Котята, принцесса и полкоролевства 7 страница
Энни заметила его странный взгляд.
- Ты чего?
- Надо почаще тебя с Парцелиусом сталкивать, - ответил Аларм.
- Это ещё зачем?
- А ты тогда показываешь себя с неожиданной стороны.
- Это с какой же? – насторожилась Энни.
- Ну… сидишь вся, как замороженная статуя, и только приказания отдаёшь, - улыбнулся Аларм. – Всех, кого надо, сразу ставишь на место.
- Ну вот, спасибо, теперь я высокомерная статуя, - обиделась Энни.
- Да нет, я тебя не ругаю. Ты даже взрослее сегодня выглядела. И знаешь… Наверное, действительно жаль, что Элли в своё время не догадалась ответить на его предложение так, как ты, - нечаянно проговорился Аларм о своих впечатлениях.
Энни покосилась на него.
- Буду считать это комплиментом, - усмехнулась она.
Часть 2. Не любовь и не дружба…
Правда ли это, или мне все приснилось?
Ты говоришь, а я уплываю...
Как все вокруг стремительно изменилось –
Хмурый январь обернулся сказочным маем.
Я на огромных качелях качаюсь:
Падаю вниз и в небо взлетаю.
Все как мечталось, все как хотелось,
Словно во сне - ярком, безумном, волшебном.
Ты говоришь, а я будто бы онемела...
Мир, неужели ты стал совершенным?
Над пением птиц, над звоном трамваев
Я медленно к синему небу взлетаю.
Лестниц молчание, тревожные символы,
Пальцы, разбитые в кровь, железные двери,
Сколько нелепых, напрасных усилий –
Они отворились - мне трудно поверить...
Небо все ближе... В страшном смятеньи
|
|
|
Думаю о предстоящем падении.
Призрачный мост в небесах между нами.
Звезды на небосклоне хрустальном.
Волны гигантские. Шторм. Цунами.
Мир, неужели ты стал идеальным?
Я на огромных качелях качаюсь –
Падаю вниз и в небо взлетаю.
Верю тебе безрассудно и слепо,
Не отпускай меня больше, Небо.
Fleur
Жёлтые розы, серые тени
В Жёлтой стране, как и во всей Волшебной, не было зимы, но веяние осени тут чувствовалось. В Большом мире уже скоро должны были наступить морозы, а здесь только листья чуть-чуть начали желтеть – за «зимние месяцы» они полностью сменятся свежей зелёной листвой. Поэтому сейчас парк перед дворцом был очень красивым – пёстрым, зелёно-жёлтым, и осень казалась не унылым временем, а наоборот, праздничным. На клумбах цвели астры и хризантемы, а в саду гнулись ветки деревьев от тяжести груш и яблок.
В Жёлтом дворце Энни ждало письмо от Лили, коллекция книг от Стеллы и Рохан с лукаво-строгим выражением лица. Лили писала, что свой замысел воплотила успешно (но о подробностях умолчала), и теперь направляется дальше в Невидимую землю, а письмо пересылает «волшебным голубем» («Это ещё что?» - озадачилась Энни). Стелла высказала пожелание, что Энни не придётся скучать, а также представится прекрасная возможность пополнить багаж знаний. Рохан предложил на следующей неделе отправиться в недолгий поход, дойти до ближайшего озера и проверить там Эннино умение плавать. Последнее повергло девочку в уныние. Плавать она так и не научилась.
|
|
|
Кустар с Пеняром не знали, к кому бежать – то ли к Аларму, своему старому другу, то ли к Энни, с которой было не менее интересно, и даже намного веселее. Логон радовался, что будет кому собирать урожай груш. Твигл в порыве чувств болтал непрерывно о чём попало, невзирая на то, что его никто не слушал. Салар искал вдохновения для новой картины и мечтал изобразить Энни на её качелях. Виллина пригласила «детей» зайти завтра по очереди к ней и обо всём рассказать подробно.
Неизвестно, о чём волшебница желала услышать, но Аларму показалось, что она чем-то разочарована. Впрочем, он и изложил события довольно сухо, без особых красок. Всё равно потом придёт Энни и наболтает подробностей. Ещё и в лицах передаст.
- Значит, Энни показала себя настойчивым дипломатом, - напоследок с улыбкой уточнила Виллина. Аларм тоже улыбнулся. «Дипломатом» Энни точно не была. Настойчивой – да.
- Почему бы тебе не взять её в очередной раз с собой в Пещеру? – предложила Виллина. – Она могла бы помочь рудокопам договориться с принцессой Лангой.
|
|
|
Аларм удивлённо уставился на старую волшебницу. Эта идея ему в голову не приходила. И вообще казалась чем-то очень странным. Хотя рудокопам и впрямь было сложно договориться с принцессой Подземного царства, но вмешивать Энни в это дело, которое её никаким боком не касается…
- А ещё она бы могла убедить их, что в переселении наверх нет ничего страшного и опасного, - добавила Виллина. – И, возможно, наша страна перестала бы пустовать, места всем хватит.
В Пещере места вообще-то тоже хватало. Условий для жизни там не хватало, хотя рудокопы – народ суровый и нетребовательный. Особенно бывшие рабы. Рано или поздно, конечно, они всё себе наладят, там жизнь уже была лучше, чем несколько месяцев назад, когда правил Тогнар. Но иногда находились среди тех же бывших рабов такие, кто в Подземном царстве жить под начальством Ланги не хотел, а возвращаться в Пещеру тоже не особо стремился – хрен, как говорится, редьки не слаще, и нет особой выгоды в том, чтоб сменить одно подземелье на другое. Таких были единицы, но всё же были. Чаще всего – из тех, кто жил не на острове Горн, а где-нибудь в дальних крепостях или на соседних островах. Особо невыносимой там жизнь не была, но и сильно лёгкой и радостной тоже. И требовалось только решительность (а для неё – какой-нибудь толчок извне), чтобы такие люди снялись с места и ушли искать лучшую жизнь.
|
|
|
Так что над этой идеей стоило подумать.
На следующий день Аларм встретил Энни в парке. Когда-то здесь была старая беседка, но по ветхости её разобрали ещё Рохан с Саларом во времена своей юности, и остался один фундамент. Зато кругом здесь были насажены огромные кусты вьющихся жёлтых роз. Розы цвели каждый год обильно и разрастались буйно, ухода почти не требовали, разве что подвязать иногда. Логон их почти не трогал. А вот теперь сюда заглянула Энни, сжалилась над перепутавшимися, полуодичавшими кустами и решила их привести в порядок – распутать, привязать, обрезать засохшие ветки и сделать красивую живую беседку. Для этой цели она притащила сюда (с помощью Рохана) стремянку, несколько острых и длинных металлических шестов (которые Рохан тут же вколотил в землю по указаниям девочки), острые садовые ножницы, моток тонкой, но прочной бечевы и принялась за дело.
Распутывать розы – дело неблагодарное, даже если им занимается такой аккуратный и внимательный человек, как Энни. В первый же час работы девочка успела получить несколько мелких заноз и царапин – одну даже в лоб, - дважды запутаться волосами в колючках, едва не порвать юбку и набрать полную голову мусора, сыпавшегося с веток. Аларму она предстала с сухими листиками в косичках и с ярко-розовой отчётливой линией над правой бровью.
- Ты что делаешь? – удивился он.
- Это очевидно, - философски заметила девочка, очень медленно вытягивая колючую ветку из сплетения других таких же веток.
- Осторожнее! – ахнул Аларм, когда прямо перед носом Энни закачались острые колючки. Энни так же медленно отклонилась чуть назад.
- Всё под контролем. Тебе чего? – миролюбиво отозвалась она, привыкшая, что Аларм просто так не приходит. Нет у него особого интереса добиваться её общества, а случайных столкновений в этом углу парка не бывает.
Аларм же посмотрел на девочку и снова ощутил сожаление. Позавчера, за время их краткого перехода от Большого озера до Жёлтого дворца (до захода солнца уже были на месте), он почти успел вновь привыкнуть к тому, что Энни не принцесса. И вчера тоже видел её обычной девчонкой. И сейчас снова. И всё-таки принцессой она была… совсем другой.
- Тебе помочь? – не отвечая на вопрос, поинтересовался он.
- А что ты сможешь сделать? Ну, помоги, - согласилась Энни. – Только осторожно.
В жёлтой юбке до колен, лёгкой блузке, тоже жёлтой, но с мелкими белыми ромашками, и с жёлтыми же лентами в косах, Энни удивительно гармонично смотрелась на фоне пышных жёлтых роз. Аларм долго смотрел в одну точку, пока не осознал, что смотрит именно на девочку. И на движения её рук. Осторожные, медленные. Но уверенные.
Он тоже стал распутывать колючие ветки. Ему это делать было легче. Не такие всё же нежные руки, как у девочки, высокий ворот, длинные рукава, штаны, заправленные в сапоги. Аларм привык к плотной и глухой одежде и не очень понимал, как Энни не холодно. Хотя, наверное, она привыкла к своей манере одеваться.
- Виллина тебе вчера что-нибудь говорила? – спросил он.
- Много чего, а что? – ответила Энни с верхней ступени стремянки.
- Мне она посоветовала предложить тебе вести переговоры между рудокопами и Лангой, и чтобы ты заодно предлагала желающим переселиться наверх, - с неловкой усмешкой объяснил Аларм.
- А, - спокойно кивнула Энни. – Да, мы это с ней обсуждали.
- И что?
- Ну, я сказала, что всё будет зависеть от тебя, - невозмутимо отозвалась девочка. – Я ж не пойду без тебя в Пещеру.
- Ага, - хмыкнул Аларм. – Но знаешь, я сам ещё об этом не думал.
- Когда ты теперь туда уходишь?
- Уж не раньше, чем через пару месяцев. Хочется всё же пожить здесь.
- А-а…
Разговор протекал неспешно. Иногда слышалось щёлканье секатора. Сама Энни почти скрылась от Аларма за зелёными ветками.
- Ты любишь возиться с растениями, - заметил он немного погодя.
- Я всё-таки родилась на ферме, - пожала плечами Энни. – Мне это привычно.
Аларм немного помолчал, искоса поглядывая на неё снизу вверх. Энни привязывала очередную длинную плеть к железному пруту, торчащему из земли.
- Но роль принцессы тебе тоже идёт.
Энни усмехнулась.
- Раньше ты так не думал.
- Раньше и ты была другая.
- Вот как? – засмеялась Энни. – Интересно, что же во мне так изменилось вдруг.
Аларм задумался, подбирая объяснение. Он и сам не знал.
- Ты стала старше.
- Да ладно! – эмоционально фыркнула Энни, спрыгивая с лестницы. Аларм подошёл, чтобы помочь её передвинуть, и взглянул девочке прямо в лицо. И с удивлением подумал, что, пожалуй, невольно оказался прав. Всего-то три месяца прошло со дня рождения Энни, на котором она была самой обычной маленькой двенадцатилетней девчонкой – очень шустрой, очень весёлой, очень активной, даже чересчур… и который кончился слезами. Даже нормальная, не заколдованная девочка не может резко измениться за три месяца. Но Энни явно изменилась. Или это временное явление?..
- Ты стала старше, - повторил Аларм. – Стала вести себя по-другому. У тебя даже тон разговоров в чём-то изменился. Ты уверена, что на тебе до сих пор заклятие вечной юности? И оно действует?
Энни выдержала его взгляд… и отвернулась первая.
- Давай об этом не будем.
- Как скажешь. Куда тебе стремянку двигать?
- Чуть-чуть… вот сюда.
Аларм послушно переставил стремянку на пару шагов дальше, не спуская пристального взгляда с девочки.
- Энни, что-то случилось?
Энни заметно колебалась перед ответом, отвернувшись к розам и без надобности щёлкая секатором. Потом внезапно спросила:
- А у тебя когда день рождения?
Аларм чуть улыбнулся.
- Уже прошёл. Я отметил его в Пещере.
- Когда? – Энни повернулась к нему.
Аларм поморщился, соображая. Он примерно ориентировался в разнице календарей рудокопов, всей Волшебной страны и Большого мира (по последнему его научили считать сначала Виллина когда-то, а потом и сама Энни), но один в другой переводил не так быстро. Но Энни разбиралась в этом ещё хуже. Поэтому дата «одиннадцатого граментия» вряд ли ей о чём-нибудь скажет.
- Какое это было число, когда у тебя был? – наконец, уточнил он.
- Седьмое августа.
- А следующий месяц как называется?
- Сентябрь… Ясно. Число какое?
- Дай сообразить… - Аларм быстро подсчитал в уме. – Двадцать шестое… нет, двадцать седьмое.
Энни смотрела на него с какой-то непонятной печалью.
- И тебе теперь… семнадцать?
- Да, - кивнул Аларм.
Энни сжала губы и улыбнулась. Аларму показалось – неискренне.
- Что ж, поздравляю.
И снова полезла на лестницу, на ходу натягивая кожаные перчатки, которые ей были заметно велики. Наверное, взяла у Салара. Аларм остановил её за руку.
- Эй! Чему ты теперь не рада?
- А с чего ты взял, что я не рада? – удивилась Энни. Так натурально, что Аларм ей даже поверил бы, если бы знал её чуть хуже.
- Тебя что, очень смущает, что я взрослею, а ты нет?
- Вот ещё! – огрызнулась она и, вытянув свою руку из его пальцев, проворно забралась наверх и решительно схватилась за колючки. Но Аларм понял – смущает. Ещё как.
Вот проклятье на девчоночьи чувства!
Правда, почему-то сейчас, когда он об этих самых «чувствах» подумал, то этот факт раздражения не вызвал. Раньше – да. Когда ему кто-нибудь намекал – или он сам вспоминал, или Энни чем-нибудь странным себя выдавала, - на неравнодушие к нему девочки, то в душе поднималась волна неприязни. А теперь – спокойствие. То ли поведение Энни в последние дни (а особенно во время встречи с Парцелиусом) так подействовало, то ли он сам просто «перегорел» этой неприязнью. Внезапно Аларм со смущением вспомнил, что как раз во время той самой встречи с Парцелиусом сказал Энни, что она красивая. Сказал хоть и в шутку, между делом, но всё же слово не воробей…
Он снова посмотрел на Энни. Девочка как девочка. Обычная. Элли всё равно красивее. И серьёзнее, и благороднее себя ведёт. И не такая эмоциональная. И без противоречий в голове. Аларм приказал себе заняться делом, но мысли нет-нет да и возвращались к сравнению двух сестёр. В который уже раз?
- Ай-й!
Аларм даже подпрыгнул. Энни уже спускалась со стремянки, прижав ладонь ко лбу и закусив губу. Аларм поспешно протянул руку на помощь.
- Поцарапалась?
- Ветка хлестнула, - сквозь зубы проговорила Энни. – Сейчас пройдёт.
Аларм взял её руку и насильно отвёл ото лба. Потом решительно сдвинул вверх светлую чёлку.
Неслабый удар. Сразу две яркие полосы через весь лоб набухали алым. Энни стояла, всё так же закусив губу и не двигаясь. У роз шипы чуть ядовиты, поэтому боль от них, особенно для такой непривычной к ранениям девочки, вполне ощутима.
- Всё пройдёт, - снова выдавила из себя Энни.
Аларм не знал, что делать. Сам бы он не обратил даже внимания на подобные «раны», для него это было сущей чепухой – он воин. Но Энни девочка.
- Слушай, по-моему, тебе не следует работать… вот так, - наконец сказал Аларм, так и не придумав ничего другого. – Хоть бы чем-то руки и голову защитила. Так и в глаз попасть можно…
- Знаю, но мне так удобно.
- Царапаться тебе тоже удобно?
Энни промолчала. Так они и стояли, по-дурацки застыв друг напротив друга: Аларм – глядя в растерянности на эти нелепые алые царапины, придерживая рукой чёлку над Энниным лбом, а девочка – упорно отводя глаза и не смея шевельнуться.
- Наверное, их надо хотя бы чем-нибудь смазать, - решился наконец Аларм, но в растерянности так и не двинулся с места и руку не убрал. – Йодом там, или…
- Не надо, - упрямо ответила Энни. – Это ерунда.
Внезапно Аларм ощутил её неловкость. Опять глупые девчоночьи чувства? Или стесняется перед ним, взрослым воином, что так среагировала на простые царапины? И он поспешно отступил на шаг, отпустив её волосы.
- Ну ерунда так ерунда. Но всё же ты бы поосторожнее.
Энни тоже отступила назад и вернулась на лестницу.
- Ты же с каждой царапиной за йодом не бежишь.
Аларм слегка засмеялся.
- Но я же взрослый, я мужчина и воин. А ты девочка.
Энни недовольно поджала губы и ничего не ответила. Но настроение у неё было испорченное. Вернее… оно было очень непонятное. Что-то ей не нравилось. То ли в Аларме, то ли в себе самой. Скорее всего, второе.
Розы благополучно распутали, обойдясь без новых травм. А дня через два у Аларма с Энни произошло новое нелепое столкновение, причём, как ни странно, из-за Лили. Точнее, из-за её писем.
Способ «Волшебного голубя», как объяснила Энни Виллина, - это был всего лишь магический способ пересылки рукописных посланий, с которым были знакомы очень немногие волшебники. Каким образом им овладела Лили, не имеющая магической силы, оставалось загадкой для старой чародейки. Скорее всего, научилась в Невидимой земле, в виде большого исключения со стороны там живущих. Письмо складывалось в виде «бумажного самолётика», приправлялось соответствующим заклинанием, запускалось в небо, а дальше уже самостоятельно летело по точному адресу, либо написанному непосредственно на нём, либо произнесённому вслух. В некоторых случаях хватало даже имени адресата. Ведь вряд ли в Волшебной стране нашлась бы, например, другая фея Энни.
С помощью Виллины Энни ответила на Лилино письмо, и вскоре пришло второе. Энни взяла его и отправилась читать на свои качели. А Аларм увидел её из окна.
Ему в это время было скучновато. Рохан с Саларом ремонтировали насосы, подающие от ручья воду в огород Логона, и третьему человеку там дела не нашлось. Сам Логон сортировал сушёные фрукты, которые планировал отослать в Изумрудный город, а Твигл, как всегда, трудился на кухне. Виллине Аларм тоже был не нужен, а Кустар с Пеняром крутились возле Энни. Чтение не особо развлекало, а ежедневная тренировка с оружием сегодня уже закончилась. И Аларм, удивляясь самому себе, решил отправиться к Энни.
Правда, он больше надеялся, что отзовёт от неё своих верных друзей и пойдёт с ними куда-нибудь погулять, но понял, что это не самый удачный вариант. Энни читала письмо Лили им вслух. В нём содержались описания природы и куча вопросов насчёт того, как дела у Энни и как дела в Изумрудном городе, и очень трудно было понять, где же сейчас сама путешественница. Хотя, Аларм пришёл не к началу чтения.
Поэтому, когда Энни дочитала, он из вежливости поинтересовался, а где же всё-таки Лили сейчас бродит. В Жёлтый дворец не планирует заявиться?
- Нет, не планирует, - беззаботно ответила Энни, складывая письмо и начиная раскачиваться. – А что?
- Просто спрашиваю, - пожал плечами Аларм. Надо же как-то вести беседу. Вот и спросил.
Энни покачалась немного и заявила:
- Вот Лили везучая, правда?
Аларм удивился. Он уже немного знал историю Лили и не назвал бы её счастливой.
- Чем это?
- Путешествуй себе… Ни за что переживать не надо. Она даже из-за заклятия не переживает. Хотя, она всё-таки растёт, только медленно. К тому же таланты… И поёт, и танцует. Правда же, здорово?
- Ну да, это у неё неплохо получается, - признал Аларм, вспомнив Лили в танце. Хотя настоящих балерин он видел только пару раз, во время празднеств в честь Победы почти год назад, но всё же было, с чем сравнивать. И пение тоже. И Лили была не хуже тех, кто выступал на тех праздниках.
- Правда, красиво? – мечтательно вздохнула Энни.
- Ага, - кивнул он. Без всякой скрытой мысли. – Кстати, а почему Лили не стала танцовщицей или певицей? В Розовой стране ей были бы наверняка рады. У Стеллы же там вроде как школа даже есть для таких вот талантов.
- Она не захотела, - пожала плечами Энни.
- Путешествия ей больше нравятся?
- Угу.
- А почему не говорит, где она сейчас?
Энни снова пожала плечами.
- Может, это секрет. Невидимая земля и всё такое, - объяснила она.
- А…
Аларм уже соображал, как бы уйти отсюда вместе с Кустаром и Пеняром, но внезапно оглянулся и обнаружил, что верных товарищей нет. Сбежали куда-то, едва Аларм сюда явился. Мастерски сбежали – неслышно и незаметно.
Дата добавления: 2019-09-08; просмотров: 117; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!