Водяная Нимфа поговорила с ИИ, когда тот отыскал её в Барселоне, после месяца путешествий по всему мирозданию. Он хотел её поблагодарить и поругать одновременно. Он бы нашёл

Раньше, если б догадался, что Элль не покидала, если бы не забыл об её привязанности к ней.

Ты – чудо, Технэк. Чудо всех чудес. Теперь, когда я смотрю на тебя и понимаю, что поступила правильно, ослушавшись тебя, и сохранив твой разум на запасной носитель, я готова на большее. Ты вовсе не чудовище, как думали твои создатели, и ты не обязан уходить от нас лишь из-за чьих-то помыслов.

Технэк смотрел по сторонам и размышлял, как же занимателен этот мир, если считать миром вселенную: где-то жители городов и поселений жили тихой жизнью с преобладанием светлых тонов, а где-то разворачивалась драма-детектив в антураже дистопического будущего, окрашенная в чёрность…

Возвращаясь в немного обновлённую, но родную команду, Уильям Паттерсон был твёрдо уверен: супергерои многому научились, пока он отдыхал. За время его отпуска произошло столько глобальных событий, что всё не перечесть. И всё-таки… радость Крэйта не имела предела, пусть даже перед лицом смертельной катастрофы!

И пока зло изготовляло плацдармы по особому гадкому рецепту, добро соединялось. Свет соединялся! Нанесения точечных ударов, тайные атаки или крупный заговор – супергерои справятся со всем!

Уильям Паттерсон не умел сомневаться!

- Итак, Джерри, рассчитай параметры, необходимые для заброски нас в логово врага! Мы скоро начинаем! – мистер Вэйн попросил ассистента об очередной, вероятно, последней услуге. Последней – если они погибнут там, во тьме Дарейдаса, у ущелья Мангалла, - У нас совсем нету выбора…

Парнишке, представившему мрачный исход, стало грустно. И попытки отговорить героев от столь рисковой миссии последовали незамедлительно:

- Это чушь. Выбор есть всегда!

Технэк поспорил с Сайксом, облегчив Спауну задачу:

- Боюсь, всегда – к нам не относится, потому что с недавних пор мы живем и действуем вне любого времени. Сейчас мы так далеки от Солнечной системы, что я не уверен, что мы когда-то были на Земле. Ты сам-то не чувствуешь разрыв связи в себе – связи твоей души с твоим родным миром? Или… ты как-то обошел этот разрыв? Своим патриотизмом, например, своей преданностью…

Полчаса назад .

- НРГААААААААКХ! НРРРРРГХХХ!

Дарейдас опять освободился.

Дарейдас сбежал из заточения!

ДАРЕЙДАС ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,, ДАРЕЙДАС ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,, ДАРЕЙДАС ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,, ДАРЕЙДАС ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,, ДАРЕЙДАС ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

Отсутствие чёткого вменяемого плана сыграло злую шутку с Союзом Супергероев уже во второй раз!

- НРГААААААААКХ!

Теперь Рональду Баку придётся считать себя единственным из всего костюмированного сброда, у кого есть мозги и подобие харизмы…

…Спаун, Героймен, Водяная Нимфа, Огонёк, Технэк, Крэйт и Доктор Фрэндж шли к выходу из базы навстречу новым вешам, сражениям и казусам. Их неутомимые пафосные взгляды, их разноцветные яркие наряды делали их похожими на высоких фарфоровых кукол. Лишь Тёрнер выбивалась из общей приторной картины, да и то… минимально. На тех же Бэннери и Вэйна, вдруг отбросившего свою “чёрную кожу” в пользу более детского, синего прикида, нельзя было смотреть без смеха сквозь тугие слёзы, или без слёз сквозь натянутый смех.

Но всему реально найти объяснение, и объяснение столь эмоциональной реакции большинства на перекрученную вычурность персон из лиги храбрых и смелых, в основном, упиралось в ажио красок. Но, чёрт же возьми, это – супергерои. ЭТО – СУПЕРГЕРОИ!!!

Спаун, Героймен, Водяная Нимфа, Огонёк, Технэк, Крэйт и Доктор Фрэндж!

Или так…

Доктор Фрэндж, Крэйт, Технэк, Огонёк, Нимфа, Героймен, Спаун…

Последовательность совершенно неважна!

Да хоть так:

Технэк, Спаун, Нимфа, Героймен, Крэйт, Доктор Фрэндж Огонёк

Спустя два часа. Где-то, внутри базы, в одной из множества комнат…

Рональд Бак безостановочно успокаивал Хлюпа, загавкавшего

от одиночества:

- Вот так вот. Нас, как всегда, держат за лохов, потому и оставили! Типа, если мы животные, то ни на что не годимся!

А тем временем, в другой части необъятной вселенной…

Крепость Себастьяна Дарейдаса. Айдэрум. Планета смордов.

- Некропсии нужно дать обратный ход. Чем раньше это совершится – тем шире окажется влияние нашего народа и тем меньше у супергероев будет шансов нам помешать… - тиран расхаживал по замку, держа руки за спиной. На пути часто попадались огромные каменные валуны, будто разбросанные расшалившимся вихрем. Красные длинные ковры, устилающие неровный грязный пол, были покрыты корочкой пепла и похрустывали под ногами Дарейдаса. Ну, а табуреты из ценных пород камня с инкрустациями из костей невиданных зверюшек дополняли всю эту инфернальность, которую нельзя заретушировать.

Представители гильдии колдунов-некромантов, как легко догадаться, спорили между собой, кто именно заговорит с их великим вождём. Слуги нередко не могли решить данный вопрос, и порой доходило до ссоры. Но сегодня повелитель зла сам выделил из них того, кто, по его мнению, компетентнее в ритуальных тонкостях и не подведёт, когда прогремит некропсия.

- Однажды Арай и Эйл Сафер пришли к тому же выводу… Собственно, поэтому вы, о, господин, и позаботились, чтобы они, эти боги, не мешали вам свободно править вселенной… - одеяния некромантов – чёрная монашеская ряса с глубоким капюшоном и узкими рукавами, - Но, к величайшему сожалению, наших знаний недостаточно и мы мало чем можем здесь помочь. Подобный уникальный ритуал возможно провести лишь, имея при себе такой козырь, как аватар смерти…

В голосе некроманта исподволь пробегали отчетливые извинительные нотки. Однако тиран развеял страхи чародеев. В первую очередь страх не угодить его светлости.

- Не-е-е-е-е-е-т, ошибаетесь! Для постройки выгодной реальности вам, отнюдь, не нужен аватар. У вас есть я!

Некроманты воздержались от напоминания, как трудно будет переправить его величество, Дарейдаса, туда, где бурлят поток жизнесмертия. Безусловно, лучше сделать это, оставаясь в невидимости для ещё не созданных ответвлений бытия, но осторожность потребует концентрирования и строгой зацикленности на одном объекте в астральном уровне. Но колдуны доверяли способностям Себастьяна, и боялись его оскорбить, зная наперёд, что скажет лидер: в вашем распоряжении больше нет времени, нету даже трёх часов, потому что у меня закончилось терпение.

- Ах, да, прошу меня понять. Я обязан убедиться, что никто из свидетелей формирования новой жизни не замахнётся на мою прерогативу являться причиной, иметь своим следствием, вызывать к жизни и рожать без репродукции! Воспроизводить организмы, такие же, как я, чтобы копировать разум и глаза… значит, быть повсюду! Тем более, по завершению ритуала я, наконец-то, научусь воспроизводить организмы не только по своему великому подобию. В моём арсенале появится уйма видов жизни! – Дарейдас подошел к некроманту, с которым разговаривал, подошел сзади и обхватил его голову двумя руками, а затем “ласково и нежно”, практически молниеносно повернул её на двести семьдесят градусов. Монах умер моментально, не почувствовав боли.

- НРГААААААААКХ! НРГААААААААКХ! НРГААААААААКХ!

Вдруг в крепости затрубила тревога, призывая население планеты явиться к повелителю! Сморды, со спин которых скатывалась оранжевая лава, повылезали из огненных бассейнов…

Дарейдас был к этому готов… Готов к ней - к битве с героями, о которых он позаботиться сразу, как только почувствует угрозу, на что он очень рассчитывает, потому что безнаказанность, самоуверенность, причисление себя к высшим богам, бессмертие… всё это в определенной степени мешало полноте жизни.

Первым из бросивших Дарейдасу вызов, первым, кто проник в его покои, используя портал, был глупый Доктор Фрэндж. Глупый – ибо решил, что может столкнуться с самой смертью, сохранив душу и плоть.

Красный плащ доброго мага с подпаленными уголками и дырками стал твёрже, когда сам волшебник оторвался от пола, поднялся к потолку и выстрелил в сморда энергетической сетью, что вышла из его натренированных рук и что была детищем его просветленного гениального рассудка.

Как и ожидалось, Дарейдас усмехнулся лишь. Усмехнулся над желанием Дока быть чем-то, чем ему не суждено было стать. Чем не суждено стать ни одному смертному!

- Ха-ха! Неудачник! Ты пытался заблокировать моё сознание, чтобы я не мог влиять на ваше, очевидно, забывая о моей врожденной защите к телепатии и проникновениям! Ты потратил на это большую часть ингредиентов, а то, что осталось, уничтожил я при побеге! Ну, разве ты не идиот, смертный? Разве все вы не идиоты? Сопротивляетесь мне - тому, кого должны благодарить за то, что ваши сердца бьются, а ваша коммуникация подчинена нуждам репродуктивных систем, потому что я – бог. Из моего котла Адам и Ева вышли, охваченные жаром из ущелья! Я вдохновил богов на создание людишек и всех остальных форм, потому что в те времена, кроме богов, не жил никто! Один лишь я! И я очень скучаю по тому одиночеству! Мне противен сам факт другой жизни!

Порвав сеть быстрым незначительным движением, тиран приготовился раздавить Доктора, как муху. Страшно предположить, что случилось бы с Фрэнджем, не окажись рядом Кэйла Бэннери, всегда готового постоять за друзей. Героймен выставил кулаки вперед и с разгонки наскочил на Дарейдаса.

Впервые за миллиарды лет эта крепость, считавшаяся образцом постоянства, получила сколько-то весомый урон. В стене образовалась огромная дыра. Зеддерианец и сморд вылетели вниз, продолжая драться в раскаленном воздухе, до приземления.

Спустя несколько минут.

…Вытерев рукой кровь на лице, кровь от полученных ссадин и ран, Кэйл подробно оглядел кирпично-бордовые окрестности. Неровные темные вершины, мерцавшие вдали огни сотен факелов и голоса рабов, чьи оголенные тела, усеянные язвами, ломались на ходу. Царствие боли во всём своём блеске встречало мессию! “Преображённое до неузнаваемости совершенным здесь непотребством”. Эта структурная архаика, что на первых порах приютила смордов, а на вторых – окормила их сердца ядом, не была ни мёртвой, ни полностью живой. Климат, неподходящий для обитания… как же банально. Поэтому в Дарейдасе столько злобы и ненависти. Потому что Дарейдас не додумался или не захотел вовремя переселить свой народ на другую планету, прежде чем попал под воздействие плюсовых температур, довёдших его до безумия!

- Межпространственные коридоры первых богов пересекались за девять галактик от этой планеты! Но, так или иначе, ближайшее столкновение вселенных, ложной и истинной, нечестивой и светлой, произойдёт здесь, возле моей крепости! Здесь я позволил испарениям, выходящим из склонов ущелья, проникнуть в меня и поработить мой организм! Так я убил смерть! – Себастьян Дарейдас столкнул Кэйла с широкой каменной лестницы. Тот покатился, ударяясь обо всё подряд. Его костюм, ныне грязный, порвался в нескольких местах вместе с его кожей, - И чтобы навеки избавиться от того, кто мне постоянно досаждает, мне не понадобится воспроизведение спорных ритуалов! Я давно… мечтал с тобой покончить! С той самой минуты, как получил известие о смерти твоей матери! Известие о мальчике, которого избрали боги, с которым от безвыходности поделились силами, на которого потратили последние духовные ресурсы, надеясь меня остановить! И всё… ради чего? Чтобы этот идол, в итоге, проследовал за ними – бесхребетно принял смерть?

Младенец не знает, даже не догадывается. Младенец крепко спит, тихонько посапывая. Этим утром любящий отец передал Ванде письмо, оставленное матерью мальчика, и та, не проявив фантазии, запихнула бумажку в кроватку мальчонки.

Когда вырастешь, Кэйл, то не вспомнишь моего лица. К тому времени я уже умру, а ты станешь взрослым. Тебя будут окружать секреты, и только душа поможет их разгадать.

Ты родился не таким, как все, сынок. Отец знает, что твой дар - превосходство над слабостями!

Окружающие будут считать тебя изгоем, принимать твои достоинства за недостатки, будут пытаться причинить боль. Рано или поздно у них это получится. Но ты не затаишь обиду и поведешь человечество вперед.

Я всегда буду рядом с тобой с тобой, Кэйл! В твоем сердце!

С амая великая любовь - любовь матери и ребёнка. И ничего более великого нет…

Кэйл Бэннери поднялся, стёр ладонью жидкость, сочившуюся из рассеченной брови, и обрушил ненавистный взгляд на Дарейдаса. Сморд только рад был схлестнуться в новом раунде, открыть несносному зеддерианцу новые грани боли, страданий… и покончить с ним способом, который никто и никогда не решится предать гласности, насколько он ужасающ!

Убийца смерти и последний представитель рода Бэннери стояли несколько минут, перед тем, как сцепиться. Но вот прогремел гром, но вот сверкнула молния!

- Ух… Уммммх! – в попытке пробить пальцами туловище сморда Героймен одновременно не давал вражине сломать ему руку. Сморд уже расправил пальцы Бэннери. Осталось их раздвинуть так, чтоб Бэннери попросил прекратить, и насладиться композицией в исполнении увечий, чтобы горесть моральную поглотила горесть физическая на время поединка, а перед фаталити вернуть всё на места!

…Пока самый сильный из героев и самый страшный негодяй во вселенной выясняли отношения, рядом, в пяти метрах, Спаун и Водяная Нимфа отгоняли каменные скопища. Акванка орудовала серебряным мечом, повторяя заклинания. Отрубала головы, отсекала руки! Мститель в маске кидал криогенные гранаты, наблюдая, как те взрываются спустя несколько секунд, превращая смордов в недвижные ледышки. Бывшие любовники сработались в бою с учётом всех скрытых требований!

- Не скажу, что не мечтала о курорте. Для этого мне пришлось бы притвориться простой женщиной! Но разве курорт не стоит того, Джон? Мне всегда казалось, роман с морем обновляет душу! Я заучила эту фразу при просмотре музыкального канала! Роман с морем… Что скажешь, любимый? – Элль переживала, что ещё чуть-чуть и её бестрепетная смелая ирония будет восприниматься как недопустимая вульгарность. Так переживала, что сморд, подошедший к ней практически вплотную, распался на песчинки.

- Я думал, ты достаточно повидала земной мир и должна помнить пять правил жизни западных предпринимателей. Мы не приверженцы чистых листов, мы не возвращаемся к тому, что ушло, тем более, к тому, от чего ушли сами… - Спаун приучился болтать во время битв, очевидно, подхватив эту повадку от Водяной Нимфы. Повадку, не мешающую выстреливать гарпуном в глаз тупому огру и тянуть крюк-кошку назад, чтобы огр рассыпался, - Но ради тебя, ради отдыха у моря, любой офисный планктон пойдёт против своих принципов. Так что… а почему бы и нет? Почему бы нам не попробовать заново…

Акванке захотелось уточнить у мстителя:

- Попробовать… что? Попробовать… снова встречаться?

И Джон ответил ей:

- Как же ты права!

Водяная Нимфа:

- Для чего? Для того чтобы ты снова меня бросил, признавшись, что чувствуешь ко мне лишь пустоту и что осознание того, что мы из разных миров, мешает тебе мной нормально проникнуться? Нет уж. Дважды я не наступлю на эти грабли!

Спаун:

- Мы можем наступить на них вместе. Никто в обиде не останется, поверь!

Водяная Нимфа:

- По-твоему, возобновление – не бредовая идея, и я не буду об этом сожалеть спустя ряд праздных вечеров в кругу буржуев?

Спаун:

- Именно! По-моему, мы были созданы для кооператива. Ты только глянь, как здорово у нас получается разносить этих монстров!

Водяная Нимфа со смущением в голосе:

- И не говори)))

- Антиизмерения, населенные древними фантомами, пересекаются и сливаются на моей планете уже много веков! Неподалеку я расправился со смертью, и здесь я расправлюсь с тобой! А как жаль... Сколько потенциала утраченного! Мы могли бы прийти к соглашению. Наша вражда могла бы стать чем-то большим, перерасти из эмоций в нечто объективное. Но ты – Бэннери, а я приказал расправиться со всеми носителями этой фамилии, потому что эта дрянная фамилия непозволительно часто всплывала в речах моих подданных! Чересчур часто, чтобы я не запомнил её! Так что… знай, твой отец тебя обрёк… Твой папаша тебя предал! – Дарейдас вырвал с мясом два пальца, Дарейдас сломал руку, Дарейдас… взял Бэннери за шею и… бросил в темную пасть каменного проема, в пещеру, где когда-то осмертилась смерть.

“Тогда Дарейдас познал секреты репродукции – что бывает, если построить завод, нанять сотни рабочих и слепо понадеяться на то, что всё это будет стабильно протекать, без регулярных проверок и осмотров. Дарейдас поплатился своим легкомыслием, воспроизведя на свет Адама и Еву, которые, к тому же, ещё и сбежали, не дав себя умертвить.

Щупальца гнева разнеслись по венам, по каналам, и Дарейдас организовал охоту за приблудами. Дарейдас не заметил, как в погоне за бесконечным размножением растерял своё изначальное предназначение, и стал своего рода исключительной космо-аномалией – последним отголоском тьмы перед ликом света.

И фантомы из антиизмерений вскоре возжаждали с ним встречи… Так сильно возжаждали, что чуть не перевернули всю настоящую вселенную, но вовремя остепенились. Дарейдас тоже чуть не перевернул, но, в отличие от них, не остепенился…

…и до сих пор за это платит.

…Почему супергерои не погибли, учитывая здешнюю погоду? Почему их не прикончила чёртова жара…? Ответ в умении Доктора Фрэнджа “общаться” с магией защиты. Волшебник позаботился о том, чтобы союзники чувствовали себя комфортно на планете Дарейдаса, и изготовил зелье, наделившее их организмы способностью к адаптации в неблагоприятных климатических условиях.

Затем Фрэндж помог Спауну и Водяной Нимфе в их нелёгкой задаче не подпускать чудовищ к Кэйлу. Док наколдовал магический щит размером с башню, что временно ограничило проход, разделив враждующие стороны, также он попросил друзей не расслабляться, уведомил о присутствии вблизи вредных некромантов.

- А где Огонёк? – спросила Нимфа, в привычки которой входило беспокоиться обо всех, кто выступает за добро.

Фрэндж произнёс тихо-тихо:

- В безопасности… – и после добавил, - Пока её роль в этой войне ещё не сыграна, я не вижу смысла рисковать своей ученицей…

…У Кэйла потемнело в глазах, либо, есть ещё вариант – Кэйл провалился во тьму. Мессия почувствовал непонятное тепло в области кисти… тепло оторванных пальцев…

Дарейдас порекомендовал зеддерианцу не вставать, не пытаться противиться, мол, в противном случае будет больше боли. Героймен его, конечно, не послушал. Добро никогда не прислушивалось к злу. Ну, а зло… всякий раз исходилось желчью и гневалось!

- Признаюсь, я переживал, что будет обязательно проводить ритуал некропсии, волновался, захочет ли смерть мне отомстить, вдруг она силенки подкопила… А потом, получше разобравшись в мозаиках макрокосма, я кое-что постиг. На меня снизошло озарение… Во мне самом объединены и сконцентрированы жизнь, смерть и прочие популярные стихии, потому что я – всё и вся во вселенной! Ты живёшь благодаря моей ошибке, как и все вы, смертные, но именно я заберу твою душу!

Героймен промямлил нечто неразборчивое, пораженческим тоном, с проблеском отчаяния. Руки тянулись к выходу из пещеры, автоматически. Но… выхода не было. А если и был, то его заслонял враг. Уничтожитель миров, ярый ненавистник жизни… Как Дарейдас сказал Фрэнджу, он буквально мечтает, чтобы, кроме него, никто больше не жил, как это было в эпоху Арая и Сафер, создавших жизнь под впечатлением от Адама и Евы, под впечатлением от тех, кого сморд породил неумышленно. То есть, сморда бесило, что боги у него не спросили разрешения, а тайно распорядились своим вдохновением – поступили так, как хотели, а всё, чего Арай и Эйл хотели, это иметь детей, чтобы к старости о них было кому позаботиться, потому что, даже, являясь богами, Арай и Сафер чувствовали, что когда-нибудь состарятся, умрет, уйдут в небытие, как и всё до них и после. Наверное, богов тоже кто-то (или что-то) создал(о).

НИЧТО во вселенной НЕ

ВЕЧНО. Ничто…

Фрэндж почувствовал опасность, неизведанную, и осмотрелся, чтобы постараться её выявить, но… ничего не увидел. Как будто это был сигнал откуда-то извне, как будто мир перевернулся, но мир тонкий, внутренний, а не материальный.

“Энергетические всплески, происходящие прямо из… боже. Мне следует их поторопить, иначе мы все здесь останемся гнить. Это место хуже, чем Аид, и, кажется, оно зародилось само по себе. Из-за глюков в программе мироздания. Планета смордов даже не Эллон, который, по сути, был замыслом Дарейдаса.

Если в ближайшие минуты не придумать способ вырвать Кэйла из битвы, то песенка героев спета. Союз безвозвратно пропадёт. Не расформируется, как в прошлый раз, а именно погибнет. Не телом, так душой. Ибо нельзя исключать вероятность, что мы превратимся в подобие Дарейдаса – станем злыми, станем жестокими”

- Кэйл, Кэйл, Кэйл… никого-то у тебя нет. Ни мамы, ни папы… Ты – сирота и одиночка. Ну, а смерть… что такое смерть, как не освобождение? Смерть всегда была интереснейшей частью общего потока и всегда обходила меня стороной. Сказать по правде, я ещё никогда не умирал. Никогда! Следовательно, если я не умирал, то и воскрешать меня было ни к чему. Меня не воскрешали. Это пустые слухи, пущенные не шибко умными теоретиками, чтобы как-то объяснить мою долговечность… Вот так-то, Кэйл Бэннери! – Дарейдас сместил коленную чашечку в правой ноге Героймена, сместил сильно внутрь. Никакого мужества не хватило бы, чтобы сдержать эту боль, потому зеддерианец и не сдержался, а заорал, оживляя пещеру, - Вот так-то… А знаешь ли ты, почему я могу проводить ритуалы воскрешения и вторжения в другие параллели без помощи аватаров? – затем Дарейдас нагнулся и повернул личико полубога к себе, чтобы полубог смотрел ему строго в глаза, в красные и злые, - Я и есть аватар. Да. Я им стал сразу после того, как отверг смерть. Я стал… слугой смерти. Хотя и не действую по её прямому указанию, большинство моих поступков здорово питают её. Питают смерть! Ты ведь слышишь его, Кэйл? Голос своей матери… Она зовёт тебя к себе. Она соскучилась и хочет видеть сына. Давай мы не будем её огорчать. Всё-таки её погибель, как-никак, тоже часть моего большого замысла по истреблению людишек, которых боги создали, потому что, по сравнению со мной, страдали нуждой и зависимостью, потому что были слабыми, как слаб и ты, Кэйл! Как слаб весь единый род ваш – род смертных и сверхъестественных! Потому что все вы ведете своё начало от меня!...

Когда Дарейдас приготовился умертвить Героймена, совершить давнишнюю задумку, ради которой он пожертвовал своим преданным подчиненным, Лордом Шрейденом, сзади него прозвучал чей-то умиротворенный сдержанный голос. Сморд думал, стоил ли поворачиваться, или сначала мудрее избавить Кэйла от всех мук, а потом только повернуться.

Дилемма легла поверх дилеммы…

“???” – любопытство надломило волю Дарейдаса, и тиран совершил то, о чем вскоре страшно пожалел. Бессмертный переключил внимание на фигуру… на фигуру, чье суровое лицо, пережившее падение лучей, исходящих от некоего магического предмета, раскрылось… Прошло две секунды, затем ещё две, ещё две и раскрылись помышления вошедшего. Колдуна, оказывается, послала сюда смерть, которая затаила обиду на сморда за то, что тот её в своё время променял на её антитезу. А смерть… ужасно мстительна и неуправляема, если разойдётся!

- Отпусти его – попросил Доктор.

- Не-е-е-е-е-е-е-е-е-т! – категорично вскрикнул сморд, сжав подбородок и щеки Героймена, - Не отпущу! Я победил того, кого создал! Я вправе распоряжаться любой душой, любой жизнью!

Доктор возразил:

- Нет! – сделал это громко, - Не вправе! Ни у кого нет таких прав! Никто не может забрать чью-то жизнь без последствий, без наказания. Ни смертный, ни бог, ни сверхъестественный! – без ноток сомнения, - Я закрываю этот круг, обрекая тебя, аватара смерти, на вековечное заключение в монархии смерти! – с кинжалом, который он кинул лежачему Кэйлу Бэннери, чтобы зеддерианец пробил острием твердую плоть сморда, чтобы призвать смерть, вселённую в кинжал. Чтобы смерть высвободилась.

Не догадываясь об уловках чародея, Дарейдас не успел среагировать. Злодей, помешенный на продлении своего физического срока, разучился придавать чему-либо значение. И зря. Такое невнимание к действам врагов обошлось тирану боком. Кэйл догадался о предназначении ножа, светящегося ослепительно синим, и сию секунду использовал предмет: воткнул сморду в ногу, чуть выше ступни, и машинально откатился…

В ту минуту, решающую, дикую, возник свет, который, подобно вирусу, распространился по пещере. Свет накрыл каждый её дюйм!

Дарейдас посмотрел вперед, потом обратил внимание на рану. Его кожа стала портиться, трещины, из которых выходил тот же свет, мгновенно расползлись, добравшись до торса… Свет, напомнивший о смерти!

Дарейдас забыл о Героймене, о Фрэндже, обо всех этих смертных… и встал на колени перед той, которую когда-то оставил, чтобы быть самостоятельным и единственным воином во всём бескрайнем поле.

У смерти не было ни лица, ни фигуры, ни запаха. В её арсенале только убедительность. И сейчас смерть – не более, чем ожившая иллюзия сморда, но и не менее этого.

- Я знал… я чувствовал, что ты не оставляла меня по-настоящему. Посмотри на результат нашей разлуки! Я изуродовал вселенную… для тебя одной! Даже боги пали! Даже боги… - Дарейдас представил, что смерть его прощает, отчего сморду стало незначительно легче, - Пройдут эпохи… но то, что было свергнуто, никогда не воспрянет. Это я могу пообещать!

Возвращённый назад неубиваемым, Дарейдас обессилил, отчаялся. Догадки о планах смерти на него отлетали. Сморду не хватило храбрости попросить у смерти о гарантии, и тогда он решил сам стать этой гарантией – заняться уничтожением всего и вся для утоления жажды смерти.

- Не бросай меня. Больше не бросай, а иначе… Я не покину пост аватара, и вселенная не перестанет множиться, сотрясаясь от новообразований на своей коже!

- Вернись, ты не можешь мне вот так отомстить!

- Не оставляй меня в тени непроходимости!

- Только представьте, на моей совести висит гибель Зелёных Свечей, крах зеддерианцев…

- Я порядком утомился…

…Пока Дарейдас держался на коленях, безрезультативно психуя в пустоту, Водяная Нимфа, Доктор Фрэндж, Технэк и Спаун придумали наиболее оптимальный вариант устранения всесветного космического “канцера”:

Нимфа вонзила божественный клинок в правый глаз сморда и хорошенько надавила, чтобы тот поглубже обосновался в его черепе;

Спаун прицепил к спине тирана многофункциональную взрывчатку с электронной системой детонации, разработанную дочерним предприятием Wayne Tech;

Доктор Фрэндж создал ещё одну цепочку, и обмотал ею, как поясом, середину тела сморда, и сжал слишком туго, чтобы тот не смог вздохнуть.

Технэк выжег второй глаз тирана, яростно нажимая на спусковой крючок лазерного бластера.

Поначалу Дарейдас терпел эту боль, сильную боль… но потом сморд стал кричать, и пещера задрожала под напором бешеного вопля…

- Я уничтожу вашу вселенную, и не остановлюсь, пока не угаснет

последняя душа!

- Мы не можем уйти прямо сейчас! Мы должны остаться… мы обязаны продержать зло здесь до тех пор, пока зло не умрёт, чтобы зло не воскресло! - Нимфа обожглась об кровь Себастьяна, как об кипяток. Яркость насыщенного волшебного сияния, залившего пещеру, залившего планету, увеличилось, и героям стало тяжелее калечить узурпатора.

Чем это закончится для них?

Каким окажется последнее слово в вечной книги жизни?

“Если тьма встала на пути, обойти тьму нельзя. Можно просочиться сквозь неё, но есть риск заражения тьмой”

Паттерсон прибежал, когда задание было уже практически выполнено, и жалобно взвыл, мол, его не пригласили. Семьсот пятьдесят кругов вокруг крепости. Семьсот пятьдесят! И всё напрасно… Спидстеру не досталось и долечки десерта!

Дарейдас уже… почти отдался смерти и с минуты на минуту войдёт в её владения, и больше никогда… никогда из них не выберется. “В программировании бесконечным циклом называется цикл, написанный таким образом, что условие выхода из него никогда не выполняется”. И эта пещера, это сияние, это поражение, как и эта победа – эпилог всех циклов Себастьяна Дарейдаса.

- Я потом вернусь. Вселенная ещё не раз услышит обо мне!

From godlessness to God — a moment one! From zero to a result — a moment one. Protect precious this moment: Life — neither isn't enough nor much — a moment one! Omar Jaya

(От безбожья до Бога — мгновенье одно! От нуля до итога — мгновенье одно. Береги драгоценное это мгновенье: Жизнь — ни мало ни много — мгновенье одно! Омар Хайя)

…Команда, выполнившая свой великий долг, наконец-то, приготовилась к заключительной фазе операции – к долгожданному отлёту. В необоримом желании поскорее покинуть ландшафты огненного мира супергерои едва не забыли помочь раненому Кэйлу. Благо, Нимфа позаботилась об этом и попросила зеддерианского мессию опереться на её плечо, чтоб ему было легче идти.

…По пути к кораблю они мило перешучивались. Бэннери поведал Элль о пышных табачных растениях, растущих на ферме, об основных увлечениях его земного отца, связанных с отраслями сельского хозяйства. Акванка же поделилась небылью о полногрудых хуриях, ревностно хранящих честь Эдема, о меняющих цвет облаках, от розового до бледного и серо-белого.

…Спаун шёл впереди всей толпы, не прекращая корчить из себя командира и пряча лисьи эмоции под резиновой маской. Ещё один типичный день из жизни миллиардера-филантропа. Этот день пролетел незаметно…

Расчистить дорогу от распоясанных смордов, чтобы товарищи могли спокойно пройти, взялся Уилл Паттерсон – единственный из Союза, в чьих возможностях быстро перемещаться и не уставать.

- Постороните-е-е-е-е-е-есь! – Крэйт бежал, бежал и… бежал, пока головы сынов камня не закружились, и пока сами ходячие валуны не растеряли ориентацию на местности. Это выглядело как прекрасное цирковое представление в духе захватывающего визуального ряда. Разве что трещать попкорном было некому)))

Our hope for immortality isn't generated by any of the existing religions; on the contrary, almost all religions are generated by this hope. Robert Ingersoll

(Наша надежда на бессмертие не порождена ни одной из существующих религий; наоборот, почти все религии порождены этой надеждой. Роберт Ингерсолл)

Огонёк, простоявшая без дела, рядом с судном, обрадовалась, что с друзьями не стряслось худшего. Раны Героймена, которые, надо думать, скоро заживут – было меньшей из возможных цен. Эми попыталась расслабиться, даже улыбнулась, встретив взгляд Кэйла, но тут же вновь стала неестественно серьезной, словно отстранившись от всех.

Джерри Сайкс, не дожидаясь приказа от Вэйна, подготовил корабль к отбытию: включил двигатели, перепроверил техническое состояние всех главных устройств, и нажал кнопку открытие шлюза, после чего

исполнительные механизмы звонко всхлипнули, пневматика громко зашипела, стабилизуя давление, и крупная прямоугольная дверь с сильно закругленными краями раздробилась на две половинки, впустив супергероев.

Первое, что вымолвил Спаун, глядя на помощничка, не могло не заставить его ощутить некую приятную неловкость:

- Ты большой молодец. Я нисколько не жалею, что взял тебя! Как знать, может, Фредерик был не так уж неправ…

- Не так уж неправ… насчёт чего? – спросил Паттерсон, расплывшись в довольной улыбке из-за похвальбы, - Скажите, мне интересно!

Босс помотал головой:

- Обязательно скажу, но немного позже, о’кей? Сейчас наша первоочередность – поверить в то, что мы сделали, чтобы свыкнуться с реальностью, потому что, если взять меня, то я, как всегда, сомневаюсь…

- Сомневаешься… в чём? – Нимфа, стоявшая всё время позади, обратила на себя внимание не сразу. Лишь разделив опасения возлюбленного касаемо дальнейших похождений души и жизни Себастьяна Дарейдаса.

- В том, что враг вселенной снова не воскреснет! – ответил Джон Вэйн, - Да… Как бы тиран опять не предал смерть! Ведь в таком случае уже мы будем виноваты, поскольку элементарно не удосужились уничтожить останки. Подумай, его тело всё ещё пригодно для реанимации!

- Я не хочу ни о чём думать! – призналась акванка, сделав такой взгляд, как будто не спала три ночи подряд, - Я хочу просто отдохнуть. Если ты позволишь мне, Джон, то я… пойду, подремлю. Честное слово, не сообража-а-а-а-аю!

На собственный страх и риск Сайкс поддержал королеву Аквы. Мнение полуэнгела показалось ему имеющим место:

- Как ни крути, но она права, господин Вэйн. Похоже, мы все помешались на наших врагах, что забываем обо всём, что только не связано с ними! Это не то что бы очень хорошо… На мой взгляд, так и вовсе неправильно!

Джон Вэйн сказал:

- Ладно, сдаюсь! – и ещё раз похвалил Джерри Сайкса. Надо же уметь символично заглаживать провинность?

Планета Земля. Нью-Йорк. Середина зимы.

Знатоки ресторанов быстрого питания кричат в один голос:

американский Макдональдс – лучший Макдональдс. Возможно, они правы. Джерри Сайкс, который не позиционировал себя фанатом подобных заведений, но который при этом был не прочь перекусить холодным зимним вечером, смочить горло Колой…

Сын и отец, Джерри и Клинтон, встретились в том же месте в то же время, где они разговаривали в последний раз, перед тем как малой отправился в космос, обуздывать просторы под воеводством крутых дядь и учиться тому, чему не научит ни один институт.

Папа стал вести себя значительно глаже. Основное - прекратил давить и настаивать. Его неподдельная гордость, уважение к Джерри выросли до звёзд на ночном небе. Что может быть прекрасней?

- Ну да, я, как и любой уважающий себя американец, не намерен с этим спорить. Я просто забыл о деталях. Но знаешь, я хорошо помню времена Регистрации. Если желаешь знать, старик, я лично никогда не поддерживал Гарри и с самого начала не понимал, на кой кому-то отделять одарённых от обычных, призывая народ к дискриминации меньшинств? Разве физические способности характеризуют нашу личность? По мне так, пусть лучше грань между хорошими людьми и супергероями будет вконец стёрта, а то различные подонки и обманщики нарочно акцентируют внимание на физике и внешности. Ну, а самое отвратительное, на мой взгляд, в том, что им сходит это с рук, потому что все остальные их поддерживают. Увы, но основное, чем заняты современные политики, это самолюбование. А нам с тобой, нам, американцам, остаётся каша из кучи домыслов, кто её заварил. Вот. Я всё сказал… Больше мне добавить, боюсь, нечего. Дурацкая стратегия – дурацкая жизнь, сынок! Дурацкие решения и ходы, и президенты-идиоты, которые меняются всё чаще, а поделать ничего не могут…

Джерри с интересом слушал, что бормочет папа, любивший порассуждать о морали в политике. Но и ему было что сказать. Первым делом парень поправил отца:

- Ты знаешь, кто её заварил. Я уже сотню раз говорил тебе, за этим стоял Адвокат. Именно Лэтс Гранд ответственен за беспорядки на улицах, это Гранд натравил гражданских на супергероев и тем самым развернул войну между гражданами в десяти мегаполисах! – тему прав сверхлюдей и посягательств на права Сайкс-младший принимал близко к сердцу, отчего нередко поддавался эмоциям и выходил из себя, - Как хорошо, что этот ублюдок получил по заслугам! Этот скот просто не имел права жить дальше после того, что он натворил, а я видел, пап, суммарные последствия козней таких манипуляторов в рамках целой страны, и имею полное соображение, о чём говорю. Акт Регистрации – яркий пример, когда от зла одного пострадали многие, и подобных примеров ещё полно в нашей истории! К сожалению, конечно же…

Беседа с выяснениями, кто больше виноват, могла продлиться как месяц, так и целый год. Нужно было закончить её как-нибудь поделикатней. В этом Сайксам помог крепкий кофе и контрастная кофе атмосфера зимы.

Стоило мельком выглянуть наружу, как раскрывала крылья картина, заставляющая зрителя замереть в изумлении. За дверью "макдака" плавали снежные хлопья, оседая и тая на крышах такси, а люди в плотных куртках и тёплых пальто спешно перебегали дорогу, надеясь успеть на зеленый сигнал светофора, грузили в машины бумажные пакеты, полные продуктов, оставляли на асфальте чёрно-белые следы от десятков подошв. Джерри хотелось выбежать на улицу, потому что он, как никто, любил этот снег, любил эту зиму. Любил и понимал, что всего бы этого не было, если бы супергерои, его лучшие друзья, не сорвали планы проходимца Гранда, отменив (или отсрочив) конец света.

- Я тут об отставке подумываю, сын. Будет хорошо, если ты меня поддержишь. Надоело притворяться, что мне по кайфу вся эта возня в вооруженных силах, тем более, когда я уже отстрадал достаточно, чтобы принять правду. Военные – всего лишь пешки в чужих играх, скот, который не жалко пустить на убой. Мы ничего не значим для страны, чьи интересы поклялись отстаивать! Ты ведь смекаешь, в чём здесь подвох?

Засматриваясь на зиму, “салага” согласно мотнул головой. У него отлично удавалось совмещать отдых с делами поважнее, что немало упрощало жизнь. Также упрощению способствовал отец, который, хоть и редкостная вредина, зато, когда нужно, вылезет из шкуры, сделает всё невозможное, чтобы помочь Джерри!

- Прикинь, мама звонила на этой неделе. Спрашивала, поступил ли я в другой колледж или нет, волновалась… Я ответил, что у меня всё хорошо, хотя, знаешь, я ей солгал. Догадайся, почему… - если в прошлый раз Клинтон заплатил за обоих, то сегодня очередь за младшеньким. Это – золотое правило, и его соблюдение подогревало

взаимоуважение в дуэте отец/сын.

Из генерала вырывалось “не хочу тебя ранить, но, думаю, ты знаешь моей ответ наперёд”, да не вырвалось. Дабы не портить такой хороший вечер, генерал учтиво промолчал, позволив парню помечтать о склеивании вазы.

Снег, между тем, всё сыпал и сыпал, раскрашивая улицы, стилизируя город под рай!

(Спаун и Героймен - на Заре Правосудия)

…Образы, которая Водяная Нимфа подпустила к себе, находясь в мире смордов, поведали, как Всезло размножается: Дарейдас несёт смерть и боль через мультивселенную, строя заводы по переработке плоти и школы, где обучают тёмным заклинаниям, чтобы их ученики смешивали и продавали кровь повелителя слугам его – Мастерам.

В истории каждой цивилизации были индивидуумы, к которым стремились все остальные. Земля – не исключение. Однажды в Америке Союз Супергероев, встреченный лично президентом, Гарри Никмундом, и официально представленный большой общественности, сразил наповал всех, кто прежде сомневался, что подобные чудеса допустимы.

В самый тёмный для страны час эти отважные ребята нацепили цветастое трико и начали действовать!

Дата добавления: 2019-02-12; просмотров: 202; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒

Мы поможем в написании ваших работ!