Дом Ланнистеров при драконах

После того, как Лорен Последний отдал свою корону, Ланнистеры стали лордами. Хотя их огромные богатства остались нетронутыми, они не имели таких тесных связей с домом Таргариенов (в отличие от Баратеонов) и, в отличие от Талли, они были слишком горды, чтобы выпрашивать себе значимое место подле Железного Трона.

Но не прошло и одного поколения, когда принц Эйгон и принцесса Рэйена искали убежище от короля Мейгора Жестокого, Ланнистеры опять оставили значительный след в этой истории. Лорд Лиман Ланнистер защитил принца и принцессу, укрыв его под своей крышей, воспользовавшись законом гостеприимства, и отказал всем требованиям короля выдать их.

Тем не менее, его светлость не выставил свои мечи под знамена беглого принца и принцессы и не предпринимал ничего, пока принц Эйгон не погиб от рук своего дяди во время битвы у Божьего Ока. Тем не менее, когда младший брат Эйгона Джейхейрис выдвинул свои претензии на Железный Трон, Ланнистеры сплотились, чтобы поддержать его.

Смерть короля Мейгора и коронация короля Джехейриса подвела дом Ланнистеров ближе к Железному Трону, хотя Веларионы, Аррены, Хайтауэры, Талли и Баратеоны все еще затмевали их своим влиянием в государственных делах. Лорд Таймонд Ланнистер был приглашен в Великий совет в 101 году и решил, что добился милости, и с размахом прибыл с огромным свитой в триста знаменосцев, рыцарей и слуг… только чтобы его затмил лорд Маттос Тирелл из Хайгардена, который прибыл со свитой из пятисот спутников. По здравому размышлению Ланнистеры решили принять сторону принца Визериса – их выбор запомнили и вознаградили несколько лет спустя, когда Визерис взошел на Железный Трон и сделал брат-близнеца лорда Джейсона Ланнистера, сира Тайланда, своим мастером над законами. Позже сир Тайланд стал мастером над монетой при короле Эйгоне II, и его тесная связь с Железным Троном и привилегированное положение при дворе привело его брата, лорда Джейсона, на сторону Эйгона во время Танца Драконов.

В то время как борьба за победу продолжалась, сир Тайланд сильно пострадал за сокрытие большей части королевского золота, когда Рейнира Таргариен не смогла заполучить его после взятия Королевской Гавани. И союз Ланнистеров с Железным Троном показал себя с худшей стороны, когда Красный Кракен и его налетчики обрушились на незащищённые Западные Земли, в то время как лорд Джейсон вел войско на восток по воле короля Эйгона II. Сторонники королевы Рейниры встретили его силы на пересечении Красного Зубца, где лорд Джейсон пал в бою, смертельно раненый седым оруженосцем Пейтом из Длинного Листа (посвященный в рыцари после битвы, это низкорожденный воин был известен как Убийца Львов для конца своих дней). Войско Ланнистеров продолжило свой путь, одерживая победы под командованием сира Адриана Тарбека, после под командованием лорда Леффорда, прежде чем он погиб во время Рыбьей Кормежки, где его западники были поголовно истреблены силами трех армий.

Сир Тайланд тем временем был пленен королевой Рейнирой после того, как она захватила Королевскую Гавань. Его жестоко пытали, чтобы заставить его раскрыть местонахождение большей части королевской казны, но сир Тайланд упорно отказывался говорить. Когда Эйгон II и его сторонники отбили город, он был найден слепым, изуродованным и кастрированным. Только его острый ум остался нетронутым, и король Эйгон сохранил за ним пост мастера над монетой. В последние дни своего правления Эйгон II даже отправил сира Тайланда в Вольные города в поисках наемников, чтобы поддержать его силы в борьбе против сторонников сына Рейниры, будущего Эйгона III.

Регентство положило конец боевым действиям, когда новый король, Эйгон III, в одиннадцатилетнем возрасте взошел на Железный Трон. В надежде заживить глубокие раны, оставленные гражданской войной, сир Тайланд Ланнистер был сделан десницей короля. Возможно, его враги считали, что он слеп и сломлен, чтобы представлять угрозу для них, но сир Тайланд умело исполнял свои обязанности на протяжении большей части двух лет, прежде чем умереть во время Зимней лихорадки в 133 году.

В последующие годы Ланнистеры стояли за Таргариенов против Деймона Блэкфайра, хотя восставшие под знаменем Черного Дракона одержали ряд побед в Западных Землях, особенно при Ланниспорте и у Золотого Зуба, где сир Квентин Болл, вспыльчивый рыцарь, известный как Файрболл, убил лорда Леффорда и тем самым вынудил лорда Дамона Ланнистера (позже известного под именем Седой Лев) отступить.

После смерти Седого Льва в 210 году его сын Тибольт сменил его на посту лорда Утеса – только чтобы погибнуть самому два года спустя при подозрительных обстоятельствах. Молодой человек в расцвете сил, лорд Тибольт оставил наследника, свою дочь Серелль, трех лет от роду, чье правление как леди Утеса Кастерли также оказалось катастрофически коротким. Менее чем через год, она тоже была мертва, после чего Утес, Западные Земли и все богатства и силы дома Ланнистеров перешли к Герольду, ее дяде и младшему брату покойного лорда Тибольта.

Выдающийся человек, известный своим умом Герольд служил регентом при его молодой племяннице, но после ее внезапной смерти в столь нежном возрасте на всем Западе шептались, что смерти и леди Серелль, и лорда Тибольта – дело его рук.

Ни один из ныне живущих не мог бы сказать наверняка, есть ли какая-то правда в этих слухах, но Герольд Ланнистер скоро показал себя исключительно проницательным, способным и справедливым господином, значительно увеличив богатство дома Ланнистеров, власть Утеса Кастерли и торговые пути Ланниспорта. Он управлял Западными Землями в течении тридцати одного года, заслужив прозвище Герольд Золотой. Тем не менее, трагедии, обрушившиеся на дом Ланнистеров в последующие годы, были достаточным доказательством для врагов лорда Герольда. Его любимая вторая жена, леди Роанна, исчезла при таинственных обстоятельствах в 230 году, менее чем через год после рождения четвертого и самого младшего сына его светлости, Джейсона. Tивальд, старший из его сыновей-близнецов, погиб в бою в 233 году, будучи оруженосцем лорда Роберта Рейна из Кастамере во время Восстания Пика. Лорд Роберт также умер, оставив сира Роджера Рейна (Красного Льва), своего старшего сына, наследником.

Безусловно, наиболее значимой смертью, случившейся во время Восстания Пика, была смерть короля Мейкара, но о хаосе, который она вызвала, будет немало написано в других главах летописи. Менее известными, но не менее зловещими являются тяжелые последствия этой битвы для истории Запада. Тивальд Ланнистер был давно обручен с энергичной молодой сестрой Красного Льва, леди Эллин. Эта волевая и вспыльчивая девушка, на протяжении многих лет ожидающая возможности стать леди Утеса Кастерли, не хотела оставлять свою мечту. После смерти своего суженого, она уговорила его брата-близнеца, Тиона, расторгнуть свою помолвку с дочерью лорда Рована из Золотой Рощи ради нее.

Лорд Герольд, как говорили, выступил против этого, но горе, возраст и болезни сделали его бледной тенью прежнего себя, и в конце концов он уступил. В 235 году в Утесе Кастерли отпраздновали сразу две свадьбы: сир Тион Ланнистер взял Эллин Рейн в жены, в то время как его младший брат Титос женился на Джейн Марбранд, дочери лорда Алина Марбранда из Эшмарка.

Дважды вдовец, тяжело больной лорд Герольд не стал жениться снова, и после своего замужества Эллин из дома Рейн стала леди Утеса Кастерли во всем, кроме имени.

В то время как ее свекорушёл в себя и в свои книги, не выходя из спальни, леди Эллин создала великолепный двор, устроив ряд великолепных турниров и балов, заполнив Утес художниками, актерами, музыкантами… и Рейнами. Ее братья Роджер и Рейнард всегда были рядом с ней, и должности, почести и новые земли сыпались на них, а также и на ее дядей, двоюродных братьев, племянников и племянниц. Старый шут лорда Герольда, язвительный горбун, по слухам прозванный лордом Жабой, говорил: «Леди Эллин, безусловно, колдунья, потому что при ней обильные дожди внутри Утеса идут круглый год».

Оно закончилось гораздо быстрее, чем самозванец, возможно, предполагал, – в битве при Бегущем мосте. После трупы убитых воинов Черного Дракона заполнили Бегущую реку и переполнили берега. Сторонники короля, в свою очередь, потеряли меньше сотни человек… но среди них был сир Тион Ланнистер, наследник Утеса Кастерли.

Вполне можно было ожидать, что потеря второго из своих «славных близнецов» окончательно сломит их отца, лорда Герольда. Но любопытно, что все произошло совсем наоборот. Когда тело сира Тиона было похоронено в Утесе, Герольд Золотой встрепенулся и снова крепко взял в свои руки Запад, намереваясь сделать все возможное, чтобы подготовить его третьего сына, слабовольного и бесперспективного мальчика Титоса, к успешному правлению.

«Правление Рейнов» подошло к концу. Братья леди Эллин вскоре были высланы из замка Кастерли обратно в Кастамере, сопровождаемые остальными членами семьи Рейнов.

Леди Эллин осталась, но ее влияние уменьшилось, в то время как авторитет леди Джейн вырос. Вскоре соперничество между вдовой сира Тиона и женой Титоса стал поистине страшным, если слухам, собранным мейстером Белдоном, можно верить. Белдон утверждает, что в 239 году Эллин Рейн была обвинена в обольщении Титоса Ланнистера, призывая его бросить свою жену и жениться на ней. Тем не менее, молодой Титос (ему тогда было девятнадцать) понял, что вдова его брата так жестока, что он был не в состоянии быть с ней. Униженный, он вернулся к жене, признался и просил у нее прощения.

Леди Джейн была готова простить ее молодого мужа, но была менее снисходительна к сводной сестре, и, не стесняясь, сообщила лорду Герольду об этом инциденте. Разъяренный лорд решил избавиться от Эллин Рейн навсегда, найдя ей нового мужа. Вороны разлетелись, и поспешное решение было найдено. В течение двух недель Эллин Рейн был обручена с Вальдераном Тарбеком, лордом Тарбекхолла, утонченного пятидесятипятилетнего овдовевшего лорда древнего, благородного, но обедневшего дома.

Эллин Рейн, теперь леди Тарбек, покинула Утес Кастерли вместе с мужем, и больше никогда туда не вернулась, но ее соперничество между ней и леди Джейн не окончилось. Во всяком случае, казалось, началось то, что леди Жаба называл Родильной войной. Хотя леди Эллин и не была в состоянии дать сиру Тиону наследника, она оказалась более плодовитой с Вальдероном Тарбеком (который, следует отметить, имел несколько старших сыновей от первых двух браков), дав ему двух дочерей и сына. Леди Джейн ответила тем, что также родила нескольких детей, первым из которых был сын. Ему дали имя Тайвин, и легенда утверждает, что когда его дед, лорд Герольд, гладил взъерошенные золотистые волосы младенца, ребенок укусил его за палец.

В дальнейшем были и другие дети, конечно же, но Тайвин, старший, был единственным внуком, которого застал его светлость. В 244 году Герольд Золотой умер из-за проблем с мочевым пузырем, не в состоянии даже опорожнить его. Так, в возрасте двадцати четырех лет Титос Ланнистер, его старший, из оставшихся в живых, сын, стал лордом Утеса Кастерли, Щитом Ланниспорта и Хранителем Запада.

Эта задача явно была ему не по плечу. Лорд Титос Ланнистер имел много достоинств. Он был терпелив и быстро прощал, он умел видеть хорошее в каждом человеке, от малых до великих, и был слишком дружелюбен. Он был назван Смеющимся Львом за веселый нрав и некоторое время весь Запад смеялся вместе с ним… но достаточно скоро смеялись уже над ним.

В том, что касалось вопросов управления, лорд Титос показал себя слабовольным и нерешительным. Он не питал пристрастия к войне и лишь посмеивался от оскорблений, которые заставили бы большинство из его предков схватиться за меч. В его слабости многие видели возможность ухватить свою долю власти, богатства и земли. Некоторые занимали у Утеса Кастерли огромные суммы денег, а затем отказывались их возвращать. Узнав о том, что лорд Титос соглашался продлевать срок выплат или даже прощать долги, простые купцы из Ланниспорта и Кайса тоже стали обращаться к нему с просьбами о займах.

Указы лорда Титоса повсеместно игнорировались, а нравы его вассалов становились все более и более испорченными.

На пирах и балах гости не стеснялись отпускать насмешки в адрес его светлости, зачастую прямо ему в лицо. Они называли это «дергать льва за хвост», и молодые рыцари и даже оруженосцы соревновались друг с другом в том, у кого это лучше получится. Говорили, что никто не смеялся над этими шутками громче, чем сам лорд Титос.

Мейстер Белдон в одном из своих писем в Цитадель говорит: «Все, что нужно его светлости - это быть любимым. Потому он смеется, не таит обид, все прощает, дарует почести и должности и вручает щедрые подарки тем, кто насмехается над ним и отказывается ему повиноваться, надеясь таким образом заслужить их преданность. Но чем больше он смеется и дарит, тем больше они его презирают».

В то время, как власть дома Ланнистеров ослабевала, другие дома становились все более сильными, дерзкими и непокорными. К 254 году от З.Э. даже те лорды, чьи владения лежали за пределами Западных Земель, знали о том, что лев Утеса Кастерли уже не был зверем, которого стоит бояться.

В конце того же года лорд Титос согласился выдать свою семилетнюю дочь Дженну замуж за младшего сына Уолдера Фрея, Лорда Переправы. Тайвин, которому на тот момент было всего десять лет, осудил эту помолвку в самых резких выражениях. Лорд Титос не изменил своего решения, но уже тогда стало видно, что этот волевой бесстрашный мальчик тверд не по годам и ничем не напоминает своего добродушного отца.

Вскоре после этого, лорд Титос отправил своего наследника в Королевскую Гавань служить чашником при дворе короля Эйгона. Второго сына его светлости, Кивана, также отправили из Утеса Кастерли служить пажом, а затем и оруженосцем, лорда Кастамере.

Древний, богатый и могущественный род Рейнов значительно преуспел во времена неумелого правления Титоса. Роджера Рейна, Красного Льва, боялись за его умение обращаться с оружием; многие считали его самым смертоносным мечником Западных Земель. Его брат, сир Рейнард, был столь же обаятелен и хитер, насколько сир Роджер был быстр и силен.

Наряду с Рейнами, набирали мощь и их ближайшие союзники, Тарбеки из Тарбекхолла. После столетий медленного угасания этот бедный, но древний дом вновь начал процветать, во многом, благодаря новой леди Тарбек, урожденной Эллин Рейн.

И, хотя сама она оставалась нежеланным гостем в Утесе, леди Эллин умудрялась добывать немалые суммы денег у дома Ланнистеров через своих братьев, так как лорд Титос с трудом мог отказать Красному Льву. Она тратила это золото на восстановление осыпающихся руин, коими был Тарбекхолл, отстроив его наружные стены, укрепив башни и обставив его помещения с такой роскошью, что он мог соперничать с любым домом на Западе.

В 255 году от З.Э. лорд Титос праздновал в Утесе Кастерли рождение своего четвертого сына, но вскоре его радость обратилась в горе. Его любимая жена, леди Джейн, так и не оправилась от родов и умерла, одну луну спустя после рождения Гериона Ланнистера. Эта потеря стала тяжелым ударом для его светлости. С того самого дня никто больше не называл его Смеющимся Львом.

За всю долгую историю Западных Земель не было для них времен хуже, чем те, что последовали вслед за этим. Ситуация на Западе осложнилась настолько, что в нее был вынужден вмешаться Железный Трон. Король Эйгон V трижды отправлял своих рыцарей наводить порядок в Западных Землях, но каждый раз конфликты разгорались с новой силой, едва посланники короля покидали этот край. Когда в 259 году от З.Э. во время трагедии Летнего замка Его величество погиб, дела на Западе еще более ухудшились, так как новый король, Джейхейрис II Таргариен, не обладал силой воли своего отца, и, помимо этого, вскоре оказался вовлечен в Войну Девятигрошовых королей.

Тысяча рыцарей и десять тысяч вооруженных всадников выдвинулись из Западных Земель на зов короля, но лорда Титоса среди них не было. Вместо него командовать войском было поручено брату Его светлости, но в 260 году от З.Э. сир Джейсон Ланнистер погиб на Кровавом камне. После его смерти сир Роджер Рейн принял командование над оставшимся западным войском и одержал вместе с ним несколько значимых побед.

Трое старших сыновей лорда Титоса также хорошо проявили себя на Ступенях. Посвященный в рыцари перед самым началом конфликта, сир Тайвин Ланнистер сражался рядом с молодым наследником короля - Эйрисом, принцем Драконьего Камня, и заслужил честь посвятить того в рыцари по окончании войны. Киван Ланнистер, служивший оруженосцем Красного Льва, также заслужил рыцарские шпоры, и был посвящен в рыцари самим Роджером Рейном. Их брат Тигетт был слишком молод для рыцарства, но его смелость и умение обращаться с мечом не остались незамеченными: в своей первой битве он убил взрослого воина, а в последующих сражениях еще троих, один из которых был рыцарем Золотых Мечей. Но, пока его отпрыски сражались на Ступенях, Титос Ланнистер проводил время в Утесе Кастерли в обществе молодой девицы низкого происхождения, которая привлекла его внимание, когда служила кормилицей его младшего сына.

Возвращение сыновей лорда Титоса с войны предвещало долгожданные перемены. Закаленный в боях и хорошо знакомый с тем, как низко прочие лорды королевства оценивают его отца, сир Тайвин Ланнистер был намерен немедленно возродить гордость и могущество Утеса Кастерли. Лорд Титос пытался протестовать, но, как говорят, весьма слабо, а затем вернулся в объятия своей любимой кормилицы, в то время как его наследник взял бразды правления в свои руки.

Сир Тайвин начал с того, что потребовал вернуть все золото, одолженное у лорда Титоса. Те, кто не мог расплатиться, должны были направить в Утес Кастерли заложников. Пять сотен рыцарей, закаленных участием в сражениях на Ступенях, заняли место в отряде под командованием его брата сира Кивана, призванном избавить Западные Земли от грабителей рыцарского звания.

Некоторые поспешили подчиниться. «Лев проснулся», - сказал сир Харис Свифт, Рыцарь Корнфилда, когда посланники Утеса Кастерли появились у ворот его замка. Неспособный расплатиться с долгами, он отдал свою дочь сиру Кивану в заложницы. Но во всех прочих землях сборщики долгов встретили лишь угрюмое неповиновение и даже открытое сопротивление. Рассказывают, что лорд Рейн смеялся, когда его мейстер зачитал ему указы сира Тайвина, и посоветовал своим друзьям и вассалам ничего не предпринимать.

Лорд Уолдеран Тарбек поступил не слишком мудро, избрав другой путь. Он отправился в Утес Кастерли с протестом, уверенный в своей способности запугать лорда Титоса и заставить его отменить указы своего сына. Но вместо этого он оказался лицом к лицу с самим сиром Тайвином, который велел бросить его в темницу.

Заковав лорда Уолдерана в цепи, Тайвин Ланнистер, несомненно, ожидал, что Тарбеки отступят. Но леди Тарбек очень скоро дала понять, что он заблуждается. Вместо этого грозная леди отправила своих собственных рыцарей, чтобы те захватили в плен троих Ланнистеров. Двое из этих пленников были Ланнистерами из Ланниспорта, дальними родственниками Ланнистеров из Утеса Кастерли, но третьим был молодой оруженосец, Стаффорд Ланнистер, старший сын и наследник погибшего брата лорда Титоса, сира Джейсона.

Все произошедшее оторвало лорда Титоса от его кормилицы на достаточное время для того, чтобы он взял верх над своим решительным наследником. Его светлость не только приказал отпустить лорда Тарбека, не причинив тому вреда, но даже счел нужным извиниться перед ним и простить ему все его долги.

Чтобы произвести обмен пленниками, лорд Титос обратился к младшему брату леди Тарбек, сиру Рейнарду Рейну. В качестве места встречи был выбран замок Кастамере, резиденция Красного Льва. Сир Тайвин отказался там присутствовать, поэтому возвращать лорда Уолдерана довелось сиру Кивану, в то время как сама леди Тарбек привела Стаффорда и его родственников. Лорд Рейн устроил для обеих сторон пир, на котором Ланнистеры и Тарбеки проявляли всяческое дружелюбие, выпивая за здоровье друг друга, обмениваясь подарками и поцелуями и принося клятвы оставаться друг другу верными друзьями «целую вечность».

Как потом заметил великий мейстер Пицель, вечность не продлилась и года. Тайвин Ланнистер, не присутствовавший на пиру у Красного Льва, не отказался от своих намерений поставить слишком могущественных вассалов на их место. В конце 261 года от З.Э. он отправил воронов в Кастамере и Тарбекхолл, требуя от Роджера и Рейнарда Рейнов и от лорда и леди Тарбек явиться в Утес Кастерли, чтобы «ответить за свои преступления». Рейны и Тарбеки выбрали неповиновение, на что и рассчитывал сир Тайвин. Оба дома открыто подняли восстание, заявив, что больше не подчиняются Утесу Кастерли.

И тогда Тайвин Ланнистер созвал знамена. Он не спросил позволения у отца и даже не сообщил ему о своем намерении, лично возглавив войско из пяти сотен рыцарей и трех тысяч вооруженных всадников и арбалетчиков.

Дом Тарбеков был первым, на кого сир Тайвин обрушил свой гнев. Войско Ланнистеров налетело так внезапно, что вассалы и сторонники лорда Уолдерана даже не успели собрать свои силы. Его светлость совершил большую глупость, отправившись навстречу войску сира Тайвина лишь со своими домашними рыцарями. В короткой жестокой схватке Тарбеки были разбиты и безжалостно истреблены. Лорд Уолдеран Тарбек и его сыновья были обезглавлены, равно как и его племянники, кузены, мужья его дочерей и все мужчины, которые носили на своих плащах или щитах сине-белую семиконечную звезду, кричащую об их принадлежности к дому Тарбеков. А когда войско Ланнистеров продолжило свое продвижение к Тарбекхоллу, впереди него ехали головы лорда Уолдерана и его сыновей, насаженные на копья.

Узнав об их приближении, леди Эллин Тарбек закрыла ворота и отправила воронов в Кастамере, призывая своих братьев на помощь. Уверенная в крепости своих стен, леди Тарбек, несомненно, ожидала долгой осады, но осадные орудия были готовы всего за день, а стены мало чем помогли, когда огромный камень перелетел через них и разрушил главную башню замка. Леди Эллин и ее сын, Тион Красный, погибли, когда башня внезапно обрушилась. Сопротивление в Тарбекхолле вскоре стихло, и войско Ланнистеров ворвалось в ворота замка. Затем Тайвин Ланнистер приказал предать Тарбекхолл огню. Замок горел весь день и всю ночь, пока от него не осталось ничего, кроме почерневшего остова. Красный Лев прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть над ним языки пламени. Две тысячи человек прибыли с ним – все, кого он сумел собрать за столь короткое время.

Большинство источников сходятся на том, что силы Тайвина Ланнистера втрое превышали силы Рейнов; некоторые, однако, настаивают на том, что Ланнистеры превосходили своего противника в пять раз. Надеясь на то, что внезапность сможет привести к успеху, Роджер Рейн скомандовал протрубить атаку и стремглав понесся к лагерю сира Тайвина. Ланнистеры быстро пришли в себя после неожиданного нападения, и вскоре их численное превосходство дало о себе знать. У лорда Рейна не оставалось иного выбора, кроме как развернуться и бежать, оставив половину своих людей умирать на поле боя. На отступающих всадников обрушился дождь из арбалетных болтов, один из которых воткнулся лорду Рейну между плеч, пробив доспехи. Это не остановило Красного Льва, но, не проскакав и пол-лиги, он упал с лошади; его пришлось отвезти обратно в Кастамере.

Войско Ланнистеров прибыло в Кастамере три дня спустя. Как и Утес Кастерли, замок дома Рейнов вырос вокруг рудников. В Век Героев обширные запасы золота и серебра сделали Рейнов почти столь же богатыми, как и Ланнистеры.

Чтобы защитить свои богатства, они окружили вход в рудники прочными стенами, закрыли его воротами из дуба и железа и поставили по бокам две крепкие башни. Затем последовали новые башни и чертоги, но со временем шахты уходили все глубже и глубже, а когда последние запасы золота истощились, заброшенные шахты расширили, превратив их в залы, галереи, уютные опочивальни, соединенные множеством тоннелей, и огромный танцевальный зал. Незнающему человеку Кастамере казался скромной постройкой, более подходящей рыцарю-леннику или мелкому лорду, но те, кому были известны его секреты, знали, что девять из десяти частей замка были расположены под землей.

Именно в глубине этих комнат и укрылись Рейны. Сраженный лихорадкой и ослабевший от потери крови, Красный Лев не мог взять командование на себя. Вместо него это сделал его брат, сир Рейнард. Менее своевольный, но более хитрый, чем его брат, Рейнард понимал, что у него нет достаточного числа людей для обороны замка, поэтому он оставил все, что находилось на поверхности, противнику, а сам отступил, укрывшись под землей. Как только его люди оказались в безопасности среди тоннелей, сир Рейнард отправил сиру Тайвину послание со своими условиями. Но Тайвин Ланнистер не удостоил сира Рейнарда ответом. Вместо этого он велел запечатать шахты. С помощью кирки, топоров и факелов его собственные рудокопы раздобыли груды камней и земли, завалив ими ворота, ведущие в шахты, так, что не осталось никакого способа пробраться внутрь или выйти наружу. Как только это было сделано, он обратил свое внимание на небольшой быстрый ручей, питавший своими водами прозрачный голубой пруд неподалеку от замка, от которого тот и получил свое имя. Понадобилось меньше дня на то, чтобы перегородить ручей, и всего два - для того, чтобы развернуть его, направив к ближайшему входу в шахты.

В грудах земли и камней, загородивших входы, не было просветов столь больших, чтобы через них могла проскочить даже белка, не говоря уже о человеке… но вода нашла свой путь вниз.

Говорят, что сир Рейнард взял с собой больше трех сотен мужчин, женщин и детей. Ни один из них не вернулся наверх. Некоторые из стражей, поставленных охранять самые маленькие и отдаленные входы, заявляли, что слышали ночью тихие крики, раздававшиеся из-под земли, но с приходом дня воцарилось безмолвие.

Никто никогда не распечатывал шахты Кастамере. Помещения замка, стоящие над ними, Тайвин Ланнистер предал огню. Они пустуют и по сей день, служа немым предупреждением о судьбе, ждущей всякого, кто окажется достаточно глуп, чтобы поднять оружие против львов из Утеса.

В 262 году от З.Э. король Джейхейрис II Таргариен умер в Королевской Гавани, просидев на Железном Троне всего три года. Его сын Эйрис, Принц Драконьего Камня, сменил его, короновавшись под именем Эйрис II. Его первый и, как многие позже отметят, мудрейший королевский указ назначил друга детства, двадцатилетнего Тайвина Ланнистера, десницей короля.

Лорд Тайвин оказался самым молодым человеком, когда-либо удостоившимся чести быть десницей, но то, с какой демонстративной жестокостью он подавил восстание Тарбеков и Рейнов, заставило уважать и даже бояться его во всех Семи Королевствах. Его кузина, леди Джоанна, дочь младшего брата лорда Титоса, сира Джейсона, в те годы уже жила в Королевской Гавани; она служила фрейлиной и компаньонкой при дворе у королевы Рейллы с 259 года. Она и лорд Тайвин поженились спустя год после того, как он стал десницей короля; во время пышной церемонии в Великой Септе Бэйлора сам король Эйрис руководил праздничным пиром и постельными проводами. В 266 году леди Джоанна родила близнецов, мальчика и девочку. Между тем, брат Тайвина, сир Киван также женился, и его невестой стала дочь сира Хариса Свифта из Корнфилда, которую много лет назад отдали в заложницы Ланнистерам за долги отца.

В 267 году от З.Э. сердце лорда Титоса не выдержало, когда он поднимался по крутой лестнице в спальню своей любовницы (его светлость, наконец, избавился от кормилицы, лишь для того, впрочем, чтобы снова не на шутку влюбиться, будучи очарованным прелестями дочери свечника). Так, в двадцатипятилетнем возрасте, Тайвин Ланнистер принял титул лорда Утеса Кастерли, Щита Ланниспорта и Хранителя Запада. Со смертью Смеющегося Льва Дом Ланнистеров стал сильным и могущественным, как никогда. Последующие годы были золотыми не только для Запада, но и для всех Семи Королевств.

Однако была в бочке меда и ложка дегтя - ведь растущее безумие короля Эйриса вскоре начало подвергать опасности все, что Тайвин Ланнистер стремился построить. Его светлость понес тяжелую утрату со смертью своей любимой жены, леди Джоанны, умершей от родов в 273 году, произведя на свет уродливое и деформированное дитя. Великий Мейстер Пицель отмечает, что с ее смертью радость полностью покинула Тайвина Ланнистера, однако он пока еще был упорен в выполнении своего долга перед Королевством.

Изо дня в день и из года в год Эйрис II все больше ожесточался против своего десницы, своего друга детства, ставя под сомнение все его действия, подвергая его обличениям, изменам и унижениям. Лорд Тайвин терпел все это, однако когда король сделал его сына и наследника, сира Джейме, рыцарем Королевской Гвардии, его терпению пришел конец. Лорд Тайвин наконец оставил пост десницы в 281 году от З.Э.

Лишенный советов человека, которому он мог доверять, в окружении лизоблюдов и лжецов, король Эйрис II вскоре оказался поглощен собственным безумием, а Семь Королевств рушились вокруг него.

События Восстания Роберта Баратеона были не раз описаны в других местах и не нуждаются в пересказе. Ради экономии места, отметим лишь, что лорд Тайвин привел двадцатитысячное войско с запада, захватив Королевскую Гавань и Красный Замок для Роберта Баратеона. Мечами лорда Тайвина и его воинов были положен конец почти трехсотлетнему правлению династии Таргариенов. В следующем году король Роберт I Баратеон взял дочь лорда Тайвина, леди Серсею, в жены, ознаменовав тем самым союз двух величайших и благороднейших домов Вестероса.

УТЕС КАСТЕРЛИ

Утес Кастерли, древнее владение дома Ланнистеров, не обычный замок. Увенчанная орудийными и сторожевыми башнями, с каменными стенами, дубовыми воротами и железными герсами, охраняющими все входы, эта древняя цитадель находится внутри поистине огромной скалы близ Закатного моря, что в лучах заходящего солнца кажется похожа на отдыхающего льва.

Утес был человеческим пристанищем на протяжении тысячелетий. Вполне вероятно, что до появления Первых Людей Дети Леса и великаны обустроили свои жилища в пещерах, выщербленных океаном. Медведи, львы, волки и летучие мыши, наряду с бесчисленным мелким зверьем, также обустроили свои логова в недрах скалы.

Сотни шахт уходят в глубь Утеса, где множество нетронутых жил красного и желтого золота блестят в камне даже после тысячелетий добычи. Кастерли были первыми, кто начал строить залы и высверливать шахты, они же установили круговую крепость на вершине Утеса, с которой они могли обозревать свои владения.

Высота Утеса трижды превосходит высоту Стены или башен Староместа. Почти в две лиги длиной с запада на восток, он пронизан сетью туннелей, подземелий, кладовых, казарм, залов, лестниц, в нем расположены конюшни, дворы, балконы и сады. Там даже есть нечто вроде богорощи, хотя растущие там чардрева, искривленные создания с переплетенными между собой корнями, заполняют собой всю пещеру, задушив остальную растительность.

В западной части Утеса даже расположен порт вместе с доками, причалами и верфями, ведь море прорубило там огромную пещеру, чьи природные врата достаточно глубоки и широки для галер и даже когов, позволяя им попадать внутрь и разгружать трюмы.

Львиная Пасть - огромная естественная пещера, образующая главный вход в Утес - арки там высотой под двести футов от пола до потолка. На протяжении веков проход был расширен и значительно улучшен, и теперь в народе говорят, что двадцать всадников могут проехать по нему одновременно.

Утес ни разу не был взят штурмом или осадой. Нет в Семи Королевствах крепости больше, богаче или лучше укрепленной. Легенды гласят, что Висенья Таргариен, увидев крепость, возблагодарила богов, что король Западных земель Лорен встретил войска Эйгона Завоевателя на полях Простора, ведь останься он в Утесе, даже драконье пламя не было бы ему угрозой.

Владыки Утеса Кастерли за века собрали множество сокровищ и достопримечательностей. Золотая галерея, украшенная позолоченным орнаментом, и Зал Героев, где несут вечную стражу доспехи сотен рыцарей, лордов и королей Ланнистеров, справедливо славятся во всех Семи Королевствах и даже в восточных странах, за пределами Узкого моря.

ПРОСТОР

КРУПНЕЙШЕЕ и самое населенное из шести королевств (огромный по площади, но малолюдный Север оставим в стороне) – так обычно представляют Простор, но название это несколько неверное. Владения дома Тиреллов, лордов Хайгардена, сегодня в основном соответствуют тем, что входили в королевство Простор, которое существовало за тысячи лет до Завоевания Эйгона, но то богатое и плодородное государство на самом деле состояло некогда из четырех королевств:

Старомест и прилегающие к нему области, ограниченные Красными горами с востока и истоками Медовички на севере. Арбор, золотой остров за проливом Редвинов, славящийся винами и солнцем. Западные Марки от Рогова Холма до Ночной Песни.

Собственно Простор – обширнейшая область, состоящая из полей и ферм, озер и рек, холмов, лесов и душистых лугов, мельниц и рудников; усыпанная деревеньками, процветающими ярмарочными городками и древними замками; пролегающая от Щитовых островов в Закатном море к устью Мандера, затем к Хайгардену, Красному Озеру, Золотой Роще и Горькому Мосту, и далее к Тамблтону и истокам Мандера.

В этом королевстве издревле правили Гарденеры, а в более позднее время – потомки их стюардов, Тиреллы из Хайгардена. История учит нас, что именно на этих зеленых полях зародилось рыцарство; галантных рыцарей и благородных дев Простора по всем Семи Королевствам славили певцы, чьи традиции также произрастают отсюда.

Всегда бывший великим королевством, Простор являет своим жителям много сторон: самая населенная, плодородная и могучая область в Семи Королевствах, богатством уступающая только золотоносному западу; оплот наук; средоточие музыки, культуры и всех искусств, светлых и темных; хлебные закрома Вестероса; звено в цепи торговли; дом великих мореходов, мудрых и благородных королей, устрашающих колдунов и самых прекрасных женщин во всем Вестеросе. Взирая с холма на Мандер, возвышается Хайгарден, по праву славящийся прекраснейшим замком державы. Сам Мандер, что течет под его стенами – длиннейшая и широчайшая река в Семи Королевствах. Великий город Старомест размерами равен Королевской Гавани и превосходит ее во всех остальных отношениях, будучи древнее и прекраснее, с мощеными улицами, богато украшенными ратушами, каменными домами и тремя великими монументальными зданиями: Звездной септой Святой Веры, Цитаделью мейстеров и громадной Высокой башней с еебольшим маяком – высочайшей во всем известном мире. Воистину, Простор – край всего превосходного.

ГАРТ ЗЕЛЕНАЯ РУКА

История Простора начинается с Гарта Зеленой Руки, легендарного прародителя не только Тиреллов из Хайгардена, но и бывших до них королей Гарденеров… а также и всех остальных великих домов и знатных семей Зеленого Королевства.

В Просторе и за его пределами о Гарте рассказывают тысячу преданий. Большинство из их невероятны, а многие противоречивы. В некоторых он является современником Брана Строителя, Ланна Умного, Дюрана Страха Божьего и других колоритных фигур Века Героев. В других он становится всем им предком.

Как записано, Гарт был верховным королем Первых людей, это он вывел их с востока в Вестерос по сухопутному мосту. А есть еще сказания, которые пытаются нас уверить, что он пребывал за тысячи лет до прихода Первых людей в Вестерос, тем самым делая из него не только первого человека в Вестеросе, но и единственного человека, исходившего весь край вдоль и поперек и общавшегося с великанами и Детьми Леса. Некоторые даже говорят, что он был богом.

Согласия нет даже относительно его имени. Мы называем его «Гарт Зеленая Рука», но в древнейших сказаниях он именуется Гартом Зеленым Волосом или просто Гартом Зеленым. Некоторые истории говорят, что у него были зеленые руки, зеленые волосы или вся кожа зеленая. (Какие-то даже наделяют его рогами, как у оленя.) Другие рассказывают нам, что он одевался в зеленое с головы до ног, и, конечно, именно таким его изображают на картинах, гобеленах и в скульптурах. Более вероятно, что его прозвище произошло от его талантов садовника и земледельца – в этой его черте все сказания согласны. «Гарт сделал так, что созревало зерно, плодоносили деревья и цвели цветы», – рассказывают нам певцы.

Немногие из старейших сказаний о Гарте Зеленой Руке представляют его весьма темным божеством, требовавшим от своих поклонников кровавых жертв, чтобы обеспечить обильный урожай. В некоторых историях зеленый бог умирает каждую осень, когда деревья теряют листву, для того чтобы возродиться с приходом весны. Такое прочтение Гарта почти забыто.

Множество первобытных народов на земле поклоняются богу или богине плодородия, и у Гарта есть очень и очень много общего с такими божествами. Говорят, что именно Гарт первым научил людей обрабатывать землю. До него все люди были охотниками и собирателями, вечными бездомными скитальцами в поисках пропитания, пока Гарт не дал им в дар семена и не показал, как сажать и сеять, выращивать зерно и жать урожай. (В некоторых сказаниях он пытался научить и древние расы, но великаны взревели и забросали его валунами, тогда как Дети Леса посмеялись над ним и сказали, что боги леса питают их всем необходимым.) Где бы он ни проходил, за ним вырастали фермы, деревни и сады. Через его плечи был перекинут холщовый мешок, тяжелый от семян, которые он разбрасывал на ходу. Как и подобает богу, мешок его не оскудевал; были в нем семена всех деревьев, злаков, плодов и цветов мира.

Некоторые известные дети Гарта Зеленой Руки.

ДЖОН ДУБ – первый рыцарь, который принес обычаи рыцарстсва в Вестерос (по общему мнению – огромный мужчина, в одних сказаниях восьми футов ростом, в других – десяти или двенадцати; считается, что от Гарта Зеленой Руки его зачала великанша). Его потомками стали Окхарты из Старого Дуба.

ВИННЫЙ ГИЛБЕРТ, который научил людей Арбора делать сладкое вино из винограда, что обильно и пышно растет по всему острову, и основавший дом Редвинов.

ЛИСА́ ФЛОРИС – умнейшая из детей Гарта, которая жила с тремя мужьями, и ни один не ведал о существовании остальных. (От их сыновей произошли дома Флорентов, Болов и Пиков.)

ДЕВА МАРИС – честнейшая, чья красота была столь прославлена, что пятьдесят лордов соперничали за её руку на самом первом из проходивших в Вестеросе турниров. (Победителем был Серый Великан, Аргот Камнешкурый, но прежде чем он её заполучил, Марис вышла за короля Утора из Высокой башни, и Аргот остаток своих дней бродил у стен Староместа, взывая к свой невесте.)

ФОСС ЛУЧНИК, знаменитый стрельбой в яблоки, положенные на головы девиц, потакавших этой его причуде, от которого прослеживают свой род Фоссовеи красного и зеленого яблока.

БРАНДОН КРОВАВЫЙ КЛИНОК, который выгнал из Простора великанов и воевал с Детьми Леса, убив столь многих у Голубого озера, что с тех пор оно известно как Красное озеро.

ОУЭН ДУБОЩИТ, который завоевал Щитовые острова, прогнав в море селков и мерлинов.

ХАРЛОН ОХОТНИК и ХЕРНДОН РОГ – братья-близнецы, которые построили замок на вершине Рогова холма и взяли в жены обитавшую там лесную ведьму, разделяя её благосклонность сто лет (братья потому и прожили так долго, что каждое полнолуние проводили в ее объятиях).

БОРС КРУШИТЕЛЬ, который обрел силу двенадцати человек, потому что пил только бычью кровь, и основал дом Булверов из Черного Венца. (Некоторые сказания утверждают, что Борс выпил так много бычьей крови, что у него выросла пара блестящих черных рогов.)

РОЗ С КРАСНОГО ОЗЕРА – женщина-оборотень, способная, когда хотела, превращаться в журавля; некоторые говорят, что эта сила время от времени проявляется в женщинах из дома Крейнов, ее потомках.

СЛАДЧАЙШАЯ ЭЛЛИН – девушка, которая так сильно любила мед, что разыскала пчелиного короля в его огромном горном улье и заключила с ним договор: всегда ухаживать за его детьми и детьми его детей. Она была первой пасечницей и матерью дома Бисбери.

РОВАН ЗОЛОТОЕ ДЕРЕВЦЕ, которая так горевала, когда ее бросил любимый ради богатой соперницы, что своими золотыми волосами обернула яблоко, посадила его на вершине холма и вырастила дерево, чьи кора, листья и плоды блестели чистым золотом; и от которой прослеживают свои корни дочери рода Рованов из Золотой Рощи.

Гарт Зеленая Рука нес с собой дар плодородия. Не одну лишь землю делал он плодовитой, ибо легенды нам рассказывают, что он мог сделать бесплодных женщин родящими – даже старух, у которых уже не было лунных истечений крови. Девы в его присутствии созревали; матери, когда он их благословлял, разрешались двойней и даже тройней; юные девушки расцветали от его улыбки. Куда бы он ни шел, лорды наравне с простым людом отдавали ему своих девственных дочерей, чтобы их злаки могли созреть, а деревья потяжелеть от плодов. Ни разу не было такого, чтобы он забрал у девы ее девичество, а она после того не принесла бы сильного сына или прекрасной дочери – во всяком случае, так рассказывают.

Легенды эти, бережно хранимые простонародьем, преимущественно отвергаются как мейстерами из Цитадели, так и септонами, которые придерживаются мнения, что Гарт Зеленая Рука был человеком, а не богом. Вождь охотников или воинов, что наиболее вероятно, или, возможно, мелкий король, он вполне мог быть первым владыкой Первых Людей, который повел своих последователей через Руку Дорна (еще не сломанную) в пустынный Вестерос, где прежде обитали только древние расы.

Бог или человек, Гарт Зеленая Рука стал в этом новом крае отцом множеству детей, в чем согласны все сказания. Многие из этих отпрысков выросли в героев, королей и великих самовластных лордов, основав могущественные дома, пережившие тысячи лет.

Величайшим из всех них был Гарт Садовник, устроивший свой дом на холме над Мандером, который со временем стал известен как Хайгарден, и носивший корону из цветов и виноградной лозы. Все остальные дети Гарта Зеленой Руки всегда и везде признавали Садовника законным королем всех людей. От его чресел произошел дом Гарденеров, чьи короли многие тысячи лет правили Простором под знаменем с зеленой рукой, пока в Вестерос не пришли Эйгон Дракон и его сестры.

Список их долог, и многие вымышлены, ибо мало есть во всем Просторе знатных домов, которые бы не хвастались происхождением от одного из бесчисленных детей Гарта Зеленой Руки. Даже героев из других земель и королевств иногда причисляют к отпрыскам Зеленой Руки. Есть истории, пытающиеся уверить нас, что Брандон Строитель происходит от Гарта через Брандона Кровавого Клинка; тогда как Ланн Умный – бастард, рожденный Флорис Лисой или, по некоторым сказаниям, Рован Золотым Деревцем. Однако Ланн Умный является потомком Гарта Зеленой Руки лишь согласно сказаниям из Простора. В западных же землях чаще рассказывают, что Ланн просто надул Гарта Зеленую Руку, представившись одним из его сыновей (у Гарта их было так много, что он сам все время путался), тем самым отказываясь от наследия, по праву принадлежащего настоящим детям Гарта.

Нельзя отрицать, что у Гарта Зеленой Руки было множество детей, учитывая, сколь многие в Просторе полагают себя его потомками. Но то, что и все знатные дома Вестероса имеют такое же происхождение, видится невероятным.

КОРОЛИ ГАРДЕНЕРЫ

История Простора во времена Первых Людей немногим отличается от истории прочих королевств Вестероса. Изобилие этих зеленых плодородных земель не сделало людей, населявших их, ни более миролюбивыми, ни менее жадными. Здесь Первые Люди точно так же боролись с Детьми Леса, яростно вытесняя тех из их священных рощ и с пологих холмов, вырубая их богорощи своими огромными бронзовыми топорами. Королевства здесь точно так же возникали, распадались и уходили в небытие, а мелкие короли и гордые лорды боролись друг с другом за земли, золото и славу, пока год за годом города полыхали под звуки женского плача и звона мечей.

И все же отличия были, и заключалась они в степени ожесточенности борьбы, если даже не в самом ее характере. Все дело в том, что все значительные дома Простора вели свою родословную от общих предков, ведь все они происходили от короля Гарта Зеленорукого и его многочисленных детей. Многие хронисты предполагают, что именно из-за этих кровных уз, связавших все королевство, дом Гарденеров столь твердо удерживал трон в течение многих столетий. Никто из мелких королей даже не мечтал бросить вызов Хайгардену, где потомки Гарта Гарденера восседали на живом престоле (Дубовом Троне), что рос прямо в стволе древнего дуба, взращенного самим Гартом Зеленоруким, и венчали свои головы коронами из виноградных лоз и цветов в мирные времена, и коронами из бронзовых (а позднее железных) шипов, когда выступали на войну. Прочие могли величать себя королями, но Гарденеры, вне всяких сомнений, были Верховными Монархами, и более мелкие короли выказывали им почтение, а то и пиетет.

В те века испытаний и смятения, множество великих воинов появилось на свет на землях Простора. С тех самых пор и по сей день, певцы восславляют деяния таких рыцарей как Сервин Зеркальный Щит, Давос Драконоборец, Роланд Боевой Рог и Рыцарь без Доспехов, а также легендарных королей, что вели их в бой, среди которых Гарт V (Дорнийский Молот) Гвейн I (Галантный), Джайлс I (Горестный), Гарет II (Беспощадный), Гарт VI (Утренняя Звезда), и Гордан I (Сероглазый).

У многих из этих монархов был общий враг, ведь в течение тех темных и кровавых столетий морские разбойники с Железных Островов господствовали почти по всему западному побережью, от Медвежьего Острова до самого Арбора. На своих быстроходных галерах им удавалось стремительно напасть и отплыть восвояси, до того как подмога могла подоспеть. Зачастую эти налетчики сходили на берег в неожиданных местах, застигая врагов врасплох. И хотя Железные Люди редко осмеливались забираться вглубь материка, они контролировали Закатное море и взимали жестокую дань с жителей прибрежных рыбацких деревень. Железнорожденные закрепились на Щитовых островах, вырезав там всех мужчин и пленив всех женщин, после этого они осмелели настолько, что стали безнаказанно совершать налеты на поселения, расположенные вверх по Мандеру.

Король Кхоред, самый ужасный из тех вождей железнорожденных, хвастал тем, что власть его простирается повсюду, «где люди чуют запах солёной воды и слышат плеск волн». В Просторе его прозвали Кхоредом Жестоким, а короли, что пришли ему на смену, звались Хагон Ужасный и Джорон Девичья Погибель.

Именно с этими людьми и их поборниками сражались короли из дома Гарденеров на протяжении трех столетий, порой объединяясь с Королями Утеса и лордами Староместа, а временами и в одиночку. Не менее шести королей Гарденеров сложили головы в битвах, среди них Гарет Беспощадный и Гарт Утренняя Звезда, а Джайлса II пленили, подвергли пыткам, а после тело его разрубили на мелкие кусочки, которые мучители насадили на крюки в качестве наживки. И все же трудная победа наконец досталась Гарденерам, и каждый из королей этой династии все более и более расширял границы своих владений, собирая все больше земель и лордов под властью Хайгардена.

Но несмотря на все вышеизложенное, многие хронисты и по сей день полагают, что величайшими из королей Гарденеров были миротворцы, а не воины. О них сложено меньше песен, но, несомненно, в анналах истории деяния Гарта III (Великого), Гарланда II (Жениха), Гвейна III (Тучного) и Джона II (Высокого) заняли достойное место. Гарт Великий расширил границы своего государства на север, присоединив Старый Дуб, Красное Озеро и Золотую Рощу с помощью соглашений о дружбе и взаимопомощи. Гарланду удалось добиться того же на юге и добавить к своему королевству Старомест, когда он отдал руку своей дочери Лаймонду (Морскому Льву) из дома Хайтауэр, а сам, отказавшись от своих жен, женился на дочери лорда Лаймонда. Гвейн Тучный взялся рассудить спор лордов Пика и Мандерли и без единой битвы убедил их присягнуть ему со своими землями. Джон Высокий поднялся на барке вверх по Мандеру, водружая свое знамя с зеленой рукой повсюду, где высаживался, и получил вассальную присягу от лордов и мелких королей, чьи земли тянулись вдоль берегов этой великой реки.

Величайшим же из всех Гарденеров был король Гарт VII Златорукий, деятель истинно исполинского размаха как на войне, так и в мире. Еще мальчиком он обратил дорнийцев в бегство, когда король Феррис Фаулер повел десятитысячную армию по Широкому Пути (так тогда звался Принцев Перевал), чтобы захватить Простор. Вскоре после этого он обратил свой взор в сторону моря и выбил последних железнорожденных из их оплотов на Щитовых островах. А затем вновь заселил острова своими самыми свирепыми воинами, даровав им особые привилегии, чтобы они стали первым бастионом защиты от железнорожденных на случай, если те вернутся. Это решение оказалось крайне удачным, и жители Четырех Щитов и сегодня гордятся тем, что защищают устье Мандера и сердце Простора ото всех морских врагов.

В своей последней и величайшей войне Гарт VII столкнулся с объединившимися Штормовым Королем и Королем Горы, что вознамерились разделить меж собой Простор, но одержал победу над каждым из них, а потом хитроумно посеял между ними такой раздор, что те обратили оружие друг против друга, устроив страшное побоище в Битве Трех Воинств. А после сражения Гарт выдал своих дочерей за их наследников, и с каждым подписал соглашение, зафиксировавшее границы трех королевств.

Но даже эти свершения бледнеют перед его величайшим деянием: миром, что длился три четверти века. Гарт Златорукий стал королем Простора в двенадцать лет и скончался на Дубовом Троне в здравом уме (хотя и ослабев здоровьем), когда ему было девяносто три. За восемьдесят один год его правления Простор находился в состоянии войны менее десяти лет. Несколько поколений мальчиков появились на свет, возмужали, завели собственных сыновей и умерли, никогда не познав, каково это: взять в руки копье и щит и пойти на войну.

И на время этого долгого мира в Просторе воцарилось невиданное доселе благоденствие. Это время, когда королевство воистину процветало, стало известно, как Златое Царствие.

И все же всем золотым временам рано или поздно приходит конец, так случилось и на землях Простора. Гарт Златорукий покинул этот мир. Его правнук занял место на Дубовом Троне, а потом уступил его своим сыновьям.

А потом пришли андалы.

АНДАЛЫ В ПРОСТОРЕ

В Просторе андалы появились с запозданием.

Переплыв Узкое море на своих ладьях, андалы высадились на скалистых берегах Долины, после чего часть из них продолжила движение вдоль восточного побережья. Флоты Староместа и Арбора преградили им путь через пролив Редвинов и Закатное море. Несомненно, что доклады об изобилии Простора, богатстве и могуществе Хайгардена и его королей доходили до ушей многих андальских военачальников, но еще множество иных земель лежало на пути андальского воинства, множество других королей стояло между андалами и этим благословенным краем.

Таким образом, задолго до того, как андалы достигли Мандера, короли Хайгардена уже знали об их прибытии. Они наблюдали за битвами в Долине, Штормовых и Речных землях издалека. Наблюдали и учились. Владыки Простора поступили куда мудрее своих собратьев из других регионов, не допустив их ошибки – они не пошли на союз с андалами против своих местных неприятелей. Гавейн IV Богобоязненный послал своих людей на поиски Детей леса в надежде, что древовидцы и их магия помогут остановить захватчиков. Мерн II Каменщик построил новую навесную стену вокруг Хайгардена и приказал своим лордам-знаменосцам обеспечить ее защиту. Мерн III Сумасбродный осыпал золотом и почестями лесных ведьми, утверждавших, будто те сумеют поднять армии мертвых на битву против андалов. Лорд Редвин строил больше и больше кораблей, а лорд Хайтауэр укреплял стены Староместа.

Тем не менее, великие сражения, которых многие из них ждали, так и не случились. Шло время, завоевание восточного побережья завершилось, сменились поколения, и андалы образовали четыре десятка независимых королевств, многие из которых были не в ладах друг с другом. А в Хайгардене, один за другим, восходили на трон Три Мудрых Короля.

Гарт IX Гарденер, его сын Мерл I Кроткий и его внук Гвейн V были очень разными людьми, но все они проводили общую последовательную политику в отношении андалов, основанную на ассимиляции, а не на вооруженном сопротивлении. Гарт IX допустил септона к своему двору и сделал его членом своего совета, построил первую в Хайгардене септу, хотя сам продолжал поклоняться Старым богам. Его сын, Мерл I, официально поддержал Веру и даже выделил деньги на строительство септ, септриев и обителей по всему Простору. Гвейн V стал первым Гарденером, рожденным под сенью Веры, и первым был посвящен в рыцари, отстояв Бдение, и с соблюдением всех обрядов. (Многим из его благородных предков певцы и сказители приписали рыцарство посмертно, но, на самом деле, рыцарство прибыло в Вестерос только вместе с андалами).

Оба короля, и Мерл I, и Гвейн V, взяли в жены девушек из андалов, дабы привлечь их отцов на свою сторону. Все три короля принимали андалов в своем доме в качестве домашних рыцарей и слуг. Среди удостоенных такой чести был и андал по имени сир Алестер Тирелл, чья доблесть была столь велика, что он стал личным телохранителем короля и дал клятву верно служить потомкам Гвейна V. Со временем, потомки сира Алестера стали наследственными стюардами Хайгардена при Гарденерах.

Также Три Мудрых Короля выделяли земли и лордства в Просторе наиболее могущественным из андальских королей в обмен на клятву верности. Гарденеры привлекали к себе андальских мастеров-ремесленников и призывали своих знаменосцев делать то же самое. Кузницов и каменщиков, в частности, встречали особенно приветливо. Первые научили местных ремесленников ковать оружие и доспехи из железа вместо бронзы; вторые - помогли им усилить оборону своих замков и укреплений.

И, хотя некоторые из новых лордов впоследствии отреклись от своих клятв, большинство этого не сделало. Более того, они помогали подавлять восстания мятежников и бок о бок с Первыми людьми защищали Простор от тех андалов, что пришли после них. «Когда волк нападает на ваши стада, вы можете убить его, но когда вы уснете, другие волки перережут ваших овец, - как отлично выразился король Гарт IX. - Но если вместо этого вы накормите волка, укротите его и превратите его волчат в сторожевых псов, они будет оберегать ваши стада от любой напасти». Король Гвейн V выразился еще более кратко: «Они дали нам Семь богов, мы дали им грязь и дочерей, а наши сыновья и внуки будут друг-другу братьями».

Множество благородных домов Простора возводит свою родословную к андальским авантюристам, получившим землю из рук Гарта IX, Мерла I и Гвейна V. Среди них Ормы, Перрены, Грейсфорды, Кью, Рокстоны, Уфферинги, Лейгуды и Варнеры. Шли века, и сыновья и дочери из этих домов так смешались с Первыми людьми, что их стало невозможно отличить друг от друга. Редкое завоевание проходило столь малой кровью.

Века, последовавшие за Андальским Завоеванием, нельзя назвать столь же мирными. Среди Гарденеров, занимавших Дубовый трон, были люди сильные и слабые, умные и дураки, была даже одна женщина, но только некоторые унаследовали мудрость и предусмотрительность Трех Мудрых Королей, так что золотой мирное время Гарта Золоторукого никогда не повторилось вновь. За долгую эпоху, между ассимиляцией андалов и пришествием драконов, короли Простора постоянно воевали со своими соседями за земли, власть и славу. Короли Скалы, Штормовые короли, множество сварливых королей Дорна, а также короли Рек и Холмов - все они умели находить себе врагов.

Хайгарден достиг вершины своего могущества при короле Джайлсе III Гарденере, который возглавил блестящее рыцарское войско, разбил армию Штормового Короля и завоевал все земли к северу от Дождливого леса, кроме Штормового предела, который он безрезультатно осаждал в течение двух лет. Он завершил бы свое завоевание, если бы король Скалы не воспользовался бы отсутствием Джайлса и не вторгся в Простор, заставив того снять осаду и поспешить на отражение угрозы с Запада. Война быстро разрасталась, вскоре в нее вступили три короля из Дорна и еще два из Речных земель, а закончилась она тем, что Джайлс III истек кровью, а границы королевств были, более или менее, приведены к виду, предшествующему этой кровопролитной войне.

Резкий упадок могущества Гарденеров наступил во время долго правления короля Гарта X, прозванного Гартом Седобородым, который принял корону в возрасте семи лет и умер в девяностно шесть, правив даже дольше, чем его знаменитый предок Гарт Золоторукий. Хотя в молодости Гарт X и отличался деятельностью, это был тщеславный и легкомысленный король, который окружил себя глупцами и льстецами. Он не обладал ни мудростью, ни умом, в старости разум совсем отказал ему, а старость его была долгой. И в течение долгих лет он становился инструментом то одной партии, то другой, и ни на минуту не прекращалась вокруг него борьба за власть.

У Его Милости не было сыновей, но лорд Пик женился на одной его дочери, лорд Мандерли - на другой, и каждый из них считал, что его жена должна наследовать отцу. Соперничество между ними было отмечено множеством предательств, заговоров и убийств, и, наконец, переросло в открытую войну. Другие лорды стали присоединяться к обеим сторонам.

Слабоумный король был не в состоянии остановить разрастающийся хаос, и, в конце концов, короли Шторма и Скалы, воспользовавшись моментом, отхватили для себя большие участки территории, в то время как рейды дорнийцев становились все более частыми и смелыми. Дошло до того, что один дорнийский король осадил Старомест, а другой пересек Мандер и разграбил Хайгарден. Дубовый трон, живая гордость дома Гарденеров, был изрублен на куски и сожжен, престарелый король Гарт был найден связанным в луже собственного дерьма. Дорнийцы перерезали ему горло (позже они назвали это «милосердием»), затем оставили Хайгарден гореть, забрав с собой все его богатства.

Следом за этим последовали десять лет анархии, пока, наконец, лорды Простора, ведомые сиром Осмундом Тиреллом, Верховным Стюардом, не разбили оба враждующих дома, Пиков и Мандерли, и не отбили руины Хайгардена, посадив кузена покойного Гарта Седобородого на престол как короля Мерна VI Гарденера.

Хотя Мерн VI и был человеком скромных дарований, он сумел собрать деятельный совет. Сира Осмунда Тирелла сменил на посту Великого стюарда его сын, сир Роберт, а позже его внук, Лорент. Опираясь на их сообразительность, Мерн сумел сделать очень многое для восстановления Хайгардена, дома Гарденеров и всего Простора. Его сын Гарт XI сделал все остальное, жестоко отомстив дорнийцам. На этот счет лорд Хайтауэр сказал, что Красные горы прежде были зелеными, пока Гарт не омыл их дорнийской кровью. Оставшуюся часть своего правления король был известен как Гарт Живописец.

И так продолжалось: король сменял короля, война сменялась миром. И зеленая рука накрывала весь Простор, пока король Мерн IX не вышел навстречу Эйгону Таргариену и его сестрам на Пламенном Поле.

СТАРОМЕСТ

История Простора была бы неполна без взгляда на Старомест, этот величайший и древнейший из городов, по-прежнему богатейший, огромнейший и красивейший город Вестероса, пусть даже Королевская Гавань и превзошла его по населению.

Насколько стар Старомест? Многие мейстеры ломали голову над этим вопросом, но точного ответа мы не знаем: истоки города теряются в тумане времени и легенд. По утверждениям некоторых невежественных септонов, город основали сами Семеро. Другие заявляют, что когда-то на острове Битвы гнездились драконы, пока первый из Хайтауэров не положил им конец. Многие простолюдины верят, будто сама Высокая башня взяла и появилась в один прекрасный день. Скорее всего, полная и подлинная история основания Староместа так и останется неизвестной.

Тем не менее, мы можем с уверенностью заявить, что уже в Рассветную эпоху в устье Медовички жили люди. Это подтверждают как самые древние рунические записи, так и немногие обрывочные отчеты, которые дошли до наших дней, от живших среди Детей Леса мейстеров. Один из них, мейстер Джелико, полагает, что поселение в северной точке Шепотного залива поначалу служило прибрежным рынком, на котором моряки из Валирии, Старого Гиса и Летних островов могли пополнить запасы провианта, отремонтировать судно или обменяться товарами со старшими народами. Предположение не хуже любого другого.

Однако загадок по-прежнему немало. Каменистый остров, на котором стоит маяк Высокая башня, зовется островом Битвы даже в самых древних записях, но почему? Что это была за битва? Когда она велась? Между какими лордами, королями, расами? Об этом молчат даже барды.

Еще большее недоумение у книгочеев и историков вызывает квадратная крепость из черного камня, которая господствует над островом. Почти с самого начала ведения летописей это монументальное строение служит основанием и нижним уровнем Высокой башни, хотя мы знаем точно, что оно старше верхних уровней башни на тысячи лет.

Кто его построил? Когда? Зачем? Большинство мейстеров соглашаются с расхожим мнением, что крепость – валирийской постройки, ибо ее массивные стены и запутанное нутро выполнены из цельного камня, без единого стыка, следов извести или отметин от резца. Такой тип постройки можно увидеть и в драконьих трактах Валирии, и в Черных стенах, защищающих сердце Старого Волантиса. Известно, что валирийские драконьи лорды владели искусством плавления камня драконьим пламенем, придавая камню нужную форму, которая при застывании становилась крепче железа, стали или гранита.

Если крепость на самом деле построили валирийцы, то из этого следует, что драконьи лорды прибыли в Вестерос за тысячи лет до постройки замка на Драконьем Камне, задолго до андалов и даже до Первых Людей. И если да, то прибыли ли они в поисках торговли? Или они были работорговцами в поисках великанов? Может, они хотели изучить магию Детей Леса, с их древовидцами и чардревами? Или у них была другая, более зловещая, цель?

И подобных вопросов много до сих пор. До падения Валирии, мейстеры и архимейстеры часто отправлялись туда за ответами, но ответов не находили. Септон Барт утверждал, что валирийцы прибыли в Вестерос потому, что их пророки предсказали, будто Рок Человеческий нагрянет из-за Узкого моря. От этого утверждения можно смело отмахнуться, как и от многих других верований и заключений септона Барта.

Более подробного (и тревожного) рассмотрения заслуживают доводы тех, кто утверждает, что первую крепость построили не валирийцы.

Застывший черный камень, из которого она построена, указывает на Валирию, а вот неброская, без всяких украшений, архитектура – нет, ибо драконьи лорды обожали обращать камень в вычурные и причудливые формы. Внутри крепости проложены узкие, извивающиеся проходы без окон, которые скорее напоминают туннели, чем коридоры. Потеряться в их бесконечных поворотах – легче легкого. Возможно, это лишь защитная мера, позволяющая сбить с толку противника, но, опять же, на валирийцев это похоже очень мало. Эти запутанные проходы навели архимейстера Квиллиона на мысль о том, что, возможно, крепость – творение лабиринтостроителей, давно исчезнувшего таинственного народа, чьи постройки можно увидеть в Лорате, что в Дрожащем море. Предположение интересное, но порождает больше вопросов, чем ответов.

Сто лет назад мейстер Терон выдвинул еще более причудливую гипотезу. Этот бастард с Железных островов заметил некое сходство между черным камнем древней крепости и материалом, из которого изготовлен Морской трон, на котором восседают главы дома Грейджоев, и чье древнее происхождение также окутано тайной. В своей довольно сырой рукописи под названием «Странный камень» Терон пишет, что и крепость, и трон могут быть творением расы уродцев-полулюдей, у которых в матерях – людские женщины, а в отцах – твари из морских глубин. Эти, по словам Терона, Бездняки служат прообразами водяных из сказок, а их жуткие отцы воплощают в себе Утонувшего бога железнорожденных.

Благодаря обилию подробных и несколько пугающих иллюстраций, «Странный камень» Терона притягивает взгляд, а вот текст местами читается с огромным трудом: мейстер был одаренным художником, но плохим писателем. В любом случае, этот трактат, не подкрепленный никакими фактами, можно смело отбросить. И вот мы опять возвращаемся к исходной точке и признаем, что происхождение Староместа, острова Битвы и его крепости так и останется неразгаданным.

Неизвестны нам и причины, по которым строители (кем бы они ни были) по

---

Дата добавления: 2015-12-17; просмотров: 17; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!