаясьвнебеса, азатемизображениепошлорябьюиугасло.­­­

ГЛАВА 9