Маленькие пилигримы избавлены лучезарным
Маленькие пилигримы стали опасаться, что им придется провести в сетях Льстивого всю ночь.
— Возможно, он пошел рассказать о нас злому Князю и тот пришлет воинов забрать нас,— высказал Христианин свое предположение.
Солнце начало садиться. Неожиданно дети услышали приближающиеся к ним шаги. Уповающий не мог сдержать дрожь. Но появился всего лишь один человек. По сияющей одежде и кроткому лицу дети узнали в нем истинного слугу Царя.
Увидев маленьких пилигримов, он остановился и спросил:
— Как вы попали в эту сеть?
— Мы растерялись и не могли выбрать правильный путь. К нам подошел человек в светлой одежде и сказал, что идет в Небесный город. Мы последовали за ним.
— Это Льстивый,— сказал он и разорвал сеть на кусочки.
Христианин и Уповающий, высвободившись из сети, стояли на тропе, ожидая услышать, куда им идти дальше. Лицо человека было серьезным, и Христианин вспомнил, что точно так же смотрел Евангелист, когда нашел его блуждающим среди ужасных скал.
Лучезарный пошел по направлению к Пути Царя и попросил мальчиков следовать за ним. Христианин и Уповающий пошли, взявшись за руки. Когда они достигли истинного пути, Лучезарный остановился.
— Где вы провели прошлую ночь? — спросил он.
— С пастухами на Отрадных горах.
— Разве они не дали вам маленькой карты?
— Дали,— подтвердили мальчики, опустив от стыда голову.
— Заглядывали ли вы в нее, когда были в растерянности?
|
|
|
— Нет,— прошептал Уповающий, а Христианин добавил:
— Мы забыли о ней.
— А что еще сказали вам пастухи? Предупреждали они вас о Льстивом?
— Да, они предупреждали нас не слушать его.
— И, тем не менее, вы ослушались. Как могло это случиться?
— Мы не подумали, что этот человек — Льстивый. Он так по-доброму разговаривал с нами.
Слезы текли по щекам маленьких пилигримов. Лучезарный, положив руки им на плечи, мягко произнес:
— Вы поступили неразумно, но я думаю, вы сожалеете об этом.
— Мы очень, очень сожалеем,— сквозь слезы проговорил бедный Маленький Христианин.— В этом больше моей вины.
— Нет, вы оба виноваты,— остановил его Лучезарный.— Если бы Царь не послал меня, вас бы убили или увели воины злого Князя.
Но хотя Царь и послал Своего слугу вернуть заблудившихся детей на истинный путь, Он был очень недоволен ими и повелел Лучезарному наказать их.
— Царь простит вас,— сказал он,— но все же вы должны понести наказание, потому что являетесь пилигримами уже длительное время, и если бы послушались пастухов, то не заблудились бы..
Христианин и Уповающий видели, что Лучезарный держал в руках маленький бич, которым и ударил каждого из них несколько раз. Удары бича причинили детям боль, но они знали, что заслужили наказание. После этого Лучезарный заверил, что Царь больше не вспомнит об их проступке.
|
|
|
— Наш дорогой Принц Сам когда-то был пилигримом,— пояснил он,— и не забыл об опасностях и трудностях пути. Он всегда наблюдает за вами, и если вы проявляете небрежность, Он умоляет Своего Отца простить вас ради Его имени.
Неверие
Лучезарный исчез, а маленькие пилигримы уверенно продолжали путь. В течение последующих двух или трех дней они не встречали ни друзей, ни врагов. Они пересекали широкую равнину, лежащую между Отрадными горами и прекрасной страной с невысокими холмами и пространными долинами, которая на карте значилась как страна Соединение. Часть равнины называлась Зачарованной страной, и Уповающий напомнил Христианину, что пастухи предупреждали их не отдыхать в ней.
— Я не забыл, но хорошо, что ты напоминаешь об этом,— сказал Христианин.— Нам надо быть осторожными. Будет ужасно, если в конце столь длительного путешествия нас унесут, как маленького пилигрима, которого мы видели.
— Не будем больше слушать никаких льстецов,— ответил Уповающий.— Посмотри-ка, по дороге идет какой-то человек, не так ли?
— Да,— подтвердил Христианин.— Но лицо его отвращено от Небесного города; он идет нам навстречу.
|
|
|
— Я думаю, он не из Лучезарных,— заметил Уповающий, когда человек приблизился к ним.— На нем одежда пилигрима, а идет он по неверному пути.
Человек по имени Неверие, поравнявшись с детьми, остановился и спросил, куда они идут. Он был приятной наружности и разговаривал мягким голосом, но мальчики знали, что нельзя доверять его словам.
— Мы идем в город Царя, Небесный город,— ответил Христианин на его вопрос. Неверие расхохотался.
— Бедные ребятки! Вы преодолели такой длинный путь, так и не обнаружив истины!
— Какой? — спросил Уповающий.
— Такое изнурительное путешествие,— продолжал Неверие,— и как жаль, что, придя к концу его, вы будете разочарованы.
— Почему?
Неверие изобразил на лице скорбь:
— Нет никакого Царя и никакого Небесного города.
— Неправда, есть! — воскликнул Христианин.— Нам свидетельствовали об этом слуги Царя!
Неверие положил руку на плечо мальчика, пытаясь обратить его к себе.
— Милое дитя, ты слишком молод, а я уже состарился. Послушай меня! Много-много лет назад я наслушался таких же историй. Я ушел далеко от дома, чтобы отыскать этот город Царя.
— И скоро вы отыщете его, не правда ли? — стоял на своем Христианин.
|
|
|
— Нет,— ответил Неверие,— я ушел гораздо дальше вас, странствуя как пилигрим вот уже двадцать лет, но ничего не нашел!
С грустным лицом Христианин обратился к Уповающему:
— Неужели этот человек говорит правду?
— Нет, я уверен, что нет,— горячо возразил Уповающий.— Не слушай его! Вспомни, что видели мы с Отрадных гор. Давай же поспешим, иначе Лучезарный опять накажет нас!
Неверие стоял, наблюдая за двумя мальчиками.
–Возвращайтесь со мной,— настаивал он,— и я благополучно доставлю вас домой.
Но Христианин смело ответил ему:
— Ты стараешься обмануть нас, но мы не верим твоим словам. Мы абсолютно уверены, что слово Царя истинно и что Небесный город есть. Мы видели его ворота, когда были у пастухов.
Неверие покачал головой:
— Вы ошибаетесь, но можете пойти и поискать. А я возвращаюсь назад, в мою страну.
— А мы идем к Царю! — радостно воскликнул Христианин.
И мальчики продолжили путь; а Неверие, расхохотавшись, пошел своей дорогой.
Зачарованная страна
Поздно вечером на Следующий день пилигримы вошли в ту часть равнины, которая называлась Зачарованной страной. Место было красивым, со всех сторон его окружали холмы, а поэтому воздух там был мягким и теплым. Кругом журчали ручьи, легкий ветерок едва касался верхушек деревьев, все вокруг дышало миром и счастьем. Но луга по обе стороны Пути Царя не были обнесены забором, как в прекрасной долине Мира, поэтому для пилигримов было небезопасно останавливаться там на отдых. Очень часто среди скал и в кустах прятались воины злого Князя, и когда неразумные путники засыпали, их в лучшем случае грабили, а то и уносили.
Уповающий почувствовал себя таким усталым, что глаза у него слипались сами собой.
— Давай ляжем здесь и немного поспим,— обратился он к Христианину.
— Только не здесь! — воскликнул тот, схватив Уповающего за руку и мягко встряхивая его.— Уповающий, Уповающий! Разве ты забыл? Это Зачарованная страна!
— Послушай,— возразил Уповающий сонным голосом,— никто не навредит нам здесь. Я на несколько минут задержусь, Христианин. Не жди меня.
Он кинулся на траву, но Христианин схватил его и изо всех сил начал трясти.
— О чем ты думаешь? — говорил он.— Разве ты не помнишь, о чем предупреждали нас пастухи?
Он продолжал трясти Уповающего, пока тот не очнулся окончательно. И вдруг при одной только мысли об ожидавшей его опасности он ужаснулся:
— Что бы случилось со мной, если б я был один? Я бы точно уснул! Никогда еще в своей жизни я не чувствовал себя настолько усталым.
— Я тоже едва не уснул,— ответил Христианин.— Но, пробуждая тебя, я и сам проснулся. Как хорошо, что мы путешествуем вместе! Давай побеседуем о чем-нибудь интересном. Это поможет нам бодрствовать. Ты никогда не рассказывал мне, как стал пилигримом.
— Я стал пилигримом раньше тебя,— начал Уповающий.— Я очень хорошо знаю Верного, и когда к нему приходил Евангелист, он всегда рассказывал мне все услышанное о Царе. Сначала мне было неинтересно, но потом я захотел жить в Небесном городе. Настал день, когда я бегом побежал к Тесным вратам и начал свое путешествие. Но когда я пришел в город Ярмарка Суеты, то остановился там поиграть с мальчишками, и они уговорили меня прервать путешествие и остаться у них. К сожалению, я согласился.
— Тебе плохо жилось там, не так ли?
— Не сказал бы. Сначала мне даже понравилось. Но очень часто меня посещал страх, и тогда я был несчастлив. Когда по городу проходили пилигримы, я чувствовал себя пристыженным и боялся попадаться им на глаза. Затем пришли вы с Верным, я узнал его с первого взгляда.
— Ты видел, как нас избивали? — спросил Христианин.
— Да, и я смотрел на вас, когда вас поместили в клетку. Однажды я очень близко подполз к ее прутьям, думая, что вы спите, но Верный заметил меня и заговорил со мной.
— Что же он сказал?
— Он умолял меня сейчас же покинуть город, говоря, что Царь простит меня ради имени нашего дорогого Принца. Я видел все ужасы, постигшие вас, и знал, что Верный с терпением переносит страдания, потому что сильно любит Царя. Я решил про себя, что если тебя освободят, я попрошусь путешествовать вместе с тобой.
— Я радуюсь, что ты пошел со мною,— пожал ему руку Христианин.— Нам очень хорошо вдвоем, не правда ли?
— Да, я действительно счастлив,— ответил Уповающий.— Я уверен, что Царь любит меня, и уже очень скоро мы благополучно дойдем до Его прекрасного города.
Дата добавления: 2018-02-28; просмотров: 222; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!