Глава девятнадцатая. Наставники.
Мой способ возмездия состоит в том, чтобы как можно скорее послать вслед глупости что-нибудь умное: таким образом, пожалуй, можно ещё догнать её.
Фридрих Ницше. «Ecce Homo».
Он пробыл на Арфа-Палитра… двенадцать стандартных планетарных циклов (на всех объектах, разбросанных по пространству цивилизации Иджис, действовало время, установленное на материнской планете расы), и когда стало ясно, что на его вызов, скорее всего, никто не явится и даже не откликнется, Аш-Бен… решил действовать. Более ждать было бессмысленно, и он, наконец, разрешил себе как следует задуматься над резервным планом, внезапно сделавшимся основным.
О том, что на Арфа-Палитра… имеются законсервированные Средоточия, он догадывался еще до посещения Комплекса Связи, но о том, что в его распоряжении оказалось три десятка Средоточий, он узнал всего десять стандартных циклов назад. Маленький, но чрезвычайно боеспособный флот, не иначе. В случае… осложнения ситуации, стоит прибегнуть к этому бесценному ресурсу, тем более, что Аш-Бен… мог управляться со всеми Средоточиями в одиночку. Но об этом пока рано думать.
Единичным усилием, он восстановил канал связи с Разумом.
«Мне нужно получить доступ к Средоточию.»
«Какое именно Средоточие вас интересует?»
Даже самая продвинутая цивилизация не могла создать объект с бесконечным количеством функциональных возможностей, поэтому не стоило удивляться тому, что Средоточия – транспортные средства, если использовать грубую, примитивную аналогию – подразделялись на множество моделей и конфигураций, в зависимости от их целевого назначения. На сохранении внутри Арфа-Палитра… находились в основном Средоточия «гражданского» назначения, но среди них были и два боевых образца. Несмотря на это, Хранитель Памяти решил воспользоваться обыкновенным Средоточием, поскольку знал, что не сможет в должной степени эффективно управляться с боевым типом. У него на это попросту не хватило бы потенциала.
|
|
|
«Я открою вам путь.»
«Будь любезен.»
Спустя несколько пульсов Аш-Бен… ноль-переместился в просторную нишу, внутри которой по обе стороны от моста, делившего ее на две равные части, висели в воздухе шары матово-серого цвета, ближе к черному. Все шары имели одинаковые размеры и высотой превосходили рослого иджис в два с половиной раза.
«Я разместил сведения о координатах законсервированных объектов Создателей в ментасфере Средоточия, как вы и просили».
«Очень хорошо. Это поможет мне быстрее выполнить задачу».
Аш-Бен… выбрал второе Средоточие справа от себя, поскольку первое в правом ряду имело военное назначение. Иджис подумал, что, вполне может статься, его время еще наступит. Но пока что об этом не хотелось думать.
|
|
|
Подойдя к Средоточию вплотную, Аш-Бен… вытянул вперед руку, но не успел коснуться корпуса, как совершенно гладкая поверхность Средоточия пошла сеткой, разделилась на равные сегменты. Часть корпуса напротив иджис прогнулась вовнутрь, а затем четырехмерная ее проекция оказалась в свернутом состоянии. Внутри Средоточия вспыхнул дневной свет, спектр которого максимально подробно повторял спектр звезды, освещавшей Изначальную. Хранителя Памяти подхватил направленный на него гравитационный поток, который плавно затянул его внутрь. Как только это произошло, корпус Средоточия вновь сделался цельным.
И Аш-Бен… ощутил мир гораздо более четко и полно. Транспортировка носителя – это лишь малая часть возможностей Средоточия. В широком смысле, Оно являлось усилителем способностей иджис, только и всего. За редким исключением, Оно не обладало какими-то дополнительными, встроенными функциями, которыми бы не владели иджис в симбиозе с Воссозданными. Невооруженный человек умел бить руками и ногами, но вооружившись ножом, мечом или огнестрельным оружием он становился во стократ опасней. Сам по себе человек мог бегать и прыгать, перемещаться на какие-то небольшие даже по планетарным меркам расстояния, но обзаведясь автомобилем он получал гораздо больше своды и возможностей в плане перемещений. В общем и целом, любая техника, придуманная человеком, так или иначе усиливала его природные способности. Поэтому к Средоточию, опять же, если использовать грубые аналогии, нужно было относиться как к комплексу усилителей природных способностей иджис. Во всяком случае именно такой смысл вкладывали в первые Средоточия при их создании.
|
|
|
Разум Арфа-Палитра… вывел Средоточие за пределы Комплекса Связи, пожелав иджис удачи. Аш-Бен… взглянул на координаты целей, выбрав ближайшие и произвел квантовую деконструкцию себя самого, точнее своей четырехмерной проекции, словно бы размазав ее по всему объему Инфляционного Мешка. Некоторые цивилизации, чья наука достигла углубленного понимания законов местного космоса, называли подобные перемещения квантовыми прыжками. По терминологии иджис этот способ перемещения именовался фокусом вероятностей. В момент деконструкции четырехмерная проекция Хранителя Памяти приобретала квантовые свойства пространственно-временного континуума и теоретически находилась в каждом кубическом миллиметре первичной материи, образующей местный Сегмент. В квантовом состоянии Аш-Бен… в буквальном смысле слова был везде и одновременно нигде, но во время процесса, обратного деконструкции, во время так называемого восстановления, наибольшая вероятность его появления была в той точке пространства, в которой он начинал перемещение. Весь смысл квантового прыжка заключался в том, чтобы усилить вероятность запуска восстановления в финишной точке перемещения. Природных возможностей Аш-Бен… в сочетании с возможностями Либрали хватало на то, чтобы таким образом путешествовать в пределах отдельно взятой планетной системы, однако Средоточие открывало перед иджис новые горизонты. Конечно, чисто теоретически Хранитель Памяти мог фактически на своих двоих добраться из одной солнечной системы в другую, совершив при этом несколько сотен или тысяч прыжков с перерывами между ними, но сколько бы времени он потратил на все это?
|
|
|
Восстановление прошло в зоне заданных координат, и Средоточие завершило квантовый прыжок, оказавшись в районе высоких орбит планеты первого класса, то есть планеты, по всем своим характеристикам схожей с Изначальной. Дэва-И… всплыло в сознании Хранителя Памяти. Иджис невольно залюбовался пушистыми спиралями циклонов, бороздящими атмосферу, подобно древним парусным судам, рассекавшим просторы мирового океана, небесно-голубой лазурью океанов и рыже-серо-зелеными пятнами земли.
Аш-Бен… без особых трудов совершил глубокое погружение в Матрицу (внутри Средоточия проделывать это было гораздо легче) и обозрел планетную систему, а также ее окрестности на предмет наличия угроз.
Удостоверившись, что ему ничего не угрожает, Хранитель Памяти вернул часть сознания из глубин Матрицы и в мельчайших подробностях рассмотрел горный массив, располагавшийся на востоке южного континента, по форме напоминавший отпечаток стопы. Горный кластер, если рассматривать его с высоты, походил на корону с пятью вершинами. Так оно и было на самом деле, потому что вершинами гигантской короны являлись высочайшие горные пики, имевшие место быть среди всех горных вершин Дэва-И…. С запада с горным массивом соседствовало озеро, из которого вытекала река, пересекавшая континент практически по всей его длине. С восточной стороны простирался океан. С юга и юго-запада вилась изумрудная лента субэкваториальных и экваториальных лесов, а северо-запад, север и северо-восток был отдан на откуп золотистым пескам пустыни.
Сознание иджис без труда проникло в толщу горных пород горного кластера, устремилось вниз, на глубину в десятки километров, где располагался Грамм… с содержащейся внутри него стазис-камерой. Судя по отблескам Матрицы, камера находилась в работоспособном состоянии и исправно функционировала, а раз так, то здоровье пребывавшего в ней Хранителя Памяти не вызывало опасений.
- Ну что ж, братья мои, - прошептал себе под нос иджис, при этом поведя себя совсем по-человечески, - если вы мне не поможете, боюсь, не поможет уже никто.
Сто шесть хранилищ, в которых, в специальных стазис-камерах, иджис находились на сохранении. Хранители Памяти, как и Аш-Бен… - последние представители цивилизации Иджис в данном Инфляционном Мешке. Каждый из них был помещен в Грамм…, но цель, которую при этом преследовали Мудрые, была для всех одна. По достижении определённого времени, Хранители Памяти должны были пробудиться и преступить к наставлениям тех, кого считали своими Потомками, тех, кого сделали своими Потомками – людей, разорвавших оковы грандиозного эксперимента и наконец вставших на тропу гармоничного сосуществования с окружающим их микро, макро и мегамиром. Так уж вышло, что Аш-Бен… стал первым из Хранителей Памяти, кто пробудился в новом для себя времени, первым и пока что единственным, но пробуждение его отнюдь не было обусловлено эволюционными достижениями Потомков. Какими отсталыми существами являлись люди, Аш-Бен… успел убедиться за те полтора года, что пребывал на Скалине. Конечно, иджис не мог ручаться за все населенные людьми планеты – экспериментальные площадки, но все же, все же… Сейчас думать о том, когда-же Потомки образумятся, когда подтвердят свое законное право занять причитающееся им место во Вселенной, не хотелось категорически. Хранителя Памяти заботила судьба его сородичей – братьев по ремеслу. Он собирался пробудить каждого из них, ведь, если голос одного утонул в океане многомерного хаоса, то почему бы не попробовать прокричать всем вместе?
Используя совокупные возможности гипер-себя, Либрали и Средоточия, Аш-Бен… воззвал к Разуму Грамм…, подтвердив свои полномочия и постаравшись доказать правомерность тех действий, которые собирался совершить. Не сразу, но ему удалось уговорить Разум расконсервировать стазис-камеру. В отличие от аварийной ситуации, пробуждение Хранителя Памяти в штатном режиме заняло гораздо больше времени. Внутри Грамм… запустилось несколько последовательных процессов, произошла трансформация, сжатие, развертка и свертка нескольких блоков и узлов, после чего заключенный в стазис-камеру иджис наконец пришел в себя.
Аш-Бен… постарался быть деликатным, и не стал первым организовывать единую информационнообменную ментасферу, предполагая, что его родич может пребывать не в лучшем состоянии после пробуждения. Спустя несколько пульсов сознания Аш-Бен… коснулось ласковое ментально-энергетическое поглаживание Воссозданного. Эстерель приветствовала иджис и Либраль. В след за Воссозданным к диалогу подключился и проснувшийся Хранитель Памяти.
«Аш-Бен…?»
Проснувшийся иджис сам создал единое ментапространство и пригласил в него гостя с Воссозданным.
«Да, Иса-Кин…, это я, ты правильно распознал мою Подпись».
Первый блок обмена информацией был прерван по воле начавшего его. Пауза длилась несколько десятков квантов времени, в течение которых Иса-Кин… пытался доосознать факт того, что он больше не пребывает в состоянии стазиса, а ведет беседу со своим сородичем. С живым иджис, таким же как он сам.
«Что случилось? Началась эра Наставления?»
Как бы Аш-Бен… хотел, чтобы это было действительно так.
«Нет. У нас возникли проблемы и, боюсь, они очень серьезные.»
«Что за проблемы?»
И Аш-Бен… передал Иса-Кин… копию информационного пакета, который создал для Разума Арфа-Палитра… Аналогичное сообщение должны были получить ушедшие в вышние мерные листы Иджис.
Пробудившемуся Хранителю Памяти понадобилось несколько пульсов, чтобы обдумать новости. Оба Воссозданных в это время попытались организовать единую многомерную конструкцию, и у них это получилось.
«Меня озадачило то, что ты показал.»
«Не тебя одного.»
«Полагаю, мы вправе ожидать подобной реакции и от остальных.»
«Совершенно верно.»
«Ты собираешься пробудить всех Хранителей Памяти?»
«Либо всех, либо никого. Надо отправить коллективное сообщение, возможно в этом случае мы сможем добиться ответа.»
«Что станем делать, если мы никого не дозовемся?»
«Думаю, примем коллективное решение. Начнем с оценки угрозы, постараемся разузнать об агрессоре больше. На основании этого будем делать выводы и выработаем стратегию поведения.»
«Иджис в Сегменте осталось совсем мало. Мы можем не справиться.»
«Можем. Но если ситуация станет критической, стоит попытаться выйти на связь с Охранителями, а через них с Создателями.»
«Сомневаюсь, что у нас что-нибудь получится. В прошлом, мы много раз пытались связаться с Создателями, но терпели фиаско.»
«Я помню, но, возможно, в исключительном случае они пойдут на контакт.»
Иса-Кин… вновь прервал информационный контакт, высказав неодобрение чрезмерно беззаботным поведением Эстерели. Воссозданный только что пришел в себя, радовался жизни, точнее радовался вновь обретенным возможностям, дарованным ему объемом пространства за пределами стазис-камеры, но это не давало ему право вести себя «по-детски».
«Воссозданный просто разминается, занимается релаксацией своих многомерных оболочек. Приводит себя в порядок, как говорят, порой, мои скалинские друзья. Не будь к нему слишком строг.»
«Иногда они демонстрируют чудеса мудрости, иногда ведут себя как слаборазумные.»
«Наверное, аварийное пробуждение более полезно для них, чем для нас.»
«Поэкспериментируем, когда у нас будет больше времени. Ты наметил маршрут?»
«Да. Поскольку Разум Арфа-Палитра демонстрировал мне все Грамм…, находящиеся в отличном состоянии, предполагаю, что каждый из нас – жив, здоров, и готов служить высшим идеалам Иджис, посему двигаемся от ближайшего к ближайшему.»
Иса-Кин… вновь вынужден был прерваться на раздумья. Впрочем, раздумья эти длились считанные кванты времени.
«Предлагаю поступить иначе. Сократим время.»
«Внимаю тебе.»
«Я перенесу себя в Арфа-Палитра… воспользовавшись Колодцем моего Грамм…, а ты двигайся по красным маркерам.»
Висевшая в едином информационнообменном поле объёмная карта пространства с сиявшими в толще чернильного космоса белоснежными облачками галактик и пятнышками отметок Грамм…, претерпела изменения. Половина горевших красным маркеров вдруг начала сиять зеленым, а затем от маркеров к маркерам побежали полоски золотого света. Если бы в этот момент нашлось существо, способное воспринимать информацию так, как воспринимали ее Иджис, оно бы увидело объемную схему, чем-то напоминавшую крону раскидистого дерева.
«Принимается. Воспользуемся разветвленным маршрутом. Задействуем пробужденных. Будем двигаться параллельно и серьезно выиграем во времени.»
«Как пробудим всех, стоит наведаться на Астра-Верум… и Око-Спектр….»
«Зачем?»
«Нужно проверить схроны Средоточий. В нашем распоряжении тридцать Средоточий с Арфа-Палитра…, в том числе два особенных, но Хранителей Памяти больше чем в три раза. Каждому из нас нужна автономность в плане перемещений. Мы обязаны отыскать иные Средоточия.»
«Логично. Когда найдем другие Средоточия, стоит задуматься о специальных объектах, находящихся на консервации.»
«Только если ситуация усложнится настолько, что мы не сможем справиться с ней своими силами.»
«А если окажется поздно?»
«Предлагаю вынести обсуждение этой темы на всеобщее Собрание.»
«Так и поступим. Важен голос каждого Хранителя Памяти.»
«Подтверждаю, особенно, когда нас чуть больше сотни на весь Инфляционный Мешок.»
Аш-Бен… помог Иса-Кин… в налаживании канала связи между его Грамм… и Арфа-Палитра…, после чего покинул собрата, погрузив свое тело внутрь Средоточия. Как только Иса-Кин… перенесся в Комплекс Связи с высокомерными пространствами, Аш-Бен… совершил квантовый прыжок в новую систему, где в толще атмосферы газового гиганта находился очередной Грамм… с третьим по счету Хранителе Памяти.
Согласно плану, предложенному Иса-Кин…, все Хранители Памяти, начиная с третьего, переносились на Арфа-Палитра…, брали под контроль любое свободное Средоточие, и перемещались по направлению к еще не расконсервированным Грамм…. На Арфа-Палитра… оставался один единственный дежурный иджис, коим Иса-Кин… провозгласил себя, который, в случае чего, оказывал остальным любую посильную помощь.
Действуя группой, иджис довольно скоро пробудили всех Хранителей Памяти. Все Грамм… оказались в отличном состоянии, и каждый иджис смог включиться в работу практически с самого момента пробуждения.
Когда сто шесть Хранителей Памяти собрались на Арфа-Палитра…, началось то, что иджис называли Собранием.
«У нас есть уверенность в том, что наше сообщение дойдет до остальных?»
«Уверенности нет, но шансов больше, чем в первый раз. Когда взывает один, его могут не услышать или не придать вызову должного значения, но, когда взывает сотня, это трудно не заметить.»
«Если только Иджис не ушли слишком высоко.»
«Такое возможно, но мы обязаны отработать все варианты.»
«Какие наши планы, если мы не получим ответа?»
«Рискну сделать предложение, что мы должны начать действовать еще до момента выяснения статуса ответа.»
«Как действовать?»
«Мне кажется, стоит проверить Матрицу близ наших Грамм…. Аш-Бен… не повезло, и его пробуждение прошло в аварийном режиме. Нужно выяснить, не предпринимал ли агрессор аналогичные попытки взломать другие Грамм…. Быть может, таким образом мы больше узнаем о противнике.»
«Принимается. И, все же, каковы наши планы на случай, если мы не получим ответа от своих?»
«Поиск информации, оценка угрозы.»
«Если угроза подтвердится?»
«Угроза уже подтвердилась. Дело в ее оценке. Нужно знать, что замышляет противник, и действовать, исходя из этого. Меня настораживает тот факт, что враг не оставляет четких следов в Матрице.»
«Следы его деятельности и сам противник – разные вещи.»
«Истина. Но, согласись, это нетипично.»
«Соглашусь. И поэтому я не сторонник делать далеко идущие выводы. Предлагаю сосредоточиться на главном. Если мы не получаем ответа от Иджис, нам стоит приложить все усилия, чтобы понять, что есть враг, и что ему от нас нужно. Он не так могущественен, как хочет показаться. Все мы живы, даже несмотря на то, что пробуждение Аш-Бен… произошло не в штатном режиме. Нас по-прежнему сто шесть, и мы многое можем. Если бы враг пытался вскрыть каждый Грамм, если бы у него было на это время или возможности, он бы это сделал.»
«Возможно, он не успел нарастить силы. Это так же стоит выяснить в первую очередь. То, что я увидел в Матрице, изучая следы вторжения, навело меня на мысль, что противник может являться чужаком.»
«Это косвенно объясняет его незаметность для Матрицы.»
«Подтверждаю, выяснение природы противника – первостепенно.»
«Если он пришел из иномирья, у нас есть перед ним преимущество. Наш Сегмент – наши правила.»
«До тех пор, пока Диффузия не выровняет законы.»
«Необходимо, чтобы до этого не дошло.»
«Нам понадобится помощь. Нас слишком мало.»
«Согласен, но думать об этом преждевременно. Давайте сосредоточимся на первостепенных задачах.»
«Послание, потом разведка.»
«Послание и, в случае, если мы не добьемся ответа, разведка.»
«Подтверждаю.»
«Все согласны. Возражений нет.»
Коллективный информационный пакет, составленный сотней Хранителей Памяти, по своей сути ничем не отличался от аналога, созданного одним лишь Аш-Бен… Исключение составляли энергетическая насыщенность и текстура информационного ядра, носящая отпечаток множества личностей, участвовавших в ее составлении. Смысл послания не изменился ни на йоту. Хранители Памяти все так же взывали к Иджис, надеясь быть услышанными. Большинство из них склонялось к тому, что только коллективным образом можно будет эффективно противостоять невиданной до сего времени угрозе.
После того, как Разум Арфа-Палитра… отправил послание Хранителей Памяти в вышние многомерные миры, внутри Комплекса Связи осталось всего несколько иджис. Остальные отправились к своим Грамм… сканировать Матрицу на предмет любой информации, касающейся активности противника вблизи стазис-камер. К сожалению, погружение в Матрицу не принесло Хранителям Памяти ничего существенного. Лишь самые сильные, опытные и способные из них уловили тени посторонних информационных колебаний, которые можно было интерпретировать на свое усмотрение, в том числе и классифицировать их как подозрительные. В общем и целом, никакой конкретики, ничего однозначного. Противник, если и проявлял интерес к Грамм…, то делал это очень тонко, умело, виртуозно скрывая свои намерения.
А пространства старших размерностей, тем временем, хранили молчание. Арфа-Палитра… вслушивался в колебания далеких и непредставимых даже разуму иджис многомерностей, но ничего кроме шума хаотических колебаний уловить так и не смог. Один планетарный цикл сменялся другим, время утекало, но ушедшие Иджис хранили молчание.
И только тогда Хранители Памяти в действительности осознали себя последними из своего рода, последними представителями некогда могущественнейшей цивилизации, обитавшей в местном Инфляционном Мешке.
Один на один с угрозой, о которой они ничего не знали, один на один с врагом, который пугал своей таинственностью и странностью поведения. Хранители Памяти. Реликты эпохи, давным-давно канувшей в лету.
Интерлюдия третья.
Один из многочисленных конференц-залов, располагавшихся внутри Созвездия, в эти утренние часы (утренние по меркам среднесолнечного времени, используемого в АЧЦ) был заполнен до отказа. Концентрические ряды дальних кресел утопали в густом, обволакивающем полумраке. Свет, распространявшийся от объёмной голограммы, висевшей над центральной частью зала, добивал максимум до середины помещения. Все представители так называемого парачеловечества, относившего себя к первой ступени постчеловеческого существования, внимательно наблюдали за тем, что демонстрировало изображение. Ментасеть «жужжала» от напряжения.
Сверхчеткая картинка показывала ровные ряды однотипных ангаров пяти различных конфигураций, которые в совокупности напоминали типичный палаточный лагерь из истории древней Земли. По периметру была выставлена роботизированная охрана, воздух патрулировали звенья беспилотников-наблюдателей; по импровизированным улицам от ангара к ангару передвигались… люди, точнее существа, внешнее практически не отличимые от людей. В отдалении, километрах в пяти от лагеря виднелась полоса двух и трехэтажных домов, большая часть которых утопала в туманной пелене. Справа и слева у самой лини горизонта по небу двигались несколько теней – тяжелые беспилотные летательные аппараты, способные как нести наблюдение, так и вести ударные боевые действия, причем в полной автономности, без участия оператора.
Небо было безоблачным. Лишь далеко на востоке редкие перистые облака окрасились в красно-розовые закатные тона. Судя по информационной подписи, сопровождавшей трансляцию в ментасети, там был вечер. Если переводить местное время в привычные всем и каждому дни, часы и минуты, то выходило приблизительно без четверти девять.
Конец лета, судя по цвету листвы на деревьях.
Точка, откуда велась голографическая съемка, плавно набрала высоту, достигла отметки в пять, затем в десять километров, покинула тропосферу, а спустя несколько минут и стратосферу. Восхождение продолжилось, а когда изображение стабилизировалось, информационная подпись показывала отметку тысяча сто километров. Нижние слои экзосферы.
Стала видна небогатая орбитальная инфраструктура неизвестной планеты, состоящая из нескольких кольцеобразных станций, искусственная гравитация на которых поддерживалась раскручиванием колец обитаемых зон, и нескольких спутников, игравших роль причальных платформ для кораблей-челноков многоразового использования.
Затем изображение резко потеряло фокус, а когда проекция восстановилась, зрителям в зале предстала… угольно-черная сферическая глобула, вокруг которой образовалось туманное кольцо. Сфероид и туман вокруг него здорово напоминали Сатурн или Бальзак[27] с их кольцами. Изредка в толще глобулы на краткое время вспыхивали насыщенно-зеленые пятна, но большую часть времени ее поверхность оставалась однородной.
Точка, передающая голограмму, сделала облет вокруг артефакта. Информационная подпись ментасети показала многократно возросший психофизический фон близ объекта. В приграничных воздушных слоях, обтекавших шар тьмы, ежесекундно рождались и умирали сотни тысяч экзотических частиц, половина из которых была неизвестна людской науке. Глобула крайне странно взаимодействовала с матерей местной реальности. Если судить по показаниям приборов тех, кто изучал это явление, она ничего не весила, при этом создавала слабое гравитационное поле, была видна в оптическом диапазоне электромагнитного излучения и до сего момента ничем еще не успела навредить аборигенам. Однако зрители, собравшиеся в конференц-зале Созвездия, имели все основания считать, что видят перед собой самую страшную угрозу, с которой когда-либо приходилось сталкиваться Человечеству.
- Выглядит как нарыв.
Многие паранормы общались друг с другом в ментасети, обсуждая зрелище с далекой-предалекой планеты, однако повестка дня текущего заседания отнюдь не ограничивалась обсуждением глобулы. Более того, артефакт, его возникновение, природа, поведение и прогнозирование событий, связанных с ним, не были главными вопросами заседания. Местная цивилизация, несмотря на то, что предпринимала все усилия для изучения объекта, не имела необходимых технологий и научно-исследовательского потенциала, чтобы справиться со столь сложной задачей, ввиду чего в настоящее время на Созвездии вырабатывалась стратегия помощи отдаленному миру в исследовании опасного феномена. В том, что артефакт опасен, кажется, не сомневался ни один паранорм. Каждому, находящемуся в конференц-зале, было известно, что решение познакомить паранормов с глобулой принадлежало Ашранам, а Те никогда ничего не делали просто так. Насколько удалось узнать Федору Нестерову – лидеру сообщества паранормов - Ашраны прямо заявили о том, что объект является опасным, и Человечеству надлежит как можно скорее заняться его изучением. Ради того, чтобы продемонстрировать его Михаилу Нестерову, сыну Федора Нестерова, Ашран самолично открыл путь в планетную систему, где было зафиксировано возникновение сфероида, пренебрегая при этом негласным кодексом о невмешательстве во внутренние дела разумных рас. Ашраны позиционировали себя как орудия справедливости, как механизмы, поддерживающие равновесие, баланс, благодаря которому существовала разумная жизнь в местном Инфляционном Сегменте Вселенной, и тот факт, что в этом деле Они первыми проявили инициативу, заставлял о многом задуматься.
- Триста с лишним миллионов световых лет, с ума сойти. Неужели Ашраны не могли отыскать ничего поближе?
- Хорошо, что они вообще сподобились сообщить о находке. Учитывая их природу и нравы, считай, мы столкнулись с аттракционом невиданной щедрости.
В ментасети возник мысленный образ могучего воина, демонстрирующего внушительных размеров кулак, и пустопорожнюю болтовню как ветром сдуло.
- Михаил, каковы обстоят дела с ресурной базой Эрреи? Во сколько баллов ты можешь ее оценить?
Прежде чем ответить, Нестеров младший выдал ментаобраз: гигант невиданных размеров жонглировал землеподобной планетой, перебрасывая ее из одной руки в другую, словно мячик.
- Склоняемся к установке стационарного ноль-портала?
- А как иначе? Других вариантов нет. Даже сверхдальним разведчикам, которые мы задействовали в программе поиска Носителя Эргома, потребуется более десяти лет, чтобы добраться до цели. И еще столько же на возвращение домой. Неприемлемые сроки. За это время, нас, вполне возможно, сто раз сотрут в порошок. Изучать феномен необходимо уже сегодня, а в настоящий момент у нас только два человека имеют возможность свободно перемещаться между пространством АЧЦ и Эрреей. Этого явно недостаточно, но, все же, лучше, чем ничего. Два ключа, подаренных нам Ашранами, красноречивей всего говорят о том, что мы столкнулись с угрозой невиданных масштабов. До недавних пор мы полагали, что у нас еще есть время. Как видно теперь, времени уже нет.
Ментасеть всколыхнули волны сообщений. Каждый паранорм счел своим долгом высказаться насчет складывающейся неблагоприятной ситуации. Многие не просто высказывались, но предлагали конструктивные идеи. Когда ментальная активность в сети опустилась до приемлемого уровня, Михаил Нестеров продолжил:
- Я и еще один из нас – тот, кого я сочту достойным – должны руководить местным населением на Эррее. Мне подарили два ключа. Один привязан непосредственно ко мне, другой привяжется к… носителю, которого я его выберу. Аборигены выразили готовность сотрудничать, как только поняли, что им угрожает. Не уверен, что мы сами до конца понимаем степень угрозы, исходящей от глобулы, но, все же, предполагаю, что наша оценка сему феномену близка к верной. – Паранорм прервался только ради того, чтобы запустить новую голограмму, на которой поверхность Эрреи была украшена десятком разноцветных пятен. – Что касается ресурсной базы, то я оцениваю ее в семь балов из десяти возможных. Местная цивилизация имеет технологический базис необходимый и достаточный для реализации в приемлемые для нас сроки столь масштабного и наукоемкого проекта, коим, бесспорно, считается сооружение орбитальных ноль-врат. Под чутким нашим руководством, разумеется, поскольку аборигены до сих пор не владеют технологиями межзвездных перелетов, а освоение ими космического пространства находится на зачаточном уровне. Скудная и простенькая орбитальная архитектура на стыке термосферы и экзосферы планеты-колыбели, исследовательские станции на третьей и пятой планетах местной системы. Как видите, ничего выдающегося. Но у них есть желание и есть, так сказать, «руки». Им нужны «мозги», им нужны знания. Мы можем подарить им знания. Я предполагаю, что под нашим руководством, постройка орбитальных ноль-врат осуществима.
- В какие сроки?
Вопрос был задан коллективно.
- Два года, - четко ответил Михаил, но потом счел за лучшее уточнить: - Я имею ввиду наших два года, не их.
По пространству ментасети растеклось мрачное молчание. Все понимали, что срок, обозначенный Михаилом, слишком велик, что изучение артефакта необходимо начинать гораздо раньше, в идеале в ближайшие месяцы и даже недели, но паранормы отдавали себе отчет, что они отнюдь не всесильны и не могут совершить то, что находится за пределами их сил.
- Семьсот дней... – Ментальный тон Федора был полон скрытой боли и негодования. – За это время может случиться всякое. Можно успеть несколько раз выиграть и проиграть войну.
- Два года – это самый неблагоприятный расчет, - на всякий случай уточнил Михаил. – Я и несколько моих товарищей занимались моделированием создания ноль-врат на орбите Эрреи. При учете, что наррийцы задействуют сто процентов своих мощностей, будут работать с полной отдачей, при исключении негативных факторов, которые могут сказаться на сроках работ, постройку врат можно закончить за год и девять месяцев. Но это предел, быстрее мы просто не успеем. Большая часть времени уйдет на создание орбитальной инфраструктуры, которая и будет заниматься постройкой врат. Даже в пространстве АЧЦ нам понадобится пять месяцев, чтобы создать врата с нуля и еще месяц уйдет на отладку и диагностику основных и вспомогательных систем, а в случае с наррийцами… - Он покачал головой, на секунду опуская глаза. - Речь идет о цивилизации, находящейся на начальном этапе освоения космоса. Даже два года кажутся мне нереальными сроками, но моделирование показывает, что мы можем рассчитывать на двадцать один – двадцать четыре месяца.. И только когда ноль-врата соединят Эррею с пространством Альянса, можно будет говорить о широкомасштабных исследованиях глобулы. Другого нам не дано.
По воле Михаила голографическая проекция снова претерпела изменения. На сей раз она демонстрировала две планеты, разделенные гигантским расстоянием. На орбите каждой планеты в течение нескольких секунд образовались кольца, которые соединились друг с другом синим жгутом. Одно кольцо окрасилось в зеленый цвет, другое – в красный, после чего рядом с зеленым кольцом появилась группа белых точек, которые незамедлительно нырнули в кольцо и, проскочив вдоль жгута, очутились возле другой планеты, «вывалившись» из красного кольца.
- Можно пойти иным путем, - предложила Карель. - Мы можем не ждать окончания строительства ноль-врат и приступить к исследованиям в ближайшие дни. Для этого нужно вручить второй ключ соответствующему специалисту, который, воспользовавшись ресурсами цивилизации Нарри, создаст на планете необходимую для изучения феномена инфраструктуру. Это позволит нам не ждать годы, а начать получать информацию об артефакте всего спустя несколько месяцев.
- И это отодвинет сроки постройки ноль-врат еще на пару лет. – Михаил вплел в крайнюю свою мысль оттенки неодобрения. Предложение девушки не пришлось ему по душе. – Изучение феномена и строительство врат – это совершенно разные вещи, эти задачи разного уровня сложности, но ты предлагаешь и тем и другим заниматься наррийцам. Да, под нашим руководством они способны создать врата, но изучение объекта им не по плечу. Я не уверен, что это по плечу всей совокупной интеллектуальной мощи АЧЦ, а здесь речь идет о цивилизации, чей научно-технический и научно-исследовательский уровень соответствует второй половине двадцать первого века истории Земли.
- Нам тоже кажется, что паранормам следует сфокусироваться на одной определённой цели. – Мысль принадлежала группе паранормов, устроившихся на последнем ряду одного из сегментов. – Либо наррийцы занимаются строительством врат, либо исследованиями. Однако, поскольку, исследования предполагают непосредственное участие наших научных специалистов, мы обязаны, прежде всего, подумать о способах их массовой транспортировки на Эррею. Если бы мы имели четкое понимание того, на что способны наррийцы в плане исследований, если бы мы точно знали, что они смогут выполнить весь спектр задач по изучению глобулы, можно было бы сфокусироваться исключительно на этом вопросе, но жители Эрреи не способны решить загадку феномена. Им нужна наша помощь и отнюдь не в ограниченном варианте. Нужна наша наука, наши специалисты, наши технологии, а без ноль-врат этого все не переправить в систему.
Аргументы, приведенные группой паранормов, звучали весомо, но Карель не собиралась так просто сдаваться.
- Если приступить к исследованиям прямо сейчас, у нас появится шанс разузнать об артефакте больше того, что нам известно на данный момент. А нам, по большому счету, о нем ничего не известно. Но есть шансы, что мы наткнёмся на нечто важное! Вы все знаете, что нам нельзя терять время, а два года – это громадный срок. Мало ли что может произойти в эти двадцать с лишним месяцев? Прокса, ты ведь гениальный ученый, разве нет? Все знают, на что ты способен. Будь моя воля, я бы отдала тебе ключ не задумываясь.
Ментальные взгляды всего собрания переключился на средних лет мужчину-паранорма, занимавшем место в центре зала. Прокса считался одним из основателей общины паранормов, который присоединился к Сообществу в первые годы так называемого Исхода. Это был человек поистине незаурядных талантов, умевший контактировать с Эйдосом с самого рождения, что, в последствие, вылилось в ряд грандиозных исследовательских проектов, а также в разработку и внедрение в повседневный быт более сотни передовых технологий. Предложение Карели подключить Прокса к исследованию феномена на Эррее со всех сторон выглядела логичным. Если и существовал разум в пространстве АЧЦ, способный справиться со столь сложной задачей, то это был разум Проксы.
Вот только ответ его оказался не таким, каким ожидала девушка.
- Хорошо, что воля даровать ключи принадлежит не тебе, - молвил Прокса, сопроводив слова образом старичка, глядящего на мир глазами, в которых застыла грусть и печаль. – В нашей работе нельзя полагаться на случайность, а риски необходимо сводить к нулевой отметке.
- Но…, - попыталась возразить Карель, однако ее довольно грубо перебили.
- Помолчи и послушай, что умные люди говорят, - неодобрительно покачал головой ментальный старичок Проксы. – Ты утверждаешь, что у нас есть шансы узнать об артефакте что-то новое. Не спорю, шансы есть, вот только я не берусь предположить, насколько они велики или малы. Я этого не знаю. Скорее всего, этого даже Ашраны не знают. А раз так, то сам собой напрашивается вывод: если мы поступим по-твоему, то велик риск провалить исследования и при этом серьезно отстать в сроках строительства ноль-врат в системе Эрреи, а это чревато ужасными последствиями. Конечно, мы можем плюнуть на все и, в итоге, выиграть во времени, но что если мы проиграем? Я хочу сказать, что в данной ситуации мы не имеем право рисковать. Я глубоко убежден, что без серьезной научно-технической базы, подготовленной на Эррее, мы не должны приступать к исследованию глобулы, посему наша первоочередная и наиважнейшая задача – это создание научно-исследовательского центра на планете, а без транспортной артерии, которая соединит пространство Альянса с отдаленным регионом космоса, НИЦ не обустроить. Посему, мы обязаны сосредоточить все усилия на том, чтобы построить эти треклятые ноль-врата и связать АЧЦ с Эрреей. Только так и никак иначе. Конечно, в этом случае тоже есть риски: двадцать с лишним месяцев исследовательского простоя – это вам не шутки, но из двух зол обычно выбирают наименьше. Поэтому, если кого-то здесь интересует мое мнение, то вот оно: ноль-врата – это наша первоочередная задача, а все остальное уже потом. Будут ноль-врата, будет НИЦ, будет изучение глобулы, в противном случае не будет ничего.
Закончив ответ, который более всего походил на короткий доклад, Прокс замолчал и свел персональную ментальную активность в ментасети до минимума. Его мало интересовало чужое мнение, но, если его просили высказаться по тому или иному вопросу, он всегда делал это максимально развернуто, подробно и аргументированно.
Настолько аргументированно, что даже те паранормы, которые привыкли больше делать, нежели обдумывать свои поступки и анализировать последствия таковых, частенько меняли свое мнение.
Вот и Карель не стала упираться, настаивать на своем. Мнение Проксы много для нее значило. Он был одним из тех, кто поддерживал программу поиска Носителя Эргома. Он был одним их тех, кто даровал свое благословление на сверхглубокую разведку дальнего космоса. В конце конов, он был тем, кто спроектировал и сконструировал прыжковый двигатель для сверхдальних полетов, благодаря чему фрегаты-разведчики получили возможность в реальные сроки добираться до соседних галактик. Так кто она такая, чтобы перечить столь заслуженному, авторитетному уму? Если Прокса решил, что нужно сосредоточиться на строительстве ноль-врат, пусть так и будет. В конце концов, у Человечества не так уж и много вариантов на разрешение текущего кризиса.
- Есть возражения? - задал вопрос Федор, обращаясь ко всем собравшимся разом.
Состояние ментального фона ментасети красноречивее любых слов говорило о том, что никто не собирается перечить Проксе.
- Карель? - на всякий случай уточнил Федор.
- Возражений нет, - ответила девушка, признавая свою неправоту. – Пожалуй, Прокса дело говорит. Давайте уже, наконец, закончим болтать, и приступим к строительству этих дурацких врат. Время не ждет.
Несмотря на столь грубое нарушение протокола заседания, Федор позволил себе легкую улыбку.
- Что ж, ты права, Карель, мы, действительно долго болтаем. – Он погасил демонстрационную голограмму, тем самым объявив о том, что собрание подходит к концу. – План утвержден. Если у кого-то возникнут мысли, идеи, как нам лучше и быстрее закончить строительство ноль-врат в системе Эрреи, обращайтесь в любое время. Надеюсь, нам повезет, и мы управимся в сроки. И да помогут нам Родители.
Ноябрь 2019 г.
Дата добавления: 2020-01-07; просмотров: 77; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!