Глава 1: Между монстром и человеком. 2 страница
Дриады были чрезвычайно сильными врагами в лесных землях, способными мгновенно телепортироваться сквозь деревья. Навык Шепот Растений позволял им "делиться" любой информацией с другими представителями своего вида, посылая друзей на помощь своим собратьям в любое время, когда это было необходимо. Это делало их достаточно опасными, чтобы Лаплас решил убежать в последний раз, когда он видел одну, хотя он, вероятно, мог победить одного в поединке.
Этот парень, однако, был другим. – Это было чудовище – заявил Лаплас. – Сильнее меня, без сомнений.
Атмосфера в комнате стала тяжелой.
– Повелитель демонов, да...? Как ты думаешь, Казарим?
Казарим фыркнул. – Я же сказал. Он опасен. Насколько мне известно, только один человек может соответствовать этому описанию.
– А? Кто это?
– ...Лорд демонов Валентайн. Один из старой гвардии, человек наравне со мной в годы моей славы.
– Серьезно? Потому что, если он наравне с тобой, я вижу, что был совершенно прав, сбежав. К счастью, я доверял своим инстинктам.
Лаплас пожал плечами. Он приложил все усилия, чтобы ворваться внутрь, когда Хината отсутствовала, только чтобы наткнуться прямо на повелителя демонов. Ирония ситуации заставила его поморщиться.
– ...Хмм. Повелитель демонов в Церкви, да? Значит, ты думаешь, что этот Валентайн на самом деле Святой Император?
– О, я не знаю об этом! Ты думаешь, повелитель демонов поднимет палец, чтобы защитить человечество? Президент, что за парень этот Валентайн, когда вы его знали?
|
|
|
Казарим закрыл глаза и стал рыться в памяти, постукивая изящным пальцем по лбу, вспоминая яркие образы прошлого.
– Это тело может не показывать этого, – сказал он, – но я пережил три Великие Войны, которые происходят каждые пятьсот лет. Их было три. Вы можете называть меня также одним из старой гвардии, но к тому времени, когда я присоединился к этому клубу, передо мной уже было шесть лордов демонов…
Как он выразился, владыка демонов Валентайн получил титул раньше самого Казарима. Его сила была огромной, более чем достойной термина "вампир" и вплетенных в него коннотаций бессмертия. Для Казарима, который превратился из эльфа (также известного долголетием) в ходячего мертвеца, мысль о вампире, символе вечной жизни, также служащем повелителем демонов, заставила его задуматься.
– ...По правде говоря, мы с Валентайном несколько раз дрались в дуэли насмерть. Однако он так и не пришел к окончательному выводу. Как только вы достигнете нашего уровня, вы сможете опустошить целый ландшафт, не причинив себе никакого вреда. Поэтому вместо этого мы приняли традицию обсуждать вещи и принимать решения большинством голосов...и это привело к Вальпургиевой системе. Тот факт, что для созыва одного требуется три голоса - это возврат к тому времени, когда существовало всего семь повелителей демонов. Думаю, никому не было до этого дела.
|
|
|
Он издала элегантный, женственный смешок. Контраст между этим и другими ее мужскими манерами начинал нервировать двух других людей в комнате, но он этого не замечал. Затем его лицо снова окаменело.
– И именно поэтому я чувствую себя в безопасности, рассказывая вам об этом. Этот человек, Валентайн, видит в людях и полулюдях не более чем движимое имущество. Даже если бы весь мир перевернулся с ног на голову, мысль о том, что он будет служить стражем, просто невозможна.
Лаплас кивнул в знак согласия, пока мальчик обдумывал оценку Казарима.
– Ладно. Так, может быть, они заключили какое-то соглашение?
– Ты меня слушаешь, Лаплас? Обещания и соглашения действуют только между двумя сторонами с равной силой.
– Ага…
Он и сам, похоже, не был слишком помешан на этой идее.
– К тому же, – сказал мальчик, – мне трудно поверить, что кто-то настолько замкнутый, как Хината, мог объединиться с повелителем демонов. Интересно, может быть, Лаплас столкнулся вовсе не с повелителем демонов, а с каким-то волшебником, чье имя нам пока неизвестно?
|
|
|
– Нет, – ответил Казарим, – я действительно думаю, что это был Валентайн. Эти танцующие лучи малинового света? Это и есть выдача. Валентайн также носит имя Кровавого Лорда, и он может брать кровь и испарять ее в пучки магической эссенции, известной как Кровавые Лучи.
Как он выразился, Бладрей - это разновидность пушки частиц с рассеянным огнем. Превращая собственную кровь в магические частицы, он был способен испускать ее концентрированными лучами силы. Количество магической силы, которое требовалось для этого процесса, означало, что им должен был управлять повелитель демонов.
– Итак, вы утверждаете, что Лаплас столкнулся с лордом демонов Валентайном, и что Валентайн никогда не будет добровольно сотрудничать с человеческими королевствами. Разве это не придаст больше правдоподобия теории о том, что Святой Император - Валентайн?
– Да, – пробормотал Лаплас, – это все объясняет. Хотя я искренне удивляюсь, как он умудрился пустить пыль в глаза Хинате.
– Что ж, – сказал Казарим, – полагаю, это самое убедительное объяснение, которое у нас есть. У меня есть сомнения и опасения по этому поводу… Но важно то, что теперь мы точно знаем, что Валентайн, повелитель демонов, скрывался в области, доступ к которой имеет только Святой Император.
|
|
|
– И вы уверены, что это он? – настаивал мальчик.
– Я полностью убежден. Описание Лапласа совпадает с моей собственной памятью, и из того, что я знаю о нем, Валентайн никогда бы не стал добровольно служить под чьим-то началом…
– Да, не так уж много рожденных магией, которые могли бы меня поколотить, не думаю. Но если я имею дело с подобными, то не знаю, на какую еще разведку я здесь способен.
– Ну что ж, – сказал мальчик, явно убежденный, – это все-таки довольно полезная разведка. Мастерски сделано, Лаплас.
Теперь его лицо сияло, показывая следы радости, которую он чувствовал теперь, когда у него был инструмент, достаточно мощный, чтобы потенциально уничтожить Святую Церковь. Среди сил его врага был могущественный повелитель демонов, но это, казалось, его совсем не волновало. Он был слишком занят мыслями о том, что делать дальше с этой информацией, чтобы беспокоиться. Для него сформулировать свой следующий план действий было так же легко, как придумать следующий эпический розыгрыш для детей по соседству.
◇◇◇
– Так что это все, что у меня есть для тебя. Но если говорить о повелителях демонов, то чем сейчас занимается Клейман?
Мальчик нахмурился на явно нежеланный вопрос Лапласа, одной рукой откидывая назад свои темные блестящие волосы. – Ну что ж, – пожаловался он, – все закончилось полным провалом.
– Провал?
– Да. Все шло хорошо, пока у нас не появился Римуру, тот слизень, о котором ты упоминал, сражавшийся против Хинаты. А потом все развалилось, в значительной степени…
Мальчик кратко рассказал остальным, как развивались события. Во-первых, Клейман победил повелителя демонов Милим, благодаря Шару Господства, который мальчик предоставил ему. Как только он это сделает, они должны будут проверить ее, чтобы увидеть, насколько глубоко шар поставил Милим в их рабство.
– Поэтому мы постарались найти достойного соперника, чтобы проверить ее силу. Но вместо повелителей демонов, о которых у нас не было ни информации, ни даже местоположения, мы выбрали Кариона, так как он казался наименее умным из всех.
– По пути, – продолжал Казарим, – мы думали, что сможем заставить ее уничтожить столицу Звериного Королевства Евразании. Город был бы переполнен бывшими порабощенными людьми, душами, чтобы собрать урожай, чтобы я мог снова стать истинным повелителем демонов…
Они с мальчиком переглянулись и вздохнули.
– Мы полагали, что эти души тоже придадут энергии Клейману. Два зайца одним выстрелом.
– Но потом Милим вышла из-под контроля и объявила войну…
И благодаря этому у Кариона и других целей была недельная фора для подготовки к битве, более чем достаточно времени, чтобы эвакуировать столицу.
– Знаешь, – размышлял мальчик, – оглядываясь назад, я думаю, что довольно трудно увлечь повелителя демонов таким магическим предметом. Вы должны применить к нему все эти условия, иначе все будет испорчено.
– Надеюсь, ты будешь доверять мне больше. Они не называют меня Повелителем Проклятий для шоу, я хочу, чтобы вы знали. Этот Шар Господства был прекрасно обработанным Артефактом, одним из моих лучших произведений. Это Клейман все испортил.
– Ах, нет смысла больше копаться в этом. В любом случае, мы не смогли собрать ни одной души в Королевстве Зверей, поэтому решили проверить все в Фармусе.
– Фармус? Это королевство?
– Верно. Благодаря ритуалу призыва, который они изобрели, у Фармуса была тонна иномирцев, живущих там. Я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы немного сократить их силы. Поэтому я использовал несколько тайных каналов, чтобы дать им информацию о Темпесте и разжечь аппетиты их жадного короля и его советников.
– Вы не поверите, как быстро они грызть.
Эта идея выросла из предыдущего доклада Лапласа, когда их операция по превращению повелителя орков в податливого повелителя демонов столкнулась с неудачами. Идея состояла в том, чтобы довести Фармус до такого исступления, чтобы заставить его объявить войну Федерации Джура-Темпест. Со всеми высокоуровневыми рожденных магией, в их рядах, у Темпеста, несомненно, было все, что нужно, чтобы уничтожить по крайней мере нескольких потусторонников Фармуса, прежде чем спуститься за графом.
Более того, Римуру, повелитель монстров, путешествовал за границу по своим делам, а собственные приспешники Клеймана проникли в земли Темпеста. Мальчик планировал использовать Римуру в качестве приманки для Хинаты; по его мнению, этот план предлагал лучшее из обоих миров.
– Но потом все пошло не по плану. Я имею в виду, что этот слизняк Римуру на самом деле сбежал от Хинаты, сохранив свою жизнь нетронутой. Ты ни на секунду не можешь ослабить бдительность рядом с ним. Типо как ты, Лаплас.
– Я польщен таким комплиментом.
– И как будто этого было недостаточно…
– По моему предсказанию, – продолжал Казарим, – этого все равно было бы недостаточно, чтобы удержать Фармус от победы в войне. Если бы повелитель монстров присоединился к битве, это было бы совсем другое дело, но, честно говоря, не имело значения, кто победит. Мы просто будем работать с победителями. Цель войны состояла в том, чтобы породить мертвых людей - больше душ, чтобы собрать урожай. Тогда мы могли бы, наконец, пробудить нашего любимого Клеймана к его истинному Я. И затем…
А потом все развалилось. Весь отряд Фармуса был стерт с лица земли одной-единственной слизью.
– В это трудно поверить, но это правда, – проворчал мальчик.
– За все то время, что я использовал свой уникальный навык Махинатор, чтобы сформулировать план, – добавил явно рассерженный Казарим, – я никогда не видел, чтобы он зашел так далеко.
– А-подожди секунду! Только одна слизь? Ты тянешь меня за ногу? Неужели Фармус застали врасплох?
– Я же говорил тебе, ты не поверишь, как быстро они кусаются. Одним щелчком пальцев они собрали на земле двадцать тысяч рыцарей и магов. И вот так просто все они исчезли. Мы вообще не смогли подтвердить, что кто-то выжил.
– Чтоо?! Это просто смехотворно...
Невероятность всего этого заставила даже Лапласа растеряться.
– А, это еще даже не начало казаться смешным. Клейман осмотрел поле боя после того, как оно закончилось, и, согласно его отчету, там не осталось абсолютно никаких трупов. Это могло означать только то, что монстр был вызван или создан, используя тела в качестве подношения.
– Если бы я произнес Создание: Голем с таким количеством трупов, – сказал Казарим, – я даже не мог бы предположить, какой монстр получится. И не просто трупы - трупы сильных, хорошо обученных бойцов на поле боя, отягощенном тоской и отчаянием. Идеальная среда для произнесения! Я бы ожидал, что в результате этого, по крайней мере, появится повелитель суб-демонов.
– Похоже на то. Хотя хуже всего то, что мы не смогли вернуть эти души. Клейман сказал, что вокруг не осталось ни одной. Итак, мы снова не смогли пробудить его на следующий уровень.
Мальчик с сожалением вздохнул. Он начал задаваться вопросом, не возвращается ли к нему параллельное осуществление всех этих планов, чтобы укусить его. Он сосредоточился на эффективности, только чтобы привести в действие слишком много вещей одновременно, и как только одна тактика была провалена, это повлияло на все остальное. Может быть, я и сам слишком жаден.
– Так ты говоришь, что этот слизень Римуру высосал все эти души для себя?
– Это что, какая-то шутка, Лаплас? Ни один рожденный магией не мог этого сделать! Если только он не семя повелителя демонов.
Казарим был прав. Даже самым опытным рожденым магией было бы трудно собрать двадцать тысяч душ и держать их всех под своим контролем. Опрометчивая попытка, которая привела бы к тому, что скрытые энергии душ распались бы, быстро выходя из-под контроля. И даже если это сработает…
– Ха-ха-ха! Нет, я знаю, что ты имеешь в виду, Лаплас, – сказал мальчик. – Если он действительно похитил двадцать тысяч душ, то к этому времени уже превратился в адское чудовище, а? Это то, о чем ты думаешь?
– В значительной степени, да. Просто проходящая мысль. Лучше не переусердствовать.
Простое предложение Лапласа заставило их обоих рассмеяться. Концепция была просто за пределами понимания.
Даже Казарим не знал точных условий, необходимых для превращения потенциального повелителя демонов в "истинного" повелителя демонов, хотя он мог, по крайней мере, догадываться, что для этого требуется огромное количество душ. В настоящее время они были ограничены экспериментом Клеймана, чтобы увидеть, какие результаты они получили. Клейман, конечно, пытался экспериментировать на повелителе орков, и все в комнате знали, чем это обернулось. И учитывая это знание, идея о том, что нечто вроде слизи появляется из ниоткуда и становится "истинным" повелителем демонов, была за пределами даже воображения Казарима.
Лаплас, конечно, был абсолютно прав, даже если никто из них не знал этого в то время. Он начал гадать, что за одиссея была у Клеймана, пока он спасался бегством от Валентайна.
– Так что же сейчас делает Клейман?
– Жду дальнейших распоряжений, – сказал мальчик. – На данный момент мы не можем сделать ничего более смелого, чем то, что делаем сейчас. К счастью, Милим сдержала свое обещание - она подождала неделю, а потом превратила Королевство Зверей в груду камней. Поэтому сейчас мы отступаем, чтобы пересмотреть нашу стратегию.
– Э? Значит, все не было полным провалом?
– Недооценивай меня на свой страх и риск, Лаплас. Возможно, я потерял большую часть своих сил, но хитрость остается моим основным активом.
– Это точно. Если бы все пошло наперекосяк, даже я бы немного взорвался из-за этого! Так что, возможно, все немного затянулось, но мы действительно сильно ослабили королевство Фармус. Это в значительной степени приводит западные страны в порядок, так что будет просто захватить их всех.
– И как только это произойдет, – размышлял Казарим, – Лес Джура станет прекрасным волнорезом против Восточной империи.
– А, понятно, президент. Договаривайтесь с той стороной, которая выиграет. Нет никакой необходимости уничтожать страну монстров, да?
В этом, в некотором смысле, и заключалась истинная ценность навыки Махинатор повелителя демонов Казарима. Как бы все ни обернулось, у него был талант придумывать планы там, где его сторона оказывалась на вершине. Вспомнив об этом, Лаплас с облегчением увидел, что Казарим все-таки остался собой.
– К тому же, – продолжал мальчик, – когда Милим победила Кариона, мы доказали, что Сфера Господства является эффективным инструментом против такого калибра врага. Это все, что нам нужно показать. Кроме того, все, что нам нужно сделать, это посмотреть, как другие повелители демонов встанут на свои места.
– Точно. Вот почему я приказал Клейману воздержаться от дальнейших действий. Восточная империя собирается что-то предпринять в любом случае, и с этим приходит наша возможность вернуть некоторые души для себя.
– Угу. И пока глаза Западной Святой Церкви устремлены на страну монстров, нам все равно удобнее держать эту федерацию при себе.
Лаплас видел в этом логику. Не нужно паниковать. Просто следите за Церковью и избегайте конфликтов с другими силами.
– Значит, по крайней мере сейчас мы нацелились на Церковь?
– Таков план.
– Не то чтобы это будет легко, – предостерег Казарим. – Мы должны рассмотреть возможность совместной работы Хинаты и Валентайна. Бесполезно подталкивать их было бы опасно.
Как он и мальчик видели, пока западные страны были в их руках, страна монстров не должна была считаться препятствием. Кроме того, учитывая допущенные ими ошибки, они теперь считали более разумным полностью оценить силы противника, избегая на данный момент двойной операции. А пока они целились в Западную Святую Церковь, и в Священную империю Любелию, стоящую за ней. Эти двое будут поражены первыми, на этот раз осторожно, следя за тем, чтобы их действия не были замечены на поверхности. В этом сценарии страна монстров действительно была им полезна. До тех пор, пока они будут раздувать пламя церковной доктрины, будет детской игрой держать глаза Хинаты и ее силы прямо на Темпесте.
– Церковь также не может позволить себе игнорировать присутствие рожденного магией Римуру. С полным поражением Фармуса я сомневаюсь, что другие народы захотят принять мантию ведения священной войны. Им нужно будет совершить какое-то действие, чтобы подтвердить свою власть.
– Ага, – ухмыльнулся мальчик. – Если мы сможем парировать их и держать обе стороны в напряжении, они могут даже уничтожить друг друга. Все, что нам нужно сделать, это дождаться возможности ослабить их обоих.
Они говорили о рожденном магией, способным в одиночку увести в загробную жизнь силы в двадцать тысяч. Без Хинаты на сцене взять его было совершенно невозможно. Поэтому они подождут подходящего момента и придумают идеальный план - и, судя по тому, как это прозвучало для Лапласа, у них уже была довольно твердая идея, что они будут делать. Ни один из них не казался нерешительным.
Дата добавления: 2021-05-18; просмотров: 62; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!