Глава пятая. Закрытая территория игровой зоны «Мидгард». Арена
― Повезло девушке! ― сказал кто-то у них за спиной.
― Глаза протри! ― посоветовали ему. ― Удар четкий.
Санёк был согласен со вторым. Четкий. Сбоку в шею, между броневых пластин. Тварь только хрюкнула и сдохла. Три секунды.
― Ну какова, а? ― Фёдрыч хлопнул Санька по спине. ― Какая девка! Страха ― ни грамма!
Санёк промолчал. Девка и впрямь огонь. Бьётся как воин. Хоть сейчас в хирд. И красавица, не отнять. Глаза горят, белокурая челка топорщится, грудка вздымается… Очень даже неплохая грудка. И сложение как раз такое, какое Саньку нравится. Нет, Санёк в любом случае не стал бы подкатывать к подруге Фёдрыча. И попробуй она сама с ним пофлиртовать, отверг бы категорически.
Хотя она и не пробовала. Ни разу. И Санёк обратил на это внимание только сейчас. Тоже странность. Санёк привык к вниманию. К тому, что на него смотрят… заинтересованно. Нет, далеко не всегда с вожделением. Но как на… потенциальную жертву женских чар, практически всегда.
А эта спортсменка-блондиночка не то, чтобы глядела на Санька как на пустое место, но никаких флюидов и ферамонов с её стороны не выделялось. Можно было заподозрить в ней сторонницу однополой любви, но в эту картинку категорически не вписывался крутой мужик Никита Фёдоров.
Ох мутная она, эта девка. Санёк глядел на арену, где торжествовала победу Евдокия ― нет, не торжествовала, просто стояла и ждала очередного противника ― и думал не без тревоги о предстоящем тьюториале. И то, с какой легкостью девушка прошла первый этап испытания, его не успокаивало ничуть. Всё в ней было неправильно. Даже то, что, как верно затметил Фёдрыч, она ни черта не боялась.
|
|
|
А должна бы.
Тварь со второго горизонта Умирающей Земли внушает, даже если видишь такую не в первый раз.
― Прошла Даха учебку! ― заявил Фёдрыч. ― Однозначно прошла! Молодца!
― Ещё второй раунд, ― напомнил Санёк. ― С человеком.
― С преступником, ― уточнил Фёдрыч. ― Что ж, по-твоему она какого-то местного урку не завалит? Ты бы видел, как она с саблей управляется!
― Я видел. Только что. И насчет преступника не уверен. Тут не только преступники. Ещё наемники бывают. И просто любители.
― Вот-вот! Любители. А она ― профи!
Тут он тоже был прав. По тому, как Евдокия стояла, по тому, как лежал меч у неё на плече, как расслаблены были мышцы во время короткого отдыха, Санёк понял: кто бы ни вышел сейчас на арену, слабины Евдокия не даст. И бить будет насмерть. Ни азарта, ни возбужения. Спокойно-сосредоточенное лицо человека, идущего к намеченной цели. Лицо не бойца ― воина.
«Интересно, она уже убивала там, в миру? ― подумал Санёк. ― Или это её Мертвый Дед так удачно инициировал?»
|
|
|
― Нет, ты глянь, кого ей мастера подсунули! ― возмутился Фёдрыч. ― Что это за сопля?
― Это не сопля, ― уронил Санёк. ― Это лесная. Клан такой. Ты ж к мертвякам ходил. Должен знать.
― Блин! Лучше бы мужик здоровый! ― буркнул Фёдрыч. ― Дахе такое не нравится.
Так и оказалось.
Увидев нового противника, вернее, противницу, Евдокия, определенно, растерялась. И впрямь лучше здоровенный мужик, чем большеглазая девочка-тинэйджер.
Но если то, что Санёк слышал о лесных кланах ― правда, сентиментальничать сейчас крайне опасно. Надо атаковать и немедленно.
Но Евдокия тормозила. Её можно было понять: вот так сразу кинуться с мечом на хрупкую девчушку? Да ещё и безоружную… С виду…
Крошка очаровательно улыбнулась своей противнице… В следующий миг пухлых губок лесной коснулась деревянная, похожая на флейту, трубка… И короткая чёрная игла воткнулась в левое предплечье Едвокии.
То есть целила лесная в лицо, но девушка успела прикрыться и наконец-то начала действовать ― заметалась по арене. Не в ужасе, а вполне осмысленно, уходя от крохотных стрелок, которые каждую секунду выплевывала духовая трубка лесной. Уходила успешно, поскольку летели стрелки недалеко и не очень быстро. Однако та, первая, уже подействовала. Левая рука Евдокии опухала буквально на глазах.
|
|
|
Стрелки кончились и лесная швырнула трубку в противницу. Евдокия уклонилась и бросилась в атаку…
Хор-рошая реакция! Сбитый клинком метательный нож воткнулся в песок, меч Евдокии упал на плечо лесной.
Плашмя.
Пожалела её Евдокия.
И напрасно.
Лесная приняла удар, даже не покачнувшись, шагнула навстречу и воткнула нож в бедро соперницы. Воткнула и повернула.
Боль, наверное, адская. Не удивительно, что Евдокия закричала.
А вот то, что устояла на ногах, вот это Санька удивило. Устояла и на сей раз действовала правильно. Рубить или колоть на такой дистанции невозможно. Но двинуть оголовьем рукояти в висок ― вполне. И удар вышел неслабый. Санёк услышал, как хрустнула кость.
Упали они одновременно.
Но – с разными последствиями.
На помощь Евдокии тут же бросились сразу двое мастеров.
А лесную не спасли. Да и не пытались.
За какую провинность девочку из лесного клана отправили умирать на арену, Санёк ответа не получил.
― Тебя не касается, ― заявил мастер оружия. – А девушка ваша готова.
|
|
|
― Догадываюсь, ― сказал Санёк. ― Я же видел ее на Арене.
― У неё есть цель, ― мастер Скаур посмотрел на Санька в упор. ― Ради неё она готова убивать.
― У всех есть цель, ― пожал плечами Санёк. ― Все хотят получить игровой статус.
― Другая цель. Твой друг не знает?
Санёк покачал головой.
― Поговори с ней! ― велел Мертвый Дед. ― Немедленно. Я чую нехорошее.
Cанёк тоже чуял. Нехорошее. Но сказал другое:
― Да, все говорят, нынче плохой тьюториал. Но я обещал.
― Твой выбор, ― не стал спорить мастер оружия. И сменил тему: ― Не хочешь поделиться, с чего это тебя понесло в Техномир?
― Хочу поделиться. И посоветоваться тоже, ― поддержал перемену курса Санёк. ― А то как-то мне стремновато… Это я о Техномире.
― Но очень хочется? ― угадал Мертвый Дед.
― Не то слово!
― Валяй. Нет, постой. Я, пожалуй, ещё Федьку позову.
― Кого?
― Мастера Герца. Он у технов побольше меня играл, так что не помешает.
Глава шестая. Закрытая территория «Мидгард». Многие знания ― многие печали…
Феодора Герца с Техномиром ассоциировать было трудно. Невысокий, кругленький, с аккуратной бородкой и весьма внушительной лысиной, мастер адаптации смотрелся не хладнокровным убийцей-потрошителем, а безобидным профессором-гуманитарием. Но третий уровень ― это третий уровень. Безобидные его не берут. Да и первый тоже.
― Игра ― это главное, Александр, ― добродушно поведал мастер Герц. ― И у неё свои цели, суть которых мы можем только предполагать. А игровые зоны ― не парки развлечений, как кажется поначалу. Они влияют на игроков больше, чем игроки на них. Однако это Игра, а значит, в ней есть противостояние, победители и побежденные. Игра не может проиграть, но люди ― могут. Потому есть ещё одна малая игра внутри большой. И даже не одна. За сферы влияния, за ресурсы, на рычаги управления и потенциал развития. Например, за создание новых игровых зон. За перспективных игроков, за влияние на их выбор, в котором они вроде бы свободны, но хороший пиар и приманки никто не отменял. Да, игроки вольны выбирать где играть и за какую сторону. И, если очень сильно упростить, то наш Мидгард ― это одна сторона, Техномир ― другая. Другая линия развития.
― И что, когда я играю с технами, я, получается, играю на другой стороне? ― спросил Санёк. И озаботился: ― Это плохо?
― Да играй ты сколько хочешь и с кем хочешь! ― успокоил мастер адаптации. ― В Игре все стороны равны. Тем более цвет у тебя чёрный, цвет Кали, и фракционные… ― Тут он осекся, поглядел на Санька недовольно. ― Впрочем, ты всё равно не поймешь. Никто не накажет тебя, если ты предпочтешь Техномир. И мы с Дедом тоже на тебя не обидимся. Ведь и в Техномире не всё так однозначно. Там тоже есть стороны…
- Шкурники и мехи?
Мастера засмеялись, потом Феодор Герц похлопал Санька по спине и сказал:
- Играешь ты за черных или за белых, ты все равно играешь в шашки, не в волейбол. И там и здесь важнее не то, где ты играешь, а как. Твой выбор. То, как тебя трансформирует Игра. Хотя белым и пушистым намного легче у нас, чем, например, у мертвяков. У нас ты можешь жить обычным бондом. Никто не станет тебя убивать только потому, что ты есть. А в Техномире выбор «убивать ― не убивать» практически отсутствует. Хотя и там он есть. Однако когда ты начинаешь поднимать рейтинг… В общем, остаться человеком в Техномире трудновато.
― Попала собака в колесо… ― проворчал Мертвый Дед.
― Как-то так, ― согласился Феодор Герц. ― Но есть и бонусы.
― То есть? ― уточнил Санёк.
― Игра учитывает сопротивление среды, ― сказал мастер оружия. ― Чем больше усилие, тем выше результат. Всё уравновешено. Вот, к примеру, Феодор сейчас ― представитель, скажем так, другой партии, хотя знак у него, сам видишь.
На руке мастера адаптации проявился знак. Проявился и исчез. Но это был динозаврик. И зубастый.
― Так что можешь смело играть на темной стороне, ― заявил Мертвый Дед. ― Главное: оставайся и там представителем света.
― Ну ты и завернул, старый, ― захихикал мастер адаптации. И уже Саньку: ― Нет здесь ни света, ни тьмы. Только знание и невежество. Причем если в миру знание ― просто информация, то здесь оно меняет носителя. Если это и впрямь знание, а не просто информация. Ты стал вторым, значит город уже видел.
― Который вместо озера? Ага. Только меня туда почему-то не пускает. Это из-за уровня?
― Из-за уровня тоже, ― ответил мастер адаптации. ― Но главное, парень, у тебя нет пропуска.
― А у вас он есть? ― не удержался Санёк.
― У меня ― есть, ― ответил Феодор Герц.
― А у меня очень скоро будет, ― сообщил мастер оружия и ухмыльнулся. ― Думаешь зря я тут с вами вожусь?
― А что…
― А ничего! ― перебил Мертвый Дед. ― Запомни, что сказал Федя: знание ― это то, что тебя меняет. Остальное ― просто информация. И вот тебе информация: ты спросил, зачем ты мастеру-шкурнику? Почему он сначала послал фехта, а потом вдруг взялся учить, да ещё и бесплатно? Да потому, что уж не знаю зачем, но Игре нравится, когда вы, химеры, прыгаете из зоны в зону. Она это поощряет. Сегодня ты играешь за белых, завтра за черных. И чем выше уровень, тем это труднее. Но Игре надо, потому с каждым новым уровнем у химер появляются новые возможности. Те, которых нет у других.
― Звучит заманчиво… ― пробормотал Санёк.
― Не обольщайся, ― заметил мастер адаптации. ― Это Игра. Здесь ничего не дается просто так. Выбор есть у всех и всегда. А ты пока что не великий игрок, а ценный приз. Если благодаря мастеру-шкурнику ты сделаешь основой его игровую зону, а не нашу, то бонусов он получит немало. Хотя я склонен думать, ты к ним не переметнешься.
― Это почему? ― с вызовом поинтересовался Санёк. Уверенность Феодора Герца его задела. ― Мне там нравится.
― Летать тебе нравится, ― проворчал мастер оружия. ― Из плазмогана палить. Видеть все на триста шестьдесят градусов и когда тебя шкура со всех сторон облизывает, как кошка котенка. Вот что тебе нравится. И не тебе одному. Больше девяноста процентов игроков, особенно молодняк, в Техномир и идут. Потому и закрытая зона у них раз в двадцать больше нашей. А знаешь, сколько из них переживает первый год?
― Половина? ― навскидку предположил Санёк.
― Один из десяти. А мы, заметь, если одного из десяти потеряем, уже много.
― Не понимаю, ― проговорил Санёк. ― Оттуда же уйти ― плевое дело. Проткнул иглой чип и на свободе. Не то, что здесь: лови солнышко, когда оно есть.
― А ты проткни его, лёжа в заблокированном скафандре или после выстрела из парализатора! ― предложил мастер оружия. ― Это Игра. И тут и там всё сбалансировано.
― И все об этом знают? Ну что девять десятых в минус уходит?
― Знают, парень. Или догадываются. Но всё равно лезут. Летать каждому хочется. Себя вспомни.
Санёк вспомнил и согласился. В первый день после захода в Игру он как раз и попал на такой бесплатный тренажер. И немедленно захотел играть в этой зоне. К счастью, не сложилось.
― Летуны, ― проворчал Мертвый Дед. ― Так я тебе намекну: летать и у нас можно. Правда, не на втором уровне. И даже не на третьем, но можно.
― А куда тогда у них на высших уровнях летают? ― задал провокационный вопрос Санёк.
― В космос, ― буркнул Мертвый Дед. ― Что ты меня расспрашиваешь? Ты у того людоеда спроси, что тебя бесплатно учит. Это его зона.
― К вам как-то доверия больше, ― признался Санёк.
Мастера переглянулись.
― А он в корень смотрит, ― одобрительно произнес мастер адаптации.
― Не обольщайся. Ты пока никто и звать никак, ― приправил медок дегтем Мертвый Дед. ― Облажаться можно где угодно. Твой коллега Берсерк ― живой пример. А как он рос поначалу… Помнишь, Федя?
― Александр не сломается, ― сказал мастер адаптации. ― Я этого не вижу.
― Ты не видишь! ― с нажимом произнес мастер оружия. И резко сменил тему:
― Девчонка эта, сегодняшняя. Что скажешь?
― Красивая. Перспективная. Скрытная.
― Скрытная, факт, ― буркнул Мертвый Дед. ― Что у неё на уме?
― Точно не мальчики, ― мастер адаптации засмеялся. И Скаур неожиданно к нему присоединился, кашлянул пару раз, что означало: веселится мастер оружия. А потом пихнул Санька кулаком в живот. ― Ты пробей её, парень. Это в твоих интересах. И в её тоже.
― Я попробую, ― кивнул Санёк.
― Уж постарайся! ― Мертвый Дед поднялся, а Феодор Герц остался сидеть.
― Совет тебе напоследок: не забывай, что шкура ― это шкура, а ты ― это ты.
― Ну так…
― Не понял, ― огорченно произнес мастер адаптации. ― Тогда поясняю: если ты вдруг почувствуешь себя бронированным великаном двухсаженного роста с рентгеновским зрением и огненным дыханием, ты это прекращай. Есть шкура с её супермощью, а есть человечек внутри. Так вот, ты ― этот человечек. Всё, свободен!
― А ты продолжай, продолжай, Федя, ― проговорил мастер оружия, опускаясь на стул. ― Что-то мне интересно стало.
― Неужели не знаешь, старый? ― удивился Феодор Герц.
― Откуда мне знать? Я ж за технов не играл.
― Ну да. Все просто, Дед. Так же, как и с этим вот.
Он встал и подошел в стойке с оружием.
– С определенного уровня это, ― он взял со стойки английскую шпагу с плетеной гардой, ― становится уже не продолжением руки, а самой рукой. Ты понимаешь, о чем я?
― Само собой, ― подтвердил мастер оружия.
― А когда это происходит, без шпаги ты ощущаешь себя немножко калекой.
― Есть и такое.
― А человека без оружия ― почти инвалидом.
― Это сейчас. А в те времена, куда нас заносит Игра, человек с оружием вообще не считал безоружного полноценным. Свободный всегда с оружием, а раб – это что-то вроде говорящего домашнего животного.
― И опять ты прав, ― согласился Мертвый Дед.
Санёк слушал, приоткрыв рот. Чувствовал: вот оно, важное.
― А теперь представь, что у тебя не шпага, а скаф, который никакой шпагой не пробить. Скаф, который разгоняется до двухсот километров и взлетает на высоту двух Исаакиев. С круговым обзором во всех диапазонах, неуязвимостью к радиации, жаре и холоду, с оружием, которое одним выстрелом испепеляет драккар…
Тут он перевел взгляд на разинувшего рот Санька:
― Ты ещё здесь? ― удивился мастер адаптации. ― Иди своими делами заниматься, нечего старших подслушивать!
Дата добавления: 2019-07-15; просмотров: 84; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!