Глава 15. Запретный континент 17 страница
Но Робин видел только одного человека.
Она была там. Тара'тиланнхэм Дункан, Наследница. Сидя чуть ниже на троне, ее уменьшенный пегас взгромоздился ей на плечо, такая же императорская, как и ее тетка в своей пылающей пурпурной мантии, ее белая прядь прорезала золото ее волос.
Сердце Робина пропустило удар. Она изменилась. В последний раз, когда он видел ее, она едва могла двигаться и ужасно похудела. Теперь она выглядела вполне здоровой и, казалось, выросла и окрепла. И все же ее взгляд пронзил его. Ее великолепные темно-синие глаза были грустными, а лоб озабоченным.
Робин отметил, что придворные смотрели на нее не меньше, чем на своих правителей. Несомненно, юная Наследница покорила сердца своих подданных. Перед ней стояли почетные гости, эльфы. Э'ре, Т'авила и В'иладра пристально наблюдали за ней, их хищные взгляды были устремлены на стройную фигуру.
Йар и Мара сидели в креслах рядом с собравшимися и подальше от трона. Если Мара суетилась, глядя на толпу, то Йар сидел совершенно неподвижно, его горящий взгляд показывал, как он ненавидит свое положение. Позади них Грр'ул, вернувшая себе должность няньки близнецов, стояла, как огромная, мускулистая зеленая тень, и вряд ли выглядела более довольной своими обязанностями.
Робин с радостью заметил на собрании Кэла, который стоял как можно ближе к Элеоноре, Муано, Фафнир и Фабриция. Под напором своего отца он выступил вперед. С невыразимой грацией два эльфа преклонили колени в приветствии.
|
|
|
Императрица ответила на их приветствие резким кивком головы, и они все во внимании поднялись на ноги.
-Продолжай, Изабелла, - сказала она бабушке Тары, которую Робин не видел, скрытую за огромной
массой дракона.
- Бетти действительно похитили, - уточнила Изабелла тихим голосом. - Мы с Маниту отправились в деревню. Амеморус, наложенный на местных жителей, вычеркнул Бетти из их памяти. Заклинание, гораздо более мощное, чем простой Минтус, оно едва не повлияло на нас. На нём клеймо Магистра, это бесспорно. Но хуже всего то, что похищение произошло вот уже больше месяца назад!
Желудок Тары скрутило. Месяц! Почему Магистр ждал все это время прежде чем сообщить им? Императрица вздохнула:
- Значит, все это вполне реально. И я полагаю, моя Наследница, что ты не откажешься от идеи отправиться на помощь своей подруге ?
Хитрая Императрица на этот раз задавала вопрос перед придворными, народом Омуа и, конечно же, изрядной частью Иномира, интервью транслировалось сотнями скупов, которые летали повсюду, снимая « людей » Иномира, которые делали вид, что не видят их, принимая выгодные позы.
|
|
|
Тара не шелохнулась. Тем более что она только что узнала, что ее подруга жила в аду не несколько часов, а несколько недель.
- Какой бы я была Наследницей, если бы не отправилась на помощь своим подданным, когда они по моей вине подвергаются опасности ? - ответила она ясным голосом.
Если придворным не нравилась мысль о том, что их Наследнице угрожает опасность, ее решение встречалось единодушным шепотом одобрения, на что Императрица обратила мало внимания, хотя и не показала этого.
Дракон отреагировал и уточнил то, что Тара не хотела подчеркивать.
- Земляне не ваши подданные насколько я знаю или статус Земли сильно изменился за последние несколько часов.
– Если бы Магистр похитил Омуанца, я отправилась бы к нему на помощь точно так же, мэтр Дракон, - вежливо ответила Тара, - вот что я подразумевала.
Дракон нахмурил нос, затем обратился к Императрице, обе его передние лапы раскрылись в странно умоляющем жесте.
– Как вам известно, - уточнил он, - проверив целостность барьера, я снова отправился на Дранвуглиспаншир, передать Великим Старейшинам ваше послание: ключ или нарушение нашего древнего договора. Круг Великих Старейшин (и в его голосе чувствовались заглавные буквы) принял решение.
|
|
|
Слишком рискованно позволять гуманоидам ступать на землю Запретного континента. Так что наш ответ ясен. Мы не позволим Наследнице отправиться на верную смерть. Запретный континент оставался и останется закрытым! Если вы хотите разорвать договор, который связывает нас по этой причине, вы несете полную ответственность за это…
Императрице не хотелось, чтобы Тара отправилась на это... но она выпрямилась, разъяренная тем, что пять тысяч лет союза могут быть так небрежно нарушены.
- Тогда это будет сделано без вашего согласия, - спокойно возразила Тара, прежде чем Лизбет успела заговорить.
– Мы собрали кучу отчетов о вас, молодой Человек! - насмешливо фыркнул дракон, поворачивая к ней свою длинную змеиную шею. - Даже в самом разгаре вашей силы мы сомневаемся, что вы когда-либо обладали способностью, необходимой для разрушения барьера, окружающего континент. И уж тем более теперь, когда вы её потеряли!
-Вы совершенно правы.
- Да? - подумал дракон, удивленный, увидев, что она изобилует его чувствами.
- Сегодня для меня это было бы невозможно. Поэтому я должна восстановить свою силу. Мой наулдиар вернулся. Мы начнем церемонию.
|
|
|
Эльфы ахнули, когда Тара произнесла слово "наулдиар".
Взгляд королевы Воздуха и Тьмы скользнул по предплечьям Робина, но они были без всяких знаков, и ее бровь изумленно приподнялась. Но она не вмешалась.
Тара встала и медленно спустилась по ступеням трона, приближаясь к Робину. Должна была играть томная музыка или веселые марширующие оркестры в унисон, их слишком быстро бьющимся сердцам. Там должны были быть молнии, гром. Это должно было быть впечатляющим.
Вместо этого была только тишина и внезапно остановившееся дыхание сотен очарованных существ. Любовь Робина к Таре, запрет Императрицы, опасности, с которыми двое молодых людей столкнулись вместе, - все это сговорилось сделать их историю легендой. И вес этой легенды и миллионы глаз легли на их плечи.
- Прости, - прошептала Тара, слишком внимательно следя за подслушивающими ушами. - Я не знала. Я думала ... я думала, ты сдался. Что ты стер меня из своей памяти.
На всём Иномире расцвели платки и спрятались камбумы, грозившие взорваться от избытка эмоций.
- Никогда, - выдохнул Робин. - Никогда. Ты - сердце моего сердца, душа моей души. Надо было вырвать у меня дух, чтобы оторвать тебя от меня. Я думал о тебе каждый час, каждую минуту, каждую секунду нашей разлуки. Я пять раз умирал, и пять раз душа моя отказывалась от небытия, потому что я должен был, должен был увидеть тебя в последний раз.
Это было так романтично, что куртизанки вздохнули. Затем бросили раздраженные взгляды на своих спутников. Они не собирались умирать за них!
Круглая прозрачная слеза скатилась по щеке Тары.
- Я знаю. Помимо того, что показали кристаллисты с эдракина, мы получили отчет твоего отца и видеозаписи, сделанные твоей матерью. Когда я увидела, как ты умираешь, мне показалось, что я тоже умру.
Боже мой, Робин, она мучила тебя днями и днями! Никогда не смогу себе этого простить. Я так злилась на тебя, я должна была догадаться, что у тебя проблемы и происходит что-то странное. И я не принимала твои звонки!
Робин нахмурился.
- Но я не звонил тебе ! Кроме моего первого послания, наша королева запретила любые контакты между тобой и мной. Я не мог ослушаться, хотя мне не раз хотелось этого во время пребывания на корабле. Потом было уже поздно, семшанах захватил нас в плен. Мы попали в ловушку, и эта ловушка унесла жизни пяти доблестных и честных эльфов. Тот или та, кто это сделал, когда-нибудь заплатит, даю тебе слово.
И его взгляд обратился к Э'ре, которая на мгновение вздрогнула от охватившей его чистой ярости и угрозы, а затем вновь обрела невозмутимое выражение.
Робин нежно улыбнулся, на этот раз Таре.
- Я воин, Тара, а не один из этих салонных придворных. Моя профессия - противостоять опасности, какой бы она ни была. С одной стороны, ты не должна винить себя, а с другой - во всем виноват я. С тех пор я все обдумал. В течение этих нескольких дней после освобождения я размышлял и наконец понял.
Он выпрямился и сделал глубокий вдох.
- Ты сказала это, когда находилась под влиянием заклинания Аттрактуса в Стоунхендже. Мы слишком разные. Наша любовь подвергнет опасности нас и наших близких. Даже несмотря на то, что под давлением твоя тетя сделала вид, что позволяет это, я прекрасно понимаю, что ты Наследница, а не простая девушка-подросток, в которую я буду влюблен.
Тара отступила, охваченная ледяной дрожью.
-И?
- Итак, я вернулся, чтобы сказать тебе, что я твой раб, отныне и навсегда, рядом с тобой, готов отдать за тебя свою жизнь ...
Его пламенное заявление вызвало общих вздох куртизанок.
У Тары был чуткий слух, она чувствовала печаль там, где должна была быть только радость, сожаление там, где должна была быть только любовь.
- Но?
- Я отказываюсь от тебя.
Глава 12. Барьер
Или даже если ты дракон, лучше не расстраивать разгневанную девушку... иначе потеряешь несколько чешуек
Тара закрыла глаза, терзаемая болью. Он злился на нее. Она не спасла его, она бросила его, и теперь он отвергает ее.
О, сердце, я не знала, что ты можешь причинить такую боль.
Она видела, как Робин теряет кровь и мужественно умирает. Она столкнулась с не меньшей болью, которая сокрушила её. Она скрестила руки на груди, словно защищаясь от слишком сильного удара. Ей было трудно дышать.
Затем грязный, испуганный образ Бетти появился в её памяти.
Она должна была держаться. Ради подруги. Она должна была быть сильной.
Она отступила снова, пока не почувствовала, как ступени трона стучат под ее пятками, ноги дрожат, затем подняла веки. Перевозбужденные скупы снимали побледневшее лицо и наполненные слезами глаза Тары, а затем опустошенное лицо Робина.
– Я ... понимаю, - произнесла Тара таким негромким голосом, что куртизанки снова полезли в свои сумки, карманы, перепонки, лихорадочно ища носовые платки. - Твоя и моя безопасность важнее. И я не… У Бетти нет времени обсуждать это. Величайший Маг Демидерус !
Она повысила голос, и половина зала вздрогнула. Заклинания усиления звука были слишком сильны.
- Моя Наследница? - сказал маг, выходя к собранию.
- Я сделала свой выбор. Конечно, вы были правы. Вести себя так, будто магия не важна, и отказываться от ее использования недостойно вашей борьбы за спасение этой планеты,
будь то против демонов или против тех, кто, подобно Магистру, хочет сделать нас своими рабами. Я усвоила урок. Иномир нуждается во мне так же, как я нуждаюсь в Иномире.
Речь была напыщенной, но именно это Селена посоветовала ей сказать, когда она спросила её мнение. Тара была бы куда более прямолинейна, типа: "ладно, все в порядке, верните мне мою силу, и мы пойдём сносить головы тем, кто докучает нашим друзьям."
Фафнир, рассеянно слушавшая, скорчила небольшую гримасу. Карлики ненавидели магию, а чародеи сетовали на свое отношение, которое лишало Иномир могущественных магов.
То, что только что признала Тара, делало людей ее народа инфантильными эгоистами. Во время великих битв за разлом, пять тысяч лет назад, карлики были уничтожены за то, что отказались использовать магию против демонов.
С тех пор догма была неизменной: магия = плохо.
Тара сначала отказывалась, как и карлики, от магии, но теперь понимала, что она часть её. Карлица догадывалась о причинах такого поворота событий. Было ли это связано с потерей силы Тары?
На самом деле дело было вовсе не в этом. Восемь месяцев, проведенных в деревне О'поссум с матерью, в домашней обстановке, открыли глаза Таре.
Благодаря чародеям и их магии Иномир не знал ни загрязнения, ни разрушения окружающей среды. Очистительные заклинания очищали воду, метеорологические заклинания умиротворяли стихии, позволяя всей планете получать регулярные дожди, за исключением жаркой пустыни Сальтеранов, которую ее жестокие жители желали сделать как можно теплее и не гостеприимнее.
Планета была в гораздо лучшем состоянии, чем Земля, и в то же время обладала эквивалентным уровнем комфорта. Шаманы могли вылечить почти все физические, но и психические недуги, а Говорящие Правду, странные телепаты планеты Сантивор, выявляли лжецов, воров и убийц с достаточной эффективностью, чтобы преступления и проступки почти не существовали в Иномире.
У всех было достаточно еды, и если бедность, увы, была и не полностью искоренена, то страданиям не было бы места в волшебном мире.
Разумеется, не все было идиллическим. Иномир был суровой и опасной планетой. А честолюбие людей, карликов, татри, кентавров, эльфов или даже драконов могло испортить жизнь так же легко, как и на Земле.
Друг другу можно было позвонить при помощи хрустального шара в любой большой город Иномира, без риска, что на тебя набросятся и отберут его. И прогулка с кошельком, полным золотых кредитов, не сделала бы вас главной мишенью…
Взамен взять на себя бремя магии стоило того. Тара склонила голову.
Она прощалась со своим беззаботным детством. Теперь она полностью осознавала свои обязанности.
– Это не только для того, чтобы спасти Бетти, юная чародейка, - тихо произнес Демидерус, почти как если бы они были одни в огромной комнате, - но и на всю оставшуюся жизнь. У тебя есть выбор.
Ах, если бы все было так просто, старик! крепко задумалась девушка.
– Нет. Это вопрос чести. Я не буду жить со смертью Бетти на совести. Это решено.
Руки Императрицы, судорожно сжавшиеся на подлокотниках ее трона до белизны, немного расслабились.
- У вас есть все необходимые ингредиенты для нашего плана? - спросила Тара.
Демидерус тонко улыбнулся.
- Если под термином "ингредиенты" ты предполагаешь своих друзей, то да: у нас есть все, что нужно. Располагайтесь, прошу вас!
Затем Робин увидел, что на полу нарисована октограмма, светящаяся слабым золотым сиянием.
Кэл, наклонившийсь к Блондину, сделал ему небольшой дружеский жест и встал у одной из вершин. Он колебался между сильным желанием обнять своего друга Робина, испытывая облегчение оттого, что он жив, и надрать ему задницу за то, что он только что сделал с Тарой.
Фабриций и Барун, его синий мамонт, последовали за ним, явно неохотно для светловолосого мальчика, затем подошла Фафнир, которая приветствовала его своим топором, Муано с восхитительной улыбкой и своей пантерой Шебой, наконец, заняли своё место Маниту, Селена и её пума Сембор, и Изабелла. Колеблясь, он тоже подошел к одной из вершин, и они окружили Тару, которая стала центром изображённой Демидерусом восьмиконечной звезды. Многие из придворных уже стали свидетелями, мягко говоря... неконтролируемых проявлений магии Тары. Осторожно они отступили назад, и там и сям расцвели защитные пузыри. В зале повисла тяжелая тишина.
Тара повернулась к Фабрицию, глаза которого сверкали тревогой.
- Я бы предпочла оставить тебе свою силу, поверь мне, мне очень жаль.
– Не так сильно, как мне, - проворчал мальчик, - но хорошо! Может, ничего не выйдет?
- Если мы хотим спасти Бетти, молись, чтобы это сработало, Фабриций. Молись громко!
Мальчик опустил голову, позволяя своим светлым волосам прикрыть черные глаза и скрыть горе, распятый выбором... которого у него даже не было.
Демидерус достал предмет, который они узнали. Звезда Зендры! Странный предмет, вожделенный ученым Влуром Мабри и послуживший причиной его смерти, Звезда Зендры была артефактом, наполовину магическим, наполовину электронным, сделанным из винтиков, противоестественной смесью магии и науки.
Мэтр Шэм забрал её после смерти дракона-отступника и отдал Блуру Мабри, сыну убитого ученого. Тара не знала, как Демидерус заполучил её... и смотрела на мага с большим недоверием, когда он поместил сияющий объект на грудь девушки перед тем, как выйти из октограммы. Тара покосилась на Звезду, внезапно по-настоящему забеспокоившись.
– По моему сигналу, - приказал Высочайший Маг, - я буду читать заклинание, а вы повторяйте: "Трансферус, пусть то, что не принадлежит мне, здесь и сейчас, возвращается в Тару!"
Чародеи повиновались, и струи их магии осветили, голубым, фиолетовым, розовым, желтым (кроме Маниту, который не мог творить магию, даже если непроизвольно впитывал ее) тело Тары.
Вдруг раздался шепот, и произошло первое чудо этого неповторимого момента. Вырвалась неистовая струя зеленой магии, испущенная ...
Фафнир! Присутствующие карлики устремили черные взгляды на свою рыжую соотечественницу, но она проигнорировала их и сосредоточилась на Таре. Никто не мог бы сказать, что она не выполнила свой долг... и, кроме того, эта дополнительная магия доставляла ей немало хлопот, так что она воспользовалась возмоожностью, чтобы избавиться от нее.
Тара, залитая светом, закрыла глаза и сосредоточилась. Из всей магии, которую она воспринимала, магия ее матери была самой слабой, а магия Кэла - самой могущественной, намного опережающей магию Фабриция.
Из кармана Кэла также высыпались вышитый платок с инициалами Тары, пачка жвачки, ручки, резинки и два кидикуа, пророческие леденцы, которые Кэл «позаимствовал» у Тары и так и не вернул ей. Предметы легли у ног девушки, и, смутившись, Кэл покраснел.
Затем Демидерус ударил по желтому мраморному полу своим посохом мага, отчего раздался грохот, посыпались мелкие искры и вздрогнула дама Кали, бросившая тоскливый взгляд в сторону безупречного пола.
– ФЕЛАНБУР ГЕОДАГРИЛ ВЕНДАР ЭОКРИК !
Из его посоха вырвалась его мощная магия, которая поразила Звезду Зендры, затем Тару, заставив ее стонать. Под действием удара ее ноги ослабли, и она упала, не теряя сознания. Робин начал двигаться к ней, когда Демидерус остановил его рыком:
- Стой, юный Эльф ! Не двигайся, под страхом быть уничтоженным!
Магия изменила цвет, внезапно приняв сияющий оттенок и окутав Тару мягким светящимся одеялом. Девушка задыхалась и попыталась вдохнуть.
Но магия наткнулась на неприступный барьер. Если Тара сознательно желала вернуть себе магию, то ее бессознательное произвело такую же амальгаму, как и карлики. Для неё магия = плохо. Императрица сделала Демидерусу знак. Она собиралась привести свой план в исполнение.
Дата добавления: 2021-06-02; просмотров: 70; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!