Глава 15. Запретный континент 6 страница
- Просто ... недоразумение, - скривилась Тендра, не сводя испуганный взгляд с кулаков Вариуса. - Мы узнали только меньше часа назад, что у нас инкогнито приютилась наследница Омуа. Это было... неожиданно.
Тара горько вздохнула. Слабо сказано. Они чуть не убили ее!
– Из осторожности, - продолжала Тендра, - мы собирались проводить наших пле... наших гостей, в ваш замок, чтобы обеспечить их защиту.
Вариус не обманулся. Но объяснение успокоило его. Магия на его руках рассеялась, к сильному облегчению наемников.
- В клетке?
- Это был самый безопасный способ ! - солгала Тендра.
- Хмммм! Воины Омуа, вероятно, сочтут наше гостеприимство, мягко говоря ... недружелюбным. Я надеюсь, что этого не будет.
Тендра, и без того сгорбившаяся, казалось, еще больше напряглась. И Зерил едва не разрыдался так сильно ему стало страшно. Больше никогда, пообещал он себе, он никому не будет досаждать, всю свою жизнь!
Затем, поскольку он все еще был сыном кровожадного наемника, он уточнил свое обещание: по крайней мере, не без официального приказа!
Возмущенный вой заставил его подпрыгнуть на добрых пять сантиметров. Грр'ул шумно выказывала свое нетерпение. Селянин, приоткрывший её клетку, отшатнулся на несколько метров, когда тролль, обезумев от ярости, сорвала дверь с петель, выходя наружу. Люди отступили на добрый метр.
С налитыми кровью зелеными глазами тролль встала перед Тарой, словно призывая жителей деревни подойти и противостоять ей, все вместе, если они захотят: она была готова наградить их всех. Наступил момент абсолютной тишины, дав ей время, чтобы успокоиться и перестать пускать слюни. Тара улыбнулась. Её телохранительница наводила ужас, когда в этом возникала необходимость.
|
|
|
- Хммрн. Сенешаль! - крикнул Вариус.
-Сеньор?
С ковра спустился седой мужчина с выпирающим лбом, одетый в черно-серебряную ливрею баронов три Вантрила и подошел ближе.
- На заметку: подумайте о найме двух троллей телохранителей, - продиктовал Вариус. - Мне нравится, как они пугают людей, это может мне пригодиться. Хорошо, можете опустить луки, - продолжал он ровным тоном, обращаясь к Омуанцам. - Мои доблестные воины не причинят вам вреда.
Генерал-эльф, М'вулил, приподнял бровь на полмиллиметра, что было у него эквивалентом смеха.
Его презрительный взгляд блуждал по всадникам и наемникам, а затем он жестом приказал своим солдатам опустить стрелы.
Как единое существо, с нечеловеческой скоростью все эльфы повиновались одновременно.
Ничего себе! - произнесла Тара, как всегда удивлённая, мастерством и быстротой эльфов. - Очень впечатляет.
|
|
|
Селяне расслабились, как и солдаты Вариуса.
- Как так получилось, что ты здесь со всеми этими... людьми? -
спросила Селена с оттенком беспокойства в голосе.
- Лизбет вежливо попросила у меня право прохода для нескольких ее воинов, которым поручено обеспечить защиту ее наследницы. (Он бросил ледяной взгляд на эльфов и головорезов) очевидно, она не уточнила, что пришлет половину своей армии!
Строго непроницаемый для бессловесного упрека, Ксандиар, начальник императорской гвардии Омуа, великолепный в своем пурпурно-золотом мундире, вышел вперед.
- Даже десятой части её армии, - презрительно уточнил он. - И его величество оказалась права. Мы уже сталкивались с Магистром. И он победил нас. Ему даже удалось захватить Императрицу и Императора лично. Мы хотели избежать малейшего риска. Отсюда и большее количество людей, чем для простого эскорта.
Вариус кивнул.
- Я знаю, я был в Омуа, когда они были взяты в плен мэтром сангравов. Хитроумная ловушка, очень хитроумная.
Он поймал пристальный взгляд Селены и благодушно пояснил:
- Меня пригласили во дворец, я бы хотел увидеть тебя там, но мы были в конфликте с одним из придворных императрицы, и Говорящие Правду посадили нас в тю… хммм, они порекомендовали быть осмотрительными. Поэтому я признаю её законное беспокойство.
|
|
|
Однако ваши эльфийские солдаты в дополнение к вашим гвардейцам, это уже не защита, а вторжение! Для нашей взаимной безопасности я считаю разумным, если вы покинете нас как можно скорее.
Другие бароны, маркизы, графы и князья могут не понять. Я бы не хотел, чтобы они в свою очередь высадились в моем баронстве со своими армиями. Между «дружеской помощью» и «быстрым завоеванием» проходит тонкая грань.
Ксандиар кивнул и почтительно поклонился Селене. Он сам лично вызвался отправиться в Вилэн, как только Лизбет потребовала немедленного возвращения наследницы во дворец.
Это было не "лизоблюдство". С тех пор как Тара реабилитировала его, а затем, он рискуя жизнью, попытался предупредить её о том, что ей угрожает, между Ксандиаром и Тарой возникла странная связь. Обожание, которое начальник императорской гвардии исповедовал Императрице, переросло в яростную преданность Наследнице.
Скованный своими обязанностями, он ненавидел каждую секунду, каждую минуту, каждый час, который Тара провела вдали от дворца. Поэтому было облегчением найти ее в целости и сохранности и снова вернуть под свою ответственность, хотя он не ожидал обнаружить ее запертой в клетке. Клянусь богами, что она еще натворила?
|
|
|
Его приветствие Таре было пропитано явной иронией, которую девушка очень хорошо восприняла. Она махнула рукой, как бы говоря: «Ах, но на этот раз я ни в чём не виновата!"
Вариус слушал сбивчивые объяснения Тендры и селян. Потом он вздохнул. Возглавить баронство наемников, вынужденных превратиться в земледельцев, когда повсюду, кроме океана Туманов, царил мир, было нелегкой задачей. Его подданные часто попадали в неприятности. Наконец, кровь не пролилась, что приятно порадовало его.
- Хорошо! Теперь, когда все ясно, - он указал на Селену, - мои воины и я отправимся с вами.
Он пригласил ее занять место рядом с собой на своем варане, но, взглянув на слюнявую пасть и чешуйчатую спину, Селена предпочла комфорт летающего ковра.
Тара оседлала Галанта. Эльфийский пегасы окружили ее безупречным почетным караулом.
Она уже заканчивала застегивать ремень своего седла (ездить на пегасе без ремня безопасности было запрещено, поскольку падения обычно были смертельными), когда информация, неожиданно оброненная Вариусом ранее, всплыла в ее сознании.
Лорд наемников был в Омуа, когда умер снуфи-бродяжник Сэм? Хорошо. Подозреваемый, который должен быть внесен в список официальных претендентов на звание Магистра сангравов. Единственными, кого она оправдала, были ее друзья, мать, Изабелла, Императрица и Император, ее прадед, Маниту, оставшийся с Изабеллой на Земле, и мэтр Шэм.
Ах, и Ксандиар тоже. Кроме них, она подозревала почти всех, кто может превращаться, используя эту проклятую магию.
Галант взлетел, громко взмахнув крыльями, сделав делом чести опередить других, более медленных верховых животных. Небо темнело, и пегас казался почти раскаленным на фоне заходящих солнц.
- Эээ, Галант? Смысл в том, что они защищают меня, - напомнила ему Тара. - Если их обогнать, толку от них не будет!
Великолепный пегас недовольно покачал головой, но замедлился. Летающие ковры поравнялись с ними. Движимые магией, они могли, в зависимости от силы, лететь гораздо быстрее, чем пегас.
Ходили слухи, что инженер, вдохновленный моделями Земли, даже создал ковер с фюзеляжем перемещающийся со скоростью звука. Критики проекта посмеялись над этим. Что хорошего в устройстве, которое в любом случае не составило бы конкуренцию Порталу?
Наконец к ним присоединились более медленные вараны. Вариус возглавлял их отряд, ведя их к своему замку, где находились главный Портал его баронства.
Как всегда на спине Галанта, Тара наслаждалась ощущением свободного полета. Иногда у нее было только одно желание - остаться там на вечность, избавленной от забот и тягот.
Прагматичный Галант любезно дал ей понять, что не может летать целыми днями без устали и что его потребности тоже должны быть удовлетворены. Что? В облаках не было туалета?
Жители деревни, все еще ошеломленные, наблюдали, как в фиолетовом небе исчезали красные и черные точки. Очень скоро их брови нахмурились. Самые медлительные были раздражены тем, что их лишили хорошей драки. Самые быстрые уже вытаскивали свои хрустальные шары. Тендра сразу поняла намерения своих подопечных.
Её крик, достойный карлика, прервал их.
- Стооооооп! Остановитесь немедленно!
Отец Зерила, вздрагивая челюстью, кивнул ей.
- Ах? Да, мы избрали тебя, Тендра, но это не дает тебе права лишать нас существенных доходов.
Тендра выпрямилась во весь рост.
- Правильно, я отвечаю за эту деревню. И учитывая, сколько налогов вы платите, мне интересно, как она до сих пор держится.
- Но ты хочешь помешать нам…
-Конечно, нет, - прервала его Тендра, удивив его. - Но это будут коллективные действия. Деньги будут разделены между всеми. Это ясно?
Ее охранники расположились позади нее, задумчиво постукивая топорами. Отец Зерила отступил. Он искал поддержки среди своих друзей, но те вдруг необычайно заинтересовались усыпанным звездами и облаками небом.
- Ах вы, сдулись ! - сплюнул он. - Хорошо, Тендра, ты победила. Коллективные действия. Ты будешь вести переговоры. И тебе же будет лучше, если они много заплатят!
Тендра пожала плечами.
-Да ладно вам, умники. Кто снимал происходящее?
Две руки робко поднялись.
–Замечательно. Принесите мне ваши хрустальные шары.
Она просмотрела оба видео. На одной из них отчетливо было видно Тару и магию, хлынувшую из ее рук, отменившую иллюзию. Это было прекрасно. Инстинкт торговца подсказывал ей, что все это дорого стоит. Очень, очень дорого.
Она достала из кармана собственный хрустальный шар и продиктовала номер.
– Алло? Первый канал?
Глава 4. Санграв
Или когда у вас есть страшные враги, лучше не забывайте о них...
Оборона замка Вариуса была вопиющей. Рвы, полные животных с длинными зубами и хорошим аппетитом, три линии обороны, состоящие из толстых стен и башен с навесными бойницами. Тем, кто атакует укрепления, придётся разбить лагерь и так долго ждать, что успеет отрасти борода.
Как и во многих других крепостях Иномира, где угроза исходила как с воздуха, так и с земли, круговые пути были перекрыты. Таким образом, никто не мог атаковать солдат сверху.
Магия окружала крепость непроницаемой голубоватой завесой. Любой человек, с агрессивными намерениями, тут же застревали в поле.
Очевидно, что могущественным чародеям было всё равно, но против солдат или наемников Нонсо оно работало потрясающе.
Когда небольшая армия императрицы Омуа запросила разрешения пройти через Портал, Вариус выдал специальное разрешение эльфам и гвардейцам, чтобы они беспрепятственно пересекли поле. Так же как и Тара, Селена, их фамильяры и Грр'ул.
Они приземлились в центре обширного двора. Как и одежда гвардейцев, замок был черно-серебристым: очень изящным, немного зловещим.
Конюхи ... ммхн, нет, наездники не были конюхами, поэтому вараньеры стали заботиться о своих варанах, а Селена уменьшила фамильяров, чтобы они могли следовать за ними внутрь.
Молодая женщина, не желая раздражать хозяина, немного перестаралась, и Галант стал таким маленьким, что мог без проблем сесть на плечо Тары, а Сембор внезапно стал похож на взлохмаченного котенка. Девушка ничего не сказала, но возмущение пегаса и толстой и пумы её рассмешило. Эльфы и таги сделали то же самое, хотя и в меньших пропорциях, со своими ездовыми животными и коврами.
Все вместе они последовали за Вариусом и его эскортом во внутрь крепости.
Когда они прибыли сюда восемь месяцев назад, Тара была так измучена, что обратила лишь смутное внимание на интерьер. Теперь, когда у нее уже не было ощущения, что всё плывёт, а стены качаются, она дала волю своему любопытству и интересу к этой новой обстановке.
Замок Три Вантрил не был живым, как замок Ланковита, но убранство стен было разнообразным, великолепные фрески, написанные кистью нимф леса Нингерлигеров, рассказывали о битвах и любви.
Золото здесь занимало второстепенное место, в отличие от Омуа, где этот металл был почти религией. Вариус отдавал предпочтение темным оттенкам. Черный, черный… ах, да, и черный тоже. Таре казалось, что она идет через какую-то пещеру. Были ли у кузена её матери предки среди вампиров?
Вариус использовал заклинание и зал для приёмов расширился, чтобы вместить всех желающих. Он занял свое место на сиденье из черного дерева, украшенном вставками из слоновой кости.
Учитывая размер пластин из слоновой кости, Тара не хотела представлять размеры слона или мамонта, которые их предоставили. Знамена развевались на ветру кондиционера, высоко поднимая эмблему Вариуса, черную волчью голову на красном фоне.
- Хорошо ! - воскликнул барон, - А теперь…
– А теперь, - невозмутимо прервал его Ксандиар, - мы воспользуемся вашим Порталом в соответствии с пактом, заключенным между нашей империей и вашим баронством, и вернемся домой.
Барон сузил глаза и раздраженно зарычал. Волосы на голове Тары встали дыбом. Это был мягкий, приглушенный звук, который ясно говорил: "Ты - добыча, я - хищник,
один из нас плохо кончит, и это буду не я..."
Каким образом барон умудрялся издавать такой звук? У него предки-оборотни, а не вампиры? Грр'ул, которую до сих пор больше заботили воины, чем их предводитель, устремила на него пронзительный взгляд.
Она тоже заметила угрозу. На плече Тары маленький пегас непроизвольно вонзил когти в кожу девушки, и та вздрогнула.
-Вариус!
Голос Селены ударил, как хлыст. Грохот прекратился. Вариус выпрямился. И Галант перестал впиваться в ключицу своей хозяйки.
- Перестань с нами играть, - приказала Селена. - У нас нет времени. Что бы ни делал Магистр, мы не в безопасности в твоем доме. Позволь нам вернуться в Тингапур.
– Именно это я и собирался сказать, когда этот толстый начальник стражи прервал меня, - запротестовал барон.
Как это, толстый? Настала очередь Ксандиара рычать. Во-первых, он был не толстый, но крупный. Он втянул живот, но, прежде чем он успел открыть рот, Тара, прекрасно понимая, что каждая прошедшая минута угрожает жизни Бетти, вмешалась:
-Как императорская наследница Омуа, Кузен Вариус, - провозгласила она ясным голосом, - я хочу поблагодарить вас за гостеприимство. Благодаря вашей защите я смогла отдохнуть от вражеских угроз, но теперь я должна вернуться к своей семье. Поверьте, Империя будет благодарна за вашу поддержку.
Она только что признала, что Империя в долгу перед бароном.
Императрица не хотела этого говорить, но это открывало различные интересные перспективы, как коммерческие, так и военные. Он кивнул. Он не подозревал, что молодая девушка была такой хитрой.
Он колко улыбнулся ей. Тара ответила тем же. То, что ее обучали два самых хитрых правителя Иномира, в конце концов привило ей определенный способ смотреть на вещи. Иногда она сожалела о потерянной невиновности, но не сейчас.
Довольный тем, что получил, Вариус встал.
-Я обязательно напомню об этом обещании Омуа. Идем, твоя тетя, должно быть, безумно волнуется.
Генерал М'вулил воздержался от сообщения о том, что он уже связался через кристалл с Императрицей, чтобы сообщить ей об успехе первого этапа выздоровления Наследницы. Что касается второй фазы, он обнаружил, что Наследница хорошо справляется сама.
Как и в Тингапуре, помещение с Порталом усилено охранялось.
Черно-серебряные воины приветствовали своего барона так, словно не видели его тридцать минут назад. Тара всегда поражалась формализму, присутствующему в Иномире.
Селена, Тара и их фамильяры расположились в центре Портала, а также эльфийский генерал, Грр'ул, Ксандиар и Вариус. Остальная часть отряда последовала за ними. Пестрые гобелены, изображавшие народы Иномира, засветились, когда Вариус поставил на место скипетр переноса.
Он выкрикнул название Императорского дворца, и они исчезли.
Как и всякий раз, когда она проходила через Портал, Тара на мгновение почувствовала себя дезориентированной и появилась в зале Перехода Омуа с серьезной головной болью.
Когда она вышла, её уже встречали. Ее бабушка, Изабелла Дункан, гордая чародейка с чистыми серебряными волосами и суровыми зелеными глазами, ее прадед, Маниту Дункан, превратившийся в черного лабрадора из-за неудачного заклинания, Сандор, император Омуа воин в стальном одеянии, и его сестра Лизбет, императрица Омуа.
Как всегда, красота тети потрясла ее. Она переоделась с момента выступления. Она сочетала платье мягкого синего цвета со своими длинными волосами и темно-синими глазами, такими же, как у Тары. На ее маленьких ножках сверкали сапфиры,
а на груди сиял пурпурный павлин, эмблема Омуа. Она как раз должна была закончить совет, потому что она все еще носила корону, которую надевала в таких случаях.
Из голубого золота, она была одновременно легкой и удобной - необходимая мера предосторожности, когда ее советникам удалось вызвать у нее мигрень. Тара застыла. За ней стоял Тиранн'ик, премьер-министр Омуа. Толстый рыжеволосый мужчина встретил ее приветливым взглядом, сверкая холодными глазами.
Благодаря Элеоноре Тара подозревала Тиранн'ика в предательстве из-за его работы на Магистра, и Тиранн'ик знал, что Тара знала, но не имела доказательств.
Поэтому они были заклятыми врагами, вынужденными терпеть друг друга. Она проигнорировала его, поздоровалась с бабушкой и присела на корточки, чтобы поцеловать черную морду прадеда, который воспользовался этим, чтобы ткнуться носом в её в шею, невольно заставив ее рассмеяться и заставив пегаса отшатнуться, который предпочел найти менее шевелящуюся опору.
– Я соскучился по тебе, - проворчал лабрадор, - жизнь заметно скучнее, когда тебя нет!
– Ты не очень долго будешь скучать, дедушка, - выдохнула она. - Мы с тобой отправимся искать Бетти и, поверь мне, очень скоро вернем ее обратно!
Дата добавления: 2021-06-02; просмотров: 75; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!