Мой жар бьет по ее льду, и падает снег
Блин.
Ари осмотрелась с большими глазами, поражаясь, что они с Джеем вышли из перипатоса в кабинет Луки Битара, и комната уже была полной. Люди сидели полукругом в комнате, стояли за стульями перед столом Луки, и она узнавала там только Никки и Давида Битаров. Лука стоял перед столом, насторожился, когда Ари и Джей повернулись к нему.
Джей кивнул отцу.
– Прошу прощения, отец. Я забыл, что в это время собрание племени.
Ох. Ари придвинулась ближе к своему парню, ее кожу покалывало от жара взглядов группы. Это было собрание племени джиннаев. Оно было… как в школе.
– Извинения приняты, – Лука хмуро смотрел на сына и Ари. – Что–то случилось?
Только Лука, Никки и Тарик знали истинную природу Ари, и она не удивилась, когда Джей ответил:
– Мы можем поговорить наедине?
– Конечно, – Лука посмотрел в глаза жене. – Я вернусь через пять минут. Простите.
Ари ощущала волны любопытства племени, пока шла за Джеем и Лукой из комнаты. Она выглядывала Трея в толпе, но не видела его.
Она была недовольна, ведь знала, что Джей хотел попрощаться с другом.
Дверь за ними закрылась, они оказались в коридоре с черно–белой плиткой, и Ари подумала, что Джей мог хотеть поговорить с отцом наедине о задании. Она кашлянула, остановив двух мужчин. Они оглянулись одинаковым хищным движением. Ари поежилась. Джей в некоторых аспектах сильно напоминал отца. Она надеялась, что Джей знал, что был при этом хорошим.
|
|
|
– Я… ох… я не буду мешать вашему разговору. Я прогуляюсь.
Джей нахмурился.
– Уверена?
– Да, я буду в порядке, – она помахала ему и смотрела, как он с неохотой следует за отцом. Она дождалась, пока они пропадут за углом.
Что теперь? Ари с опаской посмотрела на дверь кабинета Луки. Туда она не вернется. Расслабившись, Ари позволила ногам идти самим, брела тихо по поместью Битаров, радуясь, что они с Джеем заглянули всего на пару минут. В прошлый раз у Битаров ей не понравилось. Джей отталкивал ее, Никки была стервой, Лука осмелился сказать ей не сближаться с Джеем, а брат Джея пытался напасть на нее, и ей пришлось использовать против него силу Печати. Да уж. Радовал в тот раз только Трей.
Ладно… она не собиралась врать. Поцелуй с Джеем в уборной в клубе был страстным, пока он не взял себя в руки.
– О, – выдохнула Ари, когда поняла, куда ее привели ноги. Она стояла в сокровищнице, где были песочные часы Шекспира – символ момента, когда Азазил нарушил правила и развернул время вспять, чтобы исправить судьбу Шекспира после вмешательства Белого. Теруз, джинн, охранявший сокровища Битаров, был на страже в красной бутылке в углу, и Ари ощущала его сильную энергию, давящую на нее. Она поежилась, понимая, что он следит, чтобы она ничего не украла. Но Ари не собиралась ничего красть. Ее манило сюда только по одной причине.
|
|
|
Картина Лилиф.
В прошлый раз Ари увидела мрачную картину Лилиф и была потрясена сходством между Лилиф на картине и в ее снах. И тогда она поняла, что видит сны о настоящем джинне. Робко подойдя к картине, Ари прищурилась, желая знать, что означали сны, не зная, поведает ли Красный правду, когда узнает ее.
– Он не может любить.
С сердцем в горле Ари повернулась на незнакомый голос, ее глаза расширились при виде Ясмин Ленц. Она видела девушку один раз. Экзотическая красотка, Ясмин была стражем и дочерью лучшего друга Луки Битара, Хьюго. Ее Джей использовал (интимно), чтобы отомстить Хьюго за измену с Никки. Лука все еще не знал об этом, насколько Джею было известно. Ари была потрясена и злилась на Джея за использование Ясмин, но он рассказал ей, как жестоко Ясмин с ним обращалась, и хотя Ари не хотелось, чтобы он использовал ее как орудие мести, она не жалела юную джиннайку.
– Прости, что? – осторожно спросила Ари.
Высокая темноволосая красавица сделала пару шагов вперед. Она вела себя так уверенно. Хищно. Ари такой не была. Она нахмурилась, стараясь не думать о Джее с этой супермоделью.
|
|
|
– Я сказала… Джей не может любить, – Ари молчала, и Ясмин ухмыльнулась. – О, все видят, как ты на него смотришь.
– Ты не знаешь, о чем ты говоришь.
– Еще как знаю, – кивнула Ясмин. – Я вижу влечение. Он красивый, сломленный и сильный. Я месяцами изучала его целиком. Я знаю его лучше всех, но он все равно меня выбросил.
Ари напряглась, что–то дрогнуло в сердце. Знакомая боль обострилась и стала разворачиваться, темный хвост покачивался, собираясь ударить по этой жестокой красавице. Она фыркнула, чтобы сдержать себя в руках.
– Я тебя умоляю. Тебе племя намного важнее Джея, и он знал это. Тебя влекло к нему, ты использовала его. Он ненавидит Хьюго. Он использовал тебя, чтобы отомстить его. Но ты ошибаешься, если думаешь, что знаешь его.
Ясмин рассмеялась, видя, как задела Ари. Ее глаза опасно сверкнули.
– О, плохо дело. Хотела бы я увидеть, как он сокрушит тебя. Ты можешь думать, что спасаешь его, Ари, но я была там… Я знаю, что его семья сделала с ним. И он вспомнит потом, что ты – лишь дитя. И он побежит к женщине, которая знает, что делать в спальне, – ее взгляд стал сонным, ее кожа покраснела. – Мне нравится его судорожный вдох, когда он…
|
|
|
– Заткнись, – выпалила Ари, слова были хлыстом. Она поздно поняла, что это был приказ.
Ясмин уставилась на нее, сжала горло и не могла говорить, а тьма в Ари наслаждалась властью.
– Ты стояла и смотрела, как семья делает это с ним, – прорычала она, другая личность толкала ее язык и конечности, пока она шла к Ясмин. – Ты смотрела, как они ломают его, а потом еще и просила от него чего–то. Но он дал тебе лишь пустую оболочку. И только это. Ты больше не будешь ему вредить. Никто не будет. Я приказываю тебе оставить его в покое.
– Ари!
Ари заморгала от голоса Джея, тьма сворачивалась в ней, и Ари вернулась к власти. Она отпрянула, не ожидая контроля, ее сердце колотилось, потрясение было комком в горле, она неохотно посмотрела на Джея, в ужасе глядящего на нее. Она скривилась, оглянулась и увидела Луку рядом с Ясмин.
– Ари, что ты наделала? – хрипло прошептал Джей.
Она покачала головой, отчаянно желая, чтобы он понял. Это была не она. Она этого не делала. Она…
«Я схожу с ума. Схожу с ума».
– Ари?
Она отпрянула от него, комната кружилась. Она думала, что была у власти. Но – нет. Черт.
Это был просто кошмар…
Ее мысли запнулись от сдавленных звуков Ясмин, она повернулась в панике к Луке и все еще не могла говорить.
Ари в ужасе выпалила:
– Я приказываю тебе снова говорить.
– Ох… что за чертовщина! – завизжала в ужасе Ясмин, огромные глаза смотрели на Ари. – Что она такое? Она не нормальная! Она не…
– Успокойся, – рявкнул Лука, схватив девушку за руки. Он ругался, она боролась, чтобы повернуться к Ари. – Прикажи ей забыть об этом, Ари. Живо!
Паника трепетала в ее груди, Ари безумно шагнула вперед, не замечая возмущенную тишину Джея.
– Я приказываю тебе, Ясмин Ленц, никому не говорить никаким образом о том, что случилось сегодня между, – она посмотрела на часы, – 7.30 и 7.50. Никогда.
Рот Ясмин закрылся, она с болью посмотрела на Луку.
Лука хмурился.
– Уверена, что верно сформулировала?
Тихим и дрожащим голосом Ари объяснила:
– Если я сказала бы иначе, возникла бы петля. Так она не сможет рассказать о подозрениях насчет меня, не упомянув эти двадцать минут, а я запретила говорить о них.
– Хорошо, – Битар повернулся к Ясмин. – Вернись в мой кабинет. Ты сама виновата, что вмешалась в то, что не связано с тобой.
Как только Ясмин ушла, Лука хмуро посмотрел на Джея.
– Ясмин Ленц. Правда?
– Хьюго это заслужил, – пожал плечами Джей, не глядя на Ари.
Лука замер на миг.
– Ты знаешь о Никки.
Джей застыл, и Ари охнула. Лука знал об интрижке его жены с Хьюго Ленцем?
– Вы знали?
– Конечно, знал, – с горечью ответил Лука. – Я знаю все, что происходит в моем племени. И хоть я понимаю, что тобой руководила верность, меня не радуют методы.
Джей кивнул, напряженно сжимая челюсти.
– Это быстро закончилось.
– Да… как и Никки с Хьюго, – Лука притих и посмотрел на Ари. – Следи за мисс Джонсон, не привязываясь к ней…
– Отец…
– Это все, что я могу сказать. Удачи с гильдией. Прощай, – он повернулся к Ари с задумчивым видом. – Прощайте, мисс Джонсон.
Ари кивнула в прощании и сжалась, когда он ушел.
– Джей… мне так жаль… я…
– Хватит, – Джей вскинул руку, не глядя на нее. – Нам нужно убираться отсюда.
Ее грудь сдавило от страха от его холодного и далекого тона. Ари тихо спросила:
– А Трей?
– Он на задании. Я позвоню ему и скажу, что случилось.
– Джей… – попыталась она снова, ладонь задела его руку.
Он напрягся, его плечи поднялись до ушей.
– Давай просто уйдем.
Ари со страхом и тревогой вдохнула и побежала в перипатос, ее сердце болело, ей нужно было принять то, что Печать набрала больше сил, а еще то, что Джей, в отличие от Ари, мог не любить того, кто сломан.
8
Надежда умирает последней
Энергия Ари рядом отвлекала Джея. Она все еще дрожала рядом с ним, и, несмотря на то, как он отреагировал (как идиот) на ее срыв и использование Печати, Ари все еще льнула к нему в поисках утешения.
Джей не злился на нее. Он знал, что она так думала, но он не злился. Он боялся за нее, и он не знал, что делать для нее, кроме наблюдения за ней. И от этого он злился на свою беспомощность.
Расстройство Ари не помогало. Она уже была напугана. Он не хотел, чтобы она ощущала себя одинокой, но… так и делал. Зачем?
Джей кивнул мужчине, поприветствовавшему его, но его лицо было далеко.
Ари сбила его. Она разрушила его концентрацию и наполнила его разум целиком собой. И прошлая ночь… Он закрыл глаза и склонил голову, вспоминая ее в своих объятиях. Нежность ее кожи, ее нежные ладони, ванильный аромат ее шелковых волос, вздохи… ее улыбки.
Ее «Я люблю тебя».
Желание охватило Джея, это было опасно. Опасно и соблазнительно…
Почему он не мог ответить на это? Он взглянул на нее краем глаза. Она уже была спокойнее, обратилась к Майклу Ро, отцу Фэллон и лидеру гильдии Ро.
Но… почему?
«Ты знаешь, почему», – прошептал жестокий голос в его голове.
Никки.
Джей сжал кулаки, отгоняя воспоминание… то воспоминание, что пугало его сильнее всего…
…Его мачеха Никки Битар скалилась, скрестив руки на груди, ее наманикюренные ногти зловеще постукивали по руке. Это означало жестокость. Слева от нее стоял ее младший Стефан. В десять лет он настороженно стоял рядом с матерью. И справа стоял Дэвид на шесть лет старше Джея. Восемнадцать лет. Он улыбался Джею с жаждой крови в глазах.
Никки посмотрела на мужчину, что держал его. Двадцатилетний Тарик сжимал его так крепко, что Джей никак не мог вырваться.
– Не отпускай его, сын. Стефан и Дэвид по очереди будут наказывать мальчишку за то, что он ранил Дэвида на тренировке.
Джей дернулся в руках, сжимающих его.
– Мы тренировались! – завопил он.
– Серьезно, мам, – вздохнул Тарик. – Если Дэвид не заметил удара двенадцатилетнего, он заслужил этот синяк. Может, отпустим его?
Глаза Никки возмущенно вспыхнули.
– Нет! Если любишь меня, ты проследишь, чтобы мальчишку наказали.
– Ладно. Покончим с этим. У меня есть своя жизнь.
– Стефан, – Никки подтолкнула младшего. – Ты первый.
Глядя на наполовину брата почти с ужасом, Стефан покачал головой и посмотрел на Никки.
– Мам, а я должен?
– Да, – прошипела она. – Я говорила тебе, он плохой. Он заслужил этого.
– Но я не хочу.
– Ради любви… – вздохнул Дэвид и шагнул вперед, схватил младшего брата за запястье. Он грубо подтянул его к Джею и направил его руку для удара по лицу Джея. Левую щеку обожгло, он закрыл глаза, ощущая жар в теле. – Вот видишь! – ухмыльнулся Дэвид. – Теперь ударь его сам. Если нет… я ударю тебя.
Мама не возражала, Стефан повернулся к Джею со слезами на глазах. Он едва задел ударом подбородок Джея.
– Это было жалко, – прорычал Дэвид. – С дороги, – он оттолкнул Стефана и занес кулак.
Он задел щеку Джея, и мальчик отлетел в Тарика. Старшин бросил его, и его голова ударилась о черно–белую плитку пола. Удары сыпались на его тело, а Джей отправил разум к искрящемуся океану и песчаному пляжу, где не было никого, где не было боли. Это было его место в жестокие времена.
– Хватит! – услышал Джей рычание Тарика за звоном в ушах. Он приоткрыл правый глаз, левый опух и не открывался. Тарик кивнул матери, вытирая кровь с костяшек. – Отец будет злиться, если мы зайдем далеко.
Джей напрягся с надеждой, что все кончится, посмотрел в глаза Стефану. Младший побелел и повернулся к матери.
– Думаю, Тарик прав, мам.
В ответ Никки толкнула Стефана к двери.
– Прочь, – рявкнула она. – Все вы. Прочь.
Мальчики ушли, Никки посмотрела на Джея. Она скривилась от отвращения, пока медленно шагала к нему.
– Это ты думаешь, мальчик? Думаешь, Луке есть дело, умрешь ты или нет? – она склонилась к нему, ее лицо было так близко, что он ощущал ее ирландское дыхание на своем лице. – Ему все равно.
Он просил себя думать о пляже, агония от тех слов ранила его, хоть он пытался поднять стены против ненависти отца.
– Ему важна честь, – Никки продолжала. – Иначе тебя бы тут не было. Запомни это, мальчик. Ты запомнишь это навсегда.
Слезы гнева блестели в ее глазах, она склонилась, показывая ему боль в глазах.
– Надежда – единственное ценное, что есть у людей в этом мире. Надежда выводит из тьмы, прогоняет самые жуткие чувства. Давным–давно… Лука был моей надеждой. Я смотрела на него и забывала о печали, ведь у меня была надежда и осознание, что он всегда будет со мной, что у нас всегда будет связь, которая бывает у редких. А потом твоя мать сломала Луку. Она проникла в него, она украла у него. У меня. А я все равно надеялась, – слезы покатились по ее красивому лицу. – Я надеялась, что мы преодолеем это, что мы восстановим сломанное. А потом… ты оказался у меня на пороге. Постоянное напоминание о том, что она сделала. И, пока ты жив, я не смогу надеяться, не смогу вернуть утраченное, – она смахнула слезы и зарычала ему на ухо. – И я заберу у тебя то, что ты забрал у меня, мальчик. Я буду твоим постоянным напоминанием, что у тебя нет надежды. Тебя никогда не полюбят. Не будет глубокой любви, ведь я сделаю тебя таким сломленным, что ты не сможешь установить связь. Ты будешь нелюбимым, – она ущипнула его за руку, Джей зажмурил глаз, опухший не слушался. Хоть его тело болело от побоев, это нельзя было сравнить с рвущимся ощущением в груди, слезы катились, где их не было раньше. – Да, – прошептала она с радостью. – Никто тебя не полюбит. Никто. Как они смогут, когда даже те, кто тебя породил, не могут любить?
…Джей поежился от воспоминания и посмотрел на Ари, забыв, где они были. Ощутив его взгляд, она удивленно посмотрела на него, от его выражения лица ее меняющие цвет глаза потемнели от печали.
Я люблю тебя, – прошептала она в его голове. – Знаю, ты злишься… но я люблю тебя.
Хоть Никки столько забрала у него, Ари все еще любила его. И она понимала, что, хоть он и не мог произнести эти слова в ответ, это не значило, что он не переживал за нее, что он не боролся с прошлым, надеясь на будущее с ней. Ари любила его, ничего не ожидая в ответ. И хотя она напугала его, и он не хотел ранить ее и пострадать из–за нее, Джей собирался разобраться в этом. Быть рядом с ней. Несмотря ни на что.
Я не злюсь, – пообещал он. – Мы разберемся с этим. Вместе.
Она медленно улыбнулась, напряжение пропало из ее тела, и то, что он вызывал у нее такую реакцию, вызвало у Джея эйфорию и немного страха.
Покашливание отвлекло их. Майкл Ро смотрел на них, щуря глаза, сидя на большом столе библиотеки. Они были в его кабинете в его доме в Бурлингтоне, Нью–Джерси, окруженные традициями. Комната была полна дорогого паркета, дверей, стола, стеллажей. На полках были книги в кожаных переплетах и трофеи. Персидский ковер лежал под ногами, и современный компьютер стоял на столе. В запертом шкафу за стеклом было древнего вида оружие, что привлекло Джея. Он хотел потом спросить о нем.
Вся комната кричала деньгами, и Джей вспомнил о своем исследовании гильдии Ро, пока они не присоединились к ним в Финиксе. Семьи владели успешными ресторанами, пекарнями и даже кинотеатром. Они платили другим за ведение их дел, а выручку направляли в гильдию.
– Вы в порядке, мистер Битар? – спросил с любопытством Майкл.
Джей кивнул, выпустил свою энергию в комнату. Он отвлекся на Ари, но им нужно было знать, что он сильный. И что он – ее страж. И он сделает все, чтобы она была счастлива. Они должны опасаться его, чтобы они не забыли свое место. – Я хочу, чтобы Ари устроилась тут, Майкл. И прошу… зовите меня Джеем.
Неожиданный прилив гордости обрушился Ари от того, как Джей разобрался с ситуацией. Там было и облегчение. И… да… похоть. Она не сдержалась. От него ее кожу покалывало даже в неподходящих ситуациях. Ари улыбнулась, а потом посмотрела на Чарли, прибывшего в гильдию до них. Он сидел рядом с Фэллон у камина в кабинете Майкла Ро. Чарли кивнул ей, Фэллон подмигнула, радуясь, что они вернулись.
– Красный король сообщил, что вы хотите укрыться в гильдии Ро. Это верно? – спросил Майкл у Ари, привлекая внимание к себе.
– Да, сэр.
– Несмотря на угрозы Его высочества убить того из моей гильдии, кто выдаст твое существование тут и твою тайну, я рад приветствовать вас. Вас обоих. Джиннай с твоей репутацией, Джей, всегда нужен. Ари, хоть тебя укрывать опасно, что за гильдией мы были бы, если бы отказались от того, кто в беде? Впрочем, – Майкл нахмурился, встал со стола и удивил Ари своим ростом. Он был почти ростом с Джея. И хоть он был уже не средних лет, он был угрожающе сильным, властным, – Красный король настоял, чтобы тебе позволили охотиться. Это мне сложно принять. Ты управляешь силами всего пару месяцев. Ты не обучена. Ты неопытна, а это может быть опасным.
Кулак сдавил грудную клетку Ари в панике из–за направления разговора. Ей нужно было охотиться. Она не могла сидеть весь день и ждать, пока злодеи придут за ней. Ей нужно было преследовать их, или она сойдет с ума.
– Я понимаю ваше нежелание, – начала она, стараясь сохранять спокойствие. – Но я быстро учусь. Я уже начала учиться с Джеем и Фэллон, они могут рассказать, как я продвинулась за короткое время.
Отец Фэллон кивнул ей с улыбкой.
– Я ценю рвение, Ари. Я восхищен. Правда. И моя дочь рассказывала, что впечатлена тобой, но, и я не хочу, чтобы это обидело, ты не смогла защититься от похищения. Как я могу пустить тебя охотиться?
Ари скривилась, не зная, как на это ответить достойно.
– Меня учили с раннего детства, – Джей шагнул вперед, удивляя ее и Майкла. Его зеленые глаза сияли силой и правдой. – И даже я был поражен гармалом, что был создан, чтобы отключить Ари, – он взглянул на нее с серьезным видом профессионала, не выдавая свои чувства к ней. – Я работал со многими джиннами за годы, и я не видел потенциала сильнее, чем у Ари. Она прошла через многое, но не убежала. Она здесь, готова биться. Такого охотника любая гильдия мечтала бы получить.
В комнате стало тихо от его слов, и Ари подавила слезы от эмоций, чтобы не испортить эффект, что создавал для нее Джей. Она глубоко вдохнула и благодарно улыбнулась ему. Он получит позже за это долгий поцелуй.
Майкл Ро смотрел на нее пристальнее, чем раньше.
– Может, через пару лет.
Ари нахмурилась.
– Мистер Ро, без обид, но я не могу ждать пару лет. Учите меня, наблюдайте за мной, а потом отправьте на задание, – она шагнула вперед. – Мне нужно это. Вы были охотником всю жизнь… но были ли вы добычей? И не просто добычей… я – будто приз в состязании. Тысячи людей хотят этого. Хотят меня. Или захотят, узнав, кто я. Уверена, они бы давно узнали, если бы дядя не нанял лучшего джинная на планете защищать меня. Знаю, дядя жестоко настаивал позволить мне охотиться, но он просто знает, что я уже не могу быть жертвой. Понимаете? – пылко спросила она. – Я не могу позволить им поступать так со мной. Мне нужно изменить ситуацию. И разве вы не хотели бы остановить безумных джиннов? Навсегда? Я могу… и, по словам дяди, никто не попадет под суд из–за этого.
Все притихли на миг. Ари подумала, что перегнула, действовала слишком отчаянно. Но Майкл улыбнулся, смешок сорвался с губ, он смотрел на нее уже не так, как раньше.
– Ладно, – кивнул он. – Я могу пожалеть об этом, но ты завоевала меня. Ты будешь тренироваться, а Чарли продолжит обучение у Джека.
– Спасибо. Я ценю это, – Ари улыбнулась ему, а потом с надеждой улыбнулась Джею. Он кивнул ей, стараясь исправить свою отстраненность до этого. Ари было все равно. Он поцелует ее потом за дверями.
– Джей и Ари останутся с моей семьей, – Майкл повернулся к Чарли. – Джек говорит, что ты можешь остаться в его доме, Чарли.
– Отлично, – улыбнулся Чарли и подмигнул Ари. – Новое начало.
Ари рассмеялась.
– Для того, кто чуть не умер вчера, ты удивительно бодр.
– Я сбежал от смерти. Это неплохо влияет.
Джей хмыкнул, Ари заметила, как он с подозрением смотрел на Чарли.
– Да, понадеемся, что это не сделало тебя глупее.
Чарли показал ему кукиш, и Джек заворчал про глупых детей и желание смерти. Тревога сжала желудок Ари. Чарли был таким, потому что не оставил планов отомстить? Так думал Джей?
– Интересно, – пробормотал Майкл, глядя на Джея и Чарли.
Фэллон отмахнулась от интереса папы.
– Они такие все время. Не переживай. Это даже весело.
– Это головная боль, – прорычала Ари. – Так что прекращайте.
Чарли вскинул руки, защищаясь.
– Эй, я ничего не делал.
– Пока что, – Джей вскинул бровь.
Джей, – возмутилась Ари, ей хотелось верить в Чарли, – ты знаешь, как это – когда тебе никто не верит. Пока не будем сомневаться в нем.
Он покачал головой.
Дата добавления: 2019-07-17; просмотров: 140; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!